凤阳发生民变之后，当地百姓逃离家乡，很快成为了沿街乞讨的流民乞丐，诛心的歌谣也愈传愈远。为了应对这种情况，当地官府联合周边的官府一同镇压。
铁铉，一位身有功名的学子。大明第一次科举之后，被朱元璋放到地方去历练的，亲眼目睹了凤阳发生的一切，身上藏着凤阳百姓和乡里名望极高的老人们的联名血书。
为了躲避官府的追查，他扮作了姚广孝的徒弟，作和尚打扮。自上次在大相国寺见过朱棣之后，二人心里便有了脱身的计策。
贪官污吏虽行沿途截杀之举，切断了消息的渠道，然还是有许多百姓逃了出去。
真正让他们自身问题暴露的，并不是这些民谣，更不是人微言轻，食不果腹的流民。
而是众勋贵向魏国公府送的礼品账目，很快被暗中的检校发现了问题，并第一时间进行上报。
太子朱标看到账目之后大为吃惊，没想到俸禄有限的勋贵们竟出手如此大方，完全超出了自身财务承受的范围。
徐家丫头洗白了魏国公受贿的嫌疑，但这么大一笔钱财，正常情况下显然不是勋贵们能拿出来的。
“洪武三年，父皇大封功臣时，所定公侯食禄徐叔叔最多，一年五千石。韩国公次之，一年四千石。”
“余下的公爵三千石，侯爵最多一千五百石，可内官监计算，这次各位公侯所送贺礼，折算下来最少也值两千石。”
“哼哼-----”朱元璋面无表情地笑了笑，“徐天德面子大，也难为他们了，为了给咱的儿子送份贺礼，还要搭上一家人的一年的裹嚼。”
朱标脸色难看道：“父皇，是不打算追究此事了？”
他虽仁厚，却也心有刚强，少年时期正是父亲朱元璋和群雄争夺天下之时，自然知道民间疾苦，百姓不易。
朱元璋暂时没有追究惩戒勋贵们的心思，此刻全部的心思都放在凤阳的叛乱上：“婚丧嫁娶，下聘金，随份子，有什么可追究的。”
“去信给涂节，告诉他让他行动快些。”
“就这么一桩案子，查了几个月还没有眉目，还要朕等到过年以后啊。”
“还有，抓住贼首之后不许杀，咱要活口，咱们要亲自审问。”
朱标作揖道：“儿臣领旨。”
河南提刑按察使涂节前后收到了两封信，一封是皇帝的，一封是右丞相李善长的。
作为淮西勋贵中新的一份子，在利益面前自然选择了以李善长为首的淮西勋贵。
于是，调查案件变成了缉拿叛乱的嫌犯。
而铁铉本人，便是涂节正在全力通缉的嫌犯。
老谋深算的李善长自然知道，这件事必须有个交代，大家才能真正的安然无事，淮西勋贵集团才能不被皇帝所恶。
明面上是让涂节去堵，实际上是引导上面的视线，为此淮西勋贵做好了局等着被开启。
当地的监察御史，成为了他们的第一颗棋子，也是整个事件的开端。
对方永远都不知道，自己所看到的，完全是别人希望他看到的。
不知不觉中，便已跟着对方走进了精心编织的答案。在谣言和真实中，坚信自己所调查到的实情。
先是发现了叛乱的起因和贪污的官员，继而在偶然间牵扯到了远在京师朝堂大员。
一切都是天衣无缝的，没有所谓的法网恢恢疏而不漏。只有步步为棋，精心设计的答案。
姚广孝想去搭上皇子的线，继而帮助铁铉走出困局，也好让自己走进官方的视线。
只是他能想到的，涂节自然也能想的，为此姚广孝不得不想出趁夜翻墙求见的法子。
小酒馆里。
一老一少急不可耐地喝完米粥，准备痛痛快快地吃大餐。
海别担心道：“你们饿了很久，食物不能一下子吃的太多。”
老人满脸的疑惑，他和孙子都快饿死了，现在多吃点食物，起码能抗好几天日子。
但是贵人不让，他也不敢，还得去管着自己馋嘴的小孙子。
李弥章见此，闪电般伸手在老人和孩子身上点了一下，将他们身上的暗伤瞬间治好。
说道：“没关系的，放开肚皮尽管吃。”
老人和孩子直觉的神清气爽，腰不酸了，腿不痛了，当即跪在地上磕头，嘴里念叨着：“多谢神医救治我们这条贱命，小老二无以为报，愿日日夜夜为您祈福。”
小孙子有样学样，跟着爷爷跪地磕头。
海别托起老人，抱起孩子：“老人家不必如此，快起来吃饭吧。”
老人泪流满面地填饱肚子道谢之后，准备带着孙儿离去。
海别赶忙将其叫住：“老人家，刚才的歌谣是怎么回事？”
老人神色一怔，脸色不禁露出惶恐之色，下意识地将孙子护在身后，眼神中的警觉神色像极了从天堂掉落地狱时的绝望。
李弥章本不想关，现在也不得不说道：“老人家不要怕，我的话是可以直接说给皇上听的，有什么话尽管说便是。”
老人赶忙跪地磕头，李弥章没有拦着，而是道：“老人家，您说，我听，有什么冤情尽管道来。”
老人家缓缓道来：“老儿家里六口人，穷到揭不开锅，地里种的粮食也被富商强买强卖，只能是靠挖野菜勉强渡日。”
“后来听说皇上要修建城墙，还有工钱拿，于是家里的两个儿都去修城墙，领钱粮养家糊口。”
“谁知道当官的骗人，不仅克扣工钱，还反过来强制他们干活。轻者打骂，重者鞭挞，能到手里的工钱也越来越少。”
“不过还有口粮可领，也能活下去，忍一忍也就过去了。”
“可当官的不满足，又开始克扣口粮，每日的口粮直接减半。最后我两个儿子没饭吃，当官的又不放人，只能是拿家里的钱去买粮给他们吃。”
“可我们买来的粮食送过去，还要拿出一部分孝敬当官的，要不然都送不进去。”
说道此处老人已经泣不成声，干枯的眼睛里仅有一滴带着血丝的泪水划过褶皱的脸庞：“有人带头罢工要钱，谁知官府直接出兵，将带头的活活打死砍了脑袋挂在城门楼上。”
“参与的农工也死伤大半，重伤不能干活的也不能回家治疗休养，伤残的人直接在草棚里等死。”
“后来家里没有钱了，我的两个儿子只能饿着肚子干活，吃草，吃树叶---什么都吃。”
海别天真地脱口而出：“那去告他们，告那些贪官。”
老人哽咽道：“有读书人要去告官，被人直接从县衙里抬了出来，人被打了个半死。”
“没有路引，乡里的小伙子就逃出去告官，这一去就再也没有了音信。”
“要不是牛娃子拼死逃回来，我们都不知道，那些当官的竟然像土匪一样，半道杀人。”
“家里人饿的饿死，活着的也只能等死，富商拿着粮食找上门，我们不得已只能拿田地换粮食。”
“最后实在是活不下去了，一个村子饿死了一半人。小老二只能带着一家人进山逃命，最后只有我这老骨头和小孙子得以逃出来------”
“元人走了还有他们，我们这些人如何活下去呀！”
不知是谁叹了一口气，实难想象新生的大明竟是如此的暗无天日。
想起朱元璋对贪官的杀伐狠辣，他是经历过的人，所以从心底里痛恨这些贪官，更知道这些贪官会害死多少无辜的百姓。
幽暗的巷口中呜咽的春风里，闻不见的血腥味飘然跃上心头，除了风声里残留的不明的气味，最终什么都没有留下。
文人总爱粉太平，太平屋里埋白骨。朝堂总爱论功绩，功绩薄上血手印。
生为草芥，怎奈何？怎奈何？
李弥章起身扶起老人，心中无数安慰的话，最后化作了三个字：“跟我走。”
看着一行人走远了，店小二才敢低声骂道：“这些狗官，怎的比元人还狠毒。”
“慎言！”掌柜的严肃道，“我们知道又能做些什么呢？没到死路，谁也不会有拼死一搏的勇气。”
“要我说，他们就应该反了，也比等死强。”店小二不是胆大，而是现在天下刚定，人心如此。