“今日去了母亲那里，呆了大半日……”马婉露出一丝笑意，道：“母亲今日看起来好些了，能坐着与人说话了，还让我叮嘱世子平日里不宜太操劳。”
李录笑了笑。 他分明是在问她在作何，她却拿今日去了母亲那里的事作答…… 她原本是缜密之人，并非是别人问东她答西的性子，但因总是下意识地不想拿言语欺骗他，于是便会于细微处，泄露出自身无法察觉的破绽。 一个女子将真心全部交付出去之后，是会这样的。 他眼神怜爱地道：“婉儿，辛苦你代我照料母亲了。”
“你我既是夫妻，世子怎说出这样见外的话来。”
马婉柔声道：“且论起辛苦，这些时日世子才最是辛苦，每日都在操劳王府内外的事务……”
如今四下都不太平，益州附近也有势力纠集作乱之事发生，又因紧邻西境防线，荣王府同时肩负内外忧患，可谓一刻都不能松怠。 她将这些时日的大小乱状，及荣王府的应对做法，都夹带在家书中送回了京师。 然而，今日她收到祖父回信，信上竟说，圣人想要知晓的并非是这些无关紧要之事，接下来，恐怕还需要她“更加上心”一些。 更加上心一些…… 她要怎么做呢？ 她这短暂的出神未有逃开李录的眼睛，他含笑抬手，轻抚上她的脸颊：“婉儿在想些什么？”马婉回过神，因为他亲昵的动作而微红了脸颊：“没什么……在想世子这些时日实在辛苦，于饮食上还需多进补一二。”
说着，察觉到轻轻摩挲着自己脸颊的那只手几乎毫无温度，不由关切问：“世子的手怎这样凉？”
李录一双笑眸注视着她：“我无事，婉儿不必总这般为我担心。”
见此气氛，方才跟着李录一起进来的女使忙道：“对了，厨房里有为世子温着的补汤，婢子们这便去瞧一瞧。”
说着，轻捅了捅身边的兰莺。 兰莺像是未察觉到，一时未动。 见她这般没眼色，那女使干脆伸手扯了一下。 兰莺想装傻不得，唯有跟着一同退了出去。 出了房门，那名女使将门轻轻合上后，拉着兰莺去了廊下。 兰莺心中烦闷：“不是要端补汤么，我这便去端来。”
她恨不能有多快跑多快，把一整罐汤都端来，全给那荣王世子灌下去，灌他个五迷三道，头昏脑眩，最好叫他再不能给自家女郎灌迷魂汤！ “端什么汤呀……”女使又将兰莺扯远几步：“世子和世子妃好不容易有闲暇亲近一二，兰莺姐姐是真不懂还是……” 听得这刺耳言语，兰莺恨不能捂住耳朵才好。 “还是说……”那女使抿嘴一笑，拿揶揄的眼神看着兰莺：“兰莺姐姐若待世子有心，我也是乐意帮一把的。”
兰莺如遭雷击。 她待世子有心？ 她疯了才会待一个勾引她家女郎至此的狐狸精有心！ 非要说有心，那必然是杀心！ 见她神情呆怔，女使只当自己说中了，眼神闪了闪，在兰莺耳边小声出谋划策。 “……”兰莺的眼珠子险些掉出来：“你这是让我爬床？”
她固然有心想要拆散那荣王世子和女郎，但绝不是以加入的方式啊！ 这下换女使如遭雷击了：“怎……兰莺姐姐怎能说得这般难听，你是世子妃的陪嫁女使，按说替太子妃分忧，本也是情理之中的事。”
兰莺强忍着内心的翻腾，干笑一声，维持最后的体面：“……我看咱们还是多为世子的身体思虑一二吧。”
万一折腾得太厉害，以致入不敷出，油尽灯枯，乃至一命呜呼了呢？ “……”听得这过于坦直的言语，那名女使一时语塞。 兰莺借口要去整理书房，将人甩脱了。 待离了那女使视线，兰莺的脸子立刻拉了下来。 想女郎未嫁前，她便不赞成这门亲事，怎么瞧那荣王世子怎么不顺眼，但女郎一意孤行，为此还险些同她翻脸…… 从小一同长大，她到底是舍不下女郎，好生求了数日，女郎才重新答应带上她。 女郎说，荣王世子是毕生难求的知己，他的乐声里藏着远离俗世的孤寂，女郎正是被这份孤寂所吸引，哪怕他心有她人，但他说过，他终有一日会放下的—— 彼时说起这些时，女郎眼底皆是神往之色，甚至还有一丝隐晦的心疼，叫她看得头痛欲裂，疯狂想掐人中，不管是女郎的还是自己的，她觉得都需要狠狠掐上一掐。 想她家女郎乃相府嫡女，才气不输男子，怎就甘心嫁给这样一个病秧子，且待这病秧子又是心疼又是愧疚的—— 至于这愧疚感又是由何而来，自然是因为女郎自认为自己身上背负着那不纯粹的“任务”，面对荣王世子，做不到完全坦诚…… 这个“任务”，作为相府的家生子，此次的陪嫁女使，兰莺自也是知晓的。 正因知晓，才愈觉当初主动应下这门婚事的女郎实在糊涂，半点不夸张地说，她家女郎这分明是冒着性命危险来可怜男人！ 她真想问问老天爷，这刀尖舔血的姻缘，到底是哪个姻缘神给牵的？ 她做梦都想将这根红线找出来，拽断，咬碎，一把火给烧了！ 是，她并无证据能证明荣王世子居心叵测，她就是待荣王世子有成见，她只是个寻常又护短的女使，面对将她家好好一个女郎拉入这般糟糕处境的人，她当然有天大成见！ 但偏偏如今已是人在屋檐下，处处还须小心谨慎，再多的不满，也只能强忍着咽下。 这些时日相处下来，兰莺只觉得这座荣王府里人人都长着八百个心眼，平日里她说话都不敢将嘴巴张太大，只觉一张嘴，那比沙子还密的心眼子能生生将她噎死；夜里也轻易不敢出去走动，只恐一个不小心，便被那些漏得到处都是、满地的心眼子给绊出个好歹来。 就譬如方才那个怂恿她去爬床的女使，且不知是谁的人，怀着什么心思呢。 兰莺叹着气，替自家女郎收拾书案分散心思，阻止自己去想自家女郎和那病秧子此刻在做些什么，那画面一想便叫她觉得心口梗塞。 …… 此刻，李录从马婉身后，轻轻将她拥住。 马婉稍有些不知所措：“世子……” “婉儿。”
男子温柔的低语在耳畔响起：“我们该有一个孩子才好。”
马婉闻言眼睫微颤，心中不受控制地化出无限欢喜。 日常相处上，他待她虽无可挑剔，但因他身体不好，又忙于王府事务，这半年来，二人之间的房中事却是屈指可数。 该有一个孩子…… 这是他第一次主动说起这样的话，他心性孤洁，此刻如此，是终于从心底接纳她这个妻子了吧？ 马婉颤颤闭上红了的眼睛，轻轻点头。 李录垂首埋于她清香的后颈间：“婉儿，谢谢你。”
这便是他当初退而求其次之下，为自己挑选的妻子……她待他这样真心，这样容易被他掌控，一切都刚刚好。 可此刻他闭起眼睛，脑海中闪过的，却是那张完全不受他掌控的脸庞。 想到那封被利箭射还的婚书，和那夜立于月下小船之上，慢慢远去的那道身影，李录微张口，轻咬住那截香颈。 马婉红透了脸颊，鼓起勇气转回身将他抱住，将脸埋在他怀中。 …… 次日晨早，马婉醒来时，嘴角还带着淡淡笑意。 她转头看向枕边之人安静的睡颜，只觉心满意足。 昨夜，她能清晰地察觉到，他已真正接纳了她，将她放在了心上……她当初没有选错，她的真心果然没有错付。 李录的“接纳”，是循序渐进，有迹可循的，因此马婉心中愈发安稳，生不出半点质疑。 她静静注视着那张睡颜，许久，才放轻动作起身，下了床榻，并将床帐仔细理好。 她未有惊动外间的女使，先放轻脚步来到窗边，又谨慎地看了眼静静垂落的床帐，未见有任何动静，才从那只玉瓶中将昨日塞进去的信纸取出。 床帐内，李录清醒的眸中含着淡淡笑意。 马婉将信纸贴身藏好，才开始穿衣。 很快有女使听到动静走了进来伺候，马婉轻声提醒：“……时辰尚早，勿要惊扰了世子。”
她梳洗穿戴整齐后，便去了书房。 院子里的下人都知晓世子妃出身相府，一身书香，每日晨早都有独自读书习字的习惯。 但此一日，马婉却没有心思去看书。 她将那皱了的信纸又打开来看，而后，思忖良久，提笔回信。 她答应祖父，日后会多加“上心”。但她也要告诉祖父，荣王府并非如圣人揣测的那般怀有异心，益州治内民风淳朴，百姓安居乐业，荣王仁德，有君子之风，非是那等会为了一己私利而置天下百姓于水火的野心之辈…… 且荣王与世子，不会不知她是圣人授意的“眼线”，但即便如此，待她依旧敬重爱护，从不设防……更可见人品厚重，且坦坦荡荡，不惧试探。 马婉笔下细说着这些，试图用自己所见所感，来为荣王府正名，打消那些猜忌。 搁下笔时，马婉轻轻吐了口气，眉眼里藏着希冀之色，或许，上天是眷顾她的，当真愿意给予她两全之法。 自嫁入荣王府来，一切都很顺心，婆母虽身体抱恙，待她却无可挑剔。王爷出身皇室，却不拘小节，从不以规矩礼节来要求她，给了她极大的自由。 而她的夫君，也从未与她有过半句磕碰，忙时他会叮嘱她照料好自己，闲时他会吹箫给她听，若说唯一让她心有酸涩之处…… 似乎便是那些不时传到耳边的，有关那位宁远将军的消息了。 不怪有人刻意提起，实是对方的事迹太过瞩目，以女子之身立下如此功勋，实为世间少有。 不愧是让他为之牵心的女子…… 她大约是永远都比不上对方的。 而他心中大约也会一直保留着属于那个女子的位置…… 但她没有资格去责怪什么，他从未欺瞒过她，这是她自己的选择。 况且，如今已经很好了……昨夜他在她耳边，反反复复地说，他想要一个属于他和她的孩子。 所以，无论往事如何，他与她才是命中注定的知己，夫妻。 待日后有了孩子，他们还会成为这世间有着血脉连结的至亲家人。 马婉抬手，轻抚上平坦的小腹，眼中流动着期望之色。 …… “恭喜可汗，从脉象来看，王后所怀身孕已有两月余！”
位于益州西北方向的吐谷浑王宫内，此刻充斥着报喜的声音。 “恭喜可汗！”
“……” 吐谷浑首领慕容允，此刻满眼喜色，执起王后的手，兴奋地道：“公主……我们有孩子了！”
明洛与他点头，露出一丝很淡的笑。 面前这个喜怒皆写在脸上的男人，便是吐谷浑的首领，她的丈夫，她姑母口中的“文武俊才”。 但姑母有一点至少没说错，对方待她甚是敬重，不敢有丝毫轻慢。 她是大盛的固安公主，自幼常伴于帝王侧，而吐谷浑不过是依附大盛存活的弹丸之地，她下嫁于此，对方本就该感恩戴德。 她看得出来，她此时有孕，对方是发自内心感到高兴。他非但应当高兴，更该感到荣幸才对。 慕容允年长她足足十岁，今已三十岁出头，膝下早有子嗣，长子已有十二岁，次子也有七八岁了。 但那些血脉低贱的东西，怎能同她腹中的血脉相提并论？ 众人退去后，明洛轻轻抚摸着腹部，低语道：“你必须要是个男儿，否则于我便是无用之物，便不该来到这世上……记住了吗？”
她厌恶此地，这里同大盛京师相比，贫瘠荒芜，野蛮粗鄙。 她厌恶慕容允，他蠢笨无能，时常在她面前表露出的讨好之态更是叫她作呕……莫说是崔璟了，便是曾经那些对她示好的大盛官员，他也根本比不上。 可她必须忍耐这一切，因为她需要权力。 这半年来，她助慕容允料理吐谷浑内政，在吐谷浑官员间已小有威望……但于她而言，这还远远不够。 她会抓住一切可以抓住的权力，没人能让她再次坠落泥中……将她当作弃子的姑母不行，那一步步打乱改变了她的命运的常岁宁更不行。 明洛覆在腹部的手指渐渐收紧，衣衫上绣着的鸟羽图腾在她纤长的手指间变了形。 …… 清晨时分，京城内，一行车马自安邑坊中驶出，穿过一条条长街，出了京师城门。 “来了！”
早早等在城门外，想要送一送崔琅的胡焕连忙出声：“崔家的马车来了！”
乔玉柏等一行国子监的监生，闻言立时上前去。 “女郎……” 小秋刚回到马车前，便见车内已有一只手极快地打起了车帘。 小秋赶忙扶着乔玉绵下了马车。