尚书府的人将姜妗与姜妍送至伯爵府门口便告辞了，姐妹俩下了车才发现，大门另一侧还停着一辆华丽的马车，看规格形制应该是林家的。姜素声的那位手帕交把姜妍送回后，竟是还没走。姜妗挑了挑眉，和姜妍一齐往院中走去，没多远便与姜素声孟芷柔一行人迎面碰上。孟芷柔母女原是满面含笑送林家小姐出来，一见到姜妗后停住了脚步，神色也不觉微妙了些。林小姐却是笑意不减，将姜妗姜妍上下打量一番：“哟，两位姐姐这么迟才回来，莫不是今晚上有什么天赐姻缘绊住了脚？竟连衣服都换了一身。”
轻飘飘的话语，却恶毒至极，听起来似乎是随意的调侃，却无疑在暗示她们不守闺训、败坏姜家的名声。饶是姜妍这样的软弱性子，也忍不住为自己和妹妹辩解：“我们只是因为落水才换了干衣裳，说话要讲真凭实据。”
姜妗却也将林小姐与姜素声端详一番，心里有了个猜测。关于姜妍被人推下水一事，她本就怀疑是姜素声在背后搞鬼，只是苦无证据，眼下听对方这一通编排，便基本肯定了。姜妗心下一动便笑道：“巧得很，我还真撞见有世家小姐与男子幽期秘会，那公子还赠了小姐一枚玉坠儿，说起来倒是和三妹妹这个有点像呢。”
姜素声一听不由变色：“你别胡说污蔑人……”“我又没说那个世家女就是三妹妹。”
姜妗微微一笑：“三妹妹大抵是并未离席的吧？我只是后悔自己不该多看，否则也就不会差点被溺死在池子里了。”
这一番话说得半藏半露，姜素声听在耳中，脸色不觉更加难看，哼了一声道：“那二姐姐以后可得万分小心才是。”
此时温枕书和柳氏也往这边走来，两人因女儿一直未归便老早在另外的院子里等着，这会儿听到动静急忙走来：“妗儿，妍儿！”
“这就来了！”
姜妗回应了她们一声，笑吟吟走过去。夜色已深，给姜素声一个恫吓也就够了，其他的账，以后再慢慢细算。次日天明后，沈夫人想起昨晚之事，心中仍是有些过意不去，便叫侍女过来帮忙打点礼物。落水的是姜妗姜妍，于情于理她该送点东西安抚一下，但姜家四个女儿，总不好只送两位让另外的落空，因此便备了四份。然而即便如此，沈夫人仍然想给姜妗姜妍的丰厚一些，便亲自挑了一点礼物加在其上。丫鬟见她如此却是不解：“夫人为何给妍姑娘和妗姑娘的比旁人不同？奴婢昨儿瞧着，公子倒像和素声小姐更有话说。”
“小丫头多嘴，谁说我是为遇儿送礼的？”
沈夫人笑骂，却仍然起了好奇心：“遇儿昨天不是和其他公子一块喝酒论诗么？他怎么又和姜家三小姐聊上了？”
丫鬟眨了眨眼笑道：“好像就是您为了另外两位小姐赶去后园那会儿吧，我见公子撇下其他人去和素声小姐说了几句话，也不知说了什么，那素声小姐就低下了头，似乎不大好意思的样子。”
沈夫人闻言不由微微蹙眉，她清楚自己儿子的性格，并不是个孟浪之人，不至于在姜素声面前说些不着边际的话，可这事既然是丫鬟看到的，便也绝非捕风捉影。原本她还以为儿子会更属意姜妗或者姜妍，姜妗已有了人家，自然姜妍的可能性大些，却没想到会是姜素声。丫鬟却在旁打趣道：“其实倒也难怪，公子老说，咱们家大小姐性子太闹腾了，大约是中意安静些的。姜三小姐才名满京城，可不就是……”“别瞎说。”
沈夫人瞪她一眼打断了她的话，想了一想却也吩咐道：“那再给姜三小姐这份添一个玉如意。”
信阳伯爵府这边，姜老夫人也已梳洗好高坐，接受儿孙们的请安。老太太昨晚歇得早，现今听嬷嬷一传达才知道昨晚发生的事，下意识就责备姜妗：“妗儿你也太不像话了，自家闹腾倒也罢了，怎么在别人家也不收敛收敛？竟弄出这么大的动静来！可气妍儿一向老实，竟也和你一起胡闹！”
姜妍咬了咬唇：“祖母，并不是妗儿妹妹……”“你也别替她遮掩！”
姜老夫人不悦地打断了她的话，顿了一顿又皱起眉头来：“还是说，压根就是你二人在池边追逐打闹，才掉进水中的？”
“妍姐姐并没有和我打闹。”
姜妗忽然抬起头来，语气淡淡道：“是有人在背后害我们，我们是被推入水中的。”
“都这个时候了，还找借口？谁没事晚上去推你们入水？”
姜老夫人显然不信，顿了顿才又道：“是你素日嘴皮子太利，得罪了人吧？我早说了做人需留三分余地，你听了么？”
说罢不待姜妗答复，又直接询问一旁的姜素声：“素声，你昨晚也在，瞧见了池边发生什么事了么？”
换作以往，姜素声自然巴不得借题发挥一下，可昨夜已经被姜妗威胁过，此时她是一个字不敢乱说，只得摇了摇头：“孙女也不知道，一直就没离席，没注意过后园发生了什么。”
姜老夫人嗯了一声，目光又冷冰冰转向姜妗姜妍：“听见没有？这才是大家闺秀该有的规矩！去人家府里做客，却东跑西跑地像什么样子？一会儿我还得打发人去尚书府赔罪！”
话音刚落，外面仆人便匆匆前来通报：“老夫人，沈府来了人，说是尚书夫人给咱们小姐送礼物。”
“礼物？”
姜老夫人回身看了看几个女孩：“送谁的？”
仆人躬身答道：“四位都有，不过有一份格外厚重些。如今他们的管事妈妈在前厅等着回话呢。”
姜老夫人点点头，命姜妗等人先在屋里候着，自己跟下人去了前厅。屋内又恢复平静，姜妗下意识看了姜妍一眼，心中疑惑中又有一些不安。难不成沈遇昨晚就把打算向姜妍提亲的事跟沈夫人说了？按说他并不是个莽撞人，不至于这么吧？