赵匡胤回到开封，又举办了一场盛大的派对，邀请了凤翔节度使王彦超、安远军节度使武行德、护国军节度使郭从义等人参加。
酒酣耳热之余，赵匡胤把王彦超叫到面前。我年轻的时候投奔你，你怎么不收留我啊？用十贯钱就把我打发走了，不仅伤害到我脆弱的心灵，还让我很没有面子。 王彦超一直有个心病，就是害怕赵匡胤提起当年的事情，但是越怕什么，越来什么。既然躲不过，只好硬着头皮接招了。当即匍匐在地，这姿势标准的不能再标准了。老板，你是真龙天子，我的池子太浅了，容不下你这个真龙天子，皇宫才是你的家，所以不得已请你老人家离开复州。这个马屁拍的实在是太好了，赵匡胤赞不绝口。 赵匡胤既然说起了陈年往事，说明他仍然耿耿于怀。王彦超知道该急流勇退了，于是提出辞职，明哲保身。 其实今天的派对就是杯酒释兵权的2.0版本，赵匡胤宴请这些老将们，用意正是让他们自己辞职。王彦超这么乖巧识趣，赵匡胤心中大喜，当即给他戴上大红花，并且颁发光荣退休的证书。 王彦超虽然识趣，但是其他人却贪恋权势富贵，不肯辞职。他们一个个口若悬河，讲述从前的功绩。赵匡胤拉下了脸，不再和蔼可亲，也不给谁的面子。你们说的是前朝的事，跟我有什么关系？一朝天子一朝臣的道理都不明白，年纪活到狗身上了吧。 在他无限关怀之下，这些老将们被迫辞职，安享晚年。但是张永德却是个例外，从前张永德十分关照他，赵家一有大事就慷慨解囊，爽快资助。赵匡胤是知恩图报之人，每次见面都仍然驸马相称，格外亲切。 话说石守信在天平军节度使任上一呆就是几年，现在的节度使已经今非昔比了，没有军队、没有亲兵、不能收税、不能任命属官，权力被剥夺的一干二净，就剩下个光杆司令而已。 某次宴会，赵匡胤神神秘秘，私底下告诉石守信，身边缺个头脑灵活的秘书。并且要他帮忙留心，如果有合适的人，可以推荐。说者无意，但是听者有心，石守信记在心里了。 有一天好友梁延温携带儿子梁周翰登门拜访，石守信一见梁周翰文质彬彬，谈吐不凡，就十分喜欢。当下拍着胸膛打起了包票，把他安排到赵匡胤身边当秘书。我跟老板是出生入死的好兄弟，这点小事分分钟搞定，包在我身上。 在老板身边当秘书，升迁的机会都比别人多，搭上了这个大靠山，日后吃香喝辣，不在话下，梁氏父子自是欢天喜地。要说年轻人做事就是不靠谱，所谓嘴上无毛，办事不牢，指的就是梁周翰这类人。委任状还没有下达，就以为这件事板上钉钉了，于是心急火燎的上表谢恩。老板，你要我当你的秘书，我谢谢你全家！ 哎呀，委任状还没有下达，你怎么就知道消息了，简直太神通广大了。在赵匡胤看来，梁周翰太急功近利了，这种人是万万不能留在身边的。于是踢足球一样，把他踢出了开封。你们在我的眼皮子底下搞小动作，以为我瞎了吗？ 石守信知道，赵匡胤明里疏远梁周翰，暗里则是在打自己的脸。啪啪啪，打得又重又响，好不尴尬难堪。于是痛定思痛，积极响应他提出的享乐主义号召，大肆敛财，挥霍无度，灯红酒绿，醉生梦死。 他崇信佛教，耗费无数钱财修建寺庙，但是却不付农民工兄弟的工资，搞得农民工兄弟天天堵在家门口要钱。如果你再不给钱，我们就告到劳动局去。石守信不但不怕，反而振振有词。我在劳动局有关系，你们要告尽管去告。 他的家人见他这样穷奢极欲，欺压百姓，生怕有一天赵匡胤赐罪，来个抄家问斩，纷纷劝说要低调一些。正所谓枪打出头鸟，你这样高调，万一惹得老板不高兴，我们都要跟着倒霉。 你们懂什么，正所谓伴君如伴虎，我这样贪污受贿，自污名节，其实是在保全家族。只有这样才显得没有野心，老板才会放心。看看王翦，看看郭子仪，他们也是用这种办法保全性命的。贪污这点钱算什么？我贪污越多，老板才越高兴，我们一家人才越安全。他把人情世故看得通通透透，简直太高明了。 平定后蜀，选派官员，平稳过渡之后，赵匡胤就已经策划出兵南汉。正巧这个时候北汉出现了动荡，有机可乘，于是因势制宜，决定先出兵北汉。如果两线作战，战线拉的太长，必定十分吃力，通知李煜写信给刘鋹，让他归还从前属于楚国的地盘，然后称臣纳贡，做自己的小弟。 李煜不敢怠慢，立即派遣使者，面见刘鋹。刘鋹偏安南汉，没有见过世面，而且一向狂妄自大，目中无人，不但出言不逊，而且扣押了南唐使者。赵匡胤啊赵匡胤，你有几个胆子，居然敢要我俯首称臣，简直太不要脸了。李煜说服不了刘鋹，只好把他的回信转交给赵匡胤。老大，刘鋹拒不投降，我已经尽力了，该怎么做，你自己看着办吧。 宋军攻灭后蜀，拿下郴州，引起了南汉大将绍廷绢的警觉。赵匡胤这小子野心不小啊，看这个架势，以后一定会吞并南汉，应该未雨绸缪，早做准备。马不停蹄跑到刘鋹面前，献计献策。老板，赵匡胤对我们虎视眈眈，总有一天会打上门来的。如果你想当亡国奴，那么就继续醉生梦死。如果不想当亡国奴，那么就加强军备，加强边界防御。 刘鋹虽然昏聩残暴，但是却不愿意当亡国奴，于是任命绍廷绢为招讨使，领军屯驻于洸口，专门抵御宋军。绍廷绢到任之后，一面加紧修筑防御工事，一面大量招募士兵，日夜操练，时刻准备保卫家园。他不像刘鋹，不要求士兵们割掉身上的器官，修炼《葵花宝典》和《辟邪剑谱》，只训练士兵骑马射箭，长枪大刀。 对于绍廷绢这个对手，潘美十分重视。此人头脑清晰，精通兵法，能争善战，绝不好对付。他也是爱才惜才之人，要是能得到绍廷绢这个将才，收为己用，一定如虎添翼。但是他很快就打消了这个想法，因为绍廷绢是南汉的忠臣。忠臣一般都是铁骨铮铮，正气凛然，金钱腐蚀不了，美色诱惑不了，权势吸引不了。简直是钢筋铁骨，无懈可击。 潘美像个怨妇一样，发出一阵感慨。既然得不到你，那么就毁灭你。因为经过他的分析，天下的昏君都是差不多的德行。讨厌忠言，喜欢谗言。因为忠言逆耳，那些自命清高，所谓的忠臣们动不动就犯颜直谏。他们站在道德的制高点上，以为自己最守身如玉，纯洁无瑕，看谁都觉得思想品德有问题，看谁都觉得有瑕疵，看谁都不顺眼。张嘴闭嘴就是批评教育，说的话真是难听之极。但是谗言就不一样了，那些所谓的小人们察言观色，投其所好。你说什么，他就跟着说什么，绝不拂逆。跟这种人在一起，简直如沐春风，赏心悦目。 潘美决定用反间计除掉绍廷绢，立刻展开了行动。安排人悄悄潜入南汉，到处散布谣言。刘鋹虽然在深宫之中，但是也听到了关于绍廷绢拥兵自重，准备造反的谣言。就在他迟疑不决的时候，得到了一封密信。密信虽然只有寥寥数字，但是彻底暴露了绍廷绢的险恶用心。原来他卖国求荣，已经投靠了宋朝。为了得到兵权，谎称防御宋军。其实是为了配合宋朝发动侵略战争，里应外合。绍廷绢啊绍廷绢，想不到你吃里扒外，潜伏的这么深。 气急败坏的刘鋹当即派遣使者前往军营，割掉了绍廷绢身上的一个零件。大家不要想错了，不是那个零件，而是脑袋。刘鋹虽然残暴不仁，但是非常体贴入微，即位之后，为了减轻文武百官们的负担，为了给他们瘦身，为了减少他们的烦恼，早就阉掉了一大批官员。绍廷绢非常荣幸，也在其中。既然阉过一次，再阉十次也阉不出花样了。干脆割掉绍廷绢的脑袋，一了百了。 行刑当天，士兵们自发围成一排，不让使者和侩子手靠近绍廷绢。绍将军是忠臣，你们不能错杀忠臣。士兵们发出呐喊，希望使者收回成命。使者拿成密信，告诉士兵们。你们看，这是绍廷绢的罪证。铁证如山，还有什么话说?绍廷绢昂天长笑，你们就凭一张纸条就认定我通敌卖国，思路简直太简单了。使者为了完成任务，大手一挥，绍廷绢最终被砍下了脑袋。 绍廷绢这个忠臣良将怨死，士兵们觉得操练没有意思了，于是得过且过，每天混日子。 刘鋹自毁长城，处死绍廷绢，最高兴的人当属赵匡胤。刘鋹同志，原来你才是卧底。你一出手就杀了绍廷绢，比郭无为能干多了。希望你再接再厉，把南汉的忠臣良将全部弄死。等到解放南汉的时候，我一定给你发一个最佳卧底的奖状。 绍廷绢死了，潘美就能高枕无忧了吗？不，他还是忧心忡忡，因为南汉还有一个大将潘崇彻。绍廷绢死后，潘崇彻接任西北面招讨使。潘美决定再抄一次作业，于是又派人深入南汉，散布谣言。 刘鋹很快就对潘崇彻起了疑心，怕他造反，于是派遣宦官薛宗岳去做潘崇彻的监军。临行之前告诉他，如果潘崇彻果真有一点造反的迹象，可以立即在军中除掉他。 薛宗岳领了密诏，大摇大摆来到军中。原本以为潘崇彻会卑躬屈膝，笑容可掬迎接自己，哪知他带领一群将士，态度不亢不卑。这让薛宗岳心情十分不爽，我是监军，专门监视你的。你不把我当干部，有你好瞧的。 以后的日子，薛宗岳常常鸡蛋里面挑骨头，不是甩脸色就是发脾气，其用意不言而喻，就是让潘崇彻放点血，贿赂自己。大家自己人，你多拿些金银财宝侮辱我，我不但不会生气，反而会非常开心。但是潘崇彻是正人君子，不屑讨好薛宗岳。我的工资本来就不多，这点钱养家糊口都不够，哪里有钱贿赂你?你不要痴心妄想了。 薛宗岳见他始终装傻充愣，虽然气得咬牙切齿，但是身在军营之中，不敢发作。因为这里是潘崇彻的地盘，他说了算。万一激怒了他，来个杀人灭口，死了也是白死。