郑滟姜睡在外，天玺帝睡在里。
他知晓她累了一整日，所以五月二十日的夜，帝后二人只不过躺在一张床榻之上。
互不相犯。
可看她饱饱地睡过一夜后，他便起了别的心思。
她起了床，用隔夜的茶漱了口，又用隔夜的水擦了脸——她实无许多讲究。
昨日夜里的洗漱，她亦无人伺候。她习惯如此。他在一旁看着，并不说话。
眼下，他也跟着起身，也用隔夜的茶漱口、用隔夜的水擦脸，又出了恭。
“今日做什么？”她一边审视昨夜褪下的盛装华服，一边问。
“什么也不做。”他从后靠过去，揽住她，继而唇啮上她的颈，一双手游入她的寝衣中——一件海棠红牡丹暗花绫的寝衣。
他的寝殿内竟有皇后可穿的牡丹纹寝衣，也不知何故······
“陛下允臣妾暂住。暂住几日？”她心里明明白白。
“看朕的心情。”他亦不遮不掩，且手段放肆。
“依皇后所见，昨夜和今晨，《韶月嘉华》上该记一笔，还是不该记一笔，嗯？”他问。
“不该记。”她的鼻息已起伏无定。
他未再问，只是手段愈加放肆。
比坐帐礼那夜更甚。
他得意地看向她通红儿的侧脸儿。
“该记还是不该记？”他贴在她的耳畔又问。
她实已到了无可无不可之时，一副身子全傍在他身上。
“该记还是不该记，嗯？”
“该记······”，靡靡气息涌出她的喉头，她的心腔“突突突”跳得厉害。
床笫之私果会令人神魂颠倒、心醉神迷！她想。
他旋即抱起她回至龙榻。
龙榻上，红绫衫下的身姿婀娜婉转，媚脸儿上的眸光迷离魅惑。
“妖女······”，他心火难耐，欺身而上，不由分说进了去。
“你！”她登时疼得撕心裂肺，在他背上抓出十道柳痕。
方才的神魂颠倒和心醉神迷旋即消散殆尽！
却说曹望和曹浊在殿外僵持着，但到底唤起的时辰已到，且简氏又领着凤仪宫的宫婢们也来殿前候着了。
“陛下和娘娘还未起呐？”简氏问。
“去看看。该起了。”曹望大步流星往殿内走。曹浊和简氏跟在他身后。
一行人先踏入正殿，再沿着连着正殿与后殿的中廊往后殿走。
然而，中廊将将走至一半，一行人便听着女子的动静儿。
那动静儿，似娇又似嗔，似喜又似怨。一会儿哀哀切切，一会儿又莺啼婉转。间或似有说话和调笑的动静儿，但听不清。
“快备水去！”简氏冲着曹浊道。
曹浊一路小跑，跑至殿外吩咐开来。
曹望亦往殿外走，只简氏领着宫婢守在原处。
待曹浊忙了一圈儿回来，并不见曹望。
而里边儿的动静儿尚未熄。
一行人只得垂首敛目干等着。
直等了一炷香的时辰，那动静儿总算熄了。
一会儿，天玺帝半揭殿门，道：“来人。”
曹浊、简氏先互相觑了一觑，到底是简氏走过去，隔着门应道：“微臣凤仪宫典执简氏在此恭候陛下圣谕。”
天玺帝并不意外，只吩咐：“抬水来。”
却说信阳宫里，太后赵娥早得了曹望的禀报。
“呵，真有她的本事，勾得陛下白日宣淫······”，赵娥冷笑，继而吩咐曹望道，“你且回弘华殿，有事再报。”
“诺。”
曹望退下后，赵娥与女官邹氏道：“你去司宫台，其一，方才曹望禀的事，你叫汐娘散播散播······呵！不知羞耻的□□！其二，你再去盯一盯，务必万全。”
“诺。”
邹氏立即行出凤仪宫，往司宫台去。
邹氏至司宫台，先去赵汐娘处，将曹望所言与她说了一回。
与赵汐娘作别后，邹氏并未离开司宫台——她直去了小怜房。
小怜房，既不小，也非做堪怜之用——此处实是看押内廷重犯的牢狱！
在小怜房最东，有一间宽敞明亮的独室，内里一水儿黄花梨的桌、椅、条凳。
邹氏踏入独室，即有女官为她奉上茶水和干果。
“将那七人带来。”邹氏闲闲而坐，吩咐道。
“诺。”女官应命而去。
邹氏所说的“那七人”，即是曾随皇后杀张阚、伏灭张铭忠、又辗转至垌城的七员宫婢。
这些时日以来，她们七人虽居小怜房，但衣食无忧，并不像是定了重刑的模样儿。
“坐。”邹氏指着黄花梨条凳，语意温和。
七员宫婢垂首敛目地紧挨着，分坐在两张条凳上。
“你们算是立了大功了。”邹氏笑道。“只是······前些时日许多事尚不明，所以不得不委屈你们。如今害你们的人正好回宫。”
说到此处，邹氏又擎起茶盏，悠悠吃了两口茶。而后，她忽然似想起来一般，与随侍在侧的女官道：“她们也吃些茶，天儿怪热的。”
接着，邹氏又与那七人道：“在垌城时，你们原是侍奉皇后左右的。但后来，太傅不得不延请别的妇人来替你们服侍皇后。你们可知为何？”
七人皆微微摇头——她们皆是忽然一日被调离的，自是不知原委。
“因为······皇后想尽快摆脱你们。她做下的事，你们都看见过。譬如······皇后和张阚，和龟奉师，和那个韦安寿。你们好好想想，等会儿太后娘娘问起来，你们也答得出······”
“答什么？”芸娘问。
这句正撞到邹氏的琢磨上。她正想拿她们其中一人杀鸡儆猴。
“皇后与张阚，有奸情，还是无奸情？”邹氏盯着芸娘，问得直接了当。
“无奸情。”
“你如何知晓？！”
“奴婢亲眼见娘娘杀了张阚、割下他的头！”
“贼子野心，不辨黑白！”
“啪！啪！”邹氏两掴，掴得芸娘的脸颊登时红起来。
“你们几个，再好好想想！”邹氏甩了袖子出去了。
在独室内，七人中的一人悄声问道：“她是叫咱们污蔑皇后娘娘？”
其余几人点了点头。
芸娘的泪已滴落，只听她叹道：“咱们在掖庭苦，出宫登了贼船，更是苦上加苦。一路颠簸坎坷，到底皇后娘娘肯带咱们走。那时候在垌城，娘娘曾与咱们提了三回，说若得了功勋赏赐，不如远走高飞。虽那时当笑话儿听，但我总觉得娘娘是有这个心思的。”
“但······若不依太后娘娘，咱们······咱们······”
“太后娘娘？！呵！服侍过她的，可有活得长的？！太傅送咱们出垌城时，可不是这么说的。但怎么一回宫，就关了小怜房了？！”
“到底出了什么事，不知晓。但要咱们说谎话、诬陷别人。说句不好听的，待用完了咱们，随手杀了、斩草除根，不过捏死蝼蚁！那上面坐着的可是太后娘娘，你们好好想想！从韦太宰起，哪个能善终？！”
“那咱们······就······就为皇后娘娘说话······？”
七人顿时皆沉默了。