洪承畴虽然杀了信使，想要掩盖一下坏消息，至少不要动摇自己身边士卒的军心。 他们的家小全都在陕西之地。 若是皆是落到了锤匪手里，那些士卒难免会做出危害他的举动来。 如今能瞒一时，是一时。 只要大明在名义上能掌控陕西，那就代表着有希望。 待到合适的时机，再把这件事给漏出来，方能激励他们回家乡，把战斗意志给增强。 至少洪承畴认为这个消息应该瞒一瞒，免得一路上泄了气。 人要是想的太多，就容易出骚乱！ 不利于洪承畴对军队的掌控。 现在连流寇都知道要护着这群士卒的家眷，把他们围在中间，以免糟了官军的袭击。 卢象升听闻曹文诏战死的之事，也赶来与洪承畴汇合。 一进来就看见洪承畴面色不善。 而房间外隐约有血腥气，像是刚杀了人。 “斗瞻，你来了。”
洪承畴颇为头疼的捏着自己的额头： “又发生了一件坏事。”
“总督，是比曹文诏战死还要坏吗？”
“不错。”
卢象升愣了一下。 本来曹文诏战死就够坏的了，还能再坏到哪里去？ 军中有一曹，流贼闻之胆寒。 曹文诏不但对自己狠，对麾下也狠。 诸将在阵，有胁从者纵令逃去，文诏必尽杀，无一存者。 严苛的军纪之下，让众人都对他服气，且赏赐丰厚，士卒愿意跟着他一同拼命，曹文诏才能不断的取得战果。 如今曹文诏被贼寇所杀，属实大明被灭了威风。 豫楚诸多官军听闻这件事，皆无战心。 先前贼寇为了编造曹文诏，百姓还传出： “宁被流贼抢，不教曹兵挡。流贼抢有限，曹兵害无穷。流贼抢民财，曹兵杀民命。”
可见流寇对曹文诏的惧怕以及憎恨抹黑，把其余官军的作为全都推到他的头上。 卢象升万万没想到，还有比曹文诏战死，更加恶劣的消息出现。 情况对大明更不利了，难不成是后金鞑子又开始出击京师？ 可这件事，他一点消息都没有听说，一旦出现这种事，朝廷指定会让他回援京师。 毕竟大军全都调到中原来剿灭流寇了。 洪承畴对于曹文诏战死的事情，稍微伤心了一会，便很快抛之脑后。 人死不能复生，再怎么嚎哭都无济于事。 整个陕西跟曹文诏孰重孰轻，洪承畴分得清楚。 “是潼关丢了。”
卢象升听到这话愣在原地：“消息准确无误？”
“嗯，我刚才把信使杀了，说他送来的假消息。”
洪承畴站起身来急躁的走了几步： “可潼关当真被贺今朝拿下，他把进入关中大门一关，整个陕西就成反贼的天下了。 关中之地，留下的三个总兵，贺虎臣的儿子身居锤匪高位，他兴许就是个投降的下场。 杨嘉谟已经被贺今朝打的胆寒，定然是一触即逃。 只有杨麟，守卫西安，才稍微能让我安心！”
卢象升急忙叫人把随身携带的地图挂上，屏退众人，仔细观察： “总督，若是想要夺回陕西，要么走汉中，沿着去年李自成等人进入凤翔等地的道路去支援西安。 要么咱们就直接率领大军攻进山西，逼迫贺今朝回援。 他苦心经营山西数年，定然不想轻易丢了老地盘。”
“可是陛下要求我们六个月的期限剿灭河南诸地的贼寇。”
洪承畴脸上带着纠结之色，他不想丢掉陕西。 “这个期限你我都知道是无法完成的。”
卢象升压低声音道：“与其因为这条期限什么都得不到，莫不如放手一搏。 你去攻打山西，我来继续剿灭流窜到河南、湖广的贼寇。 你一个人顾不上所有的省份，我一个人也顾不上！”
集中兵力办大事，划分各自的战区。 洪承畴也觉得以如今的情况，他带领的士卒怕是难以继续攻击高迎祥李自成等人。 自曹文诏战死之后，反贼士气正高，己方士气低迷。 反贼稍微往前推进，官军便毫无战心，直接往后撤走，打都不想打。 左良玉、祖宽二总兵两军相隔七十里，见贼寇大队东行，尘埃涨天，阔四十里，络绎百里。 老弱居中，精骑在外。 他们二人遥望山头，不敢邀击！ 毕竟曹文诏是明军的一面旗帜。 如今这个旗帜都折了，脑袋瓜子都被高迎祥给砍了，官军当中谁还能有战心？ 锤匪贺今朝就是晓得豫楚边界的造反大军能够缠住官军。 他见陕西空虚，直接发兵再度进入陕西。 洪承畴原本以为贺今朝就是想要牵制朝廷官军，况且有潼关在手，他自是十分放心的。 但贺今朝就是给他来个意外。 洪承畴发现自己还是小看那个驿卒了！ 他不是想要牵制官军，而是真正想要鲸吞陕西，然后再打四川。 这不是一般的反贼。 而是要打天下的那种反贼！ “你也不要绕路去汉中了，我估摸贺今朝打潼关是一开始就计划好的。 那他指定会去打凤翔等地，控制大散关，我军浪费行军时间和粮食被堵，全都是无用功。”
卢象升给洪承畴提了一嘴，让他下定决心去攻山西。 “贺今朝这个贼寇不同于其余贼寇，他若不除，定是我大明的劲敌，兴许还想着拿走我大明江山。”
卢象升一时间有些诧异，他还是头一次听洪承畴对一个反贼评价如此之高。 “就因为他快速打下了潼关？”
“你还是不了解他。”
洪承畴摇摇头，又详细说了一下贺今朝在山西的所作所为。 一些真实的消息还都是靠着曹文诏与姜襄交流说出来的。 总之，从姜襄嘴里说出来的话。 不管真假，曹文诏全都发给了洪承畴去看。 类似这种真中带假，假中带真的话，当真是不好让洪承畴做出正确的判断。 因为派出去的谍子，可是没有几个能坚持为大明效力的。 要么就策反，要么就过段时间主动自首。 毕竟给官军干风险大收益小，哪有给锤匪干待遇更好呢？ 只要去了山西，大多数人被农会安排一阵后，都知道该做出什么样的选择。 卢象升未曾想洪承畴与贺今朝之间相互斗智斗勇如此之久，丝毫没有占到什么便宜。 “那我们便上一道奏疏，划分各自的战区。”
卢象升提了这个建议。 如今反贼实力蹭蹭上涨，三边总督洪承畴连陕西一地都难以应付。 如今流寇盘踞在豫楚之地，更不是他所能及的。 卢象升建议洪承畴先去专门剿灭锤匪，不给他安心发展壮大的时机。 既然朝廷命我为五省总理，以南直隶、河南、山东、四川、湖广等军务。 我带领总兵祖宽、祖大乐，副将李重镇所统率的关辽兵何当地驻军夹剿，又有尚方宝剑便宜形势，定要撕咬高迎祥。 洪承畴则是带着靖辽伯等蓟镇、河北、陕西诸多人马袭击山西。 最好命令山西巡抚许鼎臣领兵出雁门关，威胁太原，如此才能真正让贺今朝心中烦躁。 总之就是他卢象升来剿灭东南，洪承畴来剿灭西北。 如今起义军力量大增，让明廷不得不动员全国的力量来对付。 洪承畴颔首，便与卢象升共同上了道折子，诉说潼关被夺之事，做好补救措施。 卢象升已经打定主意，你这帮反贼搞死我大明的旗帜。 那我就竭尽全力，搞死你闯王高迎祥这个旗帜。 洪承畴带人直接往山西进发，同时叫总兵张全昌殿后。 可高迎祥、李自成二人已经打出手感了，李自成亲率兵马尾击洪承畴，包围了断后的张全昌。 张全昌倒是没有曹文诏决绝，直接自刎报效大明。 他选择了原地投降李自成，留得青山在不愁没柴烧！ 洪承畴闻听消息后，也懒得追究张全昌了。 秦有兵，贼贼寇往豫逃。 豫有兵，则贼寇往楚逃。 我东奔西走，旷日废财，皆是没有取得较大的战果。 他对流寇不停的“流”非常恼火。 尤其是在疲于奔命的征战当中，洪承畴接连损失两员骁将艾万年、曹文诏。 紧接着就是总兵张全昌叛变。 众多官军的士气皆是所剩无几。 毕竟以前手拿把掐的流贼，变得比他们还能打。 掌控生死的主动权就不在他们手上了，自身一不留神，反倒会有丢了性命的威胁。 如同对后金鞑子和锤匪的战事一样，官军如何能够不怵头？ 这流寇越剿越强大，大明官军反倒越剿越虚弱！ 此时洪承畴松了口气，中原战场上的重任便落到了卢象升肩上，他到是可以去在和贺今朝硬碰硬。 事到如今，洪承畴只想着攻击山西，至少试探一二。 他还没想着要如何收复山陕，因为具体的情况洪承畴还不是很确定。 京师内。 崇祯很快就接到了两人的合力上书。 对于他们的分工，崇祯基本保持赞同，无非就是再给卢象升增兵，让他在湖广等地再募七千人马，增强守卫。 “潼关丢了。”
崇祯的话音一落。 兵部尚书张凤翼就浑身哆嗦了一下。 自从他担任尚书以来，大明对外还不曾取得一件军事上的胜利，先是流寇越来越大，后金又扣关掳掠。 再加上中都凤阳被贼寇毁坏，近些时日又损失了许多良将。 张凤翼当即躬身请罪，请求乞骸骨。 对于他的请求，崇祯只是摆摆手，现在他当真是心累。 贼寇实力越来越强悍了。 “潼关一失，山陕便是锤匪的天下！”
崇祯站起身来走了两步，语气不善： “那个小驿卒，还真能给朕搞事情。”
“陛下，靖辽伯不是随军而上，正好叫他去收复山西。”
首辅温体仁提了个建议。 这么些时日，也没见吴国俊传出什么有利战报来。 多是不疼不痒的砍了几十颗上百颗贼寇的脑袋。 并没有像曹文诏那样，屡次破大敌。 讲道理，他都能把后金鞑子打的吃亏了。 对付一些流寇，那岂不是手到擒来？ 崇祯对吴国俊的想法是好钢要放在刀刃上。 后金鞑子那是与吴国俊对打。 就像那些流寇，洪承畴上书太能跑了，就算是想要与之对战，都没什么机会。 所以崇祯对吴国俊一直都是宽容有加，从来没有觉得他是杀不了流寇，而是总是没有多少机会。 “此事自是交给洪承畴，莫要多做理会。”
“是。”
温体仁应了一声，再次测试了皇帝心中对吴国俊的分量。 “陛下，还有一件事。”
王应熊急匆匆的拿着奏疏往平台内走。 “何事？”
“陛下，朝鲜使臣送来的，女真鞑子皇太极称帝了，国号大清。”
王应熊急忙把奏疏递给一旁的太监。 平台内的大明君臣都愣了一下。 区区女真鞑子也敢称帝？ 这是崇祯决不允许出现的情况！ 他拿过奏疏仔细看了看，便是皇太极叫朝鲜使者观礼，给他跪拜，但两个使者不肯。 说天下只有一个皇帝，那便是大明皇帝，别人我们都不认！ 皇太极认为朝鲜使者傲慢无礼，决定要共伐朝鲜。 朝鲜国主吓坏了，急忙派人请求大明支援。 就像当初日本攻略朝鲜之时，大明也派出援军击溃日军。 这才是当大哥的样子！ 但区区几十年的时间，大明已经没有先前的军威。 他目前都自顾不暇，更不用说去救援朝鲜。 能不能击溃辽东鞑子，还是一回事呢！ “陛下，皇太极还派蒙古人在潘家口、董家口、喜峰口等四处送信。”
王应熊又把收集到的信件送到太监手里，叫他转交。 崇祯再次打开信件瞧瞧了。 信是以大清皇帝皇太极的名义写给大明皇帝朱由检的，内容谈旧仇的不多，只是说大明帮助了叶赫部，这个仇，他们爱新觉罗家族世世代代都会铭记下去。 就是因为你大明帮助叶赫，我们之间才会起了争端。 但是皇太极笔锋一转，着重说明了大清愿意和大明议和，致书遣使数次，而大明都没有回应，是不是看不起我大清？ 皇太极最后又表示，他等着不耐烦了，凡是得到此书信的大明官员，无论大小，全都必须替他送给崇祯。 否则隐匿不奏者，是为人臣子而不忠于君，为人父母（官）而不怜惜百姓，装作没看见的人，乃是大奸大恶之人。 不给送信，可别让我抓住了。 要不然大明皇帝不惩治你，我这个大清皇帝来惩治你这种贪官污吏！