这一战，血流成河。
近六万金甲千牛卫誓死奋战，勇无匹敌，从一开始的势如破竹，到逐渐陷入了胶着苦战而万难突围。
毕竟突厥人两倍余于己方，在这个以冷兵器为主的时代，人数占优依旧是胜利天平的所向。
但唐西在前军冲杀时，察觉到了愕多玛有心留手的迹象。
愕多玛为了“道义”，虽然给了千牛卫一夜的时间休整，但大军连续奔袭六百余里，岂是简单一夜就可恢复到巅峰状态？
突厥军以逸待劳，本可一鼓作气，全线击垮千牛卫的主力力量，此时却迂回战线，试图画圆围困，先守而后攻。
如果唐西是这支突厥军的主将，面对疲于奔命的千牛卫时，便会集齐全力猛攻，一举剿灭其中坚主力，何需围困打圆？
愕多玛不是留手，又是什么？
当然，围困的意义，站在愕多玛的角度来说，可以对敌方造成心理上的巨大压力，以最小的代价换取胜利。
陷入重围的大军，不论是从士气，还是军阵的布排灵巧度上来说，都要比对方局限得多。
换言之，愕多玛的围困战法，既是一种隐晦的留手，却也不乏十足的杀心。
站在双方的角度，不论是唐西的千牛卫，还是愕多玛的突厥军，谁死谁伤，得益的都只有是李潇潇。
愕多玛选择以最笨的方式堵截唐西，除了要给唐西一条生路之外，也有最大限度留存突厥军战损的意图。
唐西浑身浴血，连续出刀砍翻了几名突厥兵后，喘息之际，环顾了战况惨烈的战场，心中寒意四起。
愕多玛不会一直留手围困，如果在他的耐心耗尽之前，唐西依旧是无法突破这个包围圈，那么千牛卫必会死绝当场。
他以刀指天，大呼：“收！”
战鼓隆隆，原本仍持续抵御突厥人不断收缩包围圈的千牛卫，此时快速脱离战线，向唐西所在聚拢，而后摆出了一条长矛战阵。
以唐西周围的三千骑兵为矛头，直指就在千米之外的药王谷口。
“以我为矛头，余下骑兵、步卒护住两翼，全力突围！”
这是唐西最后的机会，此时若再犹豫，难免就会全军覆没在此。
长矛战阵，是突围战的最有效打法，但缺点也尤为明显，过于薄弱的两翼和“修长”的战线，容易被地方截断绞杀。
愕多玛站在一辆战车之上，身后的突厥战旗迎风招展。
他露出了一丝苦笑，对身后的一名传令官，道：“动手吧！放过唐西不死，至于千牛卫...能跟着他跑多少人，就看命数吧！”
传令官远去之后，突厥的主力冲入包围圈，将千牛卫的军阵冲成了数段，再逐个击破。
历经半个多时辰的鏖战之后。
六万金甲卫组成的长矛阵，只有唐西带领的“矛头”撕破了愕多玛的包围冲杀，隐入了药王谷的毒瘴之中。
药王谷的毒阵，随即在霍芊秋的指挥下启动，留守谷中的一千弟子也随之赶来支援。
毒阵诡异万千，天然的毒瘴聚而不散，若不得要领，贸然闯入唯独死路一条。
能退入药王谷，便也算是暂时的安全。
但这个毒阵也并非牢不可破，从唐西第一次见识到这个毒阵时，就隐约洞悉了它的命门所在。
那便是火攻！
毒瘴气易燃助燃，以火攻烧尽林间树木，毒阵不攻自破。
唐西能参透这点，愕多玛不逞多让，自然也能知道。
也就是说，药王谷也并非最终的休整之地。
命一支步卒配合药王谷弟子守在谷口后，唐西带着逃出的千牛卫进入谷中。
此处的建筑群都还在，药王谷大部搬走，却也带不走宗祠和此前建立的工事。
议事堂中。
唐西命人清点战损后，终于有了喘息的机会。
霍芊秋被人推着轮椅进来，见到他身上有了几处刀伤，便深有担忧道：“你受伤了，让我看看。”
唐西握住她的手，道：“无妨！都是小伤，不碍事！”
但霍芊秋还是难掩忧虑。
片刻后，一名士兵前来汇报：“大帅，战损已经清点完毕。目前军中约有万余人得以逃出，其中约有千余伤兵。”
唐西深沉点头，令退那名士兵后，转而对霍芊秋说道：“药王谷亦非久留之地，娘子，你尽快处理好老裴的伤势，并整备好撤离的的物资，药王谷的毒阵想必撑不了多久。唯有尽快赶到龟兹，才有一线生机。还有，谷中可有逃生的密道？”
霍芊秋点点头：“爹爹虽还未正式传位于我，但谷中隐秘多年前已尽数交予我手，我霍氏宗祠之内确有一条逃生的密道。”
唐西深沉道：“好！那就暂且休整，入夜我们就撤离，谷中的一千弟子也不必死守了。只要你在，哪里都是药王谷。”
两人商定之后，等到入夜，剩下的万余千牛卫便逐步朝药王谷宗祠聚拢。
药王谷的密道，本就是为了逃生而设，长约八十余里，中间设有无数谷仓和辎重，出口有三个，其中一个便是通向龟兹城的方向。
密道中。
唐西将千牛卫的带兵部将都集合了起来，说道：“诸位兄弟，此番我们唯有全速赶往龟兹城，引来镇西军，方可解围。然，大军全速前进，伤员恐有不怠。此处密道，倒也算是个藏身之处，且物资充足，伤员就留在这里吧！过后，本帅再派兵前来接应。”
众将相视一眼，各自应允。
在霍芊秋的引路下，万余人快速行动，仅用不到两个时辰便撤出了药王谷的范围。
而后，马不停蹄地赶往龟兹。
药王谷距离龟兹，脚程三日，即便是昼夜不停也需两日。
途中，千牛卫斥候带回了几人，说是在大周官军之手救下的。
唐西见到领头之人，浑然一惊，此人竟是此前他派出送信的摸金校尉，吴老六。
吴老六此时深受重伤，被担架抬到了唐西面前。
唐西看过他的伤势后，问道：“发生了何事？你可有见到龟兹镇西军？”
吴老六煞白的脸色，摇头回道：“大帅，龟兹已然被围，我等数次想潜入，但并未成功，兄弟们犹有死伤。围困龟兹的官军主将似乎知道你会来，也是故意放过我，来给你送口信的。说是，龟兹镇西军和大帅身边的千牛卫，只能选其一活着。”
唐西一惊，面色阴郁至极。
经过愕多玛隐晦的话语，他已然料到龟兹可能遭受了攻击，但没想到李潇潇居然会让他在镇西军和千牛卫之间，抉择其一。
而围困龟兹城的大周官军，唐西不用多想也已经料到，这支军队恐怕就是从吐蕃过来的。
大周此前为吐蕃王平叛两大王子的割据，在其境内留下近三十万大军，此番却是被用来围困龟兹...
吐蕃与西域河西府接壤，身在吐蕃的大军能赶在唐西之前兵围龟兹，倒也并不奇怪。
李潇潇狠毒之至，为了尽可能的给唐西制造麻烦，让其生不如死，竟要唐西在千牛卫和镇西军之间做抉择。
而对于唐西来讲，不论是舍弃哪一方，都是切肤之痛，难以选择。
龟兹，是他的老底，十三万镇西军的前身，乃是先前的无甲禁军和新加入的龟兹平民。
唐西将他们留在此处，便是想着有朝一日要是“落魄”了，能将镇西军当成东山再起的底牌，怎可轻言放弃？
仪天留给他的千牛卫，虽不算嫡系，但也是大周的忠勇将士，护国之军。连日来，若无千牛卫，唐西岂能安然到达此处？
要他舍弃这些为他洒过热血的勇士，于心又何忍？
但唐西也知道，李潇潇既然如此“诛心”的安排，就不会给他折中的选择。
换言之，千牛卫还是镇西军，他是必然要作出抉择的。
选了千牛卫，镇西军必亡。
当然，即便是照着“选强不选弱”的原则，唐西选了此时据城而守，实力更强的镇西军，李潇潇也不会容许他安然占据此地。
说是抉择，实则无论如何选，都是败局。
唐西沉默了良久，命人将吴老六等摸金校尉，送至药王谷密道暂时安置后。
握住霍芊秋的手，当众说道：“走吧！这一劫，我们必然要过的！不论是千牛卫还是镇西军哪一方要舍弃，李潇潇都终将付出代价。”