2012的9月底的万达年会上，王健林就表示，万达广场的客流量平均增幅掉到了个位数；万达广场销售的产品单价也在下降，表明消费者的消费意愿出现了下滑。同时，万达的迅猛发展，也使得很多品牌商家感受到压力，有些似乎跟不上万达广场的脚步。与其付出更多的成本去开设新的店面，有些商家更愿意提高原有店面的盈利能力。电商，给高速扩张的万达，提供了一个整合内部资源、服务、推广、数据的绝佳平台。但是，万达的电商之路，走得并不顺利。2014年3月，原万达电商CEO龚义涛离职，COO马海平也于7月初辞职创业。龚义涛曾在离职后接受媒体采访时表示：“在万达，通常先是用PPT的模式向领导请示汇报，所有的事情都需要领导批准才能做。我们互联网企业出身的人没有这个习惯……公司的管理上，互联网企业是扁平化的管理方式，极少有类似行政命令的情况。”
万汇网的页面上，只包含万达广场的品牌及商业活动的介绍，虽然涵盖的项目众多、内容丰富，但仍然不能提供在线购买功能，仅能够下载餐饮、服装、休闲娱乐等优惠券，不支持线上下单——其线上线下的联动性显然没有真正体现。长久以来，万达电商的模式依然止步在“薄利多销”的营销层面，本质上还是以低价来吸引消费者。同时，万达的各个业务之间，体系相互独立；万达广场之间也是各自为政，在资源、服务、数据互通方面都存在难度。万达电商作为万达内部的一个全新平台，如何整合巨大的资源，无疑是一个问题。在此之前，也没有任何能让万达这样的商业巨头借鉴的成熟模式，万达只能摸着石头过河。在已有的电子商务巨头各自占山为王的今天，万达进入电商领域实在太晚，品牌的建立可谓困难重重。万汇网上线接近两年，至今默默无闻。而万达虽然有丰富的线下资源，但在互联网和移动互联、在线支付领域，经验几乎为零，这也是制约万达电商发展的重要因素。公开数据显示，全国零售企业百强中，有接近60家开展了电商业务，可运营情况均不理想。王健林并不希望万达电商永远如此。2014年7月17日，万达集团董事长王健林在半年工作会议上作报告，决定重振旗鼓，投入巨资升级万达电商战略，给原本就烽烟四起的电商战场抛下了一枚重磅炸弹。在这份手写的工作报告中，“电商”一词被提及多达28次。王健林称：将联合中国最大的几家电商成立万达电商，首期投资50亿元，争取在3年的时间内，寻求一条适合万达的电商之路。王健林并不急于在这段时间内获得收益，而是更看重万达电商的发展前景，他希望大家一提起万达电商，就立刻联想到真正的O2O。豪掷50亿，无疑凸显了万达电商在前两年出师不利之后的痛定思痛。王健林在半年工作会议上提出“全力发展电商”，“所有网上资源全部给电商公司。这不是要求，而是纪律。”
“要尽快把万达电商推向市场，要让大家看到万达电商的企业形象。”
“找到盈利模式。”
“放手让电商发展。”
如同立下军令状一般，王健林这一回对电商势在必得。按照他的预计，2020年，万达要形成不动产、文化旅游、金融、零售、电商五大业务板块。而按照目前的发展态势来看，用王健林的话说，不动产在2014年就可以做到“世界最大，客气点说是最大之一”。王健林认为，万达的文化旅游不久之后便会产生全球性的影响力，金融产业的迅速发展自然不在话下，而万达零售也会在并购的道路上获得长远的发展。在前四个板块基本靠谱的情况下，电商成了发展的重中之重。前景远大，但王健林坚持不懈追求的依然是做出万达的O2O。然而，过去的O2O也的确鲜有成功案例。毕竟，O2O不只是物理层面上打通线上线下，更是从深层次去实现线上线下的渠道、数据和服务的缔结，即没有所谓的线上线下之分，所有的顾客都是属于公司的。不过，万达依旧面临着各自为政的局面，已有的支柱产业已成气候，如何让一个崭新的部门统率全局，利益的分配又将如何达到平衡呢？也有媒体称，王健林做电商，其实有着更长远的打算，万达电商的背后隐藏着更大的利益版图：它正在尝试创建一套全新的积分系统来替代以往单一的货币交易，形成全新的“万达消费体系”。因为万达的POS（Point of Sale销售终端）系统是自建的，如果线上线下可以打通，并且让消费者和商家习惯了通过万达的积分体系进行消费，那么万达就可以将积分发展为消费货币，建立起和人民币的通兑规则。而王健林本人也曾提到，万达各系统都不得私发银行卡，待时机成熟，万达将要投资一家银行。王健林给万达电商三年时间，这三年里，万达电商必须找到盈利模式，即使没有找到盈利模式，也必须要找到盈利方向。王健林并没有打算单打独斗，他声称，接下来将联合中国最大的几家电商，那究竟将与谁强强联手呢？在万达开始电子商务冲刺之际，已经在电子商务世界确立领导地位的马云也没有闲着。阿里巴巴早已联手银泰百货，试图打造一个O2O领域的开放平台，全面打通会员体系、支付体系，实现商品的对接。2013年5月，阿里巴巴集团、“三通一达”（申通、圆通、中通、韵达）及相关金融机构共同投资创立了“菜鸟网络科技有限公司”。菜鸟网络以打造中国智能物流骨干网为名，在全国多个城市低价圈地，试图打造一个社会化和开放化的物流体系，旨在解决电子商务的物流瓶颈，带动整个零售业态的进一步网络化。对这些巨头来说，追赶商业形态的变化，确立领先者地位，几乎是必然的。马云动作迅速，王健林也迎头赶上。2014年8月29日，万达宣布将与百度、腾讯共组电商公司，三家公司对“万达电商”的首期总投资高达50亿元。其中70%的股权握在万达手中，百度、腾讯各占15%。由此可见，阿里巴巴和万达这类几乎从完全相反方向出发的公司，或许将在商业丛林的某个地方狭路相逢，展开一场激烈的竞争。人们不会怀疑王健林迎战电商冲击的意志，而王健林不停念叨的O2O模式，能否穿越大浪潮冲击下的商业迷局，尚且未知。