曹文诏在老秦人的贼寇当中名声极为响亮，与他侄儿曹变蛟并称大小曹将军。 其实他还有一个侄儿曹鼎蛟。 因为不如变蛟耀眼，便被曹文诏一直带在身边培养。 曹鼎蛟战功立的不是很多，如今也只是个守备。 其实曹文诏心里一直都憋着口气呢。 他在陕西闯下偌大的名头，结果先后两次在锤匪贺今朝那里栽了跟头。 待到狗鞑子兵围大同的时候，他又亲眼瞧着锤匪打出赫赫声威，虽然不想承认锤匪比他强，但事实摆在面前。 曹文诏辩解不得。 尤其是侄儿变蛟还被贺今朝给带走，软禁在太原城内，与杨鹤作伴。 这都是姜襄悄悄打探出来的。 曹文诏不愿意自己那勇武的侄儿被贺今朝给囚禁在牢笼里空度时间。 他要把变蛟给救出来。 现在只有剿灭霍乱中原的流寇，才能让朝廷汇聚大军，直接围剿山西。 故而曹文诏听闻好友艾万年身死，便大声请战。 自从他跟随洪承畴作战，那股子狠劲又打出来了。 接连斩杀起义军千余人，击溃万余人的规模，甚至还斩了一个贼寇首领。 曹文诏召集自己的三千兵马，又将五省总督洪承畴的话说给他们听。 众多士卒都愿意跟着大曹将军作战，不仅不用担心赏赐会被克扣，还能立下许多战功。 大曹将军可是五省总督的心尖尖，钱粮军械都是第一个供应的。 明军得了曹文诏的将令便争先奋勇的跟随他追击。 许多士卒还不清楚流寇刚刚取得了大胜的消息。 曹文诏便领着三千人，命令他侄儿曹鼎蛟带着骑兵往前探路。 十五日内，曹文诏连战连胜，李自成高迎祥等人止不住的溃逃。 甚至连曹鼎蛟都领教了一下他哥变蛟的勇武，这伙贼寇当真是好打。 曹文诏得到最新消息，李自成遁入前头的县城暂避官军锋芒。 他把侄儿曹鼎蛟叫来，嘱咐再接再厉，夺下县城，供咱们官军休息。 曹鼎蛟当即身披重甲，带着嗷嗷叫的官军直接冲上城头，为先登。 贼寇被大曹将军的威名所震慑，皆是喊着大曹将军来了，快逃，快逃。 曹文诏进入城内，喝令休息一夜，明日再去追击。 他忍不住连连锤着曹鼎蛟的肩膀，夸奖他有了几分他哥哥的模样。 曹文诏便把自己身上的战甲脱下来，赐给曹鼎蛟，他的甲已经坏了。 曹鼎蛟受宠若惊，连连推辞，被曹文诏拒绝。 然后他鼓舞着侄子咱们爷俩加把劲，把这些贼寇全都灭了，然后救你哥去。 曹鼎蛟大受鼓舞，他终于得到叔父的认可了，心里充满了干劲！ 第二天，曹鼎蛟为先锋，直冲起义军，越战越勇。 李自成面对官军的追击，接连撤退三十里。 而曹文诏率领步兵殿后。 待到这对叔侄进入既定的伏击圈后，李自成与高迎祥便一块露了面。 而此时不到三千的官军，已经被数万步骑的起义军给围起来了。 很明显！ 无论是高迎祥还是李自成，都没想让名震陕西的大小曹将军活着！ 这便是精心为他设下的陷阱。 当明军进入包围圈后，鼓声便声传数里，在这片平原上，四面合围，箭如雨下。 官军被射成刺猬，那不是夸张，而是真正的模样。 流寇甚至连佛郎机都给搬出来，轰向曹文诏等官军。 曹文诏一看如此场景，根本就不怕的，他当即喝令让曹鼎蛟率领骑兵突围，去请洪总督来救援。 “叔父，太危险了，我们一起突围。”
曹鼎蛟脸上带着焦急的神色。 他可不觉得三千人马能支撑到洪总督来援。 如果是他大哥曹变蛟带着原先的那批老人在，曹鼎蛟还能听话。 但这些士卒可都是后期训练出来的，战斗力根本就不可能与大哥带着士卒相比。 “放屁，这数万大军，定然是贼寇的主力！”
曹文诏丝毫不慌： “陛下要求我们六个月之内剿贼，如今就没剩下几日，我在这里收缩防线，缓缓撤退，待到洪总督大军一来，他们全都玩完了。”
“可是。”
“别他娘的可是了。”
曹文诏语气一冷： “这便是我的谋划，你一个小小守备也敢质疑本将军的话，小心战后我打你板子，快滚，请援军去！”
听着叔父的怒喝，曹鼎蛟大声应和，便带着自己的骑兵死命的冲击，势要冲杀出去。 李自成骑在马上，收好单筒望远镜： “闯王，这波官军也不知道曹文诏亲至没有亲至？”
高迎祥同样放下望远镜：“打完就知道了。”
眼前对于官军而言，根本就没有什么可以逃跑的路线。 四面楚歌说的就是他们。 纵然曹文诏他想要中心开花，可也得有那实力挺住。 曹鼎蛟带着数百骑兵，在包围圈当中横冲直撞。 此时支撑他的只有跑出去求援，如此才能解救他叔父。 流寇们自是不愿意与官军拼命，反正咱们人如此多，磨也能磨死狗官军。 没必要非得拿自己的性命去硬钢这波狠人。 当然有些人就把曹鼎蛟认成曹变蛟了，谁敢跟小曹将军对冲。 那赫赫威名，可都是一刀一枪杀出来的。 曹鼎蛟被误认为是他哥，直接就开启无双模式，仗着他叔父给的好甲，骑马纵兵，领着一群人杀了出去。 李自成脸色有些难看，数万大军指挥起来，实在是难以招架。 底下的士卒总会有各种各样的小心思。 高迎祥则是吩咐了一句，叫人去查一查那个方向是谁的人。 “闯王，这伙步卒，咱们可不能再轻易放过。”
高迎祥颔首，便策马而行，直接带着自己的心腹骑兵奔着那伙官军而去。 曹鼎蛟浑身是血，他叔父赐给他的甲胄也都破破烂烂，身上中了好几箭，连战马也不能幸免。 他勒住缰绳向后面望去，密密麻麻的全都是起义军。 他已经穿透了数层包围。 “守备，我们快去叫援军。”
“对。”
曹鼎蛟猛踢马肚，赶快向前赶路，五省总督他就在后面支援。 只要他能立即赶到，那叔父就还有的救！ 曹文诏听到自己的心腹大声嘶吼骑兵已经突围，咱们也缓慢向后撤的时候。 他终于松了口气，曹家的子弟不能全都折在这里。 曹文诏当即大吼聚拢士卒，带着他们缓慢往后撤。 只要箭矢不扎到眼睛喉咙等要害，他们的甲是能防住大多数的，就算射进肉里，也不会太影响行动。 洪承畴对自己麾下善战的大将，可都是优先配给的。 这也是他们遭到包围，又有曹文诏的带领，所以才没有崩溃。 “将军，速来救我啊！”
被起义军绑住的一名士卒冲着正在奋战的曹文诏大吼。 像曹变蛟听到这种呼唤，便直接化身赵子龙，在敌军阵营里七进七出，真的给你救出来。 曹文诏也有这种勇武，故而麾下士卒都愿意跟着他作战，眼瞅被流寇抓住，能有什么好下场？ 看见主将杀到这里，还不赶紧喊一嗓子，自己还想与他并肩作战呢！ 可就是这声喊，让起义军确定了曹文诏就被困在这里，许多人都开始变得沸腾起来。 甚至连以前投降的官军，都跑过来确认是曹文诏，众人大声呼喊。 “曹文诏在此！”
“快抓住他，别让他跑喽。”
“兄弟们给我上啊！”
“拿了大曹将军的脑袋，老子赏他一百两银子，快冲！”
这一声求救的信号，犹如炸了锅一般，在现场变得沸腾起来。 曹文诏的处境更加的难受了！ 流寇全都奔着他去了。 曹文诏带着自己的家丁左右跳档，突进突出，厮杀了几里的道路，亲手杀死贼寇几十人。 待到他拿着手里的砍坏的大刀立在一旁，瞧着眼前突然空出一片地形。 而在远处则是数匹骑兵冲来，领头的身着白甲白袍，好不威风。 曹文诏浑身酸软，体力不支。 他扔掉手里的残破的大刀，抽出腰刀，看着向着自己冲来的贼寇。 反手就抹了自己的脖子，干净利索的倒在地上。 正在拿长枪冲锋的高迎祥都愣住了。 曹文诏怎么还自杀了？ 方才以为他拔刀是要死战到底呢！ 结果就这？ 曹文诏一死，其余残存的官军也大多扔了刀剑，不在反抗，束手就擒。 或许说他们的最后抵抗的底气，也都消失不见了。 高迎祥身后的亲卫便上前控制住了这些官军，然后开始询问死者是不是曹文诏？ 待到得到肯定答复后，高迎祥终年面谈的脸上总算是露出了一丝的得意之色。 你再能打又有什么用呢？ 还以为我们跟以前一样，你们官军带着一点点人，就能追的我们不敢反击？ 现在我们不仅敢主动出击，还敢埋伏你，搞死你！ 如今，攻守之势异也！ 李自成也是骑马过来，待到得到肯定的答复后，便恭喜闯王再立新功。 高迎祥则是摆摆手，表示这是你我共同的谋划，如何能堆到我一人头上。 李自成则是笑了笑，虽然大多数主意都是他出的，但总归是取胜，达成目的，他心里也颇为放松。 待到传闻当中最凶悍的大曹将军，被高闯王所杀的事情传出来后，数万起义军全都沸腾了。 这些人先前一听大小曹将军来了，谁不害怕的想要脚底抹油直接跑路。 可如今呢？ 威名赫赫的曹文诏，直接被咱们给打死了！ 起义军士气大振。 “如此，这大小曹全都被我们解决了。”
高迎祥终于大笑出声。 曹文诏是大明少有“敢斗”的将领，前后同起义军作战数年，杀了起义军数万人。 数十名大小起义军首领，全都死在他的手里。 要不然也不会被公认为平定陕西贼寇军功第一，但是被洪承畴给摁住了没报。 现在他死了！ 当曹鼎蛟浑身血污出现在洪承畴眼前的时候，他大惊失色，急忙询问到底是怎么回事？ 曹鼎蛟已经赶了将近百里的路，才堪堪寻到官军，见到洪承畴。 “总督，快救救我叔父！”
洪承畴扶着颤抖的曹鼎蛟，询问到底是怎么一回事。 当他听着百里外的曹文诏被数万贼寇给围住之后，大惊失色。 他便不再缓慢行军，而是急忙领着自己的秦兵前往救援。 还没走出二十里地，便又得到消息。 曹文诏战死，脑袋已经被流寇给割了，挑在旗杆上炫耀。 流寇的欢呼声，声传数里！ 洪承畴听闻这个消息，先是愣了一下，然后仰天痛哭流涕。 大呼曹文诏的名字。 曹鼎蛟像是浑身被抽光了力气，直挺挺的躺在地上，像是没了魂魄一样。 其余围剿的官军听到曹文诏战死，皆是士气大跌。 谁也不敢只带着少数人，就去冲击人数众多的流寇了。 洪承畴哭完之后，带着人去收敛曹文诏的尸体，最终也只能让曹鼎蛟给他整了个衣冠冢。 曹文诏的勇武、忠诚可谓是明末良将第一人，对于他的死，崇祯很是难过。 先前曹变蛟先一步战死，就让崇祯十分难过。 这下子连大曹都战死了。 崇祯只能厚待他的家人，追赠他为太子太保、左都督，赐予祭葬的恤典。 让他的子孙世袭指挥佥事的官职，并命令有司为他立了庙，每年春秋两季予以祭奠。 彼之忠臣，我之死敌。 相比于曹文诏的死，流寇们当真是吃席喝酒，来给曹文诏庆祝丢了性命之事。 可坏事一件接着一件来。 洪承畴终于接到了白广恩派人送来的消息。 潼关失守！ 锤匪贺今朝已经控制了进入关中的道路。 洪承畴又是一个踉跄，他本来因为失去能打仗的将军和副将感到忧心。 结果现在真的连老地盘都回不去了。 自己身边所带的秦兵家属，可都在陕西呢！ 军心一乱，这仗还怎么打？ “此事当真？”
“回总督大人，真的不能在真了。”
白广恩的信使给洪承畴详细的复述了一下潼关失守的经过。 洪承畴听完之后，久久不语，他万万没想到刘熙与白广恩如此尽忠职守，还是被锤匪给攻破潼关！ 他想了想，吩咐身边的亲卫，叫这个信使出去吃饭，然后一刀宰了。 绝不能让坏消息继续蔓延下去！