光影在眼中不断变化，小姑娘就站在他视野最中央。 她穿了一身水红色的袄裙，戴着润白的珍珠头面，站在光线暗淡的营帐之中，好像一颗匣中明珠，无法掩去光芒。 那光芒突破梦境，真真实实地呈现在他脸前。 秦慎恍惚了一下。 而她歪着头看着他，边看边走上前来。 “大哥怎么了？”
“没什么。”
秦慎匆忙别过了头去。 “你怎么过来了？”
小姑娘便把秦夫人猜出他到了肃正军的事说了，“我怕夫人担心，便说可以替夫人过来看看大哥。”
她是主动过来的。 秦慎目光自眼角落过去，见她转身去拿了从家里带来的两只木箱子，将秦夫人给他送来的东西一一跟他说了一遍。 无外乎一些用药还有衣裳，但秦慎也看到了一只小匣子，只有巴掌大小，不知道里面是什么。 他刚一看过去，她就笑着叫了他。 “大哥猜这里面是什么？”
就这么凭空去猜如何猜得中，也只有她会这样问他...... 秦慎不由地眉眼间染了些柔和之色，他摇头，“猜不到。”
但她还是捧着那小匣子到了他脸前，“只是个桃木雕成的小玩意，大哥猜猜是什么吧。”
秦慎不由地就想到了她送他那那只桃木五毒的手链，她好像对辟邪的桃木甚是喜欢。 他这么想着，就发现她裙上坠了一只桃木玩意，细看一眼，竟然是只小兔。 秦慎心下一动，猜了一句。 “鹰。”
话音未落，小姑娘一双眼睛瞬间睁大，不敢置信地看向他。 “大哥的眼睛，是能看穿这木匣子吗？！”
她将木匣打开了来，里面正放着一只桃木雕成的收拢翅膀而立的鹰。 小姑娘实在没想到他能猜中，看看鹰又看看他，惊奇不解地拧着两条细眉思索。 秦慎心绪随着她这般模样，扬了起来，看向她裙摆上那只小兔。 她都给了这么明显的提示，难道他还能猜不中不成？ 只不过，她这是从哪里弄来了这一对物什？ 他没有问出口，但嘴角早已没了向下的弧度。 而小姑娘很快也明白了过来，“原来大哥作弊了。”
秦慎险些呛了一口。 什么叫作弊，明明是她自己先将小兔挂在裙上的...... 他看过去，见小姑娘哼哼着，小脑袋一点一点的，还嘀咕着，“早知道大哥眼睛这么尖，我就不带了。”
娇俏的模样一下就撞进了秦慎眼睛里，他只觉心下快跳了两分，才意识到了什么，连忙岔开了话题。 “是父亲允你过来的？”
平日里，军中的险事父亲都不会跟母亲提及，今次怎么敢让她亲自过来这两军交界之地？ 秦慎问了，听见她道了声“是”，“大哥不用担心，父亲也派了人护着我。”
护着归护着，但父亲怎么能让她来这里？ 秦慎不甚理解。 “是你在父亲面前要求要来的？”
小姑娘有点不太明白他这问法是什么意思，她道不算，“父亲也没多说什么，问了我两句便道让我来看看也好，就派了人送我来了。原本夫人还不同意，但父亲又同夫人说了说，夫人便也没拦着了。”
秦恬不觉得这事有什么大问题，却见嫡兄眉头微微皱了皱。 她刚要问一句，是不是有哪里不对，但这话还没问出口，外面忽然有了杂乱的脚步声。 只见嫡兄脸色陡然冷肃起来，转身向外问去。 “外面出了什么事？”
话音落地，就有侍卫跑到帐前。 “将军，斥候来报，朝廷出兵前来了！”
准备了多时的一仗，就要开始了。 秦恬看到嫡兄在听到消息的一瞬，整个人变得不一样起来，像一只蓄势待发的山鹰，立在高高的悬崖之上，随时飞上高空。 战事已至，秦慎立刻走向挂着铠甲的木架，只是目光掠过小姑娘时顿了一下。 “你立刻回去。”
小姑娘一愣，“大哥放心，我不会添乱的。”
但秦慎耳边响起了她刚才说的话—— “父亲也没多说什么，问了我两句便道让我来看看也好，就派了人送我来了。”
秦慎心下微跳，不安之感蔓延开来，神色越发冷峻。 “快走！”
秦慎说完，见她脚下还是没动，似乎就要在这纷乱的战场上扎营驻地。 他不知怎么，脑海中一些不好的想法纷纷扬了起来。 他口气骤然冷了下去。 “军营不是嬉闹的地方，战事也不是儿戏，你不该来这里，以后都莫要再来！”
这话严厉极了，像催促的鞭子一下抽到了秦恬的脚下。 小姑娘惊诧不解地向他看了过来，又在下一瞬红了眼眶。 秦慎心下一紧，但没有更改他坚决的态度。 “走！”
营帐外喊声震天，帐内静得落针可闻。 她咬了咬唇，紧抿着嘴最后看了他一眼，然后一转头，快步跑出了营帐。 小姑娘的身影消失在了帘外。 秦慎闭了眼睛。 只一瞬，他睁开眼披甲提剑，戴上那张银色面具，快步上了战场。 ...... 秦慎甫一出现，何老先生、孙文敬和齐吉等人就赶了过来。 孙文敬连声问他，“将军可做好了准备？”
这一仗虽然突然而至，但此前秦慎已经做了许久的准备，与朝廷那位章老将军对战，他不敢有一刻掉以轻心。 “先生放心，我心中有数，接下来也该看看手下这支军到底如何了。”
这话说得孙文敬又是不安又是激动，倒是何老先生思量了一下，附在秦慎耳边说了两句。 秦慎听完看向他老人家，老人家眸色温和地跟他点头。 “此番，就辛苦将军了，不论如何，肃正军以后的路还长，将军先护好自己安危要紧。”
“我晓得了。”
秦慎应下，翻身上马，黑色披风自铠甲之上迎风而起。 万千兵马呼啸迎战而去，掀起一地的沙尘。 孙文敬等人一直看着大军出征的方向，直到人影渐去，孙文敬才回头问了何老先生一句。 “舅父怎么还同将军说了两句悄声话？”
何老先生看了他一眼。 “天机不可泄露。”
“这......您怎么也如守元道长一样了？”
孙文敬禁不住有些好笑。 说起张守元，老先生捋了一把胡须。 “张道长还未有消息？”
孙文敬道没有，“眼下朝廷只派了老将大军来镇压我肃正军，那刚刚揭竿而起的广诉军和南成军，只有官府和邻近卫所镇压，他们不觉困境，自然不会轻易与我们联手。”
“这话说得不错。”
何老先生道。 一旁的齐吉一直没有言语，他自幼是在私塾里长大的，比起故去的尹淄，并无什么领兵打仗的天分。 他看着秦慎带兵远去，心下羡慕不已，眼下还一直看向大军离开的方向， 他道。 “我想将军今次不会败，也会还会小胜，若真如此，我以为那两军会好生再思量一下此事的。”
这话说完，何老先生和孙文敬都点了头。 战鼓远远而起，一场大战就此展开。 众人聚在孙文敬营中焦急等待。 这一等就从上晌一直等到了黄昏时分，战事还没有结束。 孙文敬不停地让人再探再报，在营帐之中来回踱步，何老先生则闭着眼睛一言不发，齐吉坐在一旁捏了捏腰间的一只鼓鼓的荷包。 等待的焦心如同这夏日的烈阳一样，哪怕行至西山之间，亦使得大地不见清凉。 就在这时，外面高呼一声。 “报！大军回营了！”
“回来了？！”
孙文敬一下定住了脚步，齐吉站起了身来，何老先生睁开了眼睛。 “将军如何了？战事如何了？”
那士兵道将军无恙，“我军并无太大折损，但朝廷军也没有溃败，暂且休战！”
换句话说，虽然没有战胜朝廷军，但也没有战败，又是平手。 这样的局面对于临时起兵又兵将有限的肃正军来说，再好不过了。 孙文敬带着齐吉亲自去迎秦慎，不到一刻钟的工夫，就将人接回了军营之中。 秦慎进了营帐，看到何老先生，便忍不住道了一句。 “正如您所言。”
何老先生一听，浑浊的眼中都放出了光亮。 孙文敬被这两人的谜语说得迷糊了起来，齐吉也完全不明所以。 “到底是怎么回事？”
何老先生将下面的人手屏退，帐中只剩下他们四人时，才让秦慎道来。 秦慎开口。 “这一战，我与朝廷领兵的章老将军对战，起初只是如常对抗，但是章老将军很快看出了肃正军的弱势之处。”
肃正军兵马有限，排兵布阵难免会出现松散的弱处，这便是对面制胜的机会。 而章老将军也果然令人专攻了肃正军这弱处，秦慎已有准备，变换阵型不给朝廷军机会，而章老将军不愧是身经百战的老将，很快又发现了肃正军另外的弱点。 章老将军不停地从肃正军的排布中发现弱点击之，有些是秦慎已有准备之处，但也有一处秦慎也没有发现。 齐吉脸色紧绷，握着腰间香囊的手也攥了起来。 “那岂不是受了重创？！”
秦慎点了头又摇了头。 “照理是要被重创的，但章老将军一击即收，点到为止了。”
齐吉不可思议。 孙文敬却悟出了些什么。 “看起来，章老将军与其说是战胜肃正军，倒不若说是，训练肃正军？”
这话若是放在外面，再没有人敢信。 毕竟章老将军可是朝廷的大将，怎么会帮衬造反的反军？ 但秦慎缓缓点了点头。 他看向何老先生，“您猜测的，都是对的。”
何老先生捋着胡须点头。 同孙文敬和齐吉道。 “我本也不能确定，但是这一仗先是给我们留了足够时间备战，再有战场上专捡弱处却点到为止的打法，我这位老友他......是上天派来的神助了！”
话至于此，众人都目露庆幸。 齐吉道，“这样一来，肃正军若能训练成铜墙铁壁，便是换了朝廷将领也不怕了。”
但孙文敬还是叹了口气。 “话是这么说，但朝廷若以十倍兵马压来，肃正军再是派兵巧妙，也难以抵挡。说白了，以我之力难以长久，若有公主就好了！”
又是公主...... 秦慎抬眼看了过去，不知怎么就想到了突然出现在他帐中的小姑娘。 他连忙摇头，将一些令人不安的念头弃出脑海。