从那以后，萧玄芝这五口人便在这看似远离纷争的地方，貌似安安稳稳地住了下来。
元昊皇帝一开始来得倒是颇为勤快，
三天两头地跑来施以慰问关怀，顺便旁敲侧击地看看萧玄芝的病好利索没有，是不是能承他雨露恩泽了。
结果萧玄芝那边厢仍旧一言不合就抽抽，二言不合就吐血，
最后他元昊皇帝无奈，只得作罢。
整整半年过去，萧玄芝的病情依然不见好转，
元昊皇帝来得烦了，便心有讪讪地减少了来萧玄芝这里探望的次数。
一开始，他尚且一旬间来上个一两趟的。
及后来，他便一月间来上个一两趟的。
到如今，他竟是已经快要将这位杜鹃啼血，绝艳凄婉的萧贵人给忘了，
有时候，甚至一月余地都不来见上她一面。
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萧玄芝本就不欲争宠拜踩，如此倒也乐得清闲。
她每日便如此这般畅畅快快地窝在这偌大无人，只有她们五个居住的仁乐殿里头——
时而与清月寒星两人研究兵书，探讨兵法，对练武术擒拿。
时而独自一人弹琴唱曲儿，练字作画。
时而又同虎子或者秀儿手谈两局将棋、围棋——
不过绝大多数时候，都是在虎子和秀儿两个下棋下的投入之时，萧玄芝钻蹿出来，极尽讨厌之能事，
观棋妄言，胡乱点化，搅扰他们两个的思路，
他们两人骂又骂不过，打又打不过，无奈只得忍气吞声。
幸而后头有一次萧玄芝又青皮流球似的托着个茶壶去讨厌，被在院中练武的寒星给逮了个正着，
拎着后脖领子罚去站了整一个时辰的桩，她才自此消停，没再去折腾虎子和秀儿他们小两口。
时而，她们几人亦是在那背地里头说些子元昊皇帝的碎嘴闲言，
捎带脚儿地，还会模拟一下偶然想到的突发状况，掂量掂量如何小施算计于他，以使自己不致在遇到麻烦之时，手忙脚乱，失了阵法。
在这波诡云谲，暗潮汹涌的后宫之中，她们这天高皇帝远的小日子，倒也过得清闲寡淡，逍遥自在，如闲云野鹤一般。
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时光流转。
不觉景儿，忽忽地，便到了转过年儿来的四月，
春暖花开的时节。
萧玄芝听说，又有一批新晋的宫嫔小主们在每年一度的大纳入宫上面得封了位份，各自在各自的宫殿楼阁里头安置好了。
一时间春风得意，芳菲争艳。
所谓年年岁岁花相似，岁岁年年人不同——
新人笑得欢，自有旧人哭得惨。
那些如今年老色衰，终年不得见天颜一面的妃嫔媵嫱，昔日芳华正盛时，在大纳入宫的典礼上，哪个不是风光无两？
萧玄芝觉得，她们怪可怜的。
她倚门叹息一声，刚转过身，她便看见了在廊下亲昵嬉闹的虎子和秀儿两个。
她顿时心中一痛，热泪盈眶。
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该死的……
该死的！
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她不看见虎子和秀儿倒好，一看见了，更是气不打一处来。
他们两个，两小无猜，两情相悦，本该是一对惹人歆羡的眷侣，却被宫中规矩胁迫得只能当一双低人一等的对食夫妻。
同样是人，同样是一个鼻子两只眼的人，那元昊皇帝可以处处留情，夜夜新郎，满世界去播种，开枝散叶，绵延子嗣。
而她那可怜的虎子弟弟，只有秀儿这一个一生一代一双人，却不能够敦睦人伦，只能够眼睁睁地看着自己绝后。
他何辜？！
虽然虎子和秀儿同萧玄芝说了无数次他们不在乎，但萧玄芝偶然的触景生情，却总是会让自己陷入无尽的纠缠苦痛之中。
悲惨的，又何止她的虎子弟弟和秀儿妹妹？
每年，这天底下都会有数以十万计的男儿家被净身为奴，
每年，这天底下也会有数以十万计的女儿家被卖身为奴，
他们任人践踏，任人作践。
皇帝和王公大臣们的夜夜新郎，是以不计其数的男儿家断子绝孙为代价的。
娘娘和诰命夫人们的锦衣玉食，是以不计其数的女儿家辛苦劳作为代价的。
明明是人，却过着猪狗不如的生活，被这些人上之人们吃肉喝血，敲骨吸髓……
他们何辜？！
萧玄芝痛恨得咬牙切齿。
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寒星的手掌，轻轻地搭上了萧玄芝的肩膀，“走罢，咱们出门散散心，让虎子和秀儿两个在家看家。”
“寒星姐姐……看着这困于笼中的鸟儿越来越多，我实在是……难受极了……
我真恨不得……恨不得一碗毒药毒死他，谋了他的朝，篡了他的位，
大赦天下拉倒去了……”萧玄芝痛苦万状地攥紧了自己的心口衣襟。
“萧萧，你莫要在此苦痛纠缠了。
早晚，咱们能把他元昊皇帝给从皇位之上扒拉下来，还这世间的女儿家和男儿家们一个自由——
深谋远虑，徐徐图之，咱们，不可、亦是不能急于这一时。”
“星妹所言极是，”
清月随声附和，将手掌搭上了萧玄芝的另一只肩头，“咱们如今，到底羽翼未丰——
走罢，出去溜达着看看有没有能够拉拢过来，能够为咱们襄助的姊妹。”
萧玄芝点了点头，余光看见清月的手里捉了个黑黢黢的碗，碗沿儿贴了个用三花儿梳下来的猫毛做的粉扑。
萧玄芝迟疑着问：“清月姐姐，这是何物……？”
“锅底灰。”
清月眉眼含笑地回道，“你总不能这般红光满面，大摇大摆地出门溜达去罢？
面色比新承恩泽的佳人还红润，那可了得？若教旁人看见了，准保以为你在这仁乐殿里偷着嘎姘头了。”
“你可拉倒罢！尽胡扯！”
萧玄芝破涕为笑，反手去捶打清月的肩头，“咱们这仁乐殿一共就五个人，唯一的男儿还是个公公，我待如何去嘎姘头？”
“谁告诉你嘎姘头便只能去嘎伙男儿家了？”清月见萧玄芝展颜笑了，亦是笑得肆无忌惮。
“不嘎伙男儿家嘎伙谁？嘎伙你么？”萧玄芝含嗔带怨地拿眼眉梢儿变作刀子去剜她。
“你若愿意，我自然是求之不得~~”
清月眼睛一亮，旋即回复淡漠，半真半假，半冷半热地跟她打趣。
“嘁……你呀——”
萧玄芝无奈地摇了摇头，掏出手帕，想胡乱去抹一把脸上残存的鼻涕眼泪，却不料阴差阳错地一道带出了被她小心珍藏在中衣夹层的一方手帕。
她愣住了。
她捉着手帕，低垂着眼眸，半晌，才勾了勾唇角，笑的含羞带怯，蚊子哼哼似的低声道：“但若是她……倒也无不可……”
她下意识地将那手帕在掌心攥紧，防着它和她心里的那些极为隐秘的小心思一道被风给吹跑了。
素日里大大咧咧毛毛躁躁的萧玄芝，极少露出这等小女儿家似的含羞带怯的模样。
她掌中的那一方手帕上面绣着一丛零散地开了几朵花的君子兰，
左上角还绣了一首诗——
幽兰生前庭，
含薰待清风。
清风脱然至，
见别萧艾中。
落款，是飘逸隽秀的“幽兰阁主”四个蝇头小字。
清月和寒星的眼神，俱都微不可查地暗了一暗。
满目山河空念远，落花风雨更伤春……
你为何，却不来怜取你的眼前之人呢？
清月和寒星静默相顾，心照不宣。
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“萧萧！快化妆罢！再晚点众人就全在各自宫里躲太阳了，哪个会出来给你看？”
说话间，寒星便捉着用猫毛做的粉扑，不顾萧玄芝兀自愣神，就往她脸上乱扑。
“咳咳咳——你这该死行瘟的！莫非要将我给呛死么？！
我可警告你，你可得仔细了我的帕子，若这上面沾上了锅底灰洗不干净了，我非劈了你不可！”
萧玄芝紧接着咋呼起来，第一反应就是把那为她所极为珍视的手帕往怀里藏。
“哈哈哈哈——”清月也在一旁笑弯了腰，“星妹这该死行瘟的，该打！”
她的眼角，几不可查地漫溢出了几滴眼泪，不晓得是喜得，还是其它甚的。
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就这样，萧玄芝被清月和寒星两个合着伙，用一些锅底灰拌着墙灰抹脸，
将自己营造出了一副脸色阴沉，印堂发黑，恹恹病中，几乎快要被那雨打风吹去一般的埋汰模样。
跟着，她便由清月和寒星两人一左一右地搀扶着，脚步虚浮，故作病态地往那御花园里头去了。
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鸟鸣啾啾，声声入耳。
树叶飒飒，春意入心。
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触目所及，满是碧绿。
触耳所及，满是清朗。
触鼻所及，亦满是沁心。
只是，这御花园中，却多了一丝不甚和谐的聒噪声音……
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“听说，在这近旁有一个叫‘仁乐殿’的宫室，那里头儿啊，似乎住了一位贵人呢？”
“这我知道，正是那位萧贵人，从二品大员萧上将军家的大小姐。”
“萧上将军家的大小姐？不正是那位民间大名鼎鼎的萧女史，如今这位萧少女史的嫡亲姐姐，岳女史的授业恩师么？”
“那可不，正是那位主儿——听闻皇后娘娘顶喜欢她，入宫第二天的晨昏定省，还破例让她坐了贵妃娘娘的位子。”
“啧啧，家世倒是显赫耀眼，只可惜，那位萧贵人却是福薄得很呢。
听说，她入宫侍驾的头一夜，便杜鹃啼血，大大地惊扰了陛下的圣驾，
这才被明着体恤，暗里嫌弃地发配到了这个人迹罕至，偏僻冷寂的地方静养，实际上，便顶算是个冷宫了。”
“哎哟，这福薄命短的，阔心疼煞个人儿哟~~”
“诶，对了，姐姐们，她似乎……不是选秀选进来的罢？”
“可不是么……听说呀，她便是同那些子弹琴唱曲儿的下作戏子一般，被一顶小轿儿避人眼目地抬送入宫的呢。”
“原是这般……诶？姐姐们，你们说，她萧贵人得的那病，是不是会传染的呀？”
“诶哟！这可了不得也！以后哇，咱可切得绕着点儿走。
宁可绕远，也不自这仁乐殿的跟前儿经过。
真是的，万一染了瘟病……啧啧、妹妹我呀~~可不想同那萧贵人一般，福薄命浅哟~~”
“嘻嘻嘻嘻~~便是如此——谁说不是呢~~反正我啊，可是巴不得宠眷优渥、早日诞下龙裔呢~~”
“姐姐若是哪日晋了位份，可莫要忘了妹妹等人。”
“那是自然，咱们毕竟姐妹同心嘛~~”
“我倒想起个事儿来……我悄悄儿地告诉你们啊。其实罢，那位萧贵人，明面儿上说是进来服侍皇上的，
实际上啊，不过是皇上召入宫来的一个人质，用来作为对那萧上将军的掣肘，使他不敢轻举妄动的。
毕竟萧上将军手握兵权，且还是那武相国、护国大将军十王爷麾下的得力干将，
这万一他们两家儿强强联手，有所图谋，那可便是颠覆朝纲的大大祸事了……”
“嘘！……后宫之中，莫谈国事！——仔细隔墙有耳！”
树叶飒飒，迎风乱抖。