在离开寿春半个月后，方源一行人终于渡过睢水，抵达宋国境内。
此时已是深夜，相城的城门早已紧闭，只有巡夜的士卒打着火把站在城墙上。
士兵们看见远方车队缓缓驶来，他们忍不住大声问询：“城下何人？来相城做什么的？”
阳刃扔下马鞭跳下车，朝着城墙上大喊：“我们是一群读书人，前往稷下学宫参加辩学，途经相城，不知几位军士能否行个方便打开城门？”
“读书人？”军士皱着眉头问道：“你家先生是谁？”
阳刃回道：“我家先生，乃是方源方自流先生。”
“方自流？”
士兵们听到这个名字，先是互视一眼，随后捧腹大笑。
他们笑道：“就是那个明知事不可为而为之的方自流吗？”
阳刃不知道他们在笑什么，只是点头道：“正是。”
军士摆手道：“我听说方自流是个不吉祥的人，恐怕他会为相城招来祸患，你们还是回去吧。”
“你！”
阳刃气的眼睛一瞪，伸手找身边人要来弓箭，就打算把城门上的士兵一箭射下来。
方源赶忙伸手阻拦：“不得无礼！”
他走下马车，冲着城墙拱手施礼：“敢问您，为何会认为我是个不吉之人呢？”
那军士说道：“我听说你在秦国立有大功，却遭到秦王的放逐。通过楚国受到楚王的招待，然而依旧没有得到任用，由此可见，你是个不吉之人。”
方源笑着回道：“如果您以是否得到任用来评判一个人是否吉祥的话，那太公望吕尚是否也是不吉之人呢？”
军士问道：“此话怎讲？”
方源道：“姜尚年轻时十分穷困，无论是售卖水酒、还是耕田种地，没有一件事能够做成的。直到七十岁时，才在渭河北岸遇到了周武王。
武王说：从前我国的先君太公就说定有圣人来周，周会因此兴旺。恐怕他说的就是您吧？我们的太公盼望您已经很久了。
因此武王就称姜尚为‘太公望’，二人一同乘车而归，尊他为太师，周国也因此兴盛了起来。
后来商纣杀死王子比干，囚禁了箕子。
于是武王便准备兴兵讨伐他，出征前占卜了一卦，龟兆显示不吉利。此时风雨突至，群臣都很恐惧，只有太公强劝武王进军，武王于是出兵。
王师在牧野誓师，进伐商纣，两军交锋，商纣军队彻底崩溃。
如果按照您的说法，姜尚在七十岁前仍旧一事无成，所以他同样是个不祥之人。但周却因为任用了他而兴盛起来。
如果按照寻常人的说法，如果占卜的结果不吉利就不应该进军。但周却违逆占卜的结论，坚持进军讨伐商纣，推翻了商朝的统治。
由此可见，吉祥与不吉祥只是世人迷糊时用来安慰自己的一种方法。
真正决定吉祥与否的，还是一个人的才能与品行啊！
姜尚七十岁前都没有得到任用，说明任用他的时机还不成熟，所以他在年轻时显得庸庸碌碌，好像是普通人一样。
而等他遇到武王后，便立刻显露除了自己的才能。
而商纣残暴不仁，戮杀宗室，所以即便上天保佑着他，他依旧会走向灭亡。
所以说，吉祥与否又怎能轻易下定论呢？”
军士听完方源的话，知道自己理屈词穷，于是只能用其他理由搪塞。
“您是位饱学之士，懂得的道理远比我们多。但现在的时间已经很晚了，我实在不能放您入城。”
陶然闻言赶忙下了马车，他朝着军士喊道：“在下天下商会陶然陶静斋，奉命护送方先生北上齐国，还请军爷行个方便。”
军士闻言一怔，他问道：“您说您是陶静斋先生，可有凭证？”
陶然从袖中掏出一块金灿灿的小牌子：“凭证在此。”
“还真是天下商会的牌子。”
军士们聚在一起嘀咕了一阵，随后便恭恭敬敬向着城下抱拳道：“请陶先生稍等片刻，我们这就去通禀城守大人。”
阳刃见到他们前后反差如此之大，不由心中不满，嘴上嘟囔了两句。
“都一群什么人啊？”
冯通也很厌恶这群人，他说道：“当初楚国想要攻打宋国，我派先圣墨子得知消息后便立马动身前往楚国，成功阻止了楚国讨伐宋国的计划。
结果墨子从楚国归来，经过宋国，天上下着雨，他想要到城门下去避雨，宋国守门的人却不愿意接纳他。
这帮宋人，真是实打实的坏心眼。也不怪前年楚墨学派会讨伐宋国，这帮人真是不是个东西。”
方源见他情绪激动，只能安慰他道：“治于神者，众人不知其功。争于明者，众人知之。
（运用神机的人，众人不知道他的功劳。而于明处争辩不休的人，众人却知道他。）
墨子救援宋国的事情没有传到宋人的耳朵里，这说明他是个运用神机的人，他的德行又哪里是那些以争辩来赢取名声的人所能比拟的呢？
这就像是当初邓子陵先生在大梁救我于水火却不图回报一样，他们才是天底下真正有德行的人啊！”
冯通听完这话，心中的气愤消了大半。
他恭敬的向方源施礼道：“弟子受教了。”
没过多久，守城的士兵回来了，他们高呼着：“打开城门，迎接陶先生与方先生入城。”
车队顺利入城，士兵急忙来到方源与陶然的座驾前。
“二位先生，我家大人听闻您二位来到相城，所以想要见一见您二位，不知道您们方便吗？”
陶然欣然应允：“我自然是没问题的，不知道方先生？”
方源亦是点头：“我是客人，自然要听从主人的吩咐。”
军士于是恭敬的朝二人拜了一拜，随后走在前面为二人的马车引路，没过多久便来到了一处官邸前。
一个留着长须穿戴整齐的中年人正站在门前。
他见马车来了，立刻笑着上前迎接。
“相城大夫子援，拜见二位先生。”
陶然赶忙下车还礼：“原来是子援先生，我离开宋国前，您还在国都商丘任职，没想到短短时间，您就已经成了相城大夫了。”