就在赵匡胤大刀阔斧，深化改革，推进中央集权、军队集权、财政集权、司法集权、完善科举制度、修订刑律的时候，江南派遣了使者。原来江南国主李璟病逝了，吴王李从嘉即位。李从嘉乃是李璟的第六子，原本无缘国主之位。但是太子李弘冀暴亡，天上掉馅饼，砸中了他的脑袋，中了特等奖。李从嘉即位之后，改名为李煜。改不改名并不重要，是这个人就对了。李煜表示继续认赵匡胤为老大，请求多多关照。他这么上道，赵匡胤当然十分开心。
经过两年时间，各种改革都已经完成的差不多了，种种制度日臻完善。赵匡胤查看地图，准备要对外用兵了。其实他和柴荣一样的雄才大略，但是柴荣峻急刚毅，而他则谨小慎微。每走一步都精打细算，小心谨慎，正是与柴荣最大的区别。 他称帝之后，经常微服私访，不是去这个大臣家蹭饭，就是去哪个大臣家混吃。每次都不请自来，搞得大臣们都手忙脚乱。他微服私访的目的其实不是混吃混喝那么简单，而是在刺探大臣们下班之后在做些什么。有没有聚众谋反，有没有背后说三道四，诸如此类，都是刺探的目标。 这天赵普下班回家，但是不肯脱下官服。回到家了，还不肯脱下虎皮，你把家里也当成衙门了吗？热爱工作到这种地步，我看你有病吧。赵夫人十分不解，觉得赵普有些过分了。老板神出鬼没，经常家访，我怕他今天会来。现在还早，不忙脱官服。赵普知道赵匡胤的毛病，因此不急用脱下官服。 说曹操，曹操就到。 赵匡胤真的又来家访了，赵普看了看夫人，露出得意的笑容。怎么样，被我说对了吧。家里来了贵客，赵夫人喜笑颜开，连忙准备酒菜。 三更半夜，你不回家睡觉，到处串门，搅的鸡犬不宁，烦不烦啊？赵普知道赵匡胤家访绝不是吃肉喝酒那么简单，于是询问来意。 唉，卧榻之侧，皆是敌国，我睡不着啊！我准备收拾周围的敌人，来和你商量，应该先砍谁?北汉就像茅房里的鹅卵石一样，又穷又横，我早就看不顺眼了，能不能先砍他?赵匡胤娓娓道来，说出了自己的想法。 你个糊涂蛋，留着北汉可以牵制辽国。再说攻打北汉，辽国一定不会袖手旁观。亏你也曾经是带兵打仗的人，连这点常识也不懂吗？要统一天下，必须先搞定南方诸国，所谓吃柿子拣软的捏。赵普须发怒张，郑重其事纠正了赵匡胤错误的思想。哈哈哈，我也是这么想的，不过试探试探你罢了。瞅你那个损样，以为我真的糊涂了吗？赵匡胤笑着回答。 畅饮之间，君臣二人定下了对外用兵的方略。其实还是抄袭王朴《平边策》的策略，算不上原创，更没有知识产权，没有一点新意。 砍别人之前，是不是应该把家守好，把院子修的牢固一些，拉上一层铁丝网，条件好的话再架起几挺机关枪，防止别人偷袭被揍呢？赵匡胤于是分置边帅，让李汉超镇守关南，马仁瑀镇守瀛洲，韩令坤镇守常山，贺惟忠镇守易州，李继勋镇守潞州，郭进镇守西山，武守琪镇守晋州，防备北汉和辽国。赵赞镇守延州，姚内斌镇守庆州，冯继业镇守灵武，王彦升镇守原州，董遵诲镇守环州，防备西北少数民族。 男九号董遵诲再次登场，春去秋来，经过岁月的洗礼，从前风度翩翩的随州第一公子也变成中年油腻大叔。皮肤变得粗糙了，脑袋也开始谢顶了，再也不复往昔的风采了。 赵匡胤建国大宋，成为老板。董遵诲以己度人，觉得他会报当年之仇，犹是坐立不安。赵匡胤啊赵匡胤，想不到你也有今天。趁着少主幼弱，夺取天下，下手也太黑了。当年的事，你肯定耿耿于怀。好吧，迟早是死，我自尽好了。免得被你羞辱，搞得身败名裂。所幸几次寻死觅活，都被夫人拦住。在这点上，他的夫人更具智慧，所谓的巾帼不让须眉，大致如此。 你整天哭哭啼啼，像个娘们一样嚎丧，有没有一点男子汉大丈夫的气概?亏你还是曾经的随州第一公子，怎么一点见识都没有?赵匡胤在新闻联播上发表讲话，说过要杀了你吗?这么着急把火自杀，赶着去投胎啊?就是死也要死的明明白白，等死刑判决书下了，再死也不迟。董遵诲觉得夫人的话不无道理，多活一天其实就是多赚了一天，于是放弃了轻生的念头。还有一件放心不下的事就是母亲，战乱之中，董老夫人被契丹人掳走，成为了奴隶，受尽折磨。虽然多方打听，但是始终音讯杳然，每每念及于此，都是心如刀绞。 他彻底躺平，每天混吃等死。没有多久，终于等来了赵匡胤的使者。好吧，该来的迟早要来，躲的过初一但是躲不过十五。他早就已经将生死置之度外，面对现实，心中十分坦然。 使者送来的不是死刑判决书，而是董老夫人。原来赵匡胤知道董老夫人被契丹人掳走，于是发动一切关系，交了一大笔赎金，把董老夫人赎了回来。 母子团圆，董遵诲喜极而泣。现在终于明白，是自己小肚鸡肠，以小人之心度君子之腹，冤枉了赵匡胤，发誓要肝脑涂地，尽心尽责，镇守边关。赵匡胤只花了点小钱，不仅让董遵诲死心塌地，而且成就了自己宽容大度的美名，这笔买卖大赚特赚，简直太划算了。 宋朝西北方向的少数民族主要是党项羌和党项人，党项李氏一直控制着夏、银、绥、宥、静五州，属于割据状态，称为定难军节度使。 自从唐僖宗李儇赐拓跋思恭姓李至今，定难军节度使一直由李氏族人担任，现在的定难军节度使是李彝兴。他原来叫李彝殷，名字中有个殷，和赵弘殷相冲突了，于是主动改名。宋朝建立，他立刻上表臣服。赵匡胤大喜过望，授以太尉之职。 一个好消息从天而降，武平军节度使周行逢去世了，他那十岁的儿子周保权继承了遗产，成为新一任节度使。周行逢临终之前断定结义兄弟，衡州刺史张文表会起兵反叛。为了让周行逢含笑九泉，不大失所望，张文表果然举兵反叛，一举攻陷了潭州。周保权只有十岁，遭遇变故，除了哇哇大哭，就是派遣使者向宋朝求救。 赵匡胤打开地图，嘴角露出狡黠的笑容。从地图上看，从开封出发到达武平军，中间必然要经过南平国。也就是说，穿越这三个地方的路径，是一条直线。南平国和武平军一样，都是割据政权。而且正好南平国主高继冲的年纪也不大，刚满二十岁。他们虽然都认赵匡胤做大哥，但是自立门户，自己设置官署，自己收保护费。最多逢年过节，向赵匡胤送点金银财宝之类的礼物。对于赵匡胤这个大胃王来说，绝不允许割据政权存在。他的脑海里已经浮现出了一个假途灭虢的计划，就是出兵武平军的时候，借道南平国，一举收复这两个割据政权。他还是一如既往的小心谨慎，在出兵之前，派遣内酒坊副使卢怀忠潜入南平国，打探敌情。给我看清楚南平国的虚实，不许说假话。 马上就要收复武平军和南平国这两个割据政权了，赵匡胤手舞足蹈，喃喃自语，就像吃了槟榔一样，显得异常兴奋。但是安排谁统兵出战，他还要仔细斟酌。石守信、高怀德这些大将，能征善战，说不定咳嗽一声，两个割据政权就乖乖投降了。但是他们都是非物质文化遗产，已经被雪藏，不可能再上战场了。 他思来想去，想到扬州的李处耘。自打收入麾下，他一直兢兢业业，任劳任怨。犹其陈桥兵变的时候，出谋划策，上窜下跳，煽风点火，功劳不容忽视。而且在扬州任上，爱民如子，官声颇佳。嗯，这个小伙子很不错，是个可造之材，就让他和慕容彦钊一同出征吧。 现在来讲讲李处耘其人其事吧，他出生于公元920年，现在四十三岁了，在赵匡胤面前，不是小伙子，而是老同志。 当初耶律德光入主中原的时候，张彦泽趁火打劫，放纵士兵，打家劫舍。乱兵抢到里巷的时候，李处耘孤身一人，守住巷口，弯弓射箭。来一个乱兵就射死一个，统统送回老家，那年他才十六岁。小小年纪就这么勇敢，族人乡亲纷纷为他点赞。甚至发朋友圈，传颂他的英勇事迹。从这件事就可以看出，他不但心狠，胆子也大，而且颇有正义感。 后来他和府州刺史折从阮搭上了线，一直在他手下做事。但不知什么缘故，和折从阮的外甥很不对付。折从阮的外甥上表诬告，幸亏折从阮胳膊肘不往外拐，上表证明他的清白。折从阮去世之后，他被安排到了李继勋手下做事。 李继勋自己是赳赳武夫，膀大腰圆，看不惯李处耘弱不禁风，一阵风就能吹的东倒西歪的样子。你白白净净，像个吃软饭的小白脸一样，我才瞧不上。越看越不对胃口，因此一直爱搭不理。 只到有一天，李继勋看到了他神乎其技的箭法，这才对人不可貌相的说法有了新的认识。原来李处耘百步之外射中铜钱，简直箭法如神。李继勋于是让他拜见自己的母亲，就是把他当自己人看了。后来让李处耘管理渡口，果然不负众望，抓到了敌国的奸细。后来李继勋被贬官，属官幕僚们都被遣散，各奔东西。李继勋开了个介绍信，把他推荐给了赵匡胤。 他接到了赵匡胤的命令，立刻动身返回京师。但是老百姓不让他走，以至于返程的日子一拖再拖。回到京师之后，赵匡胤任命他为枢密副使、宣徽南院使，并且赐京师府邸一座。短短四五年时间，就从一个名不见经传的小人物，一跃成为国防部副部长，前途不可限量。