这念头气泡般刚冒出来，就被秦恬立刻戳破了。 嫡兄怎么可能送她，左不过顺路罢了。 秦恬不敢再多想，也没再回头，加快了脚下回到了学堂里。 学堂里不知为何，先生竟然没来。 先生没来，秦恬就算不上迟到，她松了口气在自己的位置上坐了下来，却发现姑娘们并没有在读书练字或者做文章，反而一直叽叽喳喳地小声言语。 秦恬留意听了一下，还真听出了一件事来。 原来墨山先生后几日的讲学不知何故暂停了，明日就要离开鹤鸣书院，而今天晚间书院会给墨山先生备下送别宴。 这送别宴盛大，还有学子载歌载舞，因而氛围也更加松快。 不似檀台下听讲那般随意，因着是宴请，众人都须得有个正经的位置。 而位置上讲，自然是越靠近中间，越能看到歌舞景象，越是人人渴望的好位置，不过好位置并不是随便能得来的。 这会学里的姑娘们都在羡慕魏缈，魏缈的长兄是山长的得意门生，近日正于京城春闱，极有可能拔得春闱头筹，魏家门庭兴盛，魏缈自然跟着兄弟坐在第一二排的位置上。 众人论的兴致勃勃，但秦恬却想不了这么多了。 就像檀台下听讲那般，她一定是在最后一排了。 她可不会因为嫡兄今天出手救了她一回，就以为自己真的是他的妹妹了。 那朱建应说得也不都是没道理的话，至少说她的话，还挺一针见血的。 秦恬暗暗摇头，轻轻摩挲着自己微微发痛的右手虎口。 最后一排没什么关系，只要安稳就好，其他的，她并无所求。 先生一直都没有来，学堂里成了自学的状态。 但姑娘们也都着意晚间的送别晚宴，一直在低声讨论。 秦恬没有人可以论，倒是想起了座位的事情，她若是能做到沈潇旁边就好了。 这几天，秦恬也没能跟沈潇说得上话，沈潇对学问，对交际都不甚感兴趣，好在她又不用举业，没有什么课业的压力，不过也多半沉默，每日里与秦恬的对话就是： 秦恬：“我可以坐你旁边吗？”
沈潇点头。 秦恬：“谢谢。”
沈潇颔首。 秦恬：“我走了，明日见。”
沈潇：...... 尽管如此，秦恬也觉得自己好像比旁人同沈潇更加亲近。 而沈潇身上，自带一股生人勿进的气质。 秦恬自认不是生人，但沈潇可以帮自己驱逐生人，她已经想好了要死皮赖脸地蹭一蹭沈潇。 可是沈潇一下晌竟然都没来学堂。 秦恬寻不到人，待到送别宴开宴的时分，秦恬到了宴请地，又不知道该坐去什么地方了。 宴请地在后山的四季林，这片树林四季都有花香，林子环绕一周围起来的空草地，便是置办宴请的地方。 傍晚时分，长长的一道火红云霞跃在远山边，像是仙女衣衫上的明艳又轻透的披帛。 秦恬趁着霞光尚明，四下里寻了寻沈潇。 但找了半天也没找到，却发现今日的宴上，众人与平日里好像都不太一样。 平日先生也好学子也好，普遍穿的朴素一些，除去矫饰，彰显的是诗书礼仪的气质。 但今日秦恬眼前的众人一下都变得亮丽起来，不知何时，大半的人都换了干净体面的衣裳，尤其是学堂里的姑娘们，全都换了鲜艳华贵的衣衫，重新梳理了发髻，打扮得令秦恬耳目一新。 她赏旁人自是好的，可再看自己—— 她全然不知还有这样的礼节，没换一套正经衣裳也就算了，偏这身因着午间的追逐，有些灰扑扑的，袖口还染了没能洗掉的草绿。 在众人的盛装里，秦恬尴尬地攥了攥脏掉的袖口。 她还是想再找找沈潇，却听见周围稍稍静了些，墨山先生当先来了。 宴请的气氛是松快的，众人稍稍迎接了墨山先生，便又三三两两地继续说话。 可秦恬却终于找打了沈潇，她也换了一身新衣，此刻着檀色镶藕荷色襽边对襟长衫并雪青色马面裙，虽然还是深色，却比平日里艳丽了许多。 而她跟在墨山先生身后，不久就走到中间，坐到了墨山先生身后。 宴请地整个沿着中线分开成两边，中间空出大片空地，是载歌载舞的地方，最中间对坐的两排都是第一排，除此之外，靠近中间的位次都是视野极好的地方。 沈潇就坐在墨山先生身后，那是很显眼的位置了。 秦恬见状，只好打消了自己去蹭沈潇的想法。 她还是得老老实实坐在后面。 这次她充分吸取了教训，不再发呆，左右瞧着，找了个靠着几位同窗姑娘不太远的地方坐了下来。 秦恬从前在诸城小院里，平时外人都见不了几个，见过的最大场面的宴请，便是李二姑娘小叔的婚宴。 她缠着周叔替她也上了一份儿礼钱，跟着去瞧了一回，那办喜宴的李府门庭若市，秦恬差点迷失在人群里。 近几年，李家生意做得大，来的人也极多，她那会觉得比这更大的宴请估计也没有多少了。 但谁能想到，还有整个书院的宴请，人更多，也更排场。 秦恬悄声坐在角落里，带着三分兴奋地左瞧瞧右看看，虽然位置不好又没有人搭理她，但她依然觉得能参加这么大的宴请，着实是件有意思的事。 可惜她被划破的虎口又疼又痒，恰在这时，一旁的树林里发现了一丛艾叶。 秦恬过去摘了几片干净的嫩艾叶，然后回了位置上，从腰间的秀囊里掏出两只玉物件。 那玉质的物件只有婴孩拳头大小，但却是、一臼一杵，是某年母亲送她的小玩意，她时常带在身上，平日只当玉质挂件，今日却把嫩艾叶放进去，用小玉杵轻轻地捣碎开来，准备一会敷在虎口的伤处，止血止痛又止痒。 不想她做着自己的事情，一旁竟有窃笑传了过来。 “太好笑了，今天送别宴，还真有人不换一件体面的衣裳，不失礼吗？”
秦恬没抬头也知道说得是自己，她继续捣药没理会，听他们又道。 “衣裳不换，也不正经戴两件像样的首饰，以为是去路边吃摊子吗？”
秦恬还是没抬头。因着那朱建应的追逐，她头上为数不多的两朵绒花都跑掉了。 她没什么想说的，就当听不见，但那几人又说了一句。 “所以呀，只能坐到后面。我要是秦大公子，也不愿意和这样的妹妹坐一起。”
秦恬手下捣药的玉杵顿了一下。 突然，那几人止住了话题。 “魏姑娘过来了。”
秦恬顺着他们的目光瞧了一眼，看见了魏缈正从另一条路上走了过来。 魏缈下晌还穿了一身柳黄色的寻常衣裙，这会亦全然和下晌不同了。 她此刻着茜色绣粉白桃花的裙裳，重新梳起的发上并排簪了三朵娇嫩桃花。 这会时节，桃花已经败了，不晓得她从哪里得了这三朵花，同衣衫上的绣花几乎一模一样，好似发上的桃花飘到了身上，似真似幻。 她到宴请上来，用面纱遮了半脸，那几位议论秦恬的学子还是看愣了神。 秦恬坐的位置距离一条主道不远，来来往往人不算少，这样也安全一些。 这会魏缈过来，她稍稍思量了一下，要不要打个招呼。 她正想着，魏缈一双眼睛弯了起来，眼眸里盛起了星星点点的光亮，但不是看向秦恬，而是向秦恬身后的路上看去，她上了前走了两步，欠身行礼。 “秦大哥。”
秦恬愣了一下，转头看去，一眼看见了自她身后走来的嫡兄秦慎。 秦恬下意识有点怕，但刚承蒙搭救，秦恬可不是转头就忘的秉性，只能起身行礼。 然而她站的地方比较偏，魏缈脚下稍稍一动，就将她挡在了后面。 秦恬：“......” 秦恬站也不是，坐也不是。 不过这样倒也不错，她就不用直面嫡兄了。 她抿了抿嘴，就当自己在这个场合并不存在，侧过了半边身子准备等秦慎走了，坐下继续捣药。 她转了身，魏缈抬头看向了走来的青年。 青年一身绛紫色素面锦袍，唯有胸前和衣摆正中，银纹细细密密绣了万字雷纹夔龙团花，通身气派，贵气逼人。 魏缈站在他面前，只觉两腮都热了几分。 秦家是青州府执掌兵权的大员，魏家则是青州本地的百年大族，两家素来相交甚密，魏缈的长兄同秦慎还是多年同窗。 魏缈这般称呼虽然稍显亲近了些，但在旁人眼里都是应该。 她不由地看着秦慎，等着他的回应。 然而秦慎目光只是从她身上轻轻扫过，几不可察地点了点头。 他一向态度偏冷，能点头魏缈就觉得不错了，眼角微翘地半垂了头。 不想秦慎却转头叫了侍卫傅温一声，然后朝着魏缈的方向，示意了一个眼神。 一旁瞧瞧关注的众人，此刻目光也都定在了秦慎和魏缈身上。 魏缈心下一停。 可傅温走到魏缈身边，然后一错身走了过去，往魏缈身后去了。 秦恬这会还以为没自己什么事儿了，准备坐下了，傅温突然出现在她脸前。 秦恬看见傅温，尤其看见傅温腰上的剑，脸上就露出惊吓的神色来。 傅温尴尬，赶忙把佩剑向身后拢了拢，接着俯身把秦恬桌案上零零碎碎的东西，一股脑全扫进了一个锦囊袋里。 秦恬：？！ 傅温这才跟她行了礼。 “姑娘，请随公子到前面就坐。”
话音落地，四下里皆是一静。 秦恬还以为自己听错了，可却看到了周遭众人同样一副听错了的神色。 尤其是刚才小声议论他的几个男学子，几人面面相觑不敢相信。 而魏缈则怔了几秒，这才看向了秦恬，可与此同时，她突然察觉到了什么，脚步下意识向后退了半步。 她避开，立刻就看到了秦大公子的目光，直直落在了秦恬脸上。 不知道是不是被天边的霞光映在脸上，男人平素冷淡的神色竟在此刻有些许柔和。 秦慎薄唇轻起，看向那发懵的小姑娘，不禁温声开口。 “过来。”
...... 天边的晚霞也似仙子的薄纱披帛迎风而飞半变化，此刻两头散开扬起，将红宝石模样的日头环绕其间。 秦恬跟着嫡兄的脚步，从宴会边缘最不起眼的地方，一路向前而去。 夕阳散发着傍晚最浓墨重彩的光芒，照在姑娘不甚明艳的衣裙上，反而似彩绘水墨画一样，令她看起来就像是九天落下的仙子，静美又夺目。 秦恬从未感受过如此多的目光聚在自己身上。 她每往前走一步，就有人转头向她看过来，之后目光好似被定在了她身上一般，一路相送，直至她走到最前面的第一排，落座下来。 到坐下，秦恬还有些懵，便没留意到，坐在她身侧的嫡兄亦悄然看了她一眼。