在王健林刚接手大连西岗区房产公司的时候，他就以近乎高利贷的利率，通过在金融系统工作的战友融到巨资，赚到了第一桶金。而在万达改制过程中，万达集团从国有企业变成私有企业，王健林也充分利用了当时的金融资源，才能顺利实现股权转换。在20世纪90年代，金融体制还处在高度管制状态，金融资源基本掌握在国有银行和国有企业手中，民营企业很难获得信贷资源，而王健林在20世纪90年代成为大连开发商中的巨头，证明其已经把金融资源运用得得心应手。万达的全国扩张过程也是其颇具霸气的融资能力的展示过程。万达作为全国房地产金融改革的试点企业，享受“绿色贷款”通道。全国所有的房地产企业中只有万科和万达享有这种待遇，“绿色贷款”意味着单笔贷款在5亿元之内无需审批，两三天便可以批款。万达作为全国性的大型企业集团，在中国主要的银行金融机构，包括中国银行、工商银行、建设银行、交通银行等都获得了巨额授信。万达与农业银行、中国银行和工商银行的总行均签订了银企协议，这份协议能够保证其在该商业银行各地各分行的贷款，将无需再履行基本的信贷逐级审批程序。事实上，万达集团很早就有创新的融资方式。万达集团最早和渣打银行合作，推出了租约抵押贷款，在2002年、2003年就与东亚银行等合作过经营性抵押贷款。站在万达集团融资的角度来说，接下来最重要的戏码应该是万达金融集团。王健林曾经在公开场合明确表示，万达不参与创办民营金融企业，个中原因外界不得而知。当然，以当时万达的资金需求体量来看，必须和国内主要银行合作来获得融资，通过培养业务口径极小的民营银行来扩展融资通道，这大概是吃力不讨好的事情。不过随着金融体制的逐步放松，国内民营银行热潮涌动，而互联网金融开始快速成长，腾讯、阿里巴巴等都开始涉足金融领域，金融版图正在发生重大变化。在这个背景下，万达集团不能无动于衷。从2014年万达集团上半年工作报告来看，王健林改变了思路，万达集团将在2014年第三季度成立万达金融集团，万达金融全权负责今后万达所有的股权操控及金融投资。在王健林眼中，万达金融集团的成立是万达进行企业转型的必要一步，也是万达打造的新支柱产业和新利润增长点。这份报告中还显示，继成功成立一家注册资金超100亿元的投资公司之后，万达还在申报一家投资300亿元的财务公司，可见万达投资金融行业的计划正在有条不紊地进行。王健林说：“2013年开始，万达就有计划地进行了资金准备。2014年下半年万达将逐步展开金融业务，在多个金融行业进行投资。万达还正在与一些国外金融机构接触，一到两年内在海外金融产业方面就会有大动作。”
王健林不只一次提到人才对万达的重要性，在他看来，万达转型最关键的问题还是寻找人才，他称：“这就是我老讲的一句话，人就是一切，人就是事业。能否搞好金融产业，关键不是审批，不是资金，而是人才。”
因此，王健林不惜重金将原中国建设银行投资理财总监、投资银行部总经理王贵亚招致麾下，任命他为万达集团高级副总裁，还委托其筹备万达的金融产业。正在组建的万达集团金融板块主要由三部分构成，分别是投资管理公司、财务公司、资本管理中心。投资管理公司主要涉及两部分业务。一部分，投资与万达主营方向不同的行业，主要集中在投资前和投资后管理；另一部分，投资与万达主营方向相关的行业，仅限于投前管理，以及并购重组项目结束后提交给资本管理中心管理处置。资本管理中心是万达集团金融板块的重要组成。一切皆有可能，万达集团在金融领域正蓄势待发。作为初步动作，不排斥万达会入股或收购某些城商行或者中小型银行。万达金融板块未来的起伏，很可能决定着万达的命运。内地资本市场阻力重重，王健林的目光自然发生了转变。2013年，万达集团在香港收购了原名为恒力地产的一家壳公司，把部分资产注入后，改名为万达商业地产，这为万达融资打通了另一个通道。万达作为全国最大的商业地产商和亚洲最大的电影院线运营商，凭借其良好的口碑以及赢利能力，在债券市场的融资能力逐步加强。2013年，万达商业首次为万达集团发行海外债券，势头强劲，受到了国外投资者的积极响应，此次共发行了6亿美元的5年期美元计价债券，并得到了27.6亿美元的超额认购。2014年，万达再接再厉，继续发行10年期的美元计价债券，共计发行6亿美元，而认购额是预期的5.5倍。两次成功发债，为万达的现金流提供了重要保障。王健林积极谋求国际发展，迄今为止，万达集团已经计划在伦敦、纽约、芝加哥、西班牙等地投资兴建万达广场，王健林还收购了英国的圣汐游艇公司，根据规划，万达集团每年将推进2～3个海外大额投资项目。无论从产业布局来看，还是从融资便利性来看，万达的国际化进程都有利于分散风险，完善原来的商业模式。不过，随着王健林的海外资产越来越庞大，国际汇率风险也将如影随形。比如万达集团几十亿美元的负债，在未来数年就隐含了巨大的汇率风险。各国货币政策的变化，会引发国际资本流动变化，原来人民币对美元的升值压力已经减轻，从公众预期来看，在未来数年内，人民币的贬值将是大概率事件，而这将给拥有外汇资产负债的企业带来显著影响。2014年上半年，人民币兑美元开始贬值，最高贬值幅度达到2%，国内一些拥有大量美元债务的航空公司，包括中国国际航空公司、中国南方航空公司、中国东方航空公司等主要以外债为主的数个航空公司，都因为汇兑损失而导致利润大幅度下降。万达集团的债务结构和这些航空公司不同，但随着万达国际化征程的持续迈进，万达的外币负债自然水涨船高，而随着美联储退出定量宽松政策，美元加息脚步的临近，以美元计价的外债将成为众多中国企业的沉重负担。万达集团要么通过投入更多的资金，运用金融衍生工具来锁定外汇变化风险，要么就处在更高的风险中。在国内商业丛林里异军突起的万达集团，如何在国际化环境中规避商业风险，确保投资回报率，同时在瞬息万变的国际市场从容游弋，只有时间才能告诉我们答案。