焦二见问，立马怔了一怔，不知道该怎么说。付颖看了，摆了摆手，让他走了。付颖问这话的目的，看看焦二的反应，如果焦二故意谋害他哥哥的性命，应当是要准备画像的，免得以后后来人记不得祖先长啥样，如果不是故意谋害，就不会准备画像。付颖心想，这个案子疑点很多，根据老师卜慧书的破案技巧，可以反着推理。假设焦二所说属实，他哥哥被老虎咬死了，为什么匆匆忙忙火化了尸体？为什么不通知里正和地保？付颖知道尸体已经火化，就让焦二回家，其实是不想打草惊蛇，给焦二一个好印象，让他放松，也说了根据实际需要，安排猎户去打老虎。焦二很开心，心里的一块石头算是落了地。付颖就是要让焦二放松，开心，其实，他已经看出焦二的高兴劲儿，虽然焦二极力装出悲痛的样子，时间不长，相继走了老爹和哥哥，这个可是罕见的大事。结果到焦二手里，不觉得悲伤，倒觉得轻松，很是惬意。焦二回到家里，心里乐开了花，人们侧目，对他指指点点，他只装作看不见，睁只眼闭只眼，这样，他感觉挺好。焦二继续在老河口过开心的日子，声色犬马，寻花问柳，赌博成性，他父亲被他气死，他哥哥被他伤害致死，最终火化，这样的人，就是一块烂肉，自然引来不少苍蝇。他自以为没事。老河口县令新来的，付颖，是卜慧书的徒弟，也是学生，初来乍到，还没办过正经的案子，这宗案子，算是一种考验，也算是一种磨砺。焦二走后，付颖就开始着手去走访。因为焦大的死亡，让付颖产生了极大兴趣。如果不破这个案子，估计皇上就要让付颖下来，不让他当县令，说不定还要刺配到远方，这一辈子都别想活着回来。付颖带着衙役，包括仵作，还有书隶，差不多全衙门的得力干将都和他一起走访。因为这个案子影响很大。如果老河口不抓住老虎，就要失去民心。如果抓住了老虎，则赢得民心。到底有没有老虎是另外一回事。付颖带着得力干将，在老河口各个乡转悠，走到哪里问到哪里，都说这里没有老虎。付颖心里有数了，他觉得百分百就是焦二撒谎了。为了掩盖焦大的死亡真相，就编造了焦大被老虎咬死的谎言，其目的是想混淆视线，要浑水摸鱼，蒙混过关，想让付颖知难而退，不要蹚浑水。得知这个真相后，付颖继续走访，了解焦家的情况。很快，就查出了焦家的背景和历史。焦家是救过太上皇的命的，所以得到了皇上的恩赐，不过，为了避嫌，离开京城，到了老河口来落户。在老河口落地、生根发芽，像小树慢慢长大，需要分开枝丫，继续向上生长，向旁边分开，就像大户人家，需要分家立户，成为新的一户。只有这样，才能发展壮大。付颖到了山坡，看到有一个老农在田间忙碌，就问：“老人家，请问你这里有没有老虎？”
“老虎？听我爷爷说，他小时候见过。后来就没见到过。狼也很少见了。”
老农说。“那就是说，老虎肯定没有了。”
付颖问。“我很奇怪，你为什么这样问？老虎长啥样，我也想知道。我们这里从来没有老虎。”
老农说。“有人报官说有老虎，我也好奇，听说了，就过来看看稀奇。”
付颖说。“你是什么人？看样子不是本地人吧？我也听说过，有个叫焦二的去报官了，还披麻戴孝，合计是猫哭耗子，假慈悲。”
老农说。“怎么回事？”
付颖故意问。“这个就是你的少见多怪了。我们都知道焦家，据说是皇上的亲戚。可惜，焦老爷子和焦大都死了。”
老农说。“怎么死的？”
“怎么死的？哎，人死不能复生，死，也是因为不争气的儿子。”
老农言道。“怎么回事？”
“焦老爷子生了两个儿子，焦大和焦二。焦大生性老实懦弱，不惹是生非，三棒子打不出一个闷屁来的。他的弟弟焦二完全和他相反，是能说会道，吃喝嫖赌，样样都会，只是不务正业，好吃懒做。老爷子刚去世，就闹着要和老大分家分财产。老大生性懦弱，可是，也是一个犟牛脾气。估计，只是猜测，两兄弟可能为了争夺财产，不小心弄出人命。焦二做农活不行，打架有一套，行走在外，总是带着短刀，不是短刀就是短剑。说是用来防身，实际就是用来盗窃，遇到反抗的，就地解决。”
老农说。“这么恐怖！怎么没人管？”
付颖问。“管？多管闲事，谁管谁倒霉。这里是三不管地区，天高皇帝远，管不了，谁拳头硬谁是老大。”
老农说。“你怎么怎么清楚？对焦家？”
付颖问。“我是他邻居，离他家有两里多地。”
老农说。“前不久你发现了什么？”
付颖问。“发现他家院子里有烟子，我还以为是做饭烧柴冒烟呢，后来一想，平时做饭没这么大的烟子，心想，可能在做一件大事，就没管。人家说，管闲事，落闲事，多一事不如少一事。”
老农说。“那你和焦二有什么关系吗？”
“焦二？这个家伙小时候就不学好，聪明用错了地方，我家的鸡被他偷过，狗被他吃了，没少祸害我家。”
老农说。“好，我知道了。这个就是问题。附近还有没有和焦家住的比较近的？”
付颖问。“有。”
老农问。“谁？”
付颖问。“就是季家。离他家只有一里地。”
老农说。“好，知道了。谢谢你！”
付颖说。“瞧你，这么客气！一看，就不是本地人。”
老农言道。“是的。我不是本地的，是过路的。”
付颖说。付颖不想暴露自己身份，只是没到时候。他们一行离开，直接去了季家。季家没人。准备离开，有一人在远处探头探脑。付颖问：“谁在那里？”
那人见问，也不搭话，拔腿就跑。“站住，否则射箭了！”
付颖高声喝道。那人影还是跑，付颖命人射箭，只是不打要害。“嗖——”一支箭飞出去，正中那人的脚后跟。那人瘸着腿还想跑，付颖喊：“再跑，就射你后背心。”
那人一听，怕了，立马停住。众人走近，一看，不是别人，正是焦二。原来焦二早就看到一群人在和老农谈话，他本来白天在家睡觉，晚上出去玩耍，搞一些不能见人的勾当。听到远处有人说话，就睡不安稳了，出来一看，那些人已经结束了，再相互道别，他见形势不好，就离开了家，准备逃走，没想到只有一条道，他心存侥幸，也许等他们走大路，他走小路，或者直接躲在山上，他们也找不到，久而久之，不就算了？谁知道人算不如天算，他刚要去看看究竟，结果就被盯上，跑没跑掉，脚后跟中箭了，疼得钻心，让人心胆俱裂。“焦二，你还认得我吗？”
付颖问。“认得，认得，怎么不认得老爷呢？”
焦二说。“没想到吧？”
付颖问。“真的没想到，老爷不说说结案了吗？”
焦二问。“咋可能结案呢？我也怕老虎继续吃人，就带人出来找找，如果找到，就打死老虎，找不到，更不放心，觉得老虎不除，早晚出来害人，”付颖言道。焦二一听，感到付颖已经看出他在撒谎，他的确撒谎了，想掩饰他哥哥焦大的真正死因。焦二不知道是疼痛还是紧张，竟然冒汗出来，大滴大滴落在地上，砸出一个一个窝。焦二不知道付颖是什么人，是不是像以前那些县令一样，只要主政老河口，就有难解之谜，这个县令不一般，他不知道，这是卜慧书的徒弟，也是学生，和皇上的身份一样。他从卜慧书那里学到不少破案技巧，对于焦大被杀案，他一眼就看出不是老虎所为，一定是人做的，老虎只是一个借口，想要吓唬吓唬付颖。谁知道付颖不是吓大的，反而很冷静，一眼就看出焦二并非善类，不过，给焦二的策略是放长线钓大鱼，让他先走，然后再去，让他不防备，神经松懈之后就好采取行动，来一个突然袭击，就能成功。这个策略是有效的，果然，焦二上了当，还真的以为案子已经结了，官府不再追究了。岂不知，付颖还来一个回马枪，知道人命关天，没有里正和地保，就让这个人凭空消失，这可不是好玩的。于是他就命令焦二带他们到他家里去看看，焦二当然不敢不听。否则，另一脚后跟再来一箭，他整个人就算交代了。焦二挨了一箭，老实了不少，知道自己插翅难逃，就索性认命，不再抵抗。“去，将他身上的短剑收了，看还有没有其他凶器，如果有，一并收了。”
付颖命令道。捕快上前，三下五去二，就将他搜了个干净，一把短剑，一个匕首，这些东西，是他随身携带的，用来作案使用。然后架着焦二，让他带路到了他家。他家没什么东西，房子完好无损，院子中央，有一堆灰烬。已经是一片焦土。看起来案子到了这里，已经走到了山穷水尽的地步，到了死胡同，没办法继续走。付颖不死心，虽然火烧了一切，还是有办法的。他派人进屋搜寻案件相关的证据。在柴房里，发现了一把砍刀。上面有血迹。看血迹不是陈旧性的，比较新鲜。“这就是你杀人的工具吧？”
付颖问道。“不是。”
焦二答道，斩钉截铁。焦二知道，一旦承认，就等于死了，单凭借砍刀上的新鲜血迹就能判断焦二是杀人凶手，显然证据不足，不够充分确凿。还需要其他的证据。付颖清楚，焦二不见棺材不落泪，他还需要拿出更令人信服的证据才行。付颖命人将院子里的灰烬扫去，然后令人找来木炭，将木炭烧着，然后，再将木炭扫去，在刚才烧炭的地方撒上了芝麻。芝麻遇热后，开始崩裂，渗出了油脂，芝麻油脂和地上的油脂融合，逐渐显现出一个人的形状。焦二一看，吓得魂飞魄散，一看这人形，分明就是他的哥哥，他吓得瘫软下去，被衙役架住，勉强继续看着。原来，焦大被烧，受热流油在地上，渗透到地里，付颖令人烧炭，将油脂融化，遇到芝麻，芝麻遇热爆裂，渗出油脂，与焦大的油融为一体，就成了焦大的人形。在焦大的人形图上，有的地方看上去手、脚以及肢体都齐全。是完整的人的形象。其中，在焦大的左肋下爆裂了芝麻数十粒，肚脐等几处要害的地方所爆裂的芝麻，有的多，有的少，都是受伤的地方。这些地方，显然受到致命外伤，或者就是锐器刺伤或者砍伤。用到的凶器可能就是短剑或者砍刀。这些分析都有根有据。付颖知道，要想让焦二认罪，必须得拿证据。很明显，焦大是被人杀了之后，放在院子里火化的。这里住的邻居，可以证明烧火的事实，焦家父子三人，死了父亲，剩下的就是焦大和焦二，现在活着的是焦二，焦大哪里去了？很明显，被老虎伤害，也要有证据才行。已经查明，此处没有老虎，另外，老虎也不会使用短剑或者砍刀什么凶器，会使用的只有人。付颖指着焦大左肋及肚脐等几个地方，问：“你在这几个地方砍了几刀，用短剑刺了几处？这里在明显不过了！还需要再狡辩吗？”
焦二是犯罪嫌疑人已经定了，他看付颖展示的这个，完全佩服，他也无话可说。“噗通”一声，焦二跪下，痛哭流涕地说：“老爷，我说，我不是人，我气死了老爹，杀害了兄长，真是禽兽不如，老爷，你就判我死刑吧，我愿意去死。”
“你先别着急，就是死，也要有程序，不是随随便便死。要合法。左右，将罪犯押解回县衙。”
付颖吩咐道。