如果说刘备是当今天下最具名望的诸侯，那么他的两位谋主，郭嘉与荀彧便是天下谋士之魁首。 这是因为，世人会自然而然的将刘备的成就联系到二人的才智。这是相辅相成，却也是相互成就。 庞统虽然骄傲，但是当诸葛亮将他抬高到两人的联合，他还是觉得有些言过了。 至少就目前来说，他还没有任何成就，全然比不得这二人。 似是觉得这么说有些弱了底气，庞统又补充道：“不过……我并不畏惧与这二人斗上一斗。”
一旁的孟威诧异道：“听你之意，似乎并不打算投刘备。”
庞统并未回答这个问题，而是看向诸葛亮：“亮，你欲投何人？”
诸葛亮闻言看了他一眼，低头陷入了沉思。 其实他心中一直藏着一个秘密，说出口只怕众人不信，自几年前他还身在琅琊之时，当今丞相刘备便屡屡派人给他送信。 信中一直在表明一个意思：对方知道他有经天纬地之才，只是不愿因为介入而影响他的成长，希望他在学业有成之后前往投效，必以重职相待。 刘备为什么会知道他一介孩童？ 又为何认定他有过人之智？ 这些他都一概不知，恐怕也唯有前往刘备麾下效力之后，这些问题才能找到答案。 不过有一点他很确定，对方十分看重他，否则以其丞相之尊，不会耗费这么多精力在一介孩童身上。 至于对方抛出的橄榄枝，诸葛亮是原因接受的，因为他自记事以来，便存着中兴汉室之心。 诸葛亮收起思绪，淡然道：“我等如今应以学业为主，至于日后投效何人，当视情而定。”
说完便不再与几人说话，继续沉浸在知识的海洋中。刘备麾下人才济济，他若是没有过人之处，只怕难以出头。 不论是政治，军事……甚至是天文地理，他都要尽数精通。 不远处的司马徽正注视着庞统，这位年幼的学生，此时已经将诸葛亮视为对手，一如曾经的戏忠对郭嘉。 庞德公也注意到这一点，叹道：“这小子自幼便极有主见，而且好胜心极强，只怕心中已将诸葛亮视为对手。”
司马徽抚须道：“尚长兄着相了，这是他们自己的选择。”
两人相视一笑。 …… 那场大战已经结束了几个月，刘备控制的疆土正逐渐恢复平静，不过关于麾下的任职，他却是做了一些变动。 张辽和荀彧被调至洛阳，相对的，关羽和刘晔则是被派往并州，至于函谷关，则是交由高顺镇守。 倒不是说刘备信不过张辽，而是这几年来张辽大多时候都是在后方镇守，要么就是没有充当前锋的机会。 自己初掌并州时张辽便已投效，刘备不愿埋没他的才能，于是打算将他调至第一线，同时也是给他建功的机会。 丞相府。 湖边小亭内，刘备，郭嘉，荀彧，贾诩四人正在煮茶，刘备将长安方面的战局缓缓道出。 “马腾韩遂中了李儒的诱敌之计，如今已败退凉州，不过董卓并未乘胜追击，想来是顾忌我军趁他西进时攻打关中。”
郭嘉淡然道：“不论他是否西进，我军都必然会进取关中，只是如今时机未至罢了。”
荀彧微微一笑：“依奉孝看，何时才是最佳时机？”
贾诩正闭目养神，这场小型集议他原本是不想来的，因为他认为荀彧和郭嘉已经足够为刘备谋划接下来的步骤，完全不需要他介入。 忽然，气氛变得安静起来。他睁开双眼，发现三人正一致盯着他看，目光有些不怀好意。 很显然，这是要他说出答案啊！ “若在下所料不错的话，奉孝兄所等待的时机，应该是曹操对徐州出手。”
这是贾诩的答案。 董卓虽然实力大减，但若是想击败对方占据关中，仍需主力尽出。只是这样一来，就必须考虑到极有可能卷土重来的袁绍与曹操。 因为如果在刘备与董卓交战之时，二人突然同时来犯，刘备的处境将会变得十分尴尬。 而袁术在上一场大战中伤亡惨重，如今好不容易击退刘表，这时候应该是在默默的舔舐伤口，绝不可能再次进犯。 如果曹操也忙于其他战场，单凭一个袁绍是无法对刘备造成威胁的，哪怕他已入主冀州。 何况，此时的公孙瓒已经和刘虞撕破脸，袁绍心里想的应该是如何占据幽州。而且他也绝不会在其他人扩张的时期，选择单独与刘备交战，这是两败俱伤的结果。 刘备询问道：“依诸位看，曹操会在何时对徐州动手？”
荀彧和贾诩又默契的看向郭嘉。 你这个老六！ 郭嘉有些无言，荀彧的如意算盘打得很好，永远站在大队伍当中，因为这样一来，差事就不会落在他头上。 “锦衣卫正在密切关注兖州的局势，相信很快就会有结果了。”
“刘协之事如何了？”
刘备结束了上一个话题，转而提起刘协失踪之事。 郭嘉之前跟他提起过，打算用刘协敲开益州的大门，而这个引子则是刘焉的两个好儿子，长子刘范，次子刘诞。 据锦衣卫所知，当初刘焉向刘宏请命领益州牧时，刘宏心存犹豫。 因为益州太大了，不论是人口还是产粮都远非并州可比，何况还是高祖崛起之地。刘焉看出这一点后，为表忠心，将长子与次子留在京师为质。 贾诩和荀彧还不知道此时，一听此言，顿时猜到郭嘉又有谋划，于是暗自竖耳倾听。 郭嘉答道：“据锦衣卫回报，几人已进入益州境内，此时应该已经与其父刘焉相见，” 顿了顿，又补充道：“除此之外，在下还在二人身边安插了一位锦衣卫密探。”
“哦？”
刘备生起了兴趣，听这意思，郭嘉对刘范与刘诞的利用不仅仅是将刘协送到益州，甚至有着更大的图谋。 “蜀道难，我军多为北地铁骑，想破之殊为不易。若是能挑动刘焉诸子相争，致使益州内乱，将来攻打益州之时想必会容易些。”
荀彧替郭嘉说出答案。 仅仅只是知道郭嘉在刘范二人身边布下棋子，荀彧便洞悉了他的意图，这份推理能力不可谓不强。 郭嘉笑道：“知我者，文若也！”
荀彧微微一叹：“你这手段才是令人发指。”
他仿佛看到了事情的过程，从刘范二人带走刘协之举来看，二人必是热血之辈。 郭嘉正是洞悉了二人的性情，安排了一出明君遇良臣的好戏。如果他猜得没错的话，郭嘉派去的“谋主”将会诱导刘范二人一步步走向深渊。 刘备此时也已经洞悉了郭嘉的计划，一番沉思后，他发现这个计划只有一个漏洞，那就是郭嘉派去的人必须懂得临机应变，而且要足够忠诚， 于是问道：“奉孝派去的人可信么？”
郭嘉正色道：“此人乃是游侠出身，曾为好友仗义杀人，我观其谈吐有据，才思敏捷，便劝其弃剑执笔。观察数月后，我发现此人竟有谋主之姿，便派他去执行此事。”
刘备闻言愣住了，因为郭嘉描述的人竟有些似曾相识，于是追问道：“此人姓甚名谁？”
“此人名曰徐庶，字元直！”
惊！ 刘备浑身一颤，手中茶杯滑落在地。 徐庶竟是加入了锦衣卫，还充当了……间……的角色！ 郭嘉暗笑，要的就是这份惊喜，当初他也被惊到了。蝴蝶效应当真神奇，徐庶竟没有去荆州，而是出现在了锦衣卫当中。 面上却是故作疑惑：“主公这是为何？”
荀彧和贾诩亦是一脸好奇，徐庶这个名字究竟有什么神奇的魔力，竟能让刘备如此失态？ 刘备迅速恢复平静，解释道：“吾曾经做过一个梦，梦中吾麾下有一谋士，正是名曰徐庶。”
总而言之，将一切归咎于高祖托梦总没错，这种神明之事本就玄之又玄，且无从考究。 三人：…… 郭嘉心照不宣，与荀彧，贾诩一起露出茫然之色。 刘备继续道：“如若这徐元直当真能助我夺得益州，便真的是高祖显灵了。”
…… 远在益州的刘范两兄弟还不知道他们已经被几只老狐狸惦记上了，他们此时正沉浸在困龙升天的喜悦中，心中满是对未来建功立业的期待。 同为刘氏子弟，刘备能奉天子，他们为何不能？ 何况，他们此时才是身处高祖崛起之地的人，匡扶汉室的重任该是落在他们身上。 刘焉自进入益州以来，便一直挂念着二子，骤然听闻二人回归，不禁喜出望外，第一时间便是将二人召至面前。 “孩儿见过父亲。”
刘范刘诞齐齐跪下。 “好好好，回来了便好。”
刘焉将二子扶起，随即询问道：“你们一路辛苦了，快与为父说说，你们是如何逃离京师的？”
当初灵帝在世时，他心存顾虑不敢将二子召来。如今灵帝已死，新君年幼，且刘备把持朝政，已经不需要再顾虑这些了。 刘备若是想借此发难，也不是那么容易的，以益州的人口和钱粮，招兵二十万，乃至三十万都不在话下。 若非他初入益州，还未尽数掌握军政大权，也非得举兵争一争这天下。如今二子来了，他总算是后继有人了。 至于三子刘瑁，四子刘璋，皆不堪造就也，远不如长子与次子聪慧。 刘范伸手指向身后的青年文士：“此行多亏了徐先生，若无他从中筹谋，孩儿与二弟想逃出洛阳绝非易事。”
“哦？”
刘焉顺着他的手指看去。 徐庶上前一步，拱手道：“在下徐庶，字元直，参见刘使君。”
“无需多礼，你助吾儿逃离洛阳乃是大功一件，吾必重赏。”
刘焉说完又看向二子，询问道：“你们适才说是逃出洛阳的，莫非刘备苛待你们？”
刘诞闻言一脸愤然道：“刘备那厮全然不顾同宗之情，竟派人日夜看守我与兄长，妄图利用我兄弟二人要挟父亲。”
“什么？”
刘焉勃然大怒：“刘备竟敢如此对待吾儿，吾早晚必杀他。”
当然，这话也就是说说而已，如今并州军锋芒正盛，已近乎天下无敌。他有信心借益州之险峻守住，却不敢主动出去和并州铁骑一决雌雄。 虽然不怎么精通兵事，但最基本的战力之差他还是看得出来的。 刘备麾下铁骑南征北战，而益州兵马却是久疏战阵，正面交战怎么看都没胜算。 这时刘范又道：“父亲可知孩儿给你带回来何人？”
刘焉一怔，看着长子如欲献至宝的模样，不由问道：“何人？”
“陈留王刘协是也，有了此人，父亲便能效仿刘备，奉天子以讨不臣。”
“糊涂！”
因为儿子的昏招，刘焉心中积攒的喜悦瞬间烟消云散。