人文精神，着眼未来关于企业文化，无论是对企业管理讲得头头是道的专家，还是重于实践的企业领导人，都无法否认它的重要性。企业文化权威专家沙因这样定义企业文化：“企业文化是一个公司或者说一个组织在解决外在适应性与内部整合问题时的基本假定，如果它们运作得好，就被视为有效，传给组织成员，并教授其遇到棘手问题时，如何去思考，如何去解决的正确做法。”
而王健林是这样定义企业文化的：“企业文化也被称为组织文化，它是一家公司由自身的价值观、处事方式、信念等组成的其独有的文化形象。”
他还说，企业文化是企业的核心价值观、管理体系、业务流程、改革能力的具体象征，企业在不同阶段，其企业文化会发生一些变化。万达集团从创立之初发展到今天，其企业文化就经历了几个阶段的变化：第一个阶段，是公司从创立之初（1988年）到1997年。在这段时间，万达集团的企业文化的重心是诚信经营。诚信经营是自始至终贯穿于万达文化的一个精髓。而王健林不止一次对员工讲“子贡问政”的故事：一天，子贡向孔子请教如何治国，孔子这样回答道：“足兵、足食，民信。”
子贡想了一下，接着问道：“不得已而去之，何者为先？”
孔子回答说：“去兵。”
子贡再问：“再不得已而去之，何者为先？”
孔子回答说：“去食。”
最后留下了民信。这里所说的民信，就是指对百姓要讲诚信。王健林说，2000多年前，孔子便如此重视诚信，如今企业的竞争越加激烈，企业要想在激烈的竞争中站稳脚跟，就必须重视诚信，唯有此，才能得到消费者的认可。王健林先后在万达集团内部提出一系列关于诚信经营的口号，比如，“老实做人，精明做事……让一切工作成为精品”“诚信就是先付出，并比别人要担负更多的责任”，等等。第二阶段是从1998～2004年。在这段时间里，万达集团企业文化的重心是承担社会责任。1998年初，万达集团决定走大规模跨区域发展的道路，这是其发展历史中的一个重要决定，同时也是其发展史上的一个标志性事件。因为自此之后，万达集团开始从东北临海城市（大连）走向全中国，成为寥寥无几的全国性房地产企业之一。也因为这一跨区域的战略性策略，万达集团的实力开始以惊人的速度成倍增长。是时，王健林提出了这样一个理念：“共创财富，公益社会”。也就是说，万达集团在快速发展自己的企业之余，也要回报社会，主动承担一些社会责任。其中，包括一些慈善捐款。王健林说，企业的捐款额要与自身的规模相符合，规模越大，相对应的捐款额也要越大。此后，万达集团每年都将慈善捐款作为一种对社会的责任，而且其捐款额也随着企业规模的扩大而逐年递增。不仅如此，万达集团所承担的社会责任除了慈善捐款外，还包括保护环境、关爱员工、诚实纳税等内容。这些共同组成了万达的社会责任体系。之后，虽然万达的核心理念发生了一些变化，但是，万达并没有忽视自己应该承担的社会责任，依旧把慈善捐助作为自己不可推卸的社会责任。第三阶段是从2005年至今。在这一时间段里，万达集团企业文化的中心是“追求卓越”。2005年，万达集团的资产超过了100亿元人民币，其年收入也将近100亿元，此时的万达集团已经成为国内知名的房地产企业。其时，王健林的一些朋友（其中有很多企业的老板）都对他说：“你现在赚的钱也够多了，企业办得那么成功，就别那么拼了，该潇洒‘走一回’了。”
其实，当时的不少企业老板都认为赚钱之后就该潇洒地享受，这也是中国很多民营企业家在创办企业时所遇到的“天花板现象”。但王健林认为这种思想不正确。他和温州市的市委书记进行了深入交流，市委书记对他说：“在江浙一代，不乏一些千万富翁，甚至拥有几亿、几十亿资产的企业家也有不少，但是，拥有几百亿资产的企业家却寥寥无几。而之所以出现这种状况，就是因为企业家将累积财富作为发展企业的终极目标，当自己的财富积累到一定程度，比如几千万、几亿或者几十亿后，他们便满足于自己目前所拥有的财富，开始追求个人享受，失去奋斗的动力了。当然，追求个人享受并不能说绝对是错的，但却不高尚，而这也正是很多企业成不了大规模的主要原因。”
王健林听罢，茅塞顿开，他开始研究企业在之后应该走的路线和方向。经过与万达集团的其他决策层讨论后，他提出了“国际万达，百年企业”的口号，并表示万达集团要走国际化道路，向世界上首屈一指的房地产企业学习。王健林所说的“国际万达”，主要包括三点，即企业文化、企业管理、企业规模。首先，企业的文化要达到国际水平，不能止步于国内知名企业这一层面；其次，企业管理也要达到国际水平，因为企业的管理如果不到位，企业是无法发展壮大的；最后是企业规模要达到国际水平，企业不能满足于自己所取得的成就，不能觉得自己企业的年收入已经近100亿元了，就称得上国际水平了，其实，这离国际先进企业还差得很远。所以，企业应该继续努力，争取做真正的国际化企业。“百年企业”主要包括两点：第一点是追求基业常青。有员工问，如何理解基业常青？王健林解释道，在国际上，短寿企业一般指的是存在10年以下的企业，中寿企业指的是存在10年到30年的企业，长寿企业指的是存在30年以上的企业，万达的目标则是成就百年企业，让万达成为名副其实的长寿企业，将辉煌延续下去，做一棵常青树。第二点是追求长远利益。万达集团如果想成为百年企业，成为企业中的“常青树”，就应该将目光放长远，不能只看到眼前的利益而忽视长远利益。万达集团正是按照这个要求做的，不管是投资旅游产业，还是文化产业和商业地产，其走的都是追求长期稳定现金流的路线。毋庸置疑，在万达集团还没有成为世界一流企业之前，这个目标会一直伴随着它。也正因为万达集团在关键时刻作出了正确的决定，形成了追求卓越的企业文化理念，并树立了成为国际化先进企业的远大理想，才成就了今天的辉煌。相信万达在这一文化理念的引导下，未来的事业之路必然会越走越宽广。从万达集团企业文化的发展史可以看出，其能取得今天的成就并非一蹴而就，它经历了很多的波折和变化，而随着万达集团的不断发展，其企业文化之树也会不断地茁壮成长。