太上皇独自一人朝地宫走去。
一进去，便看到一个瘦削的身影站在那里。不知是因为地宫里光线太暗还是别的原因，他突然觉得那身影有些不对……
一发愣，脚下便有些踉跄，竟摔倒在地，忍不住闷哼一声。
那人听到有人进来，忙转过身。
见是一个老者正艰难地从地上爬起来，他忍不住揉了揉眼睛，凑近看去，却看到一张陌生的脸。
“你是何人？为何擅闯慕仁皇后陵寝？”
太上皇此时也看清了贾敬的容貌，遂直接揭掉脸上的面具，道：“是朕！为了掩人耳目，才……”
话未说完，贾敬的身体已不受控制地颤抖起来，他跪伏在地，又膝行向前，抱住了太上皇的双腿。
太上皇险些又被他拽倒，喝道：“起来，好好说话！”
“贾敬”的声音却已完全变了：“父皇，是我，是我啊！”
太上皇不可思议地拽起面前的人，也颤声问：“你……你……”
那人也学着太上皇的样子，揭掉脸上的面具。面具下的那张脸，赫然便是十四年前即已离世的义忠亲王明启！
父子二人抱头痛哭，直至一盏茶功夫后，才都冷静下来。
冷静下来的太上皇，直接甩了儿子一个耳光：“混账小子！你既还活着，为何一直不给朕个信儿？这么多年，你瞒得朕好苦！”
明启：“……”
“都是儿臣不好。一开始确实误会了父皇，以为是您要杀儿臣。后来才知道，您竟被老四软禁大明宫……儿臣胆子小，不敢冒险进宫见您。
去岁甄老太妃过世，儿臣本想趁乱潜入宫中，却不料您也被裹挟而去……儿臣多方打听，知道那林如海如今是您最信任的人，这才找上了他。
可儿臣的身份，却是万万不敢跟他提起……”
“你这样谨慎，原也没错。”太上皇有些不解：“只是，你为何又成了贾敬？那贾敬……”
明启又一次滴下泪来：“敬之兄他……自然是以我的身份，入葬绿柳园。”
绿柳园，便是历代皇子们的埋骨之地。
太上皇细问了一番，才知道，明启年轻时爱出去游玩，又怕被人认出来，便寻了几个江湖异士帮他易容，谁知贴了面具之后，竟出奇地像一个人——贾敬。
明启特意把贾敬弄了过来，给他当伴读。
又让那位异士多番琢磨、尝试，竟做出两个面具，一个能把明启“变成”贾敬，一个能把贾敬“变成”明启。
从此以后，明启便有了个“替身”，两人经常互换身份，除了那位异士，竟没有旁人发现。
明启被立为太子后，贾敬便说什么也不肯再扮作他了。但不妨碍两人关系还很好，尤其是他们都喜欢书法，倒是经常在一起钻研。
其实，那时候明启已经开始对炼丹术有了些兴趣，有时会把贾敬骗到府里，他自己扮成贾敬，出去跟道士们胡混。
人都知贾敬喜欢道法，却不知他纯属是替明启背锅。明启越来越上瘾，竟假作“贾敬引荐”，把道士招到了王府，研究长生之事。
十四年前，贾敬觉察出王子腾有异动，特来王府报讯，却仍是晚了一步，“造反”的证据已经放到了王府的密室里。
明启被禁足王府，贾敬也受了连累，不得出去。
贾敬劝他莫要慌乱，清者自清。明启却惶惶不可终日，只道父皇误信小人，定要对自己下杀手。
忽有一日，府里养着的两个道士求见，说是研制了两枚洗髓丹，服用后可年轻二十岁。建议明启自己先试一枚，若是有效，正好进献给皇上，或许能保住性命。
明启急病乱投医，果真沐浴焚香，准备服用。谁知贾敬不知从哪儿得知了，闯了进来，劈头盖脸就是一顿劝谏。
见他不听，贾敬干脆夺过那丹药，自己吃了！
明启无奈，却也并没有太过苛责老友，左右道士能练出两枚，定还能练出第三枚来。他只静静地等着，想看看贾敬是否会真的变年轻，若是真的有效，带着他面圣，并献上另一颗也无妨。
等了半日，贾敬却没有任何变化，只是默默地流泪，还说了好些平常不会说的话。
为了确保第一时间见到效果，明启留贾敬住在自己殿里。谁知早上醒来，却发现贾敬吊死在了房梁之上！
明启本想喊人过来，突然想起昨晚贾敬服用丹药后的异状，心中顿时一凛。
——那丹药，原本是他要吃的，有人要害死他！
明启因贾敬之死而心痛，自己也吓得战战兢兢。他冷静下来之后，知道“义忠亲王”这个身份会给他带来杀身之祸，干脆翻出那两张面具，与贾敬两人分别戴上，谎称死掉的是义忠亲王，而他，则以贾敬的身份，逃出生天。
“在宁国府头一年，儿臣动用一切可以动用的力量，查到了真相，明白一切都源于老四的算计……”
明启已不再流泪，平静地讲述这一切：“正要归拢所有证据，向父皇坦承一切，您却将皇位传给了老四，敬之兄那边的渠道，也联系不上您。
儿臣只好继续蛰伏，不敢联系任何人。又过了一年，敬之兄家里出了那档子事，儿臣便趁机避到了玄真观，研究剩下的那枚丹药，且静待时机。
谁知一等就是十余载……天可怜见，儿臣今日还能与父皇相见！”
太上皇听了这一切，亦是老泪纵横。
两人还待再说些什么，却听到外面人声鼎沸，似是有人朝这边来了。
父子俩连忙把面具戴好，警惕地看向门口。
外面有人喊道：“里面的逆臣贼子听着！尔等擅闯皇陵，罪当问斩！且速速出来，束手就擒，免得再连累父母家人！”
太上皇因爱子失而复得，胸中正有一股豪气，当即又摘掉面具，率先走了出来。
只见来者是个三十多岁的年轻将领，而之前的廖千户，已被捆了起来，由几个士卒推搡着正走过来。
他带的几个暗卫，也正跟几名灰衣人战在一处，无暇顾及这边。
太上皇大怒：“朕在这里，贾敬之亦是朕请来的，尔等吃了熊心豹子胆，想要造反么？”