萧甫山赶回荣国公府时，萧老夫人正面色不虞地坐在厅堂等他。 萧甫山一进屋子便带进了一股寒气，对老夫人道，“母亲怎不去次间大炕上，这厅堂里进进出出的总灌风进来。”
萧老夫人五十多岁年纪，身着檀色云气纹锦缎袄，翡翠眉勒，头发梳成整齐的发髻，慈眉善目的，虽生着气却还是带着几分和蔼，“永宁侯夫人在这里呆了一个下午，一直等到天擦黑才走，这都多少次了。毕竟永宁侯府还是两个孩子的外家，你总要顾念几分。”
萧甫山在萧老夫人下手坐下，沉声道，“母亲直接回绝了他们便是，他们大姑娘做了什么好事，他们自个儿最清楚。”
老夫人看萧甫山说话间有带出了戾气，他这儿子一向冷酷强硬，就未曾见他对谁心软过。永宁侯府的嫡长女陈初蔓好歹为生育了一儿一女，人都去了快四年了，他却连她的名字都不肯称呼一声，对永宁侯府每每提起来也是厌恶至极。 这么多年来，多少名门贵女大家闺秀就没一个入他眼的，难道要清苦一辈子不成？ “你也莫恼，我又不是逼你非要娶陈四姑娘。你都二十八了，身边也没个人照顾，不拘是什么家世，总得再续娶一个才是。”
“以后再说吧。”
丫鬟端过来一大碗羊肉面，并几样小菜，饭菜飘香，他是有些饿了。那小丫头那般为难地不肯留自己用一顿饭，当真是没良心的很。 萧甫山吃的快速，不一会功夫，饭菜便吃得干干净净。 老夫人见他这般饿坏了的样子，有些心疼，他身边没个知冷知热的人，过得算是什么日子。 吃完饭去了次间大炕上，永青正在上面睡着，瘦瘦小小的，脸色苍白。 萧甫山胸口抽痛了一下，他撇过头去不再看他，老夫人见状叹了口气。 萧甫山拿起茶壶倒了一杯茶，放茶壶的时候发出轻微的声响。 永青身子一抖惊醒了，扁着嘴哭了起来，老夫人忙拍着他的后背哄着。 萧甫山皱眉，“母亲，您不能这么惯着他，都成什么样子了！”
永青听到父亲的声音，立马停了哭声，惊恐地躲在被窝里一动不动。 老夫人不悦道，“他从娘胎里带着的身子弱，不仔细点怕要活不下去了！你不想见他，以后也不必来给我请安了。”
“母亲，他马上就四岁了，还不会走路，胆子还这般小，他身子再弱也得走路才行啊。”
老夫人揩着眼泪，“你说的轻巧，他连坐着都没力气，怎么走得了路？你若嫌我带的不好，倒是给他们找个母亲来照顾他们。”
萧甫山心中烦闷，出了老夫人院子，一侍卫跟上来低语了几句，萧甫山沉声道，“去忠勇王府。”
在忠勇王和萧甫山还未到松山镇的时候，顾晋元已经得了消息，他冷冷一笑，该来的总会来的。 忠勇王身材高大威猛，气势摄人，不怒自威。虽年过五十却依然能披甲上阵，不上战场的日子也是常去三丰大营练兵，很是勤勉。 此时站在松山镇逼仄的小巷子里，他却有几分忐忑，生出几分近乡情更怯的情绪来，面前是座普普通通的小宅子，黑漆木门上已有些斑驳，他的手犹豫了几次，迟迟没有举起来。 他自己亲手酿的苦果，今日到了品尝的时候了。 就在忠勇王鼓足勇气举手要敲门的时候，门从里面缓缓开了。 院子中间长身玉立着一清萧挺拔的阴郁男子，手提长剑，一身劲装，冷冷地盯着忠勇王。 忠勇王仔细端详着顾晋元，和他一样漆黑如墨的眼眸，一样如鹰钩般的高鼻，一样清冷的薄唇，他双目骤然通红，像，太像了！他仿佛在看年轻时的自己，哪怕是现在，他若是剃了胡须，也是有七分相像。 这是他的儿子！ 他缓缓迈开步子，一步一步似有千斤重。 待离顾晋元还有几步远的时候，顾晋元举起了手中的长剑，直直地指向他的面门。 忠勇王只当他是小孩子耍脾气，不甚在意地想抬手拨开剑，却见那柄长剑直直地刺了过来！ 忠勇王身形一转避开长剑，见他出招凌厉充满杀气，顿时不敢掉以轻心，拔出了腰间的佩剑，与顾晋元过起招来。顾晋元每每出招皆是杀招，招式狠辣不留一丝余地。忠勇王征战沙场大半生，战场杀敌为的就是取人性命，也是出剑便是杀招。若是不知道的人看来，两人不像父子，倒像是不死不休的仇人。候在一旁的侍卫们个个冷汗直流，生怕哪个出了意外。 剑声铿锵，二人搏杀了一炷香功夫仍不分胜负，忠勇王瞅着空挡忽地往后一跃，跳出了战斗。 看着眼前气息丝毫不乱的顾晋元，忠勇王哈哈大笑起来，“好！好！不愧是本王的儿子！”
忠勇王一生勇猛善战，身份尊贵，最大的遗憾就是王府后继无人。来之前只听说顾晋元是今年京兆府的解元，虽也欣喜，却终归是有些遗憾，他若是长在王府，此时应能跟着自己上战场杀敌了。 不想顾晋元书读的好，武艺更是了得，能跟自己缠斗一炷香时间依然从容不迫，这样的人可不多见。不禁惊喜不已。 顾晋元冷冷道，“忠勇王莫不是认错人了，我爹早死了。”
忠勇王笑声戛然而止，他当年听信谗言，追杀赵侧妃，激愤之后冷静下来，已觉出事情不对，暗中派人查寻她的下落，却为时已晚，她似在人间蒸发了一般。每年的春天他都会外出一两个月，走遍了大燕的每一个角落，只希望能遇到她。。 顾晋元怨恨他是应该的…… 忠勇王迟疑道，“你母妃她……可还好？”
“死了。”
顾晋元淡淡扔下一句，转身进了屋。 忠勇王面露痛苦之色，双目紧闭，铮铮铁汉流下了悔恨的泪水。“宜兰……是我对不住你……” 忠勇王在院中站里良久，抬脚往屋内走去，终是他对不住他们母子，他低一下头又何妨。 忠勇王高昂了一辈子的头今日低到了不能再低，他却心甘情愿，甘之如饴。 十一月底，京中发生一件大事，忠勇王寻回了流落民间的小王爷，王府连日大摆筵席。王爷想让宗室给他上宗室玉牒，要知道，皇家为避免血脉混淆，生在外面的孩子是不能是宗室玉牒的。祖宗规矩在那里，皇上和宗室自不会为他破坏了祖宗规格，忠勇王便每日上一道折子，让皇上不胜其烦。 朝野哗然，民间也议论纷纷，皆对这位得忠勇王疼爱的小王爷充满好奇，传说他年轻俊朗，器宇轩昂，有适龄女儿的世家贵族们便蠢蠢欲动起来。 可没过几日，这件大事便被另一件大事压下去了。忠勇王的痴傻儿子玮郡王在宫宴上被皇上打得皮开肉绽，扔进了死牢，无论是忠勇王还是皇后，都劝说不了雷霆之怒下的皇上。 这件事虽宫中刻意遮掩，还是在上层传开了。那傻子从宫宴上跑了出去，不知怎回去竟跑去了后宫，轻薄了皇上颇宠爱的柳才人，那柳才人当场便自裁身亡了。柳才人刚进宫不到一年，十七八岁年纪，正是花骨朵般的年龄。老皇上随着年龄渐长，对年轻的宫嫔更为宠爱，柳才人正正是老皇上心尖尖上的人儿。 宠妃被辱，老皇上怎可能受得了这等奇耻大辱，差点当场拔剑杀了玮郡王，还是贴身太监冒死抱住了皇上的胳膊。忠勇王手握重兵，这一剑下去，皇上怕就和他结下天大的仇怨了。