向飞尘和严俊树成不了朋友，因为他们一个姓向、一个姓严。而今向、严两家有着不共戴天之仇。向飞尘恨不得将严家所有人赶尽杀绝，怎可能与严俊树做朋友？他沉思着，回想起严俊树在水亭边施展的长风光寒剑。一个姓严的人会使向家的绝学，这事本已匪夷所思。可怕的是，那一剑的锋锐程度，已然直追苦练长风光寒剑数年的向飞尘。向飞尘可以想到，严俊树并非一朝一夕就将长风光寒剑融会贯通。想必早在向景中暗中勾结严家之时，就已将长风光寒剑的功法传授于他。饶是如此，严俊树能将长风光寒剑练到炉火纯青的境界，同样不可思议。毕竟向景中本人对这套武学的理解并不高深，由他传授的长风光寒剑，又能强到哪里去？向飞尘想着，忽然想到向景中今天被范姜然割破了双腿，却不知那畜生现在逃哪儿去了。“我劝你先洗个脸，然后好好睡觉去。”
向飞尘的思绪被范姜然的温和话音拉回现实。他看着范姜然，范姜然从袖口掏出铜镜，铜镜里映出他满是血迹的脸。他看着已经干涸、褪色的血迹，埋藏在心中那宛如野兽的杀戮欲望竟豁然升起。范姜然一眼就看出向飞尘的不对，单手向前一抓，一股无形的劲力便将向飞尘禁锢。向飞尘先是一惊，下意识挣扎，片刻又感到体内升起暖意，怡然自得，忘了仇恨、杀戮、嫉妒等等一切的负面情绪。待向飞尘的心绪完全平复下来，范姜然收手，微笑问道：“第一次杀人吗？”
向飞尘沉默一会，点头道：“是的。”
范姜然道：“第一次多少有些不适，这很正常。以后你见惯了杀戮与生死，就不会再有情绪波动了。”
向飞尘埋下头，一个字也不说。第一次杀人是多么惊悚、刺激、悲伤、快乐的事情？可惜他连自己杀的那个人姓甚名谁都不知道。他为那无辜冤死的亡魂感到悲哀与遗憾。范姜然温和安慰道：“但如果，你从心底抵触杀戮，其实也可以不杀人。”
向飞尘道：“我不杀他，他就会竭尽全力阻拦我。在那短促到连呼吸都几乎凝滞的瞬间，根本容不得我思考。”
范姜然道：“可是如果你真不想杀人，直接将他打晕也是可以的。”
向飞尘道：“将人打晕的确不难。可是当时情况紧急，我根本没时间掂量如何将人打晕。或者说，我只有将他杀掉，才能最大限度保证计划的顺利进行。”
范姜然放下筷子，从纳器里掏出手巾，慢条斯理地擦拭两唇上附着的油污，微笑着问道：“真的是这样吗？”
向飞尘错愕道：“为什么为这种问题质疑我？”
范姜然道：“我刚才施展的武学名叫忘心咒。这套武学非常玄妙，类似读心咒，又比读心咒更为透彻。它不仅能一定程度窥探中咒者的思想与情绪，甚至可以让施术者做到几乎同等的感同身受。虽然你内心的肆虐与狂暴被你努力压制着，但是我能清晰觉察到它的存在。只不过忘心咒很快使你的心绪归于平静。即使是身为施术者的我，我不能断言你是否享受着那杀戮的奇特快感。”
向飞尘沉默，在这种时候选择不置可否，反而是最好的回答。毕竟他摇头便是欺骗范姜然，而他点头又有违人道。范姜然微笑道：“你不用把我的话放心上。如果你能随我走出楚国这弹丸之地，定会在更为浩瀚的大世界里，见识数之不尽的、比之杀戮更让人愉悦的事情。”
向飞尘顺着问道：“那是什么事情？”
范姜然道：“屹立全人类的顶点，站在绝对的高峰，俯瞰芸芸众生的同时，众生也对你顶礼膜拜，虔诚祷告。”
向飞尘知道，那是绝对的权力与至高无上的地位。那东西在他看来，缥缈得宛如童话。或许这世上有人能做到这一点，但那人不太可能是他。范姜然思忖片刻，微笑说道：“说一个好理解的例子。如果有一天，你能正面战胜我，会不会感到无比愉快？”
向飞尘看着温文尔雅的范姜然，深表赞同的同时，心中又升起无限的失落。曾经他自诩天才，有着远超向家诸多前辈的修炼天赋，被祖父、父亲、各个叔伯视作向家未来的希望。然而真正的天才往往是不需要别人认同的。严俊树何其惊才绝艳？可是在向飞尘与他决斗之前，没人知道他是那样一个深藏不露的少年天才。眼下坐在他身前的范姜然，其年纪与他相差无几，但是人家已有实力镇压向、严任何一家，甚至不把宛如猛虎般雄踞在梁国的火炎帮放在眼里。见过范姜然之后，向飞尘已经无法想象比之更为惊艳与强大的天才。可是强如范姜然，为了参加某一个试炼，依旧需要跋涉各国，寻找可以为他提供帮助的队友。这个世界奇怪极了，人永远不知道翻过眼前这座山，后面还有没有更多、更高、更巍峨、更壮阔的大山。向飞尘思忖着，对范姜然道谢，随后欲言又止。范姜然察言观色，洞悉向飞尘的忧虑，和煦笑道：“你不敢去向府，怕严家人埋伏。但是你不去，又不忍心你的父亲与其他族人们，曝尸于破烂的废墟而无人收尸。”
这是向飞尘心头的痛。他之前没说出来，是害怕动摇石天路等人的决意，致使接下来的计划一败涂地。而今北语桐已经到手，他只需修书一封，明日找人送于严府，便能以人换人，换回自己的母亲。可是活人需要人救，死人又何尝不需要人善后？他无论如何都要想办法将向雨河、向君豪、周千柳等等众人的尸首拿回来好生安葬。于是他点头道：“是的。范姜兄，我不厚着脸皮请你帮我对付严家。但是还请你慷慨出手，为我的父亲、祖父、以及族人们收尸。”
范姜然不以为然地笑道：“今天你们四人杀出去没多久，姚真和许温就去向府帮你的族人们收尸了。”
向飞尘惊愕道：“他们为什么帮我？”
范姜然道：“大概是因为许温本性不坏，知道自己对你的所作所为越界了，心感羞愧，因而想帮你做点事情。”