乔父听了周宴卿的话，点着头说道：“应该的。有这口井凡事便方便多了。价钱高一些也是正常。”
乔母不解，道：“打一口井也要不了几两银吧？虽然比买水要贵，可是要方便不少啊，为什么没人想过在院里打口井？”
周宴卿笑着说道：“这书院附近的房子贵得很，都是出租的多，一般都是学子们租着读书的。租住的人谁会想花钱替别人打井？而主家也不太愿意。打了井，占地方不说，万一出个什么事，有人投井投毒什么的，衙门还要找他们谈话，多一事不如省一事了。”
看二人若有所思，又说道：“在这能有套房子的也都有能力在城里购一套了。而相同的价钱在内城都能买到大一倍的房子了，也没人愿意把这里的房买下，所以都是出租的多。学子们也就是在书院开课的时候租用几个月罢了，放假的时候这里几乎是空的，安静得很。这里吃住毕竟不如内城方便。”
乔父乔母听了连连点头。 跟着在院子里逛了起来。 这院子不大，总共就一进半。花园也没有的，房间倒是有好几间。 这地方寸土寸金，连吃水都要花钱买，哪家都愿意多建几间房间，好多招几个人来住，以便能多收几个房钱。院里极少有人会下力气去整治什么花园亭台的。 像乔明瑾买的这般大的院子，有些有能力的学子，会整套租下来。也有些会约上三五好友一起分担着租的，也好分摊些房钱。一起住着也好相互探讨功课又能做个伴。 院子虽不大，但房间都大得很，就是隔一半出来做书房都大得很。 乔父乔母逛了一圈，很是满意。 他们一行人在院里逛着，除了他们一行人的声音，半丝听不到外头的声响。环境很是清幽。 乔父很是满意。要做学问写文章，没个安静的环境是万万不行的。 孟母为了儿子有个好的读书环境，都一迁二迁三迁的，这处院子买得好，很是安静，没有半丝吵闹。 乔母倒是担心安全的问题。 “这附近住着不会有什么事吧，会不会有人闹事什么的？”
周宴卿笑了笑，道：“伯母尽可放心。这是书院所在地，十之八九都是学子，住进来后，里长、书院都会派人来登记。为了学子们有个好的环境，日夜还有人巡逻，伯母不必担忧的。”
乔父也横了乔母一眼：“肖小谁会到这里来？城里的有钱人多得是，那铺子也挤着挨着，谁来这里？来偷两本书吗？”
乔母讪讪地笑了笑：“我不过多问两句罢了。”
乔父也没理他。逛了一圈，捡了一间面南朝比的大房间坐了。 这处院子当初买的时候就有一些简单的家具，床、桌子、椅子、书柜、衣箱这些都是齐全的。虽旧了些但还是能用的。 之前都是租的学子，屋主一般会帮着学子们配齐这些。你也不敢指望一群呆头呆脑的学子去买桌椅床等来用。这些又不能搬走。 书呆们大多背着书箱，再抱着几件衣裳就来了，哪里还会去买什么床啊桌啊椅的。 所以屋主决定卖这处房子的时候，家具也都留了下来，这些半新不旧的东西，也不是什么好木料，拉走还费事又占地方。 后来周宴卿帮着买来后，又派人过来打扫添置了一些东西，就是厨房里的东西也都是齐全的。 只是也不知什么时候能来住，铺盖倒是没买，米缸也是空的。 乔父乔母又对着周宴卿谢了一番。对他的印象又好了几分。 因有器具，打水也方便，乔明瑾带着明琦把锅具洗了一遍，添了水，准备煮水泡茶。 杯子虽有，但没有柴火，也没有茶叶。 云锦便自告奋勇去买。 而乔明瑾和乔母则按着周宴卿的指点，去巷子口看有没有人挑柴火来卖的。 母女俩运气很好。果然巷子口有两个半大的娃子挑了柴摆在那里。 两人也没有吆喝，就地摆开，两个半大小伙子蹲在那里等着生意上门。 乔明瑾见了，不由想起她那段砍柴卖柴的岁月。 一担柴火能卖十文钱，她捡了一牛车的柴火能卖五六十文。靠着卖柴母女俩度过了最开始那段艰难的时光…… 乔明瑾正感慨着，乔母那边已经是在问价了。 “婶子，买柴吧？这柴不贵，十五文一担，若两担都买，给二十八文就行。”
两个半大娃子，一大一小，大的能有十四五岁，小的也有十二三岁的模样。 乔母左右打量两个小伙子，问道：“你们是兄弟俩？”
大的那个瞧着是个机灵的，笑眯眯地点头说道：“婶子你眼光真好。我们正是兄弟呢。婶子是刚搬来的？我以前没见过婶子呢。”
乔母笑了起来：“这里住的难道你们都认识不成？”
那个小的，见乔明瑾母女俩不像坏人，也有胆说话了，仰着头道：“我们天天来这里卖柴，我大哥只要看过的人都能记住呢。可是我们从来都没见过你们。”
乔明瑾听了也笑了起来。 道：“我们确实是今天刚搬来的，家里没柴火，来买一些。你们这柴可比集里贵呢。”
那哥哥急忙说道：“姐姐说得正是。比外面贵了几文钱。只因这里离集里远，也不让随便摆摊，那里长也是瞧着我们兄弟老实本份，才让我们到这巷子口来卖的。”
乔明瑾笑了起来，这便是物以稀为贵了。 读书人大多酸腐，觉得跟银钱打交道，便染了一身铜臭。大多是不知道外头的物价的。跟小商小贩讨价还价觉得更是有辱斯文，与民争利，自然是说多少便是多少了。 那弟弟只觉得乔明瑾长得好看，连笑起来都好看得很。只愣愣地盯着她看。 那哥哥却从刚才乔明瑾的话里听出来，这人应是经常到集里采买的，物价那是清楚得很。 眼睛转了转，便说道：“这里卖柴的人也不多，我们这柴也不愁卖，不过遇了婶子和姐姐也是个缘份，两担柴就给二十五文吧。我再帮婶子和姐姐挑到家里码好，这里也没有粗柴，若有我也会帮着你们劈好的。”
乔母如今日子过得好了，也不差那几个铜子了。再说也是苦日子熬出来的，也知道穷人家过日子的艰难。瞧着这兄弟二人面黄肌瘦的，也不忍讲价还价。 便点头先应了。 乔明瑾是自己当初卖过柴，知道捡柴砍柴的辛苦，她如今也不缺这几个铜子，更是不会有什么意见。 便也不说什么，转身引着那兄弟二人往院子走。 那兄弟二人做成生意，心里高兴，开开心心挑了沉沉的两担柴火跟在母女俩的后面。 走至一半的时候，乔明瑾便听到有人从后面唤她。 “娘，姐！”
母女俩顺着声音往后看，果然是明珏和明珩兄弟俩坐着周宴卿的车子到了。 母子姐弟相见都是高兴的很。 “娘，姐，我好想你们哦。”
明珩还小，肆意地扑在乔明瑾怀里撒娇。明珩倒是扶着乔母的胳膊笑眯眯地任乔母打量。 这兄弟二人也两个月不曾回家了。天气渐热，乔父乔母也怕他们来回辛苦，便带话让他们安心在庄里念书。 如今见了面自然是极开心的。 “娘，你们怎么不在屋里？”
明珩问道。 乔母看见两个儿子，自然高兴得很，眯着眼笑着说道：“跟你姐合开作坊的周六爷也一起来了，你姐便想着在屋里烧水沏茶来喝，这不，我和你姐就到外头买柴火来了。”
兄弟二人方才远远见了母女二人便只顾着下车喊人，哪里看到后面跟着的挑柴火的兄弟？ 看了那兄弟一眼，大家便相携着往前走。两个挑着柴火的兄弟便跟在后面。 待进了屋，父子舅甥又开开心心见了面。明珏、明珩兄弟俩也跟周宴卿打了招呼，对他拱手道谢。 周宴卿也挺喜欢这懂事知礼的兄弟俩，宾主相见倒是一派和乐相融。 那边，乔明瑾引着人把柴火挑到厨房后，多付了几文钱。 又让他二人以后若见院子不上锁，便敲门问问看家里要不要柴火。若是乡下有些菜蔬、菌子山货什么的，也都可以送了来。 兄弟俩听了高兴异常，这可是长久的生意，就是家里种的小菜采的菌子都有地方卖了。推让了一番便把钱收了，高高兴兴地辞了出了门。 明琦倒是知道乔明瑾这么做的原因，也许她姐姐是看着这二人想到之前的自己，想着帮一把吧。 而琬儿却仰着头问：“娘，集上没有菜卖吗？”
乔明瑾摸着她的头笑着说道：“集里怎会没菜卖呢？不过人家自家种的，以后若想经常卖给我们，一定会便宜卖的，比集里便宜呢。再说你大舅二舅若是去集里买，不还得花时间亲自去？那得走多远啊，来回雇马车还要花钱呢。是不是？”
小东西听了连连点头。别的都不懂，只要听了能省不少钱就乐意得很。