向正组织人员打捞，过了一个时辰，没有任何收获，里面倒有一些破罐子破缸，还有烂木头破渔网，这些东西，捞上来，摆在案上，刚好是逢集，不少来往的人都来围观，看看热闹，到底能不能捞出来牛大源。要知道牛大源身高马大，又年轻，有的是力气，一般人都拿他没办法。突然，有人碰触到了一样东西，向正听到报告，让赶紧弄上来看看。富有经验的船工，看来捞上来过不少寻短见的人，这一次手到擒来，开始不打算捞上来，是想多拿点工钱，如果太容易知道尸首，会被认为赚钱太容易，就故意磨蹭磨蹭，让向正感觉到挣钱艰难，才物有所值。捞上来的是一具男尸，体壮如牛，衣裳经过浸泡，湿透了，紧贴身体，显得更为壮实，经过仵作勘验并记录在案，男子后背有一刀伤，从后背刺入，伤口很深，差不多力透后背，来了一个透心穿刺，可见当时血流如注，这堰塘狭长，水是活水，流水带走不少血水，冲淡，冬季，比较寒冷，尸首还没腐烂变形，发现及时，很容易分辨。一看这情形，银虎就知道，这就是牛大源。他对向正县令示意，向正领会意思，就和他到了僻静的地方。银虎对向正说：“要想侦破此案，需要这样这样做才行。”
他附在向正的耳旁说了意见，向正频频点头，眉开眼笑，连连称是。回来后，向正言道：“乡亲们，尸首正是牛大源，已经从证据可以显示，牛大源是被山中土匪所害，大家都回去吧，要加强防范。出门最好结伴而行，不要独自行动，最近土匪活动频繁，可能临近年关，土匪要抢东西好过年。大家出门在外一定小心，在家的时候，要关好门窗院落，不要给土匪可趁之机。”
向正说完，大家慢慢散去，大概弄明白了牛大源的死因，满足了好奇心，对这样的解释也比较满意。可能局限于认知水平，对于向正的说法非常相信，不会质疑，均信以为真，并按照向正所吩咐的那样准备应对土匪。向正让牛大源父母将其儿子尸首弄回去安葬，并给抚恤金安慰，并承诺一定替他儿子报仇雪恨，将匪徒一网打尽，并严惩不贷。牛大源的父母一看父母官这样，只好作罢，无可奈何，也没办法。安排好牛大源的后事之后，向正发布公告。公告内容是：近日，牛坡村村民牛大源被土匪所害，钱财被抢，人被杀害，投入河塘之中，土匪十分猖獗，需要严惩不贷，近日，需要一百名勇士进行剿匪行动，以消灭土匪为己任，免得遭受土匪的侵扰，影响安全，为了消除恐惧，让人人感受到幸福，如果有意向，可以积极报名参加。被招募上的勇士，赏赐白银五百两。”
公告到处张贴，大街小巷，目的是让全保康县的居民都清楚，影响力不小，不少人看到公告后，摩拳擦掌，跃跃欲试，想要和匪徒决一死战，同仇敌忾，要将所有的土匪消灭干净。果然应征者齐聚县衙，向正亲自来挑选人才。向正要求来应征者必须身体很棒，个个虎背熊腰，看上去生龙活虎，富有活力，孔武有力，是整个保康县的精英人物。向正在县衙院子里巡视，仔细查看，一发现蛛丝马迹，就可以破案，也就是像银虎所说，照着他示范的去做。走到一个汉子跟前，向正停住脚步，仔细打量起那个汉子起来，看得汉子心里发毛，局促不安起来。向正围着那汉子转了一圈又一圈，突然问：“你说，为什么要反穿棉袄？”
“老爷，小的得知县里正在招募勇士，准备上山剿匪，小的十分激动，抓起棉袄就穿，也没留意穿的正的还是反的。”
那汉子说，看神情，十分慌张，说起话来，还是中气不足，像是在回避、躲闪着什么，特别是向正那双老鹰一样的眼睛盯着他的脸看，让他有毛骨悚然的感觉，恨不得找个地缝钻进去，恨不得早点回去，不该来这个地方应征。向正冷笑两声，鼻子“哼——”了一声，高声吩咐道：“来人，立马将他的袄子脱了。”
那汉子眼看是跑不了了，因为他周围已经聚拢来不少捕快。他见大事不好，就听话照做，配合着捕快将袄子脱了。仵作过来，将袄子展开，仔细地看了，对向正言道：“报告老爷，这袄子上有血迹，看样子才污染上血迹不到一天时间。”
“好，你说，这血，从何而来？”
向正对着那汉子问道。“老爷，这，这是小人和土匪搏斗的时候，留下的土匪的血。”
汉子言道。“土匪呢？”
向正言道。“土匪没有抢到小的的钱，被小的打伤，跑到深山老林去了。小的赶路要紧，就没再去追赶，因为没有什么损失，土匪也不经打，小的也就没有报官。”
那汉子言道。“简直一派胡言！你在欺哄三岁小孩子吗？土匪早就肃清，在三年前，匪患就已经消除，现在是太平盛世，人人安居乐业，没有人愿意去当土匪，保康县已经多年没听说土匪祸害人的事了。你所说的土匪完全不存在，是子虚乌有之事，不要再继续编故事，要如实招来！你身上的血，明明白白是才染上去的，是新鲜的！说，这是怎么回事？如实陈述，免受皮肉之苦！如果负隅顽抗，休怪本官抽你的筋扒你的皮！”
向正言道。向正的威胁起了作用。汉子开始颤抖起来，仿佛已经在用刑了。“在十里坪河塘打捞现场，小的明明听说有山贼土匪没有剿灭干净，才招募勇士去讨伐，怎么说没有土匪了呢？不是前后矛盾吗？老爷！”
汉子说。“哈哈，你想多了吧？这是一条计策，目的是重金鱼饵，让鱼上钩，没想到，你这么容易相信。不是赏金猎人，就不会促使你来应征，你不出现，罪犯就无处查找。你不想想看，土匪早已肃清，再说，赏金这么丰厚，超过以往任何时候，不是值得怀疑吗？你为何不动动脑筋想想这是不是事实呢？不要怪本官无情，只能怪你没脑子。遇到什么事，都要三思而后行。这个就是惨痛的例子。你说，你是怎样杀害牛大源的？”
向正问道。“哪个牛大源？”
汉子反问道。“哪个牛大源？就是被你杀害的那个！杀害后，又投入河塘的，想要销毁证据。”
向正言道。“哦，对不起！”
“你还知道对不起？他正在准备结婚，你的贪心，毁灭了人命，毁坏了两个家庭，你自己也没命。真是何苦呢？完全自找的！”
向正言道。“哎，说得对，现在后悔也晚了。当时是看到牛大源一个人，一路走一路唱，看起来很开心，也带着鼓鼓囊囊的褡裢，像是装着银子，凭直觉，那里就是银子，刚好是逢集，不是去赶集买东西吗？没有带货，就不是做生意的，只是一个人，肯定是买东西，买东西哪里不带钱的？就悄悄摸上去。因牛大源人高马大，小的担心弄不过他，就先吓唬他，山路崎岖不平，他人大胆小，我大喊一声，弟兄们，将那小子绑了，扔河里喂鱼。没想到牛大源拼命往前跑，刚好被石头绊倒，面朝下仆倒在地，我上前去，掏出匕首，将其后背后心位置戳下去，噗嗤一声，牛大源就一命呜呼，血溅了一身，然后，小的搜了搜牛大源随身带的物品，找到白银若干，可能有五十两。就将银子收了，担心他浮上来，就在他身上绑了大石头，将其推入河塘中，清理路上的血迹，然后逃走，没想到很快就被老爷知道，到了十里坪来现场勘查，小的混在人群中观看，听到老爷说的是土匪所为，小的也就放了心，后来听说老爷招募勇士前往山中剿匪，有重金作为酬劳，小的就动心前来应征，没想到这是一条计策，小的没考虑仔细，就上了当，落了网。哎——”汉子说。“哼，还算老实。你看看，将口供签字画押。”
向正言道。“好的，小的看了，是小的所说。”
汉子说。“来人，将犯人绑了，投入死牢。”
向正吩咐。“是，老爷！”
众人发一声喊，簇拥着汉子，往死囚牢房而去，等秋后问斩，以安慰牛大源父母的心。案子已经破了，银虎和金龙也不做逗留，前往京城述职。听了银虎的介绍，卜慧书也不感到意外，知道银虎经常跟着他，也学到不少经验。初试牛刀，还算可以，刚好在牛坡村，正是天意。银虎破案，和卜慧书分不开，经常耳濡目染，就会了。尹坚听说了金龙和银虎办案，非常满意。觉得这两个书童，将来肯定能有一番大作为。是人民的福祉，也是希望，任何人都不能失去希望。京城的事务更多，来自全国各地的疑难案件，送到尹坚的案头，都要一一处理。大理寺成了一个热闹场所，大理寺卿也是烫手的职位。但不管是在京城，还是在省县乡的地方，在街上还是有一些意外发生。一日，是休息日，尹坚带着书童金龙去古玩市场看看，他有这个嗜好，收拾点奇怪石头把玩把玩。借此打发一下时光，让自己的头脑放松放松，免得脑壳疼。他们路过城门口，突然有人急匆匆地跑过来，一看，竟然是衙役李四。李四一看是尹坚，立马说：“老爷，大事不好，城门那边有一个人奄奄一息了。”
“李四，你别着急，慢慢说，到底怎么回事？”
尹坚问道。“快去，快去，还没断气。”
李四急促地说。“走，去看看，金龙！”
尹坚吩咐，“李四，你去找一下卜慧书卜大人，请他到城西门来一趟，火速！”
“好的，老爷！”
李四说完，一溜烟地跑了。尹坚带着金龙赶到了城西门，发现那里围了一群人，众人看见一个当官的过来，立马闪开一条通道，尹坚走到受伤的人跟前，俯身去看，发现他胸口插着一把匕首，尚未断气，可是已经奄奄一息，眼看就活不成了，匕首不能拔，一旦拔出，血流如注，就更难活了。这可如何是好？尹坚已经无计可施。伤者看样子是经商之人，身上包裹已经不见，衣裳散乱，头发凌乱，看样子经过一番搏斗，最终力气不支，被歹徒刺伤后，歹徒拿着钱跑了，这是一起典型的抢劫案。事发突然，还没来得及报官，就遇到了尹坚。可恨的是，凶手并未留下什么线索，再看看伤者，已经只有出来的气，没有进去的气，呼吸都困难，更别提说话了。眼看这个案子进入僵局，大家有的认识他，有的不认识，认识他的就说：“这是京城大理寺的大理寺卿尹坚大人。”
尹坚很清楚，传开了，他的名声就不好说了，这个案子竟然发生在京城，传到皇上耳朵里，那可不是小事。要想树立威信，现在就要破案。他正在思索怎样应对，众人看着尹坚，此时又闪开一条道，进来一个书生模样的人，一看，有的也认识，就是卜慧书。他给尹坚打了招呼，看了看现场，觉得凶手一定就在人群中在看，这个凶手是谁？需要智取。怎样智取？他摸了摸银指环，就有了主意。他在尹坚耳边细声细语地说了一通，尹坚点头称是，已经找到了破案的办法。卜慧书说完，就起身告辞，离开案发现场，回去找人，告知京城治安官，立马来处理。这里尹坚得到了方法，可以实施卜慧书的计策。他站起来，高声说：“诸位，大家都看到了，这里有一人受伤，急需要救治，谁能治好？请自告奋勇，将这个人救活，本官一定重重有赏，赏赐黄金五百两。”
人群中无人应答。“这样，谁能救活他，本官奖励黄金一千两。”
尹坚增加了一倍的赏金。人群中有一阵骚动。