回到褚家，檀芮便赶紧把风竹、铃铛、岸雅和宁霜四个人叫来，详听情况。铃铛率先开口，“少奶奶，我们已经把各处的情况都摸清楚了。”
檀芮挑眉，“说来听听。”
“这府里的各处分肥差和苦差，最大的肥差当属采买处和厨房，这其中，总有很多手脚可以做，只要不是太离谱，也管不过来。这最大的苦差便数浆洗处和洒扫处，都是粗活。这各处虽都是下人，但下人中也分三六九等。所以，最趾高气昂目中无人的，便属采买处和厨房，而最低顺温言的便属浆洗处和洒扫处。”
檀芮点着头，表示同意。风竹忍不住插嘴道：“采买处的掌事嬷嬷是李嬷嬷，为人势利，薄待下人，自己倒打扮得格外光鲜。厨房是掌事余嬷嬷与李嬷嬷并无二致，都是泼辣货色。浆洗处的杨嬷嬷和洒扫的詹嬷嬷，两人倒是脾性好得很，许是很压榨惯了，对人都一般和顺。”
铃铛又一一把各处的掌事都介绍了一遍，檀芮对他们的性情大概有了了解。在一旁的岸雅和宁霜却是没有插嘴，檀芮不由问道：“你们二人为何不言语？你们是褚家老人，应该对府里的情形更加了解才是。”
二人都谦恭模样，“未得少奶奶准许，奴婢不敢开口。”
檀芮不由暗暗赞赏，果然秉顺恪恭，她嘴角挂笑，“现下我是要听你们汇报之时，你们大可放心大胆地说，越细越好。”
宁霜欠身，“方才二位姐姐所言极是，这府里的确是分这三六九等，平日里，奴婢接触较多的也就是厨房、浆洗处、裁衣处，再有便是药房。药房亦是肥差，且不似其他各处，均是体力活，这药房讲究技术，需身怀一技方可进入，所以，身份地位最为尊贵，要说趾高气昂，最盛的便是药房管事蒋嬷嬷。平日，我们这些小丫头身体有个三灾五病，都得给她行贿赂，看她脸色才能得到医治。”
岸雅亦开口道：“裁衣处亦是目下无人，府里时不时会赏一些布料给我们，需到裁衣处领，不同院子的人受到的待遇亦是不同。”
檀芮不觉心里咯噔一下，褚恒常年不在，醉林轩的丫鬟们便无人撑腰，她们定是吃了不少苦，受了不少白眼。“府里各处如此等级分明，亦跟各个主子的争权夺势分不开。虽然没有刻意打探，但我们都知道，采买、药房、厨房这些肥差都是大夫人手下的人，而二夫人捡不过肥差，便只把浆洗、裁衣、洒扫握在手里。”
岸雅道，“方才二位姐姐说浆洗、洒扫的嬷嬷脾性好，奴婢倒觉得未必，平日里我们也没少吃她们的苦，只是如今少奶奶初初掌事，二夫人曲意迎合，想趁机翻盘，扭转时局罢了。”
这倒新鲜。檀芮不由挑眉看着岸雅，她倒是看得很通透。岸雅的反驳也让风竹和铃铛两人面色有些发红。“那你们这几日，可有发现什么问题？”
檀芮追问，“夫人要我协理内院之务，现在又装病，把所有事都交到我头上，她定然是要寻错处，栽到我头上。我要让各处在短时间之内真心降服于我自然是不可能，那我便需得快速地抓住他们的痛处，手里握着把柄，至少有要挟的手段。”
风竹和铃铛都面面相觑，说不上话来。短时间之内，她们所打探到的，不过是些皮毛罢了。檀芮看向岸雅和宁霜，岸雅亦是摇头，“既是把柄，自然是藏着掖着，又怎会这么容易被我们这些低贱下人抓住？那采买处和厨房、药房，都是油水肥厚之处，自然少不了那些勾当，但我们没有实证又怎敢胡言？况且，少奶奶若是一上来便揪出这么大的事，还不把府里的一大波人都得罪了。”
宁霜却露出思虑神色，“我这儿倒有一桩，是库房的值夜，此前出过一档子事，某夜库房值夜排班遗漏，竟无人值夜，幸而也没出什么大乱子，大夫人也不想受到老爷责罚，就把此事压了下去，我亦是无意中听说。一直都有耳闻，府内值夜排班管理混乱，想来是真有其事。且内院和外院的守卫也松乏，外院之守卫亦可以轻易进入内院，如此，总是不妥。”
檀芮点了点头。宁霜这一说，风竹倒想起了，“有个丫鬟打探之后回报，府里后院少有人涉足，那里便有好几处池塘荒废，污水淤积，引发恶臭。那里的小花园亦是无人打理。”
铃铛也提到：“府里各处好有好些偏院，本应派丫鬟时时打理，以免荒废了，但却未有丫鬟打理，致使鼠患重生。”
檀芮听了，又点了点头，心里暗暗思虑着，“今日时辰尚早，我且把各处的掌事都唤来，至少先打个照面，对她们的性情、态度也得有个了解方可。岸雅宁霜，你们马上去办。”
她们二人点头便去了，风竹和铃铛亦被支了出去。檀芮徒自眉头紧锁，她感觉，这会是一场硬仗。绿枝开口道：“少奶奶，这二夫人，不知会不会站在我们这边？”
檀芮摇摇头，“对她，我还是敬而远之的好，她绝不会真心帮我，方才岸雅说得对，她想做的，不过是趁着我接手，还未站稳脚跟，借我之手改变局势。眼下我谁都没有摸清楚，两边都不靠，只就事论事。”
她们听了，都点了点头。过了许久，岸雅方进来回报，“部分掌事姑姑已经到了，但……好些都还没来。”
檀芮看着她的神色，已经猜出了几分，“你们去请的时候可遇到什么刁难？”
岸雅面色迟疑，小心斟酌地用词，说得格外圆润，“有些嬷嬷手头上有事忙着，便只回话片刻便来。”
“那眼下有哪些嬷嬷已经到了？”
“只，只浆洗、裁衣、洒扫和马房的到了。”
檀芮和惜儿绿枝对视一眼，果然如同她所料，文氏手头上握着的各处乖乖地便到了，而王氏手头握着的那些肥差，却是一个都每到，看来，文氏是有结盟之意。檀芮脸上挂笑，“把她们请到正堂，请坐看茶，好生招待着，待各处都到齐了再来唤我。”
岸雅垂手，“是。”
岸雅出去了，惜儿便道：“少奶奶，二夫人果然是有联手之意。”
“可惜她的算盘打错了，她手下亦有错处，我绝不会袒护。”