祝艺判断时间差不多了。铁门没有上锁，只是虚掩。推门出来，下了坡，一路无人，行至湖边，抓一只水鸟烤了吃。
他放心大胆出围墙门，刚冒头，一把枪就顶在太阳穴上，然后又拉开点距离。 文穆道：“这枪口的距离，离你太阳穴只有三毫米！”祝艺道：“你是不是怕我的解析大法，所以隔开点距离？我该想到的，只是太相信那个小姑娘了！”
文穆收回枪，道：“这只是警告！你没有犯事，而且大小姐有意放你下来，我也不能违背她的意思。不管什么人来此，只要安安分分的，就不会有事！”
祝艺原本一片好心情，此时如同九只大象从心上奔腾而过，很不爽！ 看他脸上刮的干干净净，颧骨顶起他那微胖的脸，一双眼不大不小，正好嵌在眼眶当中。明明是一张可爱的脸，非要装出严肃的样子，更是不畅快！ 文穆走后，他来到镇上，进入公园。一位老头坐石墩上，低头翻着褡裢。旁边有个空位置，坐了下来，想着下一步该如何行动。 老头将一块油饼，放到他手中，道：“看得出，你什么也没要到。吃饭的家伙事都没有，当然是两手空空，这拿去吃吧！”
祝艺听到“吃饭的家伙事都没有”，想起自己的画夹，不禁叹了一口气。 老头拿起一只缺口大碗一扬，道：“要想在要饭这条路上混的好，就得靠它！”
祝艺这才明白，他是在教自己要饭，摇了摇头。 老头道：“你也别难为情了，我给你的油饼，尽管吃好了。”
这是他的一片心意，祝艺吃了。 他又递了一块，道：“别客气，这是最后一个。我年纪大，吃一根油条就饱了。”
祝艺怀着感激之心吃下这个油饼，道：“可惜我身无分文，又无物相赠。”
老头道：“如果有，也不会坐这里。我看你比较年轻，还不如回去学门手艺。”
祝艺道：“我有手艺，就是没有本钱。”
老头道：“没钱，可以去要啊！你样貌还行，这身衣服够破，指定能要到钱。”
祝艺心想：出来之前，老师交代过，什么都靠自己双手。现在画夹没了，难道真的要去乞讨？便道：“人家不给怎么办？”
老头道：“不给就不给，那不是很正常吗？我一日三餐，不用花钱，愁的是要不到钱。所以看人一定要准！你找衣着光鲜小姑娘要，肯定能得手。”
祝艺顾虑道：“人家还是不给呢？”
老头道：“那就死缠烂打，你一直跟她要 ，要到她烦，想打发你走，钱自然到手。时候不早了，该教的我都教了。你在这附近要，我去别处要。”
老头一走，他感觉失了主心骨一般，还是决定试一试。 在拱桥上，看着人来来去去，迟迟未出手。不断的长吁，不断的激励自己，还是下不了决心。眼看天要黑，再不出手，散步的人就没了！ 觑准一个单身姑娘，她正款步上拱桥。忽地冲到她面前，那姑娘吓了一大跳，缩向桥栏。 祝艺纠结了：左手为尊，右手为长。还是伸出左手的比较好，以示尊重。 祝艺追了上去，将左手伸到跑路的姑娘面前，道：“我囊中羞涩，能不能给点钱？”
姑娘嫌恶道：“你看我像带钱的人吗？”
她穿着一袭长裙，一个口袋都没，两手也是空空的。他傻眼了，姑娘已走远了。 燃起的热情如同被人狠狠的碾了一脚。他低头瞎走，进了闹市区。心道：原来我不适合干这行！趁着夜色大干一场…… 祝艺连夜离开，遇上一辆载客厢车，热情招呼他上车。上去后，找个偏僻的坐下，宽心睡着了。 一睁眼，天已大亮，却有十几个枪口对着他。还没明白怎么回事，背后一个声音道：“别轻举妄动，否则在你身上打十二个血窟窿！”
祝艺心道：这文穆，怎么像蚊子一样盯我？ 文穆道：“大小姐有意庇护于你，我也不能拿你怎么样。大小姐容易轻信他人，那是大小姐仁善。对于你，我必须要调查清楚，细细拷问。你趁夜偷盗，搅扰地方安宁，非抓你不可！”
祝艺一边暗骂自己疏忽大意，一边潜运更正力，一边思考如何拖延时间。 心想：你左一句大小姐，右一句大小姐，说明这小姑娘，在你的心中的分量很重。便道：“你叫文穆，是不是？靳丝对你那是赞不绝口。”
文穆道：“此话当真？”
祝艺道：“那是当然！不然我怎么知道你的名字？通过靳丝之口，你的威名如雷贯耳。傩城第一卫士之称，名不虚传。”
文穆道：“大小姐还说了什么？”
祝艺是个直男，道：“没了。”
按照自己的思路，立即补上：“好像还有什么尽忠职守，勤勤恳恳。总之讲了很多，记得也不太清楚。”
文穆道：“嗯，大小姐的名字可不能乱说。”
祝艺心想：那是你的大小姐，又不是我的。 身上已热流滚动，最好能劝退。 文穆向将几张纸条递到祝艺面前，道：“这是你留下的吗？算你光明磊落，不过偷窃就是偷窃！”
祝艺道：“这是暂借。不要说话那么难听。我和靳丝已成朋友了，就不能放我一马吗？”
文穆道：“我们不允许大小姐有污名！你不是大小姐的朋友，说几句话就算是朋友吗？我已经派人付了钱。不过我还要例行公事，请你跟我走一趟。”
祝艺道：“算我欠你的。”
文穆道：“一身衣服，一双鞋，一副画夹，十几张纸，一支画笔，三种颜料，能值几个钱？”
祝艺道：“是不值钱， 那何必要抓我？你这样做，靳丝知道吗？”
文穆道：“我不需要回答你的问题，把他锁了！”
听到铁链的声音，祝艺道：“你心胸狭隘、小肚鸡肠！靳丝看上你才怪！”
文穆眉头一皱，其他火枪手一愣。 祝艺要的就是这一瞬间，头一缩，车厢底破了个洞，一滚一翻，到了车前。左一晃右一歪，几个起落，进入一大片杏子林。居然一枪都没发！不禁得意的笑了一声。 枝上挂着橙黄色的杏子，信手摘了几颗入口，酸甜多汁，又摘了几颗。 文穆道：“到哪都改不了偷的习惯。”
祝艺没有想到他会追来，拔腿就跑。文穆听音辨向，奋起直追。 祝艺出了杏子林来，来到一处草地坡顶，回看后面，一个人若踏风尘，很快就到了自己面前。 文穆吐气、纳气，几个轮回下来，便神色如常。祝艺心想：这么短时间内，跑那么远的路，居然脸不红、气不喘，肯定经过艰苦的刻意练习。 祝艺道：“误解一旦产生，就很难破除。阁下如此穷追不舍，定然不是偷窃这种小事吧？”
文穆脱下手套和制服，道：“偷窃也是犯罪。面对小贼，职责所在，不敢徇私。”
祝艺心道：唉，好不容易做点畅快的事情，没想到遭到如此堵截围追。明明不想引起注意，如今搞得人尽皆知了。出格的事情，真不能做一件。如何打发他才好呢？ 四下里望了望，其他火枪手没有来，才稍稍放心。 文穆道：“为了防止你调虎离山，我已经派火枪队，去保护老爷和大小姐了。”
祝艺也有点生气，道：“你把我想的也太有心计了！我连自己在什么地方，都不知道。我只想安静的来，安静的走。”
文穆道：“自你出现的那一刻，就没有安静过！我开始就警告了，你依旧我行我素。乖乖束手就擒，等月祭结束，就放你走。”
祝艺讽道：“没抓到我之前，是一种说法；抓到我之后，可能是另一种做法了。”
文穆放下制服和手套，手臂左圈、右环，脚左斜、右歪，如同摇摆的不倒翁。祝艺心道：这又是什么奇葩功夫？ 祝艺只接了三招，便觉如置湍流漩涡中，越反抗，反击力越强。掌拍他如拍水，好似拍到了，却又什么都没拍到，他的身形又比黄鳝滑溜。 文穆这套“柔水臂”特点是“箍缠”、“推拽”和“沾粘”。手臂箍缠，双手推拽，拳沾掌粘。箍缠走不脱，推拽耗劲力，沾粘以伤人。 文穆一会儿右拳左掌，一会儿左掌右拳。祝艺感觉中了连环套，挣不脱走，走不了，越来越重，而且吸力越来越大。 祝艺左手抓拳，没抓着；右手对掌，没对到。 眼看文穆范围越收越紧，也不节约了，右掌“震乾坤”，虽没有拍到他，也将文穆震开两步。紧接着拍出“仁掌”，仁掌如山压，包含左、中、右三个方位，文穆胸口吃了一掌，连退三步。祝艺最后双掌齐出，推出“裂风掌中”的“裂空炽翎”，将文穆击出两米开外。 文穆前胸和左肩各留下一个掌印，欲待再上。祝艺道：“停！且听我说一句。以常态来讲，并非你敌手。我只使出一成更正力，你就不要再倔强了。大家各退一步，你已经扰了我好多的兴致，不要纠缠下去。”
文穆心想：他奇掌不断，而且他指圆不出指甲，是位用指高手。嘴上却说：“那你就使出，十成的更正力好了，至死我也不会倒下！”
祝艺道：“大丈夫应该深明大义，而不是一味的逞强，徒送性命。别忘了，你还有使命，保护好该保护的人！而不是在这里和我拼个你死我活！”
文穆点点头，道：“你说的没错。我就是不甘心，你们宗师到底比我强在哪里？”
祝艺才明白：这是嫉妒！这是不服！不过他有求索精神。便道：“我不比你强多少，只比你长几岁。知耻而后勇，知弱而图强。你有前进的动力、能力和毅力，将来必有大成！”
文穆走后，祝艺搜索景点。 不远处，有一座小山，浓荫诱人，祝艺画瘾上来了，迫不及待的跑了过去。 坐在凉亭中，想把靳丝舞蹈中，最突出、最精彩的地方画出来。不过面具上线条，自然流畅，纹路四通八达，要画的好，也要细细斟酌。 祝艺画了一张又一张，折腾半天，始终觉得不满意。心道：知道美和展现美，是两码事。果然人物画，不是自己所擅长的。还不如画点自己喜欢的吧。 靳丝一身青衣白裙来了，比之前更增清丽。祝艺懂得色彩搭配，只不过是用来画画上，眼前一亮，道：“下属走了，上司来了。你是不是来抓我的？”
靳丝道：“不是。我一个人来的，我就想和你说几句。你的事，我听文穆说了。他有错，你也有错。需要什么，开始为什么不对我说？干嘛做那种事？你不想引起别人的注意，却又搞得好多人都知道。我让他们保密了。”
祝艺道：“那就多谢了。我是画瘾上来了，才做行窃之事。本来想好好画一天，过把瘾，没想到如此不顺。”
靳丝道：“为了补偿你，我邀请你参加我们的大型活动，还有几天就到了。在未名岛上举行月祭。”
祝艺道：“一般的月祭，都是选择谷物收获的季节，你们怎么提前举行？”
靳丝道：“只要大家平常日子过得好，哪个月不是收获的季节？你要不要来参加？”
祝艺想起近来的遭遇，道：“我去参加干嘛？我不是这里的人，又不生活在这个地方。而且我对这里的人印象不好。”
靳丝心一沉，道：“那是你的偏见，你不能这样说他们。”
祝艺道：“说他们好像说你一样。我也没有说他们不好，有点人情淡漠而已。对你的人品，我是很认可的。”
靳丝犹豫了片刻，道：“好了，我也不和你争论了。我该走了，再不回去，他们可能会找来。”
（按：成人的心脏有九厘米宽，故用九只大象。）