李正坤大捭大阖，几句话便扫除笼罩在当阳城上的阴霾，众鬼不觉都感到前途光明，精神振奋，又见老爷豪气干云，要开宴痛饮，也不禁全都身心放松，喉头发痒，吵嚷着老爷 既有此兴致，我等便陪着老爷豪饮，不醉不休。呵呵。
非一刻酒宴摆下，李正坤高坐席首，左边是包振堂、李天侯、朱高华，右边是禇雄儿、江充。这些鬼都是李正坤的文武臂膀。江充之下是娄累、危重楼，这两个干才，乃是李正坤阵营中的吏曹之鬼，也万缺不得。 李正坤虽只是一个小小的城隍，但已班底初具，具备了干大事的基础和格局。 可李正坤要干什么大事呢？其实，他什么大事也不想干，甚至连这个城隍，也早不想当了，一心想着要离开当阳城，去寻找席青忭。呵呵。 但既有班底，凡事便不能随着自己心意，因为许多事总有鬼劝谏，还不能不听。 果然，酒未几巡，李天侯便起身说道： “主公如今文武兼备，正是安边定山、睥睨天下之时，趁今日之嘉会，我有一策，愿献于主公。”李正坤道：“李先生先别忙讲出来，让我猜一猜。李先生之策，一定是剿灭山贼之计，对吧？”
“哈哈哈，主公猜对一半，我的计策确是关乎剿灭山贼，但却并非要全部灭掉山贼，而是剿掉一半，留下一半。”
李正坤有些奇怪：“李先生喝醉了吧，既要剿贼，何故还要留下一半，留着干什么，等着过年？”
李天侯道：“正如主公所言，山贼已不足为虑，如今朱先生加入我方阵营，制造大炮火器，装备我军，勿需数月，便可剿灭山贼，但如果全部剿灭干净，阴庭还留着老爷干什么？因此，应留下一半山贼，使朝廷觉得五华山下，离不开老爷。”
“我明白了，李先生的意思是养寇自重？”
“这只是一方面，另一方面，朝廷授主公节制周边五城之权，我们亦可借剿贼之际，拿下五城，使五城从城隍到兵马，全部唯主公马首是瞻。”
包振堂非常赞同李天侯的意见，说主公要想不仰人鼻息，自己把握自己的命运，就必须有自己的地盘。 李正坤知道他们的意思，是要割据一方，但就眼目前这点实力，就想跟阴庭对抗，只怕鸡蛋碰石头，自寻死路。且实话实说，他并无此志，他乃郡主府公子、包王府外甥，虽非富贵之极，但并不愁吃愁喝愁用度，不管当初作典阅司判官也好，还是现在作这个外放城隍也好，不论官大官小，离京远近，都无伤大雅，只图个轻省快乐，逍遥自在！ 想到这里，李正坤笑道：“李先生喝醉了，净说胡话。”
举起酒杯跟别鬼饮酒，不再理睬李天侯。
李天侯还想说话，包振堂对他使眼色，李天侯只得退回坐位，继续饮酒。 喝了几杯，李天侯实在忍不住，来到包振堂桌旁，问道： “趁着主公高兴，包先生不跟我一道劝谏，为何制止我再说下去？”包振堂神秘一笑：“李先生不要着急，我自有办法劝说主公。”
李天侯大喜，敬他一杯酒：“如此甚好！”
朱高华也端杯凑过来：“两位先生说什么呢，如此兴高彩烈？”
包振堂道：“我们想劝主公以这五华山为基地，拥兵自重，朱先生以为如何？”
朱高华道：“自古割据称雄，一靠实力，二待机缘，非一厢情愿之事。如今阴庭平静，鬼世无扰，如果强行兴风作浪，只怕徒增烦恼，于事无益。”
包振堂道：“朱先生所言有理，但从来英雄造时势，以主公之雄，我等三鬼之力，完全可以死水掀起千重浪，平地激起万丈尘！凡事皆有可为，朱先生何必拘泥。”
李天侯道：“正是此理。朱先生未来之时，我们两鬼还有些感到力不从心，因为现代兵器知识对我们来讲，属于短板，但朱先生精通此道，正可弥补我们的不足，我们三鬼相聚，不正是天作之合么。古语云：天予不取，反受其咎，如不顺天应命，犹豫失机，恐反遭其累！”
朱高华道：“我尚未正式加入你们，我跟小鬼儿赌约未完，等我打赌输了，再跟你们讨论此事未迟，现在议论，为时尚早。”
李天侯道：“不用等，朱先生必输无疑，你早晚得加入主公阵营。”
朱高华很反感：“此时言败，为时过早吧，你怎知我一定会输？”
见他们抬杠，包振堂忙道：“不必争执，朱先生所言在理，眼目前最重要的事，还是先剿灭山贼。如果灭了贼，朱先生还是放不下心中执念，主公要跟着先生离去，我们绝不阻拦。”
朱高华喜道：“所言当真？”
包振堂道：“君子一言，驷马难追。”
朱高华对问李天侯什么态度，李天侯说，包先生的态度便是我的态度。朱高华遂放下心来，跟他们大杯痛饮。 三鬼皆学问高深，见识非凡，越谈越投机，包、李跟朱相互都有相当恨晚之感。呵呵。 李正坤见他们在一起说个没完，骂道：“三个老鬼儿说什么呢？今天只能喝酒，不准议论公事。”
三鬼笑道：“谨遵主公之命。”
遂各回桌饮酒。
因为有了朱高华，当阳城官军很快便鸟枪换炮，全部换装现代气息逼眼的枪炮，战斗力飙升千百倍不止。朱高华在天清寨时，虽也制造出大炮，但因条件实在简陋，山贼喽罗中现代知识分子、操作技工又太少，所以造出的大炮、炸药，都非常简陋。当然，虽然简陋，用以对付长矛弓箭的官军，还是绰绰有余。 到了当阳便不同了，城中鬼民有许多是现代鬼，原已被李正坤组织起来，开起了兵工厂，制造武器大炮，虽然其成果在朱高华眼里不值一提，但总算是当阳城的工业基础，朱高华稍加整顿，对骨干力量进行培养提高，当阳城的兵工厂便泥鳅化龙，一飞冲天，造出的枪炮，质量和威力都大大胜于山贼所造。 俗话说：没有不透风的墙，加之天清寨在当阳城里布有多重眼线，朱高华投奔官府、且帮着官军制造武器大炮的事，终于被侦知，消息传回山寨。 寨主贾铁令差点没气得吐血：王八蛋，你要离开山寨，不论是继续流浪也好，还是要进入轮回投胎也好，鬼各有志，我不拦你，但你投降官府，跟山寨作对，便是对我的羞辱！老子不尽起山寨之兵，踏平当阳城，捉住你这老小子食肉寝皮，便枉为之五华山之主！ 贾铁令联络平阳寨四口大王，约定共同起兵，血洗当阳城，抓住叛贼朱高华和当阳城隍李正坤，一起斧斫刀削，凌迟处死！ 只要是跟官府作对，四口大王无不应承。两寨各点四千喽罗，共计八千兵马，号称两万之众，箭矢充足，枪矛如林，并推着上百门大炮，带着上千斤烈性炸药，浩浩荡荡出了五华山，直奔当阳而来。 贼势喧嚣，吓坏过往城池。山贼经过流石、黑沙二城，二城皆闭门不出，任由山贼过去，山贼也不骚扰他们，一心只往当阳城赶。 山贼打出的旗号，一个是天清寨，一个是平阳寨，终于向五华山下官军表明：五华山已有两个山寨。呵呵。 早有斥侯报之当阳城隍衙门。山贼在当阳城中有眼线，当阳城也在山中布有斥侯密探，官贼双方都在盯着对方。 山贼所经流石、黑沙二城，也有军报送到，两城府丞报说山贼队伍雄壮，数量众多，且装备精良，还拖着大炮，杀气腾腾，向着当阳城而来，恐来者不善，请李大人早作打算。 李正坤召集众鬼议事。 朱高华道：“山贼数量虽众，但不过乌合之众，又不会熟练使用现代火器，不足为虑。只需往城头上拉二十门新造大炮，沿着城墙一字儿摆下，再备下充足炮弹，到时我上城头亲自指挥，便可将上万山贼一举轰散。”李天侯道：“有朱先生大炮守城，当阳可保无虞，主公可借此机会，传令乌分、兰云、流石、黑沙、仓水五城府丞，带着本城兵马，齐来当阳，协助守城。”
李正坤道：“五城兵马尽出，如果再有山贼侵掠五城，如何是好？”
李天侯笑道：“那就恭喜主公，可尽得五城。”
李正坤不解其意，包振堂道：“请让我为主公言之。李先生的意思，将五城兵马尽数调来，名义上是协守当阳，其实是借此机会，将五城兵马统一整编，完成军令之统一。如果山贼趁五城空虚，出兵攻城，我们先不救援，待城被攻破之后，主公再出兵赶走山贼，收复失地。如此一来，五城城隍如果没有逃或降，便只能从此听命主公，不敢稍有违逆，如果逃或降了，主公便委可信之鬼，摄代城隍。这便是李先生所言，主公可尽得五城之意。”
李正坤道：“我就知道你们打的什么主意！又是整军，又是借贼除隍，但你们漏算朝廷旨意，如果阴庭不受我们摆布，另派城隍，又怎么办？又等着山贼去攻城，再赶走新任城隍？”
李天侯道：“正是此意，只要阴庭派新城隍前来，我们便设法赶走之。只是这样做，比较麻烦。所以借助这一战，还需完成另一件事：以强大的兵力消灭山贼大部，留下少部，摄服为我所用，到时朝廷再派城隍前来，便可直接授意山贼于半途劫杀，岂非省事得多。”
李正坤不觉一激灵：“李先生，这种又毒又馊的办法你也想得出来，你到底是官军还是山贼？”