双马县热闹，年里尤甚，街上男女老少来往，孩童嬉闹，摆摊小贩吆喝，小店里热腾腾的食物香气飘散。
充斥着百态民生的温暖滋味。
明湘湘出门还是将那又长又旧得厚棉衣裹在外面。
这样穿显得厚重臃肿，她还买了一顶这里人冬天惯常会戴的大毡帽，脸上纱巾不摘，再扣上大帽，整个脸就藏了起来。
她要赁房子，总归得自己出来看。
之前问过客栈后厨烧水的小丫头哪块有民房租赁。出来心里大致有了个方向。
路过包子铺，明湘湘买了两个芝麻糖包，街里跟大娘搭了几句话，确认客栈小丫头没骗她。
也巧，包子铺旁边是卖豆花的，一听明湘湘说赁房，忙道：“往前走两脚拐个弯，我一个表姐家就有空屋子，要不我领你去看看？没几脚路。”
有些人天性坊热心肠，县城中心说大不大，多有沾亲带故的，再者出来做小买卖的知道的也多，到比自己胡乱去看好。
“好，多谢婶娘。”
大毡帽遮住大半张脸，只留着一双水灵透彻的大眼在外头，显得文静又听话。
这样的租客省心。
街边小摊小贩多，清晨买热食的都要叫唤两声，杂货郎挑着担子摇着铃铛走街串巷。
明湘湘跟着人走了小半条街，从主道上拐个弯，就到了地方。
豆花大婶敲门，带明湘湘去见人。
屋主是个寡妇，她家自己住的是一个大院子，旁边另有座小一些的，准备赁出去贴补家用。
两人相互问了些基本信息，这妇人带明湘湘去隔壁院子细看。
位置不错，采光也好，差强人意。明湘湘没太挑剔，点头同意。
两人谈了价钱，对方问明湘湘是不是一个人住？
明湘湘给自己留了着余地：“还有个弟弟，得空会过来。”也是在暗示自己并非孤身一人。
屋主点点头，随后写了租约，两人各自签字画押。
明湘湘身上没有现钱，依旧是拿首饰抵扣。
好在这行为在这里并不奇怪，别说用首饰付钱，坊间里百姓之间以物易物也不稀奇。
一般先是验下银首饰的真假，是真的，就称重抵算，如果多了，房主就会补相应铜板给房客。
这一套下来，花了些时间，总算顺利。
屋住见明湘湘没带什么东西，问她如果想买什么，可以让自家两个姑娘帮忙去。
说完叫来女儿门，让他们提水去把屋子擦洗一遍，半个月没打扫，桌椅板凳上不免积了灰。
这民房方便，桌床柜子都一应俱全，东西虽旧，也能将就着用。
明湘湘当初出来得匆忙，一个包裹没带，只几件首饰，赁了房子后就快花完了。
生活需要钱，该从哪里弄钱，一时半会儿的，明湘湘心里没主意。
她的腿这样不方便，别说挣钱，先自己都不容易。
家务活总要人做？
明湘湘不期然想起李庭舟来。
听人说往西北边走货这大概是年底的最后一批，那些商人经过双马县的时候会停个一天半天，休息整顿，小商贩会趁机就地铺展拿出货物在路边卖。
明湘湘便存了个心眼。
正好这日就来了一列商队，规模还不小，是集在一起赶路的好几拨商贩。
主街道立马喧嚣了起来。
大姑娘小媳妇都挎着篮子出门，想买些心仪东西。
因明湘湘之前让隔壁屋主家小姑娘有过行商车队过来就告诉自己一声。
这不，一有动静，就被敲门知会了。
明湘湘收拾好出门去。
依旧是那身灰扑扑的大袄子裹着，头上大毡帽，脸上罩纱。
出得大门穿过巷子入了街口，各种嘈嘈杂杂的声音纷纷传入耳中。
放眼放去，整个一条街被那些去往拂菻波斯等地而来的商旅小贩给占据了一大半。
贩卖的东西小到胭脂水粉辛料香料器皿碗碟大到服饰珠宝，玲琅满目，不一而足。
这围挤着蹲在一边看的人很多，各人你一句我一句地问价挑选。
皮毛毯子卖得很走俏，有商贩还拿出几条各色图纹色彩鲜艳的地毯，说这是波斯地毯，和大乾的东西不同。
编织的花纹图案极是漂亮，是没见过的样式。
明湘湘走过这个马车摊位，旁边挨着的一家是卖珠宝首饰的。她多看看两眼，但这些东西眼下她买不起。
这些南来北往的商贩一年要跑好几趟，什么样的事什么样的人没见过，眼睛尖利嘴巴更起来能说会道，竟是个什么样物什让他们拿在手里都能吹成一朵花来。
大多数普通人偏安一隅没见过世面，也没甚钱财买，都围着看个稀奇，时而啧啧有声。
一会儿，明湘湘看旁边有三个女子现在一处摊前，挑选纱头巾。
头两个女一前一头挑选一条玫红一条水红，鲜嫩亮眼，两人愉快地付了钱。
另一个姑娘还在犹豫，摸了摸这条又拿了下那个，咬着唇似难选择。
其实这姑娘最喜欢的还是身边朋友手上那条玫红色，但是那价格太贵，她买不起，甚至于她身上其实只有四个铜板，连这马车上最便宜的一条也买不起，但她不想让身旁的两个同伴看笑话，于是就这里故作挑选得犹豫不决。
因分了些心想旁的事去了，一时不觉，这姑娘就把那玫红色丝绸拿在手里久了些，老板问了一句要不要买，她也没说话。
此时，她旁边那个已经买了玫红色纱头巾的姑娘就不乐意了，脑子一冲，语气就不太好地刺了一句：“阿月，这红纱可是他们这最好的，不便宜呢，你有钱买吗，难道你娘改了性，舍得给你钱用了？”
叫阿月的姑娘一听这话，脸一下子涨红，尴尬难堪，心中羞恼，觉得对方其实故意的。
但面上也只咬咬唇，将手中的玫红纱巾放下了，道：“你戴玫红色好看，我就不买这个了。”她声音温温柔柔，让人觉得温顺谦和，很能博好感。
旁边姑娘翻着白眼咕哝了一句什么，三人中的另一人才笑着打圆场，“哎呀可莫要为些小事争吵，那里还有别的东西，咱们好好瞧瞧。”
说着就要去另一边，阿月顺其自然放下手中的纱巾，一点点头，一边跟着一起过去了。
明湘湘看了一场戏，图个乐。
那位说话不过脑的女子她也认识，正是租赁房子给明湘湘住的屋主家的大女儿。
不过这跟她也没什么关系，自己只是租别人家住一段日子而已。
将事情抛之脑后，明湘湘又继续在那些马车前看了起来。
忽然，明湘湘身体被一个人撞了一下。
她扶着拐棍站不稳，一下子摔倒。
“抱歉。”
是一个男人声音，明湘湘看见对方伸过来扶自己，皱眉，对方盯着自己的眼神很重。
有种诡异的危险感觉。