文思被折磨讯问，都是虚张声势，卜慧书故意弄大动静，实际对文思十分温柔。子时，审讯正式开始。卜慧书故意让审讯人员大喊大叫，然后让文思故意惨叫，从外面听，果然是一场严刑拷打的讯问。与此同时，卜慧书交代了外面埋伏的人员，以摔杯为号，立即行动。逍遥楼走廊灯笼高悬，增添不少灯笼，比平时更亮，审讯室内灯火却少，这样，外面有移动物体，室内可以看的清清楚楚，从外面看里面看不清，反过来却看的分明。卜慧书看到有两个人影慢慢靠近，就拿起茶杯，往地上一摔。“砰——”一声脆响，外面有人大喊：“站住，站住，否则放箭！”
外面埋伏的人一哄而上，将两个黑影团团围住，掀翻在地，用绳子绑了个粽子，结结实实，推搡进来。“报告大人，嫌犯已经抓获。”
“好，辛苦，暂且退下。”
卜慧书言道。二人被捆的结实，腿打颤，坚持不住，“噗通”一声跪下，浑身筛糠一般颤抖，一刻也不停。旁边跪着的文思感到奇怪。二人偷眼看文思也感到奇怪，文思身上完好无损，也不见血迹，也不见痛苦之状。倒像是玩一样。看起来非常轻松。“大人，饶命，饶命，我们路过此地，并无恶意。”
其中一个说，看起来比较狡猾。“大胆，本御史还没问你，你说什么？急什么急？说，尔等什么人？鬼鬼祟祟来此地做什么？”
卜慧书问道。“我是逍遥楼的账房先生，我叫张庆。主管逍遥楼的账目。这个人是外面的混混，他叫蔡华。”
张庆言道。“我早就知道你叫张庆，他叫蔡华，只等你们来自投罗网。”
卜慧书言道。张庆一听，吃了一惊。心想，这人是神，不是人！怎么知道名字？又怎么知道必来？“蔡华！”
卜慧书问道。“小人在。”
“你说说，怎么到这里来的？我早已知道，让你自己坦白说出来，免受打板子的痛苦。”
卜慧书言道。“小人名叫蔡华。”
“这个本官知道，说重点。”
“小人在这街上过生活，开了药铺，和张庆熟悉。因为张庆常常介绍住宿的客人到小人的药铺抓药，小人感谢张庆，常常来往，一来二去就熟悉了。小人也常常送药过来，给张庆，张庆再将药给客人。无意间就看上了逍遥楼的老板娘。”
蔡华说。“然后呢？”
“老板娘长得花容月貌，十分好看，小人欲罢不能，就常常借送药为名，去私会老板娘，没想到老板娘也对小人十分欣赏，二人一拍即合，没有多久，就在一起鬼混了。”
蔡华言道。“你也知道鬼混二字？”
卜慧书言道。“小人现在后悔不已。”
“后悔有何用？说，你和老板娘鬼混就鬼混，后来怎么惹上了小红？”
卜慧书问道。“小红是谁？”
“装，继续装！小红是谁你不知道？”
卜慧书言道。“小红就是死者。”
张庆插嘴道。“没让你说，你就别插嘴，这次插嘴说对了，下次不许说，听到了吗？”
卜慧书言道。“好，大人，下次小人不说了。”
张庆言道。“蔡华，你说说，刚才张庆已经告诉你了，小红就是被你害死的女人。说，你怎么害死她的？”
卜慧书问道。“哦，想起来了，小人一日，和老板娘鬼混，正在鱼水之欢，难舍难分之际，一名女子闯进来，看见了小人和老板娘的苟且之事。小人穿了衣服夺路而逃。过了很久不敢再来逍遥楼。送药也是派伙计送。小人诚惶诚恐过了一段日子。因为老板娘的丈夫是一个恶霸，小人是良民，惹了不该惹的人，小人生意做不成是小事，脑袋搬家很有可能。因为老板十分残忍凶暴，小人不是他的对手，小人给他戴绿帽子，这个奇耻大辱，传出去的话，小人死都不知道怎么死的。”
蔡华言道。“既然敢做，为什么不敢担当？你知道她丈夫狠毒，为什么还要在太岁头上动土？还要去摸一摸老虎的屁股？你不是找死吗？”
卜慧书言道。“小人胆小，老板娘胆大。她让伙计带话给小人，让小人去庙里烧香。”
蔡华言道。“你去了吗？”
“去了，她买通了住持，安排一间净房，和小人见面。小人去了之后，她说，要想在以后约会，就要让知情人永远消失，没有证人，还可以来往，如果证人不除，你我都不得安生，还有性命之虞。”
蔡华言道。“那么，她说了这话以后，你是怎么想的？”
卜慧书问道。“小人当然害怕，平时杀鸡都不敢，何况是大活人呢？”
蔡华言道。“你不敢杀鸡？怎么敢害人性命？”
卜慧书问道。“这都是那个老板娘指使的。”
蔡华言道。“笑话！老板娘让你吃屎，你也吃吗？”
“这个不会。”
“就是了，你没脑子吗？杀鸡不敢杀，谁信？什么都别说，你老实交代当天发生的事。”
卜慧书言道。“当晚，小人到逍遥楼，也在子时，就是这个时间，老板娘当晚没有锁门，小人进来后，就摸到了小红住的房间，用尖刀刺中小红胸口，血溅了一身，小人将刀子扔到小河里，回家后，总觉得屋里有鬼，彻夜未眠。像是小红的魂魄来找小人算账，几天几夜都是这样，明显憔悴下去。这些日子，一直过得不如意。天天提心吊胆。”
蔡华言道。“很好，你还记得刀子扔的地方吗？”
卜慧书问道。“记得。”
“好，在口供文书上签字画押，等天明之后，带人去打捞。”
卜慧书吩咐道。文思被无罪释放。蔡华被关进死牢，另外，判令蔡华赔偿文思和小红年迈的父母白银四百两，让老板娘承担共同赔偿责任。虽然老板娘没有直接参与作案，但是，老板娘为蔡华作案准备了有利条件，如果锁门，蔡华就不容易进来，老板娘没有锁门，故意让蔡华进来，有犯罪的动机，哪怕没有参与实施，也属于协助蔡华的人，虽不承担刑责，起码要承担赔偿责任。时隔不久，逍遥楼老板找了一个休妻的理由，将老板娘休掉，另外娶了妾。以前的妾扶正，成为妻子。蔡华被判秋后问斩，凌迟处死。宜城县令很奇怪，在送卜慧书回京城的时候问：“大人，此案疑点甚多，不得要领，为什么大人一来就破解了呢？”
“此乃天意！”
卜慧书言道。“那么，请问大人，为什么要大张旗鼓满城皆知要审讯文思，时间地点都让全城人知道呢？”
县令问。“这就叫引蛇出洞，或者说调虎离山。”
卜慧书言道。“那么，审讯的时候，为什么要安排人埋伏在逍遥楼呢？”
县令问。“这就叫张网以待，守株待兔，不是和这个案子有密切关系，才不会在人们熟睡的时候来打听消息呢。来的人，肯定和这个案子有关联，哪怕不是正犯，也是从犯，或者胁从犯，总之，和这个案子肯定有关系。哪怕抓不住正犯，只要抓住从犯或者胁从犯，正犯也跑不了了。”
卜慧书言道。宜城县令点头称是，暗暗佩服起卜慧书起来，这个监察御史真是货真价实。回到京城，卜慧书向尹坚叙述办案经过，尹坚高兴极了，立马向皇上报告，皇上龙心大悦，给了卜慧书不少赏赐，卜慧书全部捐出去。皇上更开心，觉得卜慧书不贪财，真是好人。刚过两天，襄阳保康县令呈文求助，说有一起无头案，无法破解，当地无能为力，县令想到京城大理寺的尹坚，还有师爷卜慧书。卜慧书在编辑历史书，无法脱身，就让银虎前往办案。银虎感到身单力薄，邀请金龙一同前往。为了得到一个名分，有利于办案。尹坚申请了两名录事的的职位，让二人前往保康县。保康县县令姓向名正。见了二人喜出望外，要为二人接风洗尘。二人谢绝，说：“直接办案吧！”
保康县是个穷县，听了二人这么懂事，向正也就不勉强。就简述了案件事实。有一个村叫牛坡村。村里有一个年轻人名叫牛大源。牛大源有一个未婚妻名叫马映秀。二人从小都好，属于青梅竹马那样的。儿大当婚，女大当嫁，二人都是到了谈婚论嫁的年龄。牛大源为人老实本分，又有力气，是一个好劳动力，像牛一样壮实，深得人喜欢。山那边的过来提亲，牛大源不见，跑得远远的，再也找不见。每每提亲，牛大源都不愿意。后来听说有人提起马映秀，就马上同意下来。马映秀一样，也是躲避有人上门提亲的，两个人商量好，马映秀非牛大源不嫁，牛大源非马映秀不娶，二人海誓山盟，早已立下了誓约。后来，经过媒人的撮合，二人定下来结婚的日子。媒婆也得到了谢媒钱，欢天喜地的走了。后来，一天早晨，天还没亮，牛大源就去赶集，因为山里逢单赶集，需要采办结婚用的东西。牛大源父母年事已高，无法走远路，就让牛大源代劳。牛大源当然很愿意，办自己的事，不必多说。牛大源出门之后，再也没回来。他父母就这一个独子，膝下再无其他儿女，就依靠这个儿子来延续牛家香火，这人突然失踪，让人疑心。事实证明，他不是逃婚，因为他舍不得马映秀。马映秀一家也着急坏了，姑娘还没出嫁，姑爷就不见了，在当地算是奇闻，无法理解。女方要顶住更大的压力才行。无论如何，男方家是坐不住了，牛大源父母颤歪歪地赶到县衙，击鼓鸣冤告状来了。向正口述完了案情。金龙和银虎陷入沉思，平时跟着主人到处跑，也见识过不少案子，这个案子还没听说，也没经历过。难道真是逃婚？这个说不定。用东西用时间长了也有厌烦的时候，何况人呢？东西不说话，就会产生喜新厌旧之心，对人也一样！这个牛大源，说不定嫌弃了女方要的彩礼多，或者看到了马映秀的妈那样子，就十分厌恶。有什么样的妈，就有什么样的女儿。结婚是一辈子的事，搞不好，就会影响一生的幸福。不管怎么说，都要活要见人，死要见尸。二人商量了一阵，说：“向正，应该在全县范围内张榜公布牛大源失踪的消息，引起大家的注意，然后提供线索。”
向正就去办了，果然不久，有人说在十里坪看到过牛大源。一起赶集的人看到的，只不过看的不够真切，都到了近前，发现人都不见了。向正反映了这个信息，银虎心想，从家里出来，走到十里坪，应该还能看到人，天刚亮，能看得清，指使要去现场看看才行。银虎说：“向正，最好去十里坪现场看看，找找线索。人在那里消失，一定在那里留下蛛丝马迹的。”
“所言极是，这就动身吧。”
向正言道。他安排好一切，一行人赶往十里坪。在十里坪，发现有一个堰塘，一边是山，比较陡峭，这座山山脚尽头，就是集镇，那里可以买到结婚用的东西。很是方便。山上不可能去，人在十里坪消失，最大的可能就在旁边的堰塘里。活人不见了，尸体没准能找见。银虎的推测没错，得到了金龙的支持，他们给向正提建议，开始打捞尸首。向正本来不想这样，他想让他们向上面报告，这个案子就不办了，因为要办的案子太多，忙不过来，但是，这个案子已经上报到大理寺，说明案子有典型意义，办好了，可以影响当地人民的心情，所以，必须要办好。想到这里，向正无条件地接受了建议，开始组织打捞人员在堰塘里打捞尸首，到底能不能捞到什么，他心里是没数的。不过，银虎提议，金龙附议，他只有照办，捞不捞的着是另外一回事，捞不捞是另一回事，看看态度如何，不是看技术如何。这个他拿捏得很清楚明白。