就在方源即将破功之际，观察许久的楚王终于坐不住了。
他见方源坐怀不乱，只得冲着一旁的臣子打了个眼色。
那臣子心领神会，立刻起身拿起酒爵，带着满脸笑容来到方源身前祝酒。
“久仰方先生大名，今日得见先生，真乃三生有幸。”
方源见到有人前来祝酒，如蒙大赦般的起身回礼。
“您客气了。敢问您是？”
那人和声笑道：“在下的名字本不值得一提，不过方先生既然发问，自当如实相告。巨阳司马琼，见过方先生。”
司马琼？
方源琢磨着这个名字，只觉得似曾相识，好像曾经听谁提起过这个名字。
“您的名字，我好像有些熟悉。”
“哈哈哈。”司马琼朗声大笑：“方先生或许是听人说过我贫寒时与巨卿结交的故事吧？我名声不显，才疏学浅，回忆起来这庸庸碌碌的人生，大概也只有这件事值得他人提及了。”
与戴巨卿结交的故事？
司马琼一提起这茬，方源立刻想起了自己是在哪里听过这个名字的。
当初阳刃曾给他说过戴士充在墨家学艺时，曾经救助过饿死边缘的司马琼和他的母亲。
后来司马琼在楚国飞黄腾达，还各种拐弯抹角的向楚王举荐戴士充，想要以此来报恩。
只是后来他虽然说动了楚王，但却被戴士充屡屡拒绝。
方源举杯道：“原来您是巨卿的老相识，那咱们也可以算作半个朋友了。”
司马琼笑道：“您品行高洁、坐怀不乱，颇有当年鲁国大夫柳下惠的风范，能与您结交，实在是人生一大快事。八壹中文網
只是我担心自己德薄才浅，恐怕不足与同您这样的人物谈天说地啊！”
方源一听司马琼的话，顿时觉出了一丝不对劲来。
这话怎么听怎么像是准备给我下套呢？
不过正如阳刃早已不是当年一头撞在槐树上的阳刃了，方源又岂是当年那个慌慌张张的横店群演。
方源以不变应万变，笑着问道：“您是备受楚人信任的贤才，为什么会说出这种话呢？”
司马琼礼貌的躬身说道：“我不似先生这般智慧，所以总有些问题无法解答。今日有幸得见先生一面，所以我想要将这些年淤积心中的问题向您求解。”
“请讲。”
司马琼笑着问道：“我听说，君子是不屑于两件事的。
一是国家昏庸无道，却助纣为虐，得势一时的。
二是国家政通人和，却好吃懒做贫贱一生的。
现在秦国国内政事混乱，百姓饱受战火、苦不堪言，然而先生先是遭逢罢黜，险些被法场问斩，后是出使魏赵保境安民，却又被逼离开秦国。
您这样的情况，与被放逐也没什么两样了，为什么您却依然痴心不改，这难道不是近乎于耻辱了吗？”
方源听了这话，略略沉默。
大厅中原本鼎沸的人声瞬间消寂，只留大厅中央还在演奏的钟鼓乐声，似乎所有人都在等待着方源的回答。
司马琼笑着望向方源，轻声问道：“先生可以帮我解开这个疑惑吗？”
方源抬头，他没有选择与司马琼对视，而是望向了随他一路走来的阳刃等人。
只是这一看，他才发现，阳刃、冯通等人也在望着他。
在方源的注视下，阳刃放下了嘴边啃了一半的猪脚，伸出袖子擦了把油亮的嘴唇，一副混不在乎的模样。
冯通则放下了手中的筷子，冲着方源微微点头。
而杨素，他从入席开始就没有动过桌上的任何一盘菜，一副宁愿回去啃面饼也不吃一口宴会佳肴的死相。
方源的耳中是钟磬之音，他的口中回答也随之而出。
方源和着钟鼓的乐声唱道：“油油之民，将陷于害，吾能已乎？且彼为彼，我为我，彼虽裸裎，安能污我？”
（芸芸众生，陷入苦难，我能坐视不理吗？况且别人是别人，我是我，难道别人光着屁股跑，还能玷污到我吗？）
方源的回答一出口，阳刃等人提着的心终于放了下来。
阳刃笑着站了起身，他跟着唱道：“夫子之不伐兮，夫子之不竭兮。
（先生他啊，从不自我夸耀！先生他啊，从不停下脚步！）
夫子之信诚，而与人无害兮。
（先生他啊，诚实信义，从不去谋害他人）
屈柔从俗，不强察兮。
（他受得了委屈，性情柔和，又能深入世俗，从不装作强悍精明）
蒙耻救民，德弥大兮。
（哪怕蒙受屈辱也会救助百姓，德行愈加广大啊！）
虽遇三黜，终不蔽兮。
（即便被三次罢黜，也不躲避隐退）
恺悌君子，永能厉兮。
（品德优良，平易近人的君子啊，永远能够激励他人！）”
方源给司马琼的回答，是当初柳下惠面对妻子质疑他不离开鲁国时的回答。
而阳刃赞颂的内容则是柳下惠逝世后，他的妻子为他作的诔文。
方源身旁的陶然闻言也不免动容。
他朗声唱出了柳下惠诔文的下半段：“嗟乎惜哉，乃下世兮，庶几遐年，今遂逝兮，魂神泄兮，夫子之谥，宜为惠兮。”
（可惜啊！这样的君子，下辈子不知道要等到什么时候了，现在他已经逝去了，神魂消散在天地之间。而先生的谥号，应当是仁慈爱民有惠于百姓的‘惠’啊！）
陶然唱完诔文，便站起身向方源行礼。
“当初柳下惠的妻子追忆他，惋惜柳夫子下辈子转世不知要等到何年何月了。如今看来，方先生您大概便是柳夫子再世吧？”
原本楚王还对方源存有一点希望，但陶然这句话说完，便等于是给这件事盖棺定论了。
柳下惠同样是受到儒生尊重的先贤，陶然将方源比作是柳下惠的转世，作为这样一位先贤意志的传承者，如果他还要强行扭曲方源的志向，那便是等于与儒生们为敌了。
话到这里，纵然楚王求贤若渴，也只得长叹一口气。
“君子之志，不可易也。方先生既不愿效范蠡迁化于外，那便法柳下惠和光同尘于内吧。”