昨晚淅淅沥沥下了一场秋雨，一早秦恬就听到了好消息，是秦夫人前两日派去肃正军中，悄悄给秦慎送东西的人回来了，说公子一切安好，不必夫人担心。 秦恬自那之后再没去过肃正军营了，不过也从秦夫人处听闻，肃正军与朝廷军的对抗一直无有分出胜负，反而肃正军越大越有气势，涌现出不少精兵强将，听说有位姓金的年轻将领，才十五六岁的年纪，竟就曾深入朝廷后方，烧了一个仓库的粮草。 但也正是因为胜负迟迟不分，宫中对那位章老将军颇为不满，连青州卫都被抽调了部分兵力补充朝廷对战的兵将，以便快速剿灭叛军，毕竟除了肃正军以外，广诉军和南成军也都有壮大的趋势，另还有各地一些小型的起义不断。 当今皇上的朝廷就像是一块草地，本来只有一处明火，扑灭就算完了。却没想到这处一直没有扑灭，火星却蹿到了其他地方，星星点点的火苗都烧了起来。 兵部都不得不加紧调配兵力，去往各处灭火，至于能不能扑灭，起初是未可知的。 都是造反的人马，坊间暗暗期盼这些造反之力能拧成一股绳，合成一股力，闹出一番通天的大浪来。 可惜至今为止，各处造反军还都各自为政，朝廷也怕各地都乱起来，再相互勾结，因而往各处都派了兵镇压。 只是在这种情况下，关于公主的呼声就更强了。 其中有一支新起的胜英军，直接道坊间传闻东宫先太子流落在外的公主，就在他们处。 这事一出，胜英军就在短时间内招揽了大批的人马，也正因如此，朝廷在肃正军之外，当先就向那胜英军派了兵镇压。 那胜英军虽然势头起的极快，但根本就是没有受过训的乌合之众，不过十日工夫，就被朝廷击败了去，首领带着人藏进了深山了，甚至壮士断臂般地直言，自己军中所谓的公主，不过是个假公主，当不得真。 胜英军须臾间没了影，关于东宫公主的传闻又没了下文，之前有不少造反军蠢蠢欲动地想要给自己立一位公主，但也都没了声响。 朝廷似乎也看出了这些野路子民间造反军的外强中干，越发增加了人手去镇压，如今还算能扛得住朝廷的，仍旧是肃正军、广诉军和南成军，尤以肃正军从无败绩为首，被坊间暗暗期待。 这些事情与秦恬身边的人看似紧密联系，却并没有令她的生活发生什么大的转变。 倒是天气凉爽了下来，鹤鸣书院又开始继续上课，女学子们陆陆续续回到学堂，秦恬自也不例外。 不过想到即将面对那位魏先生，秦恬又有些不知所措了。 可奇怪的是，魏云策并没有再单独同她说过什么话，偶尔目光落在她脸上，微微定了定就离开了去。 秦恬不清楚这是怎样的意涵，但未在和这位先生有过私下里的接触，她还是松了口气。 她想那也许只是自己多想了，也或许是魏先生也发现了略有不妥之处，与她保持了距离。 不管怎样，秦恬都松了口气。 只是她没想到的是，魏家又送了请帖到了她脸前。 这次是魏缈的名义，也是魏缈本人的字迹，除了魏缈请了她，魏夫人也请了秦夫人——魏缈及笄了，魏家请秦夫人来替她插簪。 这等事情秦恬推却不了，就跟着秦夫人去了魏家。 这次仍旧是上次花宴的魏家别院，秦恬无意再遇到不该遇见的人，整场及笄礼都站在秦夫人身边。 魏家嫡枝的大小姐及笄，来的人说不清有多少，比之前的花宴不次，众人乐得与魏家这样的世家大族交好，也盼着能与魏家联姻，魏缈的婚事自然是被提及最多的，众人无外乎打探魏老夫人和魏夫人的口风。倒是魏缈本人显得没这么重要了。 她不亏是世家的姑娘，该落落大方的时候大方，该小女儿羞怯的时候羞怯，所有表现行云流水，秦恬不得不赞叹一番她的功底。 没多时，魏老夫人照旧撵了姑娘们出去玩耍，只留了各位夫人们说话。秦恬寻了个近处的廊下就要坐下歇息，不准备乱跑了，却看见了魏缈就坐在那处，长长地叹气。 秦恬看过去，魏缈也瞧见了她。 “抱歉恬恬，这样的礼数着实让我太累了，没力气再在你面前撑下去了。”
这话说得秦恬意外。 魏缈在她面前，一向是滴水不漏的。 这样交浅言深的话，让秦恬一时间竟然不知道怎么回应。 她是个面子薄的人，自然不会揭露魏缈自己与她并不相熟，于是只好点了点头。 “你好生歇歇吧。”
但这话刚说完，就被魏缈接了起来。 “其实恬恬，我有时候挺羡慕你的，你家中简单，没有许多复杂之事。”
这话听得秦恬就更是一愣了。 她一个小庶女，什么时候被魏缈这种嫡枝嫡女羡慕了。 她不由地看了魏缈一眼，怀疑今日坐在这里的，到底还是不是魏大小姐。 秦恬谨慎地没有出声，魏缈笑了笑。 “我说话很奇怪吧？”
秦恬：“......” “其实本不该告诉你的，但我不知道怎么，就想同你说一说，可能因为我心里总觉得，你是不会笑话我的。”
秦恬默然，不知道该肯定还是该否定。 但不等她开口，魏缈就先开了口。 “你肯能也猜到了吧，她们......”她往老夫人、夫人们叙话的厅里看了一眼，又低了头，“她们都在问我的亲事。”
亲事...... 秦恬不由地猜测，魏缈是不想嫁人的，至少不想嫁给随便什么人。 所以才会异常疲惫？ “可能只是因为及笄，所以才提及罢。虽说及笄之后就可以成婚了，但本朝姑娘成婚晚，晚上几年也是常事。”
秦恬试着宽慰了她一句。 魏缈点头说是，“但更重要的是，我祖母母亲有些着急了。”
这话怎么说？秦恬不解。 魏缈接着就解释了来。 她的声音压得低低的，但听在秦恬耳中却如雷雨砸落地面，咚咚作响。 她道。 “我的婚事本不着急，母亲也说慢慢寻着就是了，毕竟我大哥二哥都还没成婚，都只是由父母私下里选定了成婚的人。可是......” 她突然看了秦恬一眼。 “可是，我大哥却有了旁的想法，他不欲娶何家表妹，想娶旁的姑娘为妻。”
秦恬听得眼皮一跳。 魏缈的意思是，魏云策原本是要娶何秋的，但他另有了心上人，打乱了家族的计划，以至于魏缈的亲事不得不提前提上日程。 那，魏云策是要娶谁呢？ 魏缈知道吗？ 她正这么想，就听见魏缈道。 “我不知道大哥想要娶谁为妻，但大哥俨然已心有所属了，表妹因此越发沉默，姑母也在家中待不住了，整个家都乱了起来，祖母和父母都想让大哥回心转意，但是大哥不愿意，祖母只能退而求其次，以我的婚事来稳定家族内外......” 她说着，似要哭了一样苦笑了一下。 “身在我们这样的大家族，只有身不由己，我不似大哥那般重要，也没有说话的分量，只能任由父母做主。可我、可我还想再多读几年书，不想这么快嫁人......” 秦恬快要坐不住了。 魏缈突如其来的坦诚，本就让她有些无所适从，眼下竟涉及到了魏云策，那位待她属实有些过分和善的先生...... 秦恬完全不知道该说什么了，甚至还有点心虚。 但魏缈也没有继续说下去，她起了身。 “突然跟恬恬说了这么多，也不知道你想不想知道，还请你不要告诉别人，只不过遇见我表妹的时候，多留意她一下，我总怕她心思越发重了。”
魏缈说完，就离开了去。 这会轮到秦恬长长叹了口气了。 她好像，被卷到魏家的事情里来了...... 可这完全不是她的本意。 她不晓得魏缈说的是真还是假，但不管那位魏先生到底是要娶谁，她都该和他保持更远的关系才是。 是得远一点，再远一点了。 秦恬念及此，就找到了秦夫人的大丫鬟萧芸，同萧芸坐到了一处，只等秦夫人离开，就赶快离开这魏家。 她并不想因为自己，伤害别人。 ...... 魏家。 一处不起眼的水边桃林。 “话我都说完了，也不知道她听没听懂。”
魏缈端起茶盅连饮了两口，看了一眼坐在一旁静默的人，“话说，表妹真能确定，那秦恬会远离大哥吗？毕竟大哥这样的身份，若真是对谁用情，谁也招架不住。”
她这么说，还故意瞧了身边的人一眼。 何秋没有回应她后面这句，只是低声道，“秦恬会远离的，她是个聪明人，也知道自己是什么身份。”
魏缈见她如此笃定，小小松了口气。 “如此最好。”
她还是第一次这样“低声下气”地跟比自己身份低微的人示弱，若不是顾念秦恬毕竟是秦家的女儿，哪里至于听何秋的意思，行这样的事？ 但为了目的，她也只能委屈了自己。 谁让世家大族的子弟并无选择之权，她也确实不是大哥一样重要的人，但这不代表她就不能自己为自己铺路，只能任人宰割。 她默了默，突然看了一眼何秋，“表妹倒是清闲，什么都不用做呢。”
何秋没说什么，在她的冷嘲热讽下，也只是安静坐着。 不知怎么，魏缈就没有继续说下去了，道自己还有事，很快起身走了，不久，何秋饮完茶也离开了去。 只是她们都没有发现，有人偷偷藏在不远处的墙角后面，在看完他们言语之后，悄悄溜走，进了另一处院落。 那处院落里，魏云策正盘腿坐在树下焚香。