白天刚来到行宫的时候，沈琼花就跟沈君牧说，“小太女今夜凶多吉少，你想她活还是想她死。”
沈琼花跟儿子说得很清楚，“梁佩同我说，小太女要是死了，你这个君后就不算数，等新皇登基我便能接你回家。小太女要是活，你能不能出宫可就不好说了。”
君后这个位置跟寻常的君侍可不同，先皇死了，君侍们没侍寝的能自请出宫，侍过寝的可以选择出宫也可以去太庙生活。 唯有君后，要留在宫里。 沈君牧今年才十六啊，还没看完人世间的烟火热闹，往后数年便要留在清冷孤寂的宫中，这让沈琼花一个当娘的怎么舍得。 “娘，”沈君牧说，“梁夏本可以直接问我，沈家为什么跟先皇妥协，让我嫁进宫里。”
“但是她没问。”
他是个藏不住话的性子，偏偏梁夏在套他话上又极其狡猾，她要是想问，沈君牧在她手下根本撑不过两个回合就问什么说什么了。 可她没有。她问的都是无关紧要鸡毛蒜皮的小事，沈君牧回不回答，梁夏都有答案。 沈琼花看向儿子，眸光清亮，眼眶微热，心头说不出的酸涩生疼，但又有股无法形容的骄傲自豪。 沈家世代忠臣，被称为国之柱石，沈琼花若是为了儿子叛一回储君，世人也都能理解，唯独沈家过不去自己心里的那道坎。 可沈琼花一个当母亲的，为了沈君牧愿意去担起这骂名跟背负这愧疚，至少她对儿子无悔。 巧的是，沈君牧一个当儿子的，也愿意为了沈家的血性跟忠贞委屈一回。 沈家的枪，是护国护君护民的墙，而不是别人手中谋私的一把利器。 “我不要自由。”
沈君牧想起饥肠辘辘时梁夏递过来的那几块梅花香饼，想起指尖麻木时温热指腹的手炉，想起先皇棺木前跪在蒲团上练字抄书的身影。 “她会是个好皇上。”
他抬眸看着沈琼花，心里有了决定，语气坚定，“我想她活。”
“今夜，杀她者，要过我这关。”
沈君牧看向对面拿着扫帚的九号，神态没有半分轻敌。 沈家是大梁抵御外敌的墙，他今晚，是梁夏身前最坚固的盾。 “那我先杀你，再杀她。”
九号拖着扫帚快步往前，扫帚的竹条对上沈君牧手里的银枪，两把不一样的武器，竟是打出刀光剑影的火花感。 九号速度极快，出手狠辣，试图逼开沈君牧。 沈君牧却是以自身为圆点，以枪长为半径，活动范围不过一个圆，就这般守在梁夏桌案之前八风不动。 梁成秀在旁边暗搓搓使劲，“杀了他，杀了他。”
沈家就沈君牧一个小公子，被沈家人疼进了骨子里，他若是死了，沈琼花定然伤心欲绝。 只是她也听闻沈君牧从小根骨就好，习武的天赋比他几个姐姐都要高，可惜生了个男儿身。这要是个女儿，沈家门口的护国柱石怕是比现在还要高上几分。 但再厉害，也终究不过是个少年。 可就是这个少年，缠住了九号。 那般厉害的一个杀器，硬是绕不过沈君牧那杆枪去杀梁夏。 梁佩忍不住朝外头看，外面的声响越来越弱，这说明她的人手快被拿下了。 冯阮沈琼花跟罗萱都在殿外，她的人根本抵抗不了多久，现在这个时候，是杀了梁夏最好的时机，等沈琼花跟罗萱回来，再想动手就难上加难了。 梁佩朝九号沉声道：“莫要管他，去杀梁夏。”
九号皱眉迟疑，她跟沈君牧势均力敌，虽一时不能杀了他，可也并非打不过。 “去！”
梁佩已经没了耐心，心中的焦急跟不安被外头的安静声无限放大，若是宗室这次败了，将永远没有再起来的机会。 她们将成为一个台阶，托着梁夏登基。这让梁佩如何甘心。 梁佩见九号迟疑，松弛的脸皮都绷紧了，握成拳的手背筋脉凸起。 这条不听话的狗！ 梁佩知道现在不是甩鞭子的时候，只能忍着火气往前扔“肉包子”。 她道：“现在去杀了梁夏，以后顿顿有猪肘子。”
猪肘子？ 众人从心惊胆战到大胆观战，因为她们发现九号跟沈君牧的打斗并没有波及到别人，知道没有性命之忧，胆子也大了起来。 这会儿听见梁佩提起猪肘子，大臣们心里疑惑。 这是什么新的暗号密语吗？ 以“猪肘子”为代号？听起来是比那些花呀月啊的要接地气些。 “猪肘子”三个字对九号的诱惑很大，这是她吃过最好吃最肥而不腻的东西了。 梁佩养“狗”怎么可能一下子就让她吃尽各种好吃的，不得慢慢喂，免得胃口被养刁了更难控制。 所以听见顿顿有猪肘子后，九号果然有了别的反应。 她借着沈君牧的力道往后退了好些步，因为，门口来人了。 沈琼花刚要抬脚进来，就瞧见一抹灰色的身影以风一般的速度朝自己掠来，带着凉意跟杀气。 “娘！”
沈君牧瞳仁放大，身体出于本能，下意识迅速往前。
他离开，他身后磕瓜子的梁夏就露了出来。 九号柔软如风，在沈琼花面前拐了个圈，把沈君牧引开后，脚尖点地方向一转，迅速直逼梁夏。 李钱就站在桌案旁边，本来正跟梁夏一起吃瓜子看热闹呢，这打斗画面，可比话本里描写的刺激多了。 就在他看的津津有味之时，脑海里的系统突然响起尖锐的警报声，像是直接亮起了红灯。 [警报——] [任务即将失败，任务即将失败，任务即将失败。] [请宿主迅速想方法，阻拦任务失败。请宿主迅速……] 脑子里不停重复任务失败的话，梁夏是任务目标，任务失败只能说明梁夏要死了，亦或是面临着致命的危险。 李钱根本来不及反应，你让他一个五十岁的老头去跟十几岁的九号比武吗？ 那不纯属扯蛋呢。 李钱见那抹灰色的风即将袭来，一咬牙一狠心，直接冲到桌案之前，张开双臂闭上眼睛，“护驾——” 李钱怕吗？李钱特别怕。 可若是梁夏死了，他任务失败，活着比死了还难受。若是他死了，梁夏活着，这个王朝说不定还有别的可能。 这次他至少，为别人的王朝做出了一丝贡献，也保护了一次小孩，算是他黑暗无望的人生里，唯一的一点光了。 何况他活了好多年，已经够了，可梁夏才十六岁，还有无限希望。 九号的速度太快了，快到被骗走的沈君牧根本来不及回来。 “梁夏！”“殿下！”
多重声音响起。 九号眼里根本就没有李钱，她的扫帚能像串串一样，钉死两个人。 就在那把竹扫帚的竹柄即将抵在李钱胸前穿透他的心脏时，就在众人以为李钱会跟梁夏一同被杀时，李钱闻到一抹清幽的墨香，伴随着瓜子味儿从他身边掠过，风一般轻柔温和。 李钱迟疑地睁开一只眼。 想象中心脏被贯穿的场面并没有发生，九号离他三步远的距离，板着脸皱眉停在原地。 而身着素白修身孝服的梁夏就站在他身前，右手中稳稳地攥着那把抵在他胸口处的竹柄，让其不得再往前半分。 “李钱啊。”
梁夏还是那个调调，只是这次多了些别的情绪。
李钱视线从胸口竹柄上移开，顺着梁夏那只白净骨感的手看向梁夏的脸。 “你一把年纪，下次不要做这样危险的事情了，”梁夏语气不容置喙，轻声道：“站我身后。”“这次换我保护你们。”
李钱往后退了两步，脸色苍白双腿一软，跌坐在身后的桌案上，愣怔怔看着梁夏，鼻翼前还萦绕着她身上的墨香瓜子味儿。 让人说不出的安心。 这就是帝王气魄吗。 大臣们也惊住了，她们从一个十六岁少女身上，看到了从容不迫的魄力。 哪怕是一个李钱，她都没有放弃。 大臣们相信，如果是她们，梁夏也不会不管。 君，不会抛弃她的臣民。 “打个商量，”梁夏握着竹柄看向九号，文文气气的小白脸认认真真说出一句不太要命的话，“你我走一套拳，你赢了，我命归你，我赢了，你命归我，如何？”
梁夏缺个暗卫，刚才九号跟沈君牧动手的时候她就在看，九号下手狠辣，不是沈君牧那种大气正统的大将路数，而是为达目标不择手段的直接干脆。 她挺欣赏九号的能力，可九号桀骜，需要让她服气才行。 怎么让她服气，那便是比她还强。 大臣们已经准备开口劝梁夏惜命了，没这么上赶着找死的。 九号微微眯了眯眼，松开握着扫帚竹枝的手，往后退了两步，“行。”
梁夏看着很是文气，像个没出书院的学生，更像个只会拿笔写字的文人，可九号特别敏感警觉，梁夏给她带来的压迫感，超过了沈君牧。 可饶是如此，九号还是想试试。 沈君牧跟沈琼花进来，梁夏把手里的竹扫帚递给沈君牧，“帮我拿一下。”
她开始活动拳脚，跟大臣们说，“别担心，我稍微会一点点拳脚功夫。”
沈君牧露出狐疑神色，“……” 确定只是一点点？ 她刚才从桌案后面移到李钱身前时的轻功，可不像只会一点点？ “我两岁时，蔡甜非说我有习武天赋，要我学武。可她功夫一般，教不了我，所以她卖了她的文房四宝，重金从江湖上请了四人教我。”
那时候梁夏累到哭都哭不出来，小小一个团子天天累成一坨烂泥。 蔡甜可能也是心疼，摸着她的小脑袋说，“大夏，当你更强大的时候，你才有选择权。”
这话梁夏受益很久，今日更为明显。 她可以选择让九号活，还是让九号死。