城西，悦家客栈中。
唐西与新交的两位书生朋友办理好入住手续后，便一同吃了个饭，加深彼此之间的信任。
而后，眼见时间仍早，在唐西的建议下，三人去了一趟城中的古刹，说是游览。
古刹名为昭林，依着城中的一座土山而建，颇具规模，景色也甚美，香火很盛。
等到几人逛了昭林寺一圈后，唐西觉得时机成熟，便若有深意的问道：“两位贤兄，方才听你们说了四郎和扶瑶的往事，小生心中甚为唏嘘，同时也好奇那扶瑶是何等绝色，竟让四郎不惜违背家族的命令也要护住她。”
“听李兄说，今日是拍卖此女的最后一天。小生有些好奇，想邀请两位前往沈家商会一看，不知愿否？”
两位书生对视一眼，而后各自一笑。
王宣笑道：“倒是可以！不过，郝兄看看就好了，可不要动了抢拍的心思。不然，即便以最低价一两银子拍到了，也是惹祸上身啊！”
唐西点头道：“哈哈，小生倒是想啊，奈何囊中羞涩，身上不足一两，想拍也难。”
这是唐少主的实话，为了扮演好寒门士子的身份，算上此前住店和吃饭的花费，他与裴一命的身上确实已经不足一两盘缠。
李阳呵呵笑道：“走吧！那咱几个就去凑凑热闹，一睹芳容也好。娶不得，还看不得吗？”
…
沈家商会的拍卖场就在昭林寺的附近，没走多远便到了。
这也是唐西为何要建议游览古刹的原因，他的实际目的本就是为了去参加扶瑶的拍卖会。
游览古刹，只是顺带为之。
原则上来说，动用到拍卖会的竞拍，“商品”必然是极其珍贵的。像唐西此时这样的打扮和身份，是进不了会场的。
但岑家搞出这么大的动静，本就有尽快让岑四郎死心的意思，将起拍价定为一两，也有“人尽可拍”的想法。故此，三人倒也没有受到阻拦或者“验资”。
拍卖的场地很大，足以容纳上千人，环形的布局，此时已经座无虚席。
主持的老掌柜站在台上吆喝着，说得是天花乱坠，头头是道。台下的一众各色人物，则按着自身喜好竞相为商品出价着。
现在还没轮到“扶瑶”上场，唐西便自动忽略了那些所谓的珍品环节，转而四处张望起来。
拍卖场分上下两层，上层乃是专供富贵员外的包间雅座，下层则多数是平头百姓，看热闹的居多，出手竞拍的很少。
当唐西的目光瞥过二楼的雅座时，被一个儒雅威严的中年人吸引住。此人身材高大，华服锦衣，却比寻常富贵人家多了一丝书卷气质，以及内敛稳重，笃定而不动如山。
不知为何，唐西隐隐觉得此人的来头必然不小，甚至可能是这个卖场中背景最深的人物，但终究是猜不出来他的身份来。
于是，便抬手向身边的王宣问道：“王兄，能登上这二楼包间的人物，来头肯定不小。小生云游多年，孤陋寡闻惯了，不知对面二楼上的那位儒雅员外，是为何人？”
说着，便暗指了对面二楼的方向。
王宣循着唐西的目光看去，看清那人的面容后，微微皱眉，道：“在下亦是认不得此人，不过他必是岑家人无疑。”
唐西也是皱眉，不解道：“王兄既说认不得此人，又为何笃定他是岑家人？”
王宣却遥指那人身后，笑道：“郝兄还记得在路上茶摊之时，突然出现的那两个岑家护院吗？此番，两人就站在那位大人的身后，恭敬之色。若非他是岑家的大人物，岂能让四公子的护院如此态度？”
唐西闻言，再次望去，细看之后便也认出了那两个岑府的护院，倒是刚才自己一时忽略掉了。
而那两个护院站在中年人的身后，此刻何止是恭敬？简直就是谦卑的态度，始终弯着腰，像是个做错事的奴才一般。
这更让唐西对中年人的身份猜测不已，估摸着此人必是岑家嫡系管事人以上。
唐西思虑了半分，刚想再对王宣问些什么，台上的老掌柜却忽然大声宣布道：“诸位，现在又到了本商会答谢老客户，回馈好礼的环节了。此拍品为真人，乃前任教坊司头牌，生得娇滴滴啊！只需一两银子起步，就可带回家，为奴为婢，大好之事！”
说着，便拍了拍手。
两名沈家商会的侍卫，便粗手粗脚将一名衣着单薄的绝色女子推上了台面。
那女子身上有伤，似乎刚刚被人毒打过，双眼微红，一脸委屈痛苦之色，人见犹怜。
唐西一眼望去，说实话，竟有一刹那间的震惊。震惊于此女的绝色，丝毫不亚于霍芊秋之流，便也难怪岑四郎会为她折腰。
只是，如此这般动人的美娇娘，那些商会的侍卫，怎还忍心毒打？当真是辣手摧花，不懂怜香惜玉…
唐西默叹了一声，此女若非贱籍，哪怕只是个普通百姓的儿女，又岂会是如今的遭遇？
岑四郎爱她，为她执着，却也从另一种层面令她堕入更惨的深渊，非但是保不住她，反而令她遭遇更为坎坷，还不如一早放弃。
有时候在感情上执着，最终只会让两个人都不可避免的受伤。
而此女一出，瞬间夺去了在场众人的目光。然，饶是无人竞拍，空有议论而不见举牌。
看来，羌州探花郎的“死命令”，在铜牛县内是掷地有声的。
见无人应拍，台上的老掌柜不免尴尬，又道：“诸位，如此可人，竟无人欢喜吗？大家都不用去在意什么风言风语，本商会与岑家共同声明如下，只有有人出价高于一两银子，中标者可永受本商会和岑家的庇护。”
这话，倒是一时令在场众人有些跃跃欲试，有几个倒是差点喊出了声，却又不知为何生生给咽了回去。
身边的王宣，此时小声道：“呵呵，永受岑家庇护？这话谁敢信啊？兴许一出门，就被岑四公子的杀手夺去了性命。到时，岑家还能给你赔命不成？”
唐西笑道：“哦？岑四公子还派来了杀手？怪不得这般条件，都无人敢出声。”
片刻后。
唐西注意到二楼雅座那边的中年人，脸色变得难看起来，抬手叫来身后的一名侍卫，也不知耳语了些什么。
那侍卫退去。
下一刻，便有一名商会的侍者走上台，与主持的老掌柜通了通气。
老掌柜了然后，便道：“更大喜讯啊！诸位，本商会知道你们都在担心什么，但还请放心，探花郎所说之话都是戏言，羌州还是岑家主和岑老太爷说了算的。只要有人愿意出手，拍了此女，岑家隔日便会奉上黄金百两作为酬谢。”
“大家伙想想看，一两换百两黄金，想当于得了个美人，又白送一笔大财啊。天上掉馅饼了…”
这样的“白送”的条件，应该能让人疯狂才对，此时却仍是无人敢应。
而唐西在扫视全场的时候，隐隐感到会场中有不下于十几人的神色不对。
“中标者额外附赠一百五十两，有人否？”
“二百两呢？”
“二百五十两…”
老掌柜不停地加码，却始终等不来一位应标者。
如此空喊下去，也不成体统。老掌柜便黯然的向二楼的中年人，投去了一眼无奈的目光，并摇了摇头。
中年人冷冷一哼，暗怒不已，一个甩袖便要转身离开。
老掌柜无奈一叹，宣布道：“既然大家伙有便宜不捡，暴殄天物，那老夫就只能宣布……”
“流拍”这两个字还没说出口，突听一个角落里传出少年的喊声：
“慢！老掌柜此话可真？拍了此女，不但只需一两银子，还能得百两黄金作为奖赏？”
这话说得很大声，有故意吸引目光的嫌疑。
中年人本要离去，听到这声音后，豁然回身，眉目大展。
全场的注意力也都集中在说话之人的身上，都想看看到底是何方神圣敢拍了岑四郎的意中人。
当看到是个穷酸模样的布衣书生时，众人或是震惊，或是戏掳，甚至有人出言：此子死定了。
而，最为震惊的当属唐西身边的两位书生。李阳和王宣同时道：“郝兄，不可啊！”
却见唐西已然起身走到台前。