朱高华的辩解之语虽然有些道理，便深谙历史的李正坤还是不能释怀，骂道：
“虽然我们以前是敌对阵营，都千方百计想着要消灭对方，但带兵用计之鬼，也要念着上天好生之德，存悲悯仁义之心，不可只一味追求杀戮，屠杀太甚！”要在以往，李正坤的话会令朱高华嗤之以鼻，但此时的朱高华，世界在眼中重新有了颜色，怨鬼的心态似乎也不再那么强烈，面对李正坤的指责，竟生出一丝赞同之心，只是面上还不承认，咕哝道： “兵凶战危，死生之争，谁能保得齐既要消灭敌人，又要保全敌人之性命。”
他眼中闪过一丝愧疚和犹疑，没能逃过李正坤的眼睛，李正坤松开他，哀叹一声，重新坐下： “老鬼儿，那可是我当阳城一千兵马啊，有一半还是当阳民兵军团，许多鬼兵在城中还有家眷，就被你如此残忍地埋了，我作为当阳城隍老爷，回去如何面对属下和当阳鬼民百姓！你真害死我了！”
朱高华笑道：“我当你真是心怀仁义，原来不过是怕丢你的面子。这也好办，回去再兴兵马，我们一起谋划，剿灭山贼，将被埋的鬼兵挖出来复身便是。”
“山贼狡诈异常，又凭险据守，虽然失却你这个歹毒狗头军师，要想剿灭，恐也非一朝一夕之事，猴年马月才能挖出我的兵？说到这里，我倒想起一个疑惑：根据我们的侦察，五华山中不过万余山贼，怎么在这次征剿行动中，我发现山贼到处都是，好象不止一万的样子，怎么回事？”
“大约半年前，五华山又来了一伙山贼，也有几千上万喽罗，头领名叫四口大王。筑了一处山寨，唤作平阳寨。按理一山不容二虎，可天清寨寨主贾铁令，不仅容下平阳寨，还常独自一鬼去平阳寨喝酒逗留，有时一去便是好几天。这次为了应付你征剿，两寨合兵一处，由我统一指挥调度，且都以天清寨名义，不打平阳寨旗号。前几日守山梁，你驻军之后，从后面骚扰你的，都是平阳寨的喽罗。”
李正坤想起来，当时在山梁上有一个黑面贼将，看起来眼熟，莫非便是平阳寨寨主四口大王？他取名平阳寨，就是要踏平当阳城的意思，是冲着李正坤来的，遂问道： “山梁上的贼将是不是便是四口大王？他有何来历，怎会在这么短的时间内，便啸聚起上万喽罗？”
朱高华道：“山梁上带兵的正是四口大王，我不知他来历数路。自来都是贾铁令去平阳寨拜访四口大王，四口大王从未来天清寨回拜过。四口大王行事低调，深居简出，颇为神秘。我感觉平阳寨对于虏掠袭扰的山贼事业并不太上心，只对抗击官兵兴趣百倍，这次据守山梁、背后骚扰官军、埋伏密林最后活埋官军，平阳寨都主动请缨，非常积极，似乎跟官军有着天大仇恨。”
“你不是这次行动的总指挥么，四口大王没来参见你？”
朱高华嘿嘿一笑：“我是总指挥不假，但我下达的所有命令，都需经过寨主贾铁令过目。凡涉调度平阳寨之兵，都由贾铁令安排传令兵前去传令，平阳寨并无一兵一卒前来我帐下听令。”
原来如此，看来朱高华这个所谓的总指挥，不过是贾铁令手中一枚棋子，并无什么实权，既无实权，五华山的高度核心机密，便不得与闻。呵呵。 但通过朱高华提供的情况，也说明那个熟悉而神秘的什么四口大王，不过是一个藏头缩尾的小人。既是小人，大多没什么雄才大略，不过窥视人性鬼情，善于使用卑劣的手段伎俩而已，只要用心提防，小人便翻不起什么大浪。 想到这里，李正坤觉得没必要再在这里坐而论道了，应尽快赶回当阳城，跟另外两位师爷包振堂和李天侯，共同商议再剿山贼。 临走前，朱高华又四处看了看，对此地似乎有些不舍，又似乎有些不太愉快，也不知心里到底什么想法，他不说，李正坤也懒得问，只催着他快走。 朱高华问：神枪不要啦？ 李正坤说：神枪已废，要之何用。 朱高华去远处捡回枪尖，安在枪身上，从兜里掏出一把小镙丝刀，在枪尖下部拧了数十圈，便将枪交还李正坤，让他再试试，他自己则化为黑风，去了半空。 李正坤将枪一舞，扔出枪尖，立即拉出粗亮的电弧，嘶啦有声。神枪又得以恢复。呵呵。 收回枪尖，李正坤亦化着黑风，飞至空中：“朱先生，你设了什么机关，能控制神枪？”
朱高华呵呵一笑：“公子休问。”
呼地一声远远窜去。
李正坤急追不舍，一边喊道：“老鬼儿，老故弄玄虚，当心我哪天电死你！”几个日夜，师陡回到当阳城。 听说老爷回来了，包振堂和李天侯急来拜见。李正坤忙将二位师爷扶起，请他们在椅上坐定，自己倒身下拜，流泪道： “愧悔当初不听二位先生之言，方有今日全军覆没之败！痛定思痛，从今往后，我再不敢狂妄自大，不听两位先生劝谏，还请两位先生原谅我的失礼和冒失。”
包振堂和李天侯赶忙跪下，磕头还礼： “老爷何出此言，真折煞我们。也是我们当初劝谏不力，才使老爷受此小挫。不过胜败乃兵家常事，老爷也不必太过放在心上，只要我们精心谋划，认真准备，下次定能将山贼一举剿灭。”
经此一遭，李正坤和二位师爷，相互之间的信任程度更高，心也贴得更近。 李正坤叫过朱高华，给他和二位师爷互相作了介绍。 两位师爷差点没惊落眼珠子，错愣之后，都由衷赞道：“公子进山剿一趟贼，竟得到朱先生这样的大才，真乃雄略之主，且深得上天眷顾啊！有此一节，休说公子只是小挫，就算当真全军覆没，也算得大胜而归。自古有言：千军易得，一将难求，如朱先生这样的奇鬼巨才，别说一千军马，就是上万兵马，也换之不来啊！有了朱先生筹划，何愁山贼不平！哈哈哈——恭喜公子，贺喜公子！”
二鬼这一通狂赞，虽是赞李正坤，但也将朱高华表扬得一塌糊涂，朱高华脸红心紧，又愧又喜：原来脱离怨鬼心结，鬼与鬼之间相互欣赏和赞扬，是如此地让他放松。 近两百年来，他第一次重新获得这种感觉，感到十分奇妙。呵呵。 李正坤下令，从即日起，朱高华也为当阳衙门师爷，跟包振堂和李天侯一起赞划军机。朱高华还要负责督造火炮等现代武器，武装训练官军，为剿贼建立一支战斗力超强的官兵队伍。下次进剿，便用武装一新的现代之师，彻底剿灭山贼，为折损的一千兵马报仇。 包振堂和李天侯都向朱师爷表示祝贺，朱高华也抱拳感谢，三鬼重新见礼，互以先生相称，颇为融洽相得。嘿嘿。 禇雄儿也跟朱高华见礼。朱高华听说他是李正坤兄弟，在李正坤离开当阳时，代行城隍职责，连包振堂和李天侯都不敢无礼和轻视，当下不敢怠慢，也以臣属之礼跟禇雄儿相见。 包振堂对李正坤道：“贼是要剿，仇也要报，但只是报主公小挫之仇，让山贼见识主公的厉害，而非报折损军马之仇。”
李正坤有些疑惑：“包先生何出此言？”
“主公只要见到这两个鬼，就明白了。”
包振堂对外呼娄主簿。
主簿娄累带着两个鬼走进来，李正坤一见，差点没惊落下巴：两个鬼非别鬼，正是应被埋在五华山中深坑的江充和危重楼。 原来，李正坤带兵进山后，李天侯和包振堂商议，绝不能让主公大意涉险，遂派出斥侯，跟随主簿娄累的送粮队伍，前往山中侦探，不时回报，因此，对于李正坤率军进山之后的情形，李天侯和包振堂十分清楚。当李正坤率队翻过山梁，被山贼包围之时，李天侯便令主簿娄累，密赴天清寨，跟寨主贾铁令谈判，用一千头猪、一千头羊、一千头牛，换回了江充、危重楼和被围官兵。 江充向李正坤磕头请罪，说带兵无方，督战不力，不仅打了败仗，还丢失主帅，还得靠李先生和包先生用牛羊换回全军，实在惭愧难安，不配做这个先锋，请求革去。 李正坤亲将他扶起，说此仗主责在老爷我身上，怎能怪罪江将军，你能将一千残败兵马全须全影带回，便是功劳，不仅无罪，老爷还要赏你。 危重楼也跪下磕头，说自己文不能献破贼之计，武不能杀山贼之将，跟着老爷剿贼，没帮上什么忙，反成老爷拖累，让老爷操心了，请老爷责罚。 李正坤命禇雄儿将他扶起，说他作为一介文吏，在如此艰险环境下，未逃未降，随军死战，后又协助江流带回兵马，已属不易，也为有功，不罚要奖。 娄累亦请罪，说未能设法翻过山梁，致使老爷全军断粮。李正坤命他起身，对众鬼道： “此战虽然受挫，让山贼看了笑话，但通过此战，我也摸清山贼路数，绘制了山中地理险隘图册，并非一无所获。且得朱先生以归，贼情贼势将更加明了，接下来我们更加用心训练士卒，装备良器，然后研究制定出一个更好的剿贼之法，何愁山贼不破。在我跟中，破贼已是小事，如今我们当阳城兵强马壮，又即将装备先进武器，别说五华山小小山贼，便是放眼阴冥，恐也鲜有能跟我们实力相匹者！”传令速摆酒筵，要跟众鬼开怀畅饮，竞乐通宵。