良媪并非姜氏家生奴，早年间也算殷实人户出身，嫁人后娘家亡于兵灾，夫家家道中落，这才卖身为奴，入了姜氏。 后来六娘子降生，需要一位乳母。 乳母相当于半母，长日与小女郎相伴，粗鄙无教之人肯定不行。 挑来拣去，就这样，良媪来到了姜佛桑身边。 良媪于诗赋经纶并不算精通，仅跟着父亲粗识了些字，即便如此也很是少见了，何况她又是女子之身。 姜佛桑初启蒙时，她每日最喜欢做的就是带着小女郎认字，可对于自己那三个儿子，却是一字未教。 “为何如此？”
面对女君的询问，良媪沉默良久，怅然道：“不识字未必不好，识了字，明了理，便不会再安于现状……” 可既已为奴，不安于现状又能如何？ 读书使人明智，智明若带来的只是痛苦，还不如浑噩一世，总也有些世俗人的快乐。 姜佛桑明白了她的未尽之语。 从良户沦为奴隶，良媪的心里想必经过了很长一番撕扯煎熬，才终至认命。 她不想让后辈也和自己一样清醒着痛苦，所以宁可让他们愚昧着沉沦。不是有句话叫人生识字忧患始吗？ 这不怪她。 从前朝，或者更早时候起，一日为奴，几乎就等于世代为奴。 见过赠奴、赐奴、转奴、卖奴的，释奴的情况却几乎没有。 因为一旦开了口子，人心思变，万一那些奴隶再不肯安分做奴隶了可怎么办？ 而没有了奴隶，没有了三六九等，士族又何以成为士族？ 阀阅之家不会自掘根基。 所以先前姜佛桑放免皎杏时良媪劝说：“这不合规矩”。 她未必是妒忌，也未必不渴望，只是出于一个奴的义务，哪怕违背自己的本心，也要尽到提醒之责。 活生生的一个人，言行永不相协，永远要与本性相背，如何能不痛苦？ 姜佛桑抓住她的手，轻晃了晃：“良大良二皆已得免奴身，良烁今后也一样，他们无需再安于现状，这天高地阔亦有他们的一份，你还有何忧？”
良媪似哭还笑，不停点头：“女君说的是，女君说的极是……老奴只是、只是担心……” “你心中所想，我都知晓。”
姜佛桑轻笑，“我不会做对自己不利的事。只是，没有人能永远活在万人之上。下面的人想往上走，若久无出路，便只有掀翻上面的人，那才是危矣。没有千年万年的君王，也不会有千年万年的奴隶，早一天晚一天而已，早点摆正心态没什么不好。”
良媪不甚明白女君后面的意思，不过欣慰的情绪掩盖了疑惑。 “遇着女君这样的主子，是他们的福分。只是他们早已过了开蒙的年纪，尤其良烁，倔头一个，只怕女君辛苦一场，结果不过对牛弹琴。”
姜佛桑不答反问：“圣人言有教无类，此言何解？”
良媪识字就是自《论语》始，这个当然难不倒她。 “不拘什么人都可以受教，不能因为贵贱、贫富、贤愚、善恶有差，就把一些人排除在……” 良媪说着停下，看了眼含笑的女君，无奈：“女君既愿意教那就教罢，左右途中无聊，打发时间也好，只是切勿累着自己。”
- 最初确是心血来潮，但既然开始了，那必然要做到最好。 姜佛桑让仆人从装满书籍的木箱里找出论语一卷，于灯下将早已烂熟的内容又看了一遍。 翌日，菖蒲等人做好各自分内事，就赶紧跑来爵室。 姜佛桑已在此等候多时。 随着时间推移，一双双求知的目光从兴奋变得茫然、疑惑、费解…… 原来识字和听故事竟是不一样的——一个五光十色，一个云里雾里。 幽草甚至觉得这是门再苦不过的差事，她宁愿去庖室做苦工。 但既然答应了女君，又不得不硬着头皮往下…… 良烁瞧着也很吃力。 姜佛桑事后反思了一下，觉得是自己过于想当然了。 既教读写，又教义理，两者同步，结果就是一样也不得消化。 索性先把字认全，其他再徐图之。 不过……她看了眼手中的论语注本。 其实这并不适合作为启蒙读物。毛诗也差不多，《左传》之类就更不相宜了。 忽而想起先生无聊时隔门教乞儿念过的三字经—— “人之初，性本善。性相近，习相远……” “三才者，天地人。三光者，日月星……” “幼而学，壮而行。上致君，下泽民……” “勤有功，戏无益。戒之哉，宜勉力……” 后半部她记不甚清了，而且涉及到的君王朝代也多对不上号，需要修改补充。 这晚，姜佛桑备课到很晚。 不过辛苦是值得的。按照新书教授，再辅以拆字讲解法、象形识字法，菖蒲她们果然轻松很多，学得也快。 识字的同时故事也没停，寓教于乐，众人学习的兴致非但没减，反而愈发浓厚了。 - 邵伯喊住又要开溜的南全：“少夫人教侍女读书，你跟去凑什么热闹。”
南全嘿嘿一笑：“少夫人讲学甚是新鲜，我爱听，听了回去再说给公子听。”
邵伯胡子一翘：“少夫人和七公子以后相对的日子比你多，用得着你献殷勤。”
“那不一样！”
南全理直气壮，“等到了北地，公子又不能马上见到少夫人，这不就有了我的用武之地了。”
邵伯拿他没法子，摆了摆手：“去罢去罢，顺便告知良媪一声，船将靠岸，让她们早做收整。”
南全响亮亮应了声，撒丫子便跑。 邵伯摇头：“这个南全啊，跟在七公子身边，却是半点稳重气也没学到。”
叹归叹，邵伯心里清楚，也无怪南全如此，实在是他们这位少夫人……怎么说呢，撇开品貌这些，就连行为也是出人意表。 最近船里的下人有事没事都爱往顶层去，有瞧热闹的，有听故事的，也有实心求知的。 邵伯原也以为少夫人是打发无聊、玩玩罢了，亲去顶层听了一回，才发现竟不是。 仆人跪坐一室，鸦雀无声。 少夫人跽坐于上首，侧后方立着块木板，上面张贴着斗大的墨字，墨字周边还有些零散的笔画。 每当讲解完，侍女便会适时更换下一张。 少夫人不疾不徐，言之有物，且不失风趣。从人们虽屏息凝神，十足认真，偶尔也还是会被逗得会声发笑。 岂止南全，整个扈家迎亲队伍，包括邵伯自己，是打心眼里喜欢或者说钦佩这个少夫人。 七公子有福。 只不知这福能享多久…… 邵伯负手，对着舷窗外薄暮的夕阳，一声长叹。