在天蝎镖局的保护下，师父三人行若无事，一点都不担心官兵的盘查。
那几个守在东城门口的小卒一见到张扬的银蝎黑旗，立马识趣地躲到一边，为首的百夫长随便过问几句，并没有像平常那般细细察看商队里的情况。
李邪没有下马，这个中年男人用鼻孔对着百夫长，冷哼一声就勒转马头往城门走去，在他走出不到十步开外时，他忽然听到百夫长以极小的声音骂道：“呸！一条看门狗罢了，神气什么？”
李邪并非天蝎镖局的当家人，也不是第一批入伙的元老，因此在镖局里的地位与元老们相去甚远。
十三年前他在扬州，是个平平无奇的渔夫，若不是在某次打渔途中遭遇陈国官兵抢劫，幸得天蝎镖局的侠士们相助，恐怕他的尸体早就被扬州的鱼分食干了。他深知若想苟活于乱世当中，非得依仗一棵大树不可，而天蝎镖局无疑是最佳的选择，由此他便成了镖局里的一员。
这趟镖是张天门临时托付的，表面上是运送粮食到扬州，实际是将无烬三人护送到扬州境内。
而今天下纷乱，各国盗匪四起，滕国边境又有重兵镇守，若非老马识途寻得一处僻径，任何人都无法逃出荆州。
镖头正是看中李邪出身扬州，又多出来返与荆州与扬州之间这一点，才让他带了十五人出镖。八壹中文網
这是李邪第十三次出镖，却是他第一次带镖。
他记得在河洛人的文化里，十三是个很不吉利的数字，因此这一回李邪万分小心。
以往每一次都平安无事，纵使有胆大包天的毛头小子闯到脸上来，镖师们的刀也会将他切成两半，何况天蝎镖局名声在外，如今胆子再大的人也不会主动来惹这只毒蝎，只要不惹是生非，这趟镖当是极易的——出发前李邪如此安慰道。
他佯装没有听到百夫长的议论，骑着高头大马继续前行。
过了一会儿他回头看去，看到十五个身怀绝技的镖师跟在自己身后，这些人身穿同样的深色短袍，都是护过镖的老手，做事干净利索，这又让李邪的心踏实不少。
于是他抬起头来露出一个微笑，扯起喉咙发出一声吆喝。
一边吆喝，李邪一边挥舞马鞭，在他胯下的骏马铆足劲奔跑，整个商队一下子变得活跃起来，马蹄声中有男人们的大笑，还有年轻镖师清越的歌声：
金装宝剑藏龙口，玉带红绒挂虎头。
绿杨影里骤骅骝。
得意秋，名满凤凰楼。
宽阔的官道上尘土飞扬，弥漫起来的尘雾遮蔽了阳光。
尘雾还未散开，马蹄声已经往不远处的树林里散去，取而代之的是一片聒噪的鸟鸣。
深入树林半里路后李邪忽然停下，低声命人将马车丢在原地，放多余的马进树林里，又让所有人带上半个月的干粮，其余东西全丢掉。
做完这一切后他将银蝎黑旗绑在自己身后，从官道左侧一头扎进了茂密的树林。
自他下令弃车后十五个镖师再无人说话，前一刻还十分活跃的镖师立马换了个人似的，纷纷有条不紊地做着自己的事，比滕国训练有素的玄甲兵还要守纪律。
很快，这行人沉默无声地钻进树林里，令骏马在密不透风的山林间极速奔驰。
这期间不时有山鸟被惊扰飞起，然而与宁静的密林想比，只鸟振翅高飞的声音稍纵即逝，断然不会引人注意。
张知陈跟在无烬身后，背后是严阵以待的纪风尘，遭受过追杀的少年对阴郁的树林似乎抱有很大的戒备，张知陈注意到他方才似乎有话想说，但他看到无烬一脸淡然的笑容，终究没有把疑惑说出口。
张知陈在颠簸的马背上摸了摸胸口，剑谱还在，他的目光又落到挂在左侧腰间的剑之上，剑是昨夜父亲交给自己的，五尺长的铁剑朴素无华，剑鞘是用梨花木做成的，表面雕刻着张氏的家徽，剑身两面各有三道血槽，剑柄上也刻有一行字，不过那应该是河洛文，张知陈没太过在意，只当是父亲临时赠给游子的礼物。
至于剑的来由，他连问都没问。
李邪找的路过于偏僻，到处都是不曾开垦的灌木丛或荆棘林，需要不断迂回，因而进程不是很顺利。
越往丛林伸出走，弥漫在纪风尘心中的担忧越发凝重。
他心中的猜疑就像林中的水汽，随时都有可能凝结成水滴落到人的脸上。
树林很密，水汽充足，白雾在地势较低的山下缓缓升腾，到处都是滴水的声音，到处都是树叶腐烂的味道，其中也有动物尸体腐败的臭气，抬头看只能看到稀疏的阳光筛落下来，李邪便是借着那点微弱的光来判断方位。
约莫午时，李邪抬起手来示意大家停下，于是一群人下马休息。
师徒三人背靠一棵大树喝水吃干粮。
张知陈注意到所有镖师都被李邪叫去，不知道李邪说了些什么，很快就有五个镖师跳到附近的树上放哨，三个镖师在李邪的指示下骑马往正前方赶去，剩下的稍稍休息，然而即便是休息时间，他们的面色也很凝重，每个人都分开站着，一手按兵器，一时抓干粮，更让张知陈在意的是：他们距离师徒三人有一段距离。
这与早上纵情高歌的镖师队伍大有不同，他们仿佛藏着秘密不让三人知晓。
张知陈肯定他们在防备什么，便用手肘轻轻捅了捅纪风尘，压低了声音问道：“师兄，你不觉得他们很怪吗？”
“什么？”
“押镖的好像再防着什么。”
“这样啊，其实不只是他们，我隐约觉得这林子也有些怪！”纪风尘说着，喉结上下翻动，艰难地咽下半块饼，在喝下一口水后，少年向后面的镖师们看去。
但见李邪仰面躺在马背上，剩下的人警惕地四处张望。
纪风尘回过头来，没有说什么。
张知陈又看了他们一眼，狐疑道：“难道他们被半月教的人收买了？”
“哈，师弟多虑了！”纪风尘显然不理解师弟的心思，摇摇头道，“我看他们该是和我一样，仅仅是对这片林子感到畏惧而已，这种感觉难以说出口，如鲠在喉，如芒刺在背。”
“这片林子……”张知陈抬头看了看茂密的枝叶，顺势从树根上站起来，“除了格外安静外并没什么好奇的呀！”
“怪就怪在这里过于安静，我们走了两个多时辰，除了头顶的山鸟，连半只走兽也不曾见过，寻常树林怎会如此？”纪风尘一语点破，其后拍拍屁股，将风魂刀从腰带里抽出来。
这时候，在附近放哨的五个镖师回来了，他们到李邪面前轻声说了什么，笼罩在李邪眉头的阴霾迟迟不散，看来镖师们收回的信息并没有让李邪满意。
饶是如此，李邪还是扬起了马鞭，示意大家准备启程。
也正是这个时候，连神经最大条的张知陈也感受到某种威胁正在朝他们临近。