毓秀宫正殿。
十三卫统领莫非穿着一身明光甲，行走时铠甲发出铮铮的声响。他单膝跪地，朝着端坐在黑檀太师椅上的长恭帝说道：“属下莫非，拜见陛下。”
“莫非，你看看这是何物？”
莫非闻声，抬头，只见长恭帝一扬手，迎面朝他扔过来一件物事。莫非下意识地伸手一抓，定睛细看，竟然是一条早已经僵硬的死蛇。
莫非眼界不差，当然认得出这蛇有毒，面色微变，道：“陛下，这……”
长恭帝冷笑：“十三卫奉命守卫毓秀宫，竟被一条毒蛇给钻了空子，而你这个大统领对此竟懵然不知，莫非，食君之禄，忠君之事，你就是这样回报朕对你的信任么？”
莫非心下一紧，长恭帝这话的意思，是十三卫里头出了叛逆？
君王皆是多疑的，莫非身为长恭帝的心腹，一路风雨，自然明白他的戒心更重。
不动声色地瞥了一眼站在长恭帝身畔的冯晓瑟，不知为何，莫非自丹秀楼大火那夜，第一眼见到这位敏妃娘娘之始，便心生不喜，她的眼眸，好似融雪殆尽那最为寒冷的一刻，阴寒得让人厌恶。
莫非沉吟片刻，道：“陛下，这当中是不是有什么误会？十三卫是您的亲卫，最忠诚的下属，绝对不会违背您的圣令。”
冯晓瑟秀眉微蹙，莫非这话的意思，是她栽赃陷害？
心念飞转，从仙娘被毒蛇咬伤开始，一幕幕急速地从脑海中划过，也难怪莫非心生疑虑，这当中最大的破绽便是赵康，若是没有他的出手，凭着几个手无缚鸡之力的妇人，只怕早就已经魂归地府。
冯晓瑟心下暗叹一口气，果然好算计，一条毒蛇，不仅仅威胁了她的性命安危，同时也动摇了长恭帝和十三卫之间的相互信任。君王不信任属下，便会造成君臣对立，属下不信任君王，便不会忠心卖命。
“莫非，你让朕失望。”长恭帝冷冰冰地看着莫非道：“其一，有错而不知悔改；其二，驭下不力，尸位素餐。”
“属下谨遵陛下的教诲。可是，十三卫里头，全是同生共死，浴血奋战过的兄弟，仅仅凭着一条死蛇便定了十三卫的罪，属下不服。”莫非把脸绷得紧紧的，说道。
难道真的只是意外？
不可能。赵康说过，这毒蛇来自齐国的深山老林，寻常并不在连国出没，更兼如今正值蛇类冬眠之时，不是人故意为之，又怎会出现在皇宫里头。
十三卫精兵强将，区区一条毒蛇，若是没有内应，怎会犯这样低级的错误。
冯晓瑟想到的，长恭帝也似乎想到了，但十三卫终究是他的左膀右臂，不可或缺的强大力量，没有确凿的证据，单凭推断就定了罪，的确不妥。他略一思索，道：“莫非，朕还未曾昏庸到枉害忠良的地步。”
“陛下慧眼如炬。您如此说来，让属下无地自容。陛下，此事疑点甚多，若真有毒蛇潜入毓秀宫，属下的确有失察之过，所有罪责，属下愿意一力承担。只求陛下秉公而断，莫要寒了十三卫将士们的心。”
莫非是由大元帅殷赫一手带出来的武将，性格耿直，骁勇善战，却不如那些文官一般满腹经纶，八面玲珑。他的立场很坚定，说话也不怎么好听，为此不知得罪了多少人。但也正是这份真性情，不造作，不虚伪，让他得到了长恭帝的欣赏和重用。
长恭帝抿着唇，脸色凝重。终于，他的态度有些许的软化：“朕自有分寸。莫非，你且先退下。”
莫非也不多言：“遵命。属下告退。”
屋子里没有一丝声响，仿佛就连空气里的尘埃，都隐匿着，那样的寂寥。
越安静，越发的冰冷。
冯晓瑟默默地站立着，心跌落到了谷底。宫灯昏黄的微光下，剪裁出她黯淡的侧影。左右权衡之下，长恭帝选择了放弃她。
他站在一国之君的立场来思考问题，却似乎没有考虑到，她是一个母亲。
“瑟儿，你信朕，朕会给你一个交代。”
长恭帝轻轻地握住她的手，指尖传来一点暖意。
唇瓣一弯，露出一抹嘲讽的笑容，冯晓瑟道：“不知陛下会给嫔妾一个什么样的交代？”
叛逆之罪与失察之过，有天渊之别。虽然最终的对手是德妃，但冯晓瑟想要通过惩治十三卫而立威，到底是失算了。
“莫统领话中的深意，嫔妾纵然愚笨，也还是能够听得明白，原来嫔妾竟然不是受害者，反而是栽赃陷害，抹黑十三卫威名的恶人。嫔妾怎还敢要一个公道，陛下不惩治嫔妾，就已经是嫔妾的福分。”
长恭帝叹了口气：“瑟儿，你信朕。”
事到如今，还说什么信任，身为男人，无法保护自己的女人和孩子，纵然是万乘之尊，也是可悲的。枉她还将他当做是可以依靠之人。
冯晓瑟语气中是不加掩饰的愤怒：“陛下，您让嫔妾信您，可您有否信任过嫔妾？”
“朕自然是信你的。”
“既如此，才刚陛下为何不将莫统领斩杀在当场？渎职无能，对君父没有恭敬之心，就算杀他十遍，也不冤。”
“瑟儿你冷静些。许多事并不如表面看起来那般简单，咱们从长计议，好不好？”长恭帝低声地劝慰道。
别的事情，她可以宽容，可以理解，但孩子是她的底线，她不愿她的忍让，成为伤害的帮凶：“冷静？这偌大的毓秀宫，不知有多少毒蛇隐藏在角落里，妄图伤害嫔妾和嫔妾的孩子，嫔妾如何能够冷静。”
“瑟儿……”长恭帝还想再说些什么，冯晓瑟已经挣脱开他的手，屈膝福身，冷冷地：“嫔妾累了，想要休息。嫔妾恭送陛下。”
说完，冯晓瑟自顾自地转身，快步走进了卧室。
长恭帝浓眉紧皱，看着冯晓瑟的背影消失在层层叠叠的帘幕之后，心中百感交集，但更多的，是无奈，他不是不在乎，不是不想要随心所欲，可是他不能。
像是枯叶离开了枝桠，想要去弥补，却偏偏无能为力。
天色灰暗。
厚厚的，好似铅做的云朵，从天边滚滚地压过来，仿佛要将天地间的万事万物席卷。
长恭帝本就低沉的心情，被这阴霾的气息所感染，更加的萧条。冯晓瑟的委屈和怨愤他看在眼里，他的心中也有着自己的委屈和怨愤，但首先，他是连国的君主。
治大国如烹小鲜，每一道的圣令，皆关系重大，牵一发而动全身，必须考虑影响，有所顾忌。
这一回，也是对冯晓瑟心性的考验，能屈能伸，既能够飞扬跋扈，也能够忍气吞声，如果连这都做不到，将来如何要与四侯来周旋。
一阵北风吹来，寒寒凉凉的，顿时让头脑清醒不少，迷蒙阴暗总是暂时的，乌云永远遮盖不住阳光。
元乾宫，南书房。
长恭帝大步流星地走入内室，还未来得及坐下，便开始发号施令：“吴名，速宣昭武校尉殷远郊进宫。”
莫非牢牢把持着十三卫统领这个位置已经六年。他武力惊人，不但恪尽职守，而且爱兵如子，他与最下层的兵士同衣同食，行军时亲自背着干粮负重，与兵士共担劳苦。因此，莫非在十三卫将士们心目中有着非常高的威望。这份威望，像是一把双刃剑，既让他游刃有余地掌控着十三卫，却又在不知不觉中削弱着长恭帝对十三卫的驾驭。
十三卫是长恭帝的亲卫，要求将士们对皇权的绝对忠诚，而不是对莫非的绝对忠诚。无论对错，长恭帝的圣令应该是至高无上的，莫非只是代表长恭帝执掌十三卫，理应遵从。而他似乎将十三卫当成了自己的府兵，纳于羽翼之下，为此不惜违逆圣令，这是对皇权的冒犯，即便他忠心耿耿，也是长恭帝所不能容忍的。
但，若是因为莫非对十三卫的维护而贸然将他撤换，也许会招致将士们的反弹，所以只能徐徐图之，放入另一个人，以平衡莫非在十三卫的势力。
殷远郊，便是长恭帝心中最适合的人选。殷远郊乃是大元帅殷赫之孙，将门虎子，武艺高强，难得的是，他虽年轻，但在为人处世，待人接物上头，比莫非更为圆融，细致，耐心。
“是，老奴这就去办。”吴名跟随长恭帝多年，哪里看不出他此时的怒意隐而不发，吴名不敢怠慢，连忙应道。吴名快步走出内室，外室早有传旨太监在等候着，吴名细细地嘱咐了传旨太监几句，方才又回到内室伺候。
长恭帝锦袍一撩，坐在书案前，黑檀六扇山水屏风阻隔着光线，他整个人潜藏在暗色里，唯有眼眸寒光闪烁，好似一头攫住猎物的狼，阴狠而又嗜血。
吴名心下一寒，他似乎能够感觉到长恭帝身上散发出来的旺盛的战意，那股气息，好似浪潮般排山倒海。
忍耐，以大局为重而曲意迁就，让步求全。忍耐只是手段，而不是结局。忍耐到了极点之后的爆发，是极端的，可怕的。