在以自然经济为基础的农业社会，社会生产力水平十分低下，交通非常闭塞，人们过着自给自足的生活，相互之间的经济往来很少。那时，人们只要求“书同文”，而不要求“语同音”，更没有感到提高口语表达能力的需要。当我们从传统的经济和社会结构中走出来之后，一个崭新的商业社会出现在我们的面前。在现代社会里，构成社会的各个要素都处在复杂的联系和不断的流动状态中，如人流、物流、信息流，其中，人是形成这种流动的核心和关键。而人与人之间的联系和交流，必须通过语言才能实现。随着社会的发展，人们对口语表达能力的要求也越来越高。社会发展到今天，少说话光做事的人在这个世界注定要被冷落无视。口才是当今时代的核心竞争力，生活中很多人口才不好，许多本应属于他们的美好事物——高薪、升职、事业、爱情……都因为拙嘴笨腮、不善言语而擦肩而过。话语权决定人的生活质量，影响人的一生。一位曾参加过战争的士兵约翰·艾伦与战斗英雄陶克将军竞选国会议员。从身份、地位、功勋、知名度来说，艾伦明显处于劣势。然而，经过一次竞选演讲，艾伦却扭转了战局，取得了最终的胜利。在那次演讲中，战功赫赫，并曾担任过三届国会议员的陶克将军是这样说的：“诸位同胞们，17年前的今天，那个漆黑的夜晚，我曾带着士兵在茶座山与敌人鏖战，那场战斗异常惨烈，我和余部在击退敌人以后筋疲力尽，就那样在丛林里睡着了。”
陶克将军停顿了一下，给听众留下一点时间回味战争的惨烈，然后继续说道：“如果你们没有忘记那场战争的艰难与残酷，没有忘记那场战争的胜利给你们带来了什么，请在选举中，也不要忘记那些吃尽苦头、风餐露宿仍一往无前，屡建奇功的人们。”
接着，陶克将军带着民众重温了一遍自己的战绩，想唤起民众对他的充分信任，他的演讲策略很奏效，激起了一片掌声与欢呼。接下来轮到约翰·艾伦了，他在将军和民众面前不卑不亢，从容不迫地说：“同胞们，陶克将军战功卓绝，令人敬仰。而我，当时只是他部队里的一个普通士兵，籍籍无名，倘若当时战死，以身殉国，想必大家今天也不会知道我的名字。那个晚上，我们在将军的指挥下，沥血奋战，最终取得了战斗的胜利。后来，将军和我的战友们都睡着了，我并没有睡，而是笔直地站在荒野上，为他们站岗。”
他的话音一落，立即引起了选民们更为热烈的欢呼和掌声。论资历硬件，艾伦自然比不过陶克将军，但他扬长避短，着意使选民们明白：将军虽然辛苦，但换来的是功勋加身，而且还可以在丛林中安睡；而战士们出生入死无功可论，战斗结束后还要站岗保卫他。对于这一个晚上来说，士兵的“功绩”大于将军。艾伦因此成功地博得了民众的同情和认可，最终大家选择了他。假如你的口才好，可以使别人喜欢你，可以结交生命中的贵人，可以开辟前程，使你获得满意的结果。譬如你是一个律师，好的口才便能为你吸引诉讼当事人；你是一个店主，好的口才可以帮助你吸引顾客；你是一个职员，好的口才可以帮你赢得上司和老板的注意……有许多人，因为他们善于辞令，因此而擢升了职位，因此而获得荣誉，获得厚利。美国著名成功学家、口才学家卡耐基曾经说过，决定一个人能否获得成功，专业知识的作用只有15%，而其余的85%则取决于人际关系。而在人际关系的拓展和维护中，语言能力无疑非常重要。能言善谈，口舌生风，谈笑风生，字字珠玑的人在社会活动中的优势越来越明显。