十五元宵一过，景德镇各大小窑口挨次开业，恢复往昔的热闹气象。
尤其太监一走，像是笼罩在头顶的乌云化开，见了青天一般，景德镇人人喜笑颜开，逢大小喜事都要摆酒庆贺。 回想那日安十九离开，清晨天尚未明，码头雾霭沉沉，一行带刀衙役押解着朝廷要犯坐上乌蓬小船，前后约有五只，成环绕之势，将要犯团团包围。 想那要犯有再高的本事，恐也插翅难飞。 他们走得低调，奈何百姓们高调。船刚刚离开码头，未及昌江中心，百姓们就敲锣打鼓欢庆起来。年节里没来得及撤离的戏班子，赶上这等好事，还不扯开嗓子摆开排场？咿咿呀呀又唱了三大回合。 老话说人逢喜事精神爽，的确不假，端看着镇子还是那个镇子，人还是那些人，可就是有些东西不一样了。 年节里没来得及给各大窑口拜年的外乡人，此番回来大包小包拎着一堆年礼，上着各家拜年。 各家老板也都高兴，心想今年铁定是个好年！原先正旦里死了两个小工，还以为一年到头都要触霉头咧！没想到后头还有个锣鼓喧天的晚年。 外乡人回程时，新年才算开始咧！ 梁佩秋方送走一波人，还没来得及喘口气，就听外头小厮喊：“来了，又来了！”那小厮嗓子都喊破了，梁佩秋不由浅笑，当下顾不得许多，端起凉茶喝了两口。 三月天里薄袄还罩在身上，这么一杯凉茶下肚，估摸晚间肚子要痛。 所幸王瑜不在，否则又要骂她小姑娘不长记性，净贪凉。她小心翼翼地吐吐舌头，忍不住又抿下两口。 嗓子凉津津的，好不滋润！ 这时出门已然晚了，她脚步匆匆，没想到迎头遇见一大帮人。 都是窑口里的工人，正风风火火地卷向她。 梁佩秋诧异：“出了什么事？怎么都不在上工？”
那帮人且都不说话，笑看着她，什么样的眼神都有，打趣的，看热闹的，好事的，兴味的，总归就是不错眼地瞅着她。 她年纪小，性子也好，在窑口虽说当得起个把桩头头，但没什么架子，大伙都不怕她。 这会儿一个个上前簇拥着她，推着她接连往外走。 梁佩秋心里突突的，忍不住问：“什么事呀？你们这是打什么哑谜？”
“好事！”
大家伙齐声笑。 梁佩秋心下好奇又紧张，揪过平时和她较为相熟的一个小子，悄声问：“你先给我透露点口风。”
那小子左右望望，见众人一个个翘首等着，故装模作样地压低声音，吐出一个字：“马。”
说完，所有人向梁佩秋投来目光。 就见素来内敛秀气的把桩头头，一张不乏英气的脸蛋以肉眼可见的速度红了，还越来越红，红得像是烧起来一般，比那灶膛里的火焰还要红。 众人不免惊了！ 还真是传的那样？！ 一行人出了安庆窑，走到大街上。往上去是湖田窑，往下是各家窑口，中间这条路名为狮子弄，眼下乌泱泱挤满了人，且都看着一个方向。 梁佩秋深吸一口气，也朝那头看去。 一人一马正朝她走来，她的心脏不受控制地狂跳起来。 想起那晚她被那人堵在江水楼的走廊尽头，几乎没有任何退路。那时她尚且攒着一口气，不肯服软，直到他说出那席话。 什、什么不愿失去她，他怎是那样的人？ 眼下看着那人一步步走近，她心中的欢喜无以言表，手垂在衣摆两侧，几乎不知如何安放。 可当那人走近，拨开云雾停在面前，她嘴角的笑却一点点淡去了。 “怎么是你？”
王云仙没好气的说：“不是我是谁？”
先前偷偷同梁佩秋报信的小子附和道：“少东家好大的手笔，听说这马上过战场，一气踩死了几十个敌人！非常骁勇善战，在北地人人皆知它的大名！此番若不是耳朵被箭穿过，受了伤不能再战，不然还要留在军队冲锋陷阵咧！”
王云仙大笑：“你小子消息倒是灵通，这马名叫踏雪，正是我托人刚从北地运来的。”
旁边有人拍马屁：“那可了不得，瞧着比上回在码头看到的千里马还要高大威猛！”
“瞧它的眼睛，多有精神！”
“可不是嘛，咱们少东家不出手则已，一出手哪有便宜货？”
王云仙得意洋洋地朝梁佩秋挑眉：“你看如何，可是欢喜？”
人群里当即响起一阵起哄声。 有人窃窃私语：“当真？”
“听说王大东家有那意思，不知道呀！”
“嗐，这事要真成了，也是喜事一桩！”
…… 梁佩秋好半晌才反应过来：“送我的？”
“不然？”
王云仙不高兴了，扁着嘴道，“你那是什么眼神？很失望？”
他知道小铃铛是她送自己的生辰礼，同她感情颇深，可惜马没养好，平日里少有训练，以至于难得跑一次，就死在了雪地里。 他看出了她的伤心，回来好一阵都郁郁的，只是她的心思都在那人身上，顾不得自个罢了。 她不想着自个，他只能替她想着。 先前他在码头看到徐稚柳的马，确实心生艳羡，可自从看过她骑马的样子，就觉得她比他更需要一匹好马，一匹不畏风雪、能够陪她赴汤蹈火的真正的好马。 他按下不愉的心思，强行欢颜：“你若愿意，它就是你的小铃铛。”
梁佩秋心下感动不已，却说：“太贵重了，我不能收。”
“你我之间谈什么贵不贵重。“ 人群里又是一阵哄笑。 梁佩秋后知后觉地察觉不对劲，问道：“你们凑什么热闹？”
“头儿，你可别瞒着我们了，大伙都知道了！”
王云仙这回也懵了，一头雾水：“知道什么？”
“王大东家要收头儿为义子呀！所以你才买了马作为贺礼嘛！”
王云仙…… “谁传的风声？哪门子的义子！这是我送给佩秋的礼物，礼物懂吗？”
王云仙好不生气，摸摸踏雪的头，一副委屈巴巴的模样，“可怜我家踏雪，千里迢迢坐船过来，一口热乎的口粮还没吃上，就被你们这帮人埋汰了，还要被新主子嫌弃，可恶！太可恶了！”
梁佩秋看他跳脚的样子，忍不住笑了。 后来拗不过王云仙，梁佩秋到底收下了马。 只小铃铛是小铃铛，不会再有第二个小铃铛陪她度过漫长的少女时光。 而踏雪也只能是踏雪。 他们给踏雪重新安置马厩，给它喂新鲜的粮草，帮它洗澡。踏雪被先前的主人养得极好，虽则耳朵上有块暗伤，身上也有多处伤痕，但它皮毛顺滑，阳光下一照油光水亮。 且它通晓人性，没事就挨着梁佩秋踢踏踢踏转圈圈，任凭王云仙磨破嘴皮子，它一概不理，只听梁佩秋的话。 偶尔梁佩秋人还没到，踏雪远远听到她的脚步声，就兴奋地开始嚎嗓子。 其对新主人的喜爱不言而喻，王云仙想破脑袋也没想出个原因究竟。 春节后几场雪下过，天气渐渐暖和，梁佩秋得了空骑着踏雪去郊外放风。 踏雪喜欢广阔的天地，每每到了郊外就撒开蹄子狂奔，有时颠得梁佩秋实在受不了，就解开缰绳任它自己撒欢。 它很听话，从不乱跑，到点了就回。 一来一去的时间久了，消息传到巡检司，就连吴寅也知道，镇上来了匹好马。 一日，梁佩秋打马从景德大街上走过，远远看到一行身穿甲胄卫服的官兵在江水楼前整装，为首的乃一青年男子，身量其高，长得魁梧有力。 端看这外形，煞是唬人。 那男子显然也看到了她，目光带着探究的意味，扫过她和她的踏雪，继而狂热地落在踏雪身上。 梁佩秋脊背一僵，一丝怪异感浮上心头。 正此时，江水楼里盈盈走出来一名女子，手臂上挽着一只袖珍竹篓，一手提着粉桃色罗裙，露出玲珑小脚，一面抬头冲青年男子唤道：“兄长。”
她的装扮虽称不上有多华丽，但瞧着气质就不落俗。 男子当即收敛心神，咧开嘴，露出一口大白牙：“妹妹！”
梁佩秋身子更僵了。 这男子当真反差大得很。 她夹住马腹，吆喝一声，催促踏雪向前走去。 两行人马擦肩而过，那女子恰好抬头，朝她颔首示意。 梁佩秋也轻轻点头。 此时她并不知道女子的身份，也不知道未来会和她产生怎样的交集，只命运大抵如此，弄人的同时，也大多伤人。 直到很久很久之后，她才知道那女子名叫吴嘉，乃是吴寅的妹妹，当朝户部侍郎的小女儿。 甚者，她与徐稚柳还有一段不解之缘。 ** 晚间回景德镇的路上，梁佩秋经过一方茶寮，看见里头有几个行脚商正在歇脚。 犹豫了片刻，她翻身下马，进去点了杯茶水来喝。 那茶约莫是陈年老茶，苦涩不说，还有股说不出的味道。 她略尝一口，便放下了碗。 碗也不是什么细瓷碗，勉勉强强算粗陶制成，陶土和瓷土混合着，细细端详还能看出坯土的成分，大抵不是改良后的高岭土。 高岭土要细腻许多，且价格也高。 小小茶寮，买不起上好的瓷碗也是正常。 正想着，忽听那行脚商中有一人道：“听说湖田窑的少东家出事了。”
梁佩秋才要起身，动作猛的顿住。 众人见她举动怪异，纷纷扫向她，却见她重新坐了回去，拿起一旁的茶碗，又咕咚咕咚喝了几口。 几人没再看她，继续说：“我也听说了这事，前儿个碰到祁门来的商人，说是上门好几趟，都没瞧见那湖田窑的少东家，往年从没有过这种情况。”
“那少东家可是个好人啊，按说不会摆架子，故意不接待外地人吧？”
“我与那少东家见过一面，不是那种人。”
“听说好久不见客了。”
“是呀，外头都在传，那少东家估计是出事了，不然怎会见天的不见人？今儿早上我们几个去进货时，刚好看见那平日里懒散的大东家从门口经过，好像是窑里出了什么事，半百的老头，急得那叫一个满头大汗。”
…… 茶寮里那帮行脚商还在说着什么，就听旁边“碴”的一声，茶碗掉在地上，居然没个清脆的响。 他们正纳闷呢，就见那人从腰间掏出几枚铜钱，往桌上一扔，打马就往城里跑。 瞧那急吼吼的样子，像是天都塌了。 梁佩秋来不及回家，直奔湖田窑而去，人才下马，迎头和徐忠撞了个正着。 徐忠正要为窑口的事去和三窑九会的负责人打嘴仗，眼瞧着来的又是对家，当即气不打一处来。 “怎么是你？”
估摸对方也是听到风声来打听消息的，他甩了脸子，“什么风把小神爷吹到我们湖田窑来了？”
梁佩秋没功夫和他绕弯子，直接问道：“徐稚柳怎么了？”
徐忠面色一哂：“小神爷这是什么意思？”
“徐稚柳到底怎么了！”
她突然一大声，把徐忠吓住了，半晌才要糊弄两句，就见梁佩秋拱手做了个告罪的动作，旋即衣角一掀，大步往里跑去。 徐忠忙大喊：“来人，快把她拦住！”
小厮们一拥而上，挡住她的去路。 梁佩秋被一股力道推搡着往后退，几番之下，一个倒仰摔倒在地。 好歹是小神爷，摔坏了可不得了。 徐忠白着脸凑到近前，见梁佩秋手臂擦伤，露出两条醒目的血痕。他待要说什么，就见她没事人一样爬了起来。 她定定望着他，声音虽不高，却带着股坚决，一个字一个字清晰有力。 “我要见他。”
她只一句话，反反复复，“我要见他。”