乾阳帝都，皇城内。积雪尚未融尽，庭院内草木凋敝，更添几分萧寂。
“别着凉了”宫装美妇为窗前站立许久的少女搭上披肩。少女十六七模样，鹅蛋脸，肤白肌嫩，眉眼口鼻皆生得小巧精致，凑在一块更显清丽不可方物，只是此刻眉间一丝愁容，让人瞧之便心生不忍。 “母妃...”声音略微沙哑 “华妃娘娘，皇上差人又送来不少补品”宫婢禀报，华妃抬抬手，表示知晓 “柔儿，你这样躲着你父皇不是办法”华妃轻叹，姬慕柔置于身前的双手不停搅着手指，嘴唇紧珉，眼眶渐渐含泪 “母妃，我不敢见父皇” “别怕，你父皇对你最是宠溺，想来就算心中有气，也没有苛责你的意思，不然断不会间天就差人给你送药材补品”华妃轻抚姬慕柔后背 “只是，你得清醒一些，从今往后好好做你的乾阳小公主，旁的，别再费煞思量”华妃娓娓而道，姬慕柔低埋着头 “过得两年，让你父皇在朝中重臣子弟中，给你挑个身世品行俱佳的夫婿”华妃眼角微眯，不是完璧又如何，凭母家的权势和皇上对小公主的溺爱，哪个不长眼的敢忤逆圣意，敢让她的幕柔受委屈，怕是上赶子攀龙附凤还来不及。 姬慕柔泪眼婆娑，咬咬牙，猛的抬头 “母妃，让我去找他吧，我一定能把他带回来” 华妃呆立片刻，看着眼前梨花带雨的女儿 “你糊涂...”一拂袖摆，华妃声量陡然提高，姬慕柔泪目直视华妃，有矛盾，有纠结，有不忍 “母妃，您帮帮幕柔，我定把他带回来，我...” “你住口...”华妃气急 “你还知道什么叫皇家颜面，什么叫礼义廉耻吗？”话刚脱口，又觉有些重，顿时母女皆是无言，华妃来回渡步
“母妃，十年朝夕相伴，我...我...”少顷，姬慕柔缓缓开口，言语间满溢无力之感 华妃恍然，自己也忽略了这一着，以前看这丫头对那狼崽子整日里非打即骂，变着法儿的捉弄，早已没人把那十年后的婚约当回事。没曾想，十年转瞬而过，更没想到，这刁蛮任性的丫头竟会生出这等情愫。 一念及此，华妃上前轻搂姬慕柔，语态轻缓 “孩子，如今的局势你二人当如何处之？且不说他能否跟你回来，就算回来，辽国屯兵边境，势要脱离乾阳恢复帝制，两国已是剑拔弩张，若开战，他这质子下场当如何？你能保住他吗？你父皇迫于朝堂压力，总要给前线将士一个交待的” “十年期满，他能掐准时间在辽国国书宣告天下之前逃走，定是早已谋划好的，你现在把他带回来，实则是害了他”华妃轻叹，只觉怀中女儿身躯微颤 “那女儿便随他去辽国”姬慕柔挣脱华妃 “啪......”一记耳光清脆，华妃指着姬慕柔气急无语 “来人” “自今日起，不准公主见任何人，无我允准，不得踏出宫门半步”华妃紧捂胸口，贴身侍女急忙搀扶 “那狼崽子已然身死，你好好想清楚，还要不要你父皇的恩宠和这天家富贵”说罢华妃正欲转身，姬慕柔抢步上前拉住华妃袖摆，已泣不成声 “母妃，母妃，他怎么了？”“前日你四哥回禀，那狼崽子被天字营高人击落断崖，已无全尸......” 华妃后续言语姬慕柔充耳未闻，脑袋里只有那句“击落断崖，已无全尸”在不断徊绕，片刻眼前一黑，寝宫内顿时乱作一团。 大雪过后，接连几日晴朗天气，这北城的人们不管有事没事都走上街头，借融融暖阳驱散一身的寒气。各条街道上人流窜动，吆喝声，叫卖声，柳巷花楼里姑娘们的调笑声，可谓是热闹至极，连带街边讨口要饭的收入都增加不少。 胜利赌坊门口的面摊旁，几日前便有一人一狗在此摆起了摊市。狗是杂毛狗，毛发上的油污和土尘已凝结成块。人呢，一身破布溜丢，披头散发，那头发状况不比狗毛好多少。面前摆上破碗一只，不用介绍，就知道这摊面是干嘛的。说是摊面，是因占地够大，且独家经营，没办法，自前日三拳两脚，地痞斗殴式打跑其他乞丐，耶律玄和小花便独占了这块风水宝地，什么档次，敢跟辽国皇子一地儿要饭，生意嘛，讲究个垄断。更主要的，在此能打听到不少牛鬼蛇神的下水道消息。几日下来，数月逃亡，几乎与世隔绝的耶律玄了解到近几月发生的诸多大事。 如南城富绅刘老爷迷上北城翠红楼的头牌胭脂姑娘，私会时被正妻逮个正着；刺史陈大人与西南军覃元帅结为儿女亲家，待陈小姐为母守孝三年便完婚；西城那边被扣留盘查的诸国行商集结在刺史府门前讨说法，府军武力驱散，还死了几个人，搞得滞留在西城的商贩们人人自危；又如四个月前，先是西南军十万主力开赴数百里外的雄盘江要塞，紧接着乾阳朝廷又从各军镇紧急抽调几十万大军沿雄盘江布置防线，并下令关闭边境贸易。 耶律玄每日便是倚靠在墙根前，闭起眼睛听着这些不尽实的消息碎片 “老板，来两碗面，麻利点，爷吃饱了发财去” 耶律玄斜眼看去，靠他稍近的那张面桌又来了两人 “听说没？又要往雄盘江增兵了”矮个子边擦筷子边闲话 “尽操那闲心干嘛？与你有关？”
刚才吆喝的高个子说
“话不能这样讲，真打起仗来，咱日子也不好过” “你就不懂了，这仗打不起来，不信咱两打个赌”高个子故作神秘，矮子来了兴致 “哦？有什么说法”二人边吃边聊，也不管旁边还靠着个乞丐，高个子咽了口面条，接着说 “辽国脱离咱们乾阳，不再称臣纳贡，还要恢复帝制，按理说，咱乾阳得给他点颜色瞧瞧，对不？”“是啊，敢不听话，咱们就给他亮亮拳头，教训教训”矮个子愤声回答 “可为什么几个月过去还不打呢？”
“对啊，为什么呢？哎...不对，是我问你，别卖关子，赶紧说”看样子，矮个子是个急脾气 “别急嘛，告诉你，我有个亲戚在元帅府当差，我听他说，本来是调十万西南军征讨辽国，后来发现北渝也在往我们西南面调兵，连他们的王牌鹰扬军都开到了边境上，所以朝廷又调了几十万大军在西南江边布防” “这些我知道，你倒是说点我不知道的”矮子打断高个子的话，催促道 “我那亲戚说了，现在三方正在谈判，辽国想要恢复帝制，北渝近几十年来处处被我乾阳压过一筹，自然想扶持个盟友来共同牵制我们，懂了吧？”
高个一副高深莫测
“慢着，说半天还是没说为啥打不起来”矮子一脸迷惑 “说你笨呢，北渝跟咱们乾阳是不是相差不大，现在再加个辽国，你说咱有把握吃下吗？咱们吃不下，那边也讨不到好，最后几方都损失，朝堂上那些大佬能做这买卖？明知开大，你会不会押下？”“这样说来是有几分道理，那为啥还不断增兵？”
矮子又问
“呃...这...许是军队太久没动，得拉出来走走，那骰子不得经常摇才能保持手感？有完没完，吃好走了，别耽误我发财” “好了好了，老板，钱给桌上” 二人起身朝胜利赌坊走去 “好勒，二位爷走好，二位爷发财” 耶律玄听完这通双簧，暗道市井小民无知的幸福感挺自得其乐，可惜他们哪知道朝堂上那些神仙们肚子里的九曲十八弯。此仗必打，利益当前，谁会在乎百姓死活，位置就那么点，各利益集团多少双眼睛盯着。打呗，打烂了再建，无论兴衰，苦的只是百姓而已。 老板走过来收拾碗筷 “烂赌鬼，那军国大事也是你两货能议论的，输死你两王八蛋” 临了给破碗里扔来一枚铜板 “疯子，给杂毛狗买个馒头” 耶律玄傻笑，给老板又是点头又是作揖，这老板倒是个趣人，那日见他把其他乞丐打跑的架势，发疯不要命，便开始叫他疯子，每日打烊收摊，都会给破碗里扔一枚铜板。面摊打烊，耶律玄也该收摊了，拄起棍子站起身，拿上破碗一抖，不错，半碗铜板。踢了一脚狗屁股，弯腰向前走去。 巷子口的馒头店，店老板高兴的抬起门板准备打烊，本来日落前还有十几个馒头没卖掉，正愁晚上又得自家人解决。恰巧往日买馒头的乞丐来了，平日里只买两个，今日却把他剩余的馒头全买了，猜想这乞丐今日莫不是捡到钱袋，高兴之余又不免腹诽自己没这运气。不管怎么样，今晚一家人可以好好弄两个菜。 “小花，这次是真的散伙饭”掰着馒头边喂狗边说，狗一口，人一口，破碗里的水也是人一口，狗一口。耶律玄一改往日话痨作风，一言不发，就这样安静的吃着喝着。半晌，耶律玄起身 “我平日话可不多，这些时日和你说话很畅快，方才多说一些” 伸手抚过小花的头，又说道 “你记住哦，我叫耶律玄，是大辽国的九皇子，你是我的救命恩人，不对，是恩狗。也是我第一个朋友” 耶律玄捧起小花的头，此刻的他卸下十年质子的如履薄冰，忘却数月逃杀的防备警觉。轻轻揉捏狗脸，他只是个流落异国，未满十八岁的少年。 小花似感应到什么，伸出舌头去舔耶律玄的手 “我自己都在逃命，带不走你，馒头我给你全放在凉席下面，省着点吃” 如同即将远行的长辈叮嘱顽皮孩童一般，说完朝巷子深处的蓄水池走去，不多时又走回来，一脸污垢洗得干净，发尖水滴掉落，蹲下身，从脖子的黑皮绳上掏出一枚扳指 “这是我老师送我的，叫须弥扳指，给你变个戏法” 手中凭空多出一套衣物，换上常见的黑色练功服，把披散的头发束于脑后，洗净的脸庞虽说不上英俊，亦有几分精练之感。 耶律玄弯下腰，揉了揉小花的头 “嘿，这次我真走了，差点忘记和你说，你比那母老虎好” 说完笑了笑，转身走出几步，小花如往常一样跟在后面，耶律玄回过头 “你要好好活着，如果我能活着回去，两年内，我来接你” 说完跃上屋顶，闪身不见，小花四脚齐开向前奔去，跑到巷口仍不见耶律玄踪迹，只得来回在巷子里奔跑嘶吠。