卜慧书将金琉绊倒，脚踩其持剑的右手手脖子，听到皇上说打死金琉，御林军一哄而上，一顿棍棒乱打，不一会儿功夫，就将金琉打得皮开肉绽、血肉模糊，成为了一摊肉饼，惨不忍睹。金琉就这样去见了阎王。皇上惊魂未定，看着卜慧书。卜慧书言道：“诸位，乱臣贼子，谋逆之徒，谋反篡位者金琉已经就地正法，大家稍安勿躁。”
他一边说着，一边从怀里缓缓地掏出金龙杯，笑道：“金龙杯是我所藏，现在物归原主。我藏金龙杯，并非想据为己有，只是为了锄奸，确保皇上安全，免得天下动荡。万一金琉得逞，在座的诸位，可能就要脑袋搬家，因为大家都要搜他的身，他肯定要报复。多余的话就不必多说，还望大家，诸位臣工继续各在其位各做其事。接下来要做什么，听凭皇上安排。”
皇上这才恍然大悟，原来卜慧书用心良苦，发现了金琉的谋反意图，故意设计了这个局，让金琉自己跳出来，然后借机除掉金琉。皇上惊讶于卜慧书的才华，满朝文武百官竟没有一个看出端倪，还是害怕金琉的淫威，就是发现了也不敢说。这事被卜慧书发现了，救了皇上一命，皇上非常感激，给卜慧书奖赏。卜慧书谢绝，皇上更是感动。这事以后，卜慧书深得皇上信赖。皇上继续从卜慧书那里学习，不断吸收新知识。皇上也有三门子穷亲戚，果然在老河口有一个亲戚姓焦，祖上救过太上皇的命，就封了官，可惜好景不长，家道中落，到焦大明这一代，已经没多少田地，没多少家财。就是太上皇赐给的夜明珠值钱，算是传家宝，日子再难，焦大明也没舍得当这个珠子。焦大明生了两个儿子。大儿子名叫焦大，小儿子名叫焦二。焦大为人忠厚老实，焦二为人狡猾，贪婪，自私自利。焦大明染病，感觉到自己的日子不多，时间倒计时了，他就让两个儿子到床前来，说：“我的日子不多，你们二人是我的至亲骨肉，我没本事，给你们留下的财产不多，只有这夜明珠值钱，你们弟兄两个平均分割，一人一半，如果锯开，夜明珠就不值钱，我让焦大来保管，等我死后，夜明珠可以作为遗产给你们弟兄俩，由焦大负责保管，焦二，你要听焦大的话，收收心，好好过日子，不要老是干着偷鸡摸狗的事。那不是正路。别看贼吃喝，但看贼挨打，吃喝不要羡慕，应了那句话，人外有人，天外有天。我命不久矣，但愿兄弟俩同心同德，兄弟俩只要团结，其利断金。”
焦大明言道。“懂得，父亲，放心吧，我绝对听兄长的话！”
焦二言道，看上去信誓旦旦，一句话都不落空。焦大明一看，这是在撵人走，看来等不及，焦二是想独吞，焦大明看出来，也无能为力，就眼睛一瞪，腿一伸，就断了气。焦二见父亲死了，嚎啕大哭一番，就假装孝子的样子，忙前忙后，安葬了父亲。过了七天，他找焦大说：“哥哥，父亲死了，咱们将财产分了吧。”
“慌什么？你是不是缺钱去赌博了？”
焦大问。“是，最近手痒痒，憋了这么久，不就是想赚点钱么？”
焦二言道。“自古赌博都是败家的，从来没有靠赌博发财的。你要是为赌博要分遗产，别怪我不答应。要看具体表现。”
焦大言道。“哥哥，我是要分的。给你一个月的时间，我先赊账，或者到外借款赌博。没办法，几十年的习惯，一会半会儿改不了。哥哥你就成全我吧！”
焦二言道。“你在开玩笑！我怎么成全你！你看我们祖先都是当大官的，到了我们这一代，啥都不是了。真的一点都不郁闷吗？”
焦大言道。“这个不管，我就要钱。你不给我就抢。”
焦二说完，拂袖而去。焦大觉得焦二不可救药，对其他的财产也没什么，就是夜明珠，他想了足足三个星期，才想到把夜明珠放到木盒，裹上油布，爬到院子里的树上，那里有一个鸟窝，像是喜鹊搭建，喜鹊早已飞走，搬家到另外的地方，鸟窝也就成了无鸟栖息的空巢了，他将夜明珠放在上面，估计那个混蛋找不到。一个月的期限很快到了。焦二来了。眼睛里充满血丝，像是仇人。焦大胸有成竹，一点都不怕。“老大，钱呢？今儿是分割的日子。我来拿钱。你识相点，早点给我就没事，否则......”焦二面露凶光，恶狠狠地说。“钱有一些，只是一人一半。”
焦大说，然后从里屋抱出来一个紫檀木的箱子。“嘭“放在木桌上。说：“这里就是咱们老爹留给我们的全部家当。白银三百两，一人一百五，老爹让我保管，你逼着要，我也没办法，为了清静，只有给你，你就别来找我麻烦了。我惹不起，还躲不起吗？”
“早这样不就好了！不过，除了一百五十两白银，还有夜明珠呢？那个可是价值连城啊！难不成你要独吞吗？”
焦二问。“夜明珠？只是听说，没有交给我。”
焦大言道。“胡说八道！老爹临终我可听仔细了，清楚说明有夜明珠是传家之宝，让你保管。怎么说没见？”
焦二问道。“反正就是这些，再无其他钱财了，没看到什么夜明珠，那个是老爹最后可能神志不清瞎说的。”
焦大言道。焦耳一听，非常愤怒，狠狠地说：“老大，你做事不地道。有就是有，没有就是没有。老爹有夜明珠，这夜明珠是祖上留下来的，价值连城，怎么能和区区银子相提并论？你今日拿出夜明珠，变卖分钱就算了，否则，小心我翻脸不认人！”
焦大一听，这是威胁，显然是有备而来，只要不说，谅他也不敢胡来。“就这些，爱要不要，按照老爹的意思，现在不是给你的时候，你现在逼得紧，你就拿走你的一半，另一半在我这里。如果你不要，全在这里，如果你要，就拿钱走人，不要耽误我做事。咱们兄弟从此一刀两断，再不来往了。”
焦大言道。“想得美！你必须要把夜明珠拿给我，卖了钱好分。要不然，休怪我不客气！”
焦二言道。“你想怎样？”
焦大问。“你说呢！这三百两银子我都拿走，等你交出夜明珠后，买了钱，我再给你这一半。要不然，就没得谈。”
焦耳言道。焦二说完，焦大气不打一处来，骂道：“真是王八羔子！老爹现在尸骨未寒，就开始打夜明珠的主意，那是传家宝，想拿去换钱赌博，真是败家子！你给我滚！我永远都不想见到你！”
“好，这是你说的。我走，可以，银子我必须带走，以后的夜明珠，也有我的一半，要不然，咱们就大路朝天各走半边，井水不犯河水。你走你的阳关道，我走我的独木桥。”
焦二言道。“滚！真是气死我了！”
焦大怒道。“滚可以，我必须带走我的东西。”
焦二言道。“什么都不是你的，都是老爹留下的，不可能给你一分钱，你滚吧！”
焦大继续怒吼道。焦二一听，急了，这算什么？在外赌博有赌债没还，那个赖三不是好惹的，利滚利的，要不然，就要留下自己身体的一部分，钱还是要还。想到这个，焦二就浑身颤抖。他提高声音说：“如果不给我，我只有抢了。老大，这是你逼我的！”
焦大毫不示弱，操起手边的扁担，高高举起，向焦二拍过去，一边拍，一边高喊：“滚，滚得越远越好！”
焦二一看老大来真的，也不怕，也不躲，等扁担落下，他用手一抱，将扁担往怀里一送，焦大站立不稳，往焦二面前扑来，焦二夺着扁担往怀里送，因为惯性，焦大往前冲去，焦二伸出一条腿，将焦大绊了一下，焦大往前扑过去，就结结实实落在地上。焦二伸出手，往焦大后颈一拍下去，焦大就扑在地上，来了一个猪拱泥地的动作，就结结实实地摔倒在地。“你好狠！”
焦大喊着。刚好，外面有铃铛响起，可能是放牛的回来，路过焦大家，焦二怕别人听见动静。就抽出随身携带的尖刀，往焦大的要害部分扎去，焦大动弹不得，喊不出来，因为喉咙已经亲密接触了尖刀，尖刀获胜，喉咙不再完整。可怜焦大弃绝而亡，魂魄幽幽，紧追慢追追随他老爹而去。焦二看着地上一滩鲜血，脑袋一片空白，桌子上有白花花三百两银子，总算可以还赌债，并能过上一段称心如意的好日子了。他得了银子，藏好了，然后去找赖三，还了赌债，再次返回，看看银子还在，藏好，然后开始琢磨怎样摆脱这个官司。焦大是兄长，一个大活人，怎么凭空消失呢？还是要想一个万全之策。什么都怕火。尸体绑上石头，丢进水里，时间长了，怕是绳子断了，尸体没有被鱼吃，反而会漂浮，早晚会被人发现。如果将尸体埋了，时间长了，留下了骨头，还是能查到线索。如果将尸体分解了，就像将牛分解一样，也存在一定的弊端，万一发现不是牛肉，那就很严重了。如果把尸体切碎，喂天上飞的秃鹫，恐怕就是天葬，一般人都下不了决心。想一想都觉得可怖。如何处置尸体，的确是个难题。眼瞅着天色已晚，趁着夜色没有什么危险，就可以进行犯罪活动。他开始掌灯，看着小油灯越来越强烈，努力去照耀房间里的所有东西。突然，他有一股强烈的意识在头脑中，对，就用火。趁着夜色深沉，他弄来柴禾，将他哥哥拖到门外，在院坝里燃起熊熊大火。火烧到后半夜，才慢慢熄灭。他的兄长从活蹦乱跳，最后变成灰，就在一天之内发生。焦二没了哥哥焦大，焦大死在他的同胞弟弟手里，无论如何也没想到。烧完了他哥哥，他才披麻戴孝，这些行头，在他老爹去世的时候用过，还是新的，现在又用上了，然后用辣椒弄红了眼睛，往县衙里去了。到了县衙，他就击鼓鸣冤。老河口县衙县令听到有人击鼓鸣冤，就让击鼓人进来，县令是年轻人，姓付单字一个颖。是卜慧书的学生。付颖县令正准备进京去拜访看望恩师卜慧书，这来了案子，不得不先解决了再动身。“击鼓人，你是什么人？姓甚名谁？从哪里来？是什么事？有何冤情？”
付颖问道。“启禀老爷，小的焦二，家在老河口黄莲村，从黄莲村来，来县衙禀报的事是，兄长被山里的老虎吃了，特来报官，呜呜呜呜！”
焦二言道。“地方里正、地保是否通告了？”
付颖问道。“小人来的比较匆忙，就忘了通告。还望老爷明查，速派壮士前往小人住的地方捕猎老虎，消除隐患。”
焦二言道。“你来就是要本官派人去捉老虎吗？”
付颖问道。“是的，老爷，如今老虎还在当地活动，非常活跃，小的担心家人的安全，希望速派猎人前往猎杀老虎，消除虎患，还当地百姓平安。”
焦二言道。付颖心想，一个大活人，竟然被老虎吃掉，老虎吃人，也要看看痕迹，目前来说，证据不足，也没有低保和里正来证实，没有呈文，无法断定真伪。付颖不动声色，知道这个焦二不像好人，来路不正，先稳住再说。命案是发生了，究竟死因是什么，还不知道，从焦二的表现来看，对于兄长被老虎吃掉，看不出悲伤，哪怕披麻戴孝，也掩饰不住他内心的喜悦，这个喜悦就是悄悄进行的成果。他梦想神不知鬼不觉地拿到银子，至于夜明珠，也是他的菜，因为夜明珠没有写名字，谁拿到就是谁的。付颖看出问题，就不动声色，也不声张什么，只是说：“焦二，你先回去吧。哦，对了，你有没有你哥哥的画像？”