每年临近府试、乡试，江宁城就有三大产业热闹非凡。 一是客栈。 二是青楼。 三是寺庙。 而陶大志带卫辰三人去的，正是城东的一座大寺，栖霞寺。 据陶大志所说，这是前朝状元叶疏桐赴乡试前借住的地方。 据说叶疏桐在寺中过夜时，曾经做了一个怪梦，梦见有一头狗跳到案上，朝他狂吠不停，案下还有一束竹子。 叶疏桐睡醒后，找到寺中方丈，请教这梦到底是有何征兆。 方丈听完梦的内容，立马笑着给叶疏桐行礼，恭喜叶疏桐要中状元。 叶疏桐又惊又喜，忙问方丈：“我连乡试还没过，又谈何状元呢？ 方丈哈哈笑道：“状元公，你仔细想想，狗就是犬，伏在几案上，案作两脚，合起来可不就是个状字吗？”
叶疏桐听了大喜，又问方丈：“那案下一束竹子是什么意思？”
方丈道：“那是你取得状元的捷径，要你自己去猜。”
叶疏桐还要追问，方丈却摆摆手，笑而不语。 叶疏桐冥思苦想了一夜，终于明白过来，竹一束，那便是一个“策”字，这是老天爷在提醒他要专研策问呐！ 后来，叶疏桐果真如方丈所言，顺利通过了乡试，来年更是在殿试时一举夺魁，中了状元。 叶疏桐的这则故事传开后，不少来江宁赴府试、乡试的读书人，都会在考前来到这栖霞寺住上一宿，期待会有神人托梦，指点自己中状元的方法。 如今府试将临，各县读书人涌入江宁，其中不少都慕名来到栖霞寺，导致栖霞寺僧房爆满，一房难求。 虽然寺中客房紧张，但陶大志是江宁的地头蛇，这种事情自然难不倒他，他早早就买通寺内僧人，为自己预留下了禅房。 不过之前没想到会遇见卫辰等人，禅房只有一间，四人也只能挤一挤了。 卫辰很无奈，陶大志所说的故事听起来有鼻子有眼，可在卫辰看来，不过就是寺内僧人为了揽客杜撰的故事罢了，哪有什么可信度？ 可是看着陶大志和陈俊都是深信不疑的样子，连盛长柏都劝卫辰住下，卫辰也不好再说什么，只好答应和三人在这寺庙的禅房里睡上一晚。 次日，天光大亮。 四人相继醒来，津津有味地交流着咋晚各自做过的梦。 陈俊先道：“我昨夜梦见我在墙上种白菜，不知有何深意。”
陶大志当即面露忧色道：“墙上种菜，如何能活，陈兄这岂不是白费劲？此梦凶险啊！”
“非也非也。”
盛长柏摇头道：“墙上种菜，我看陈兄这是要高中了！”
陶大志一拍脑袋：“对啊，墙在高处，可不就是高中嘛！”
卫辰抱拳道：“恭喜陈兄，做得如此吉梦，府试已然不在话下了！”
卫辰说完，盛长柏和陶大志也一并恭喜陈俊。 陈俊挠了挠头，嘿嘿直乐。 接着，三人又问陶大志做了什么梦。 陶大志愣了半晌，忽然红了脸，支支吾吾不肯说。 在三人的逼问下，他这才慢吞吞地说出了自己所做的梦。 “我梦见……，我梦见我和我表妹躺在一张床上。”
陶大志说完，其余三人都是面色古怪地盯着他，直盯得陶大志心头发毛，三人才爆发出一阵哄堂大笑。 “哈哈哈哈哈，陶兄，你这不是神人托梦，是春梦了无痕啊！”
“正所谓日有所思，夜有所梦，我看呐，这位表妹八成就是陶兄魂牵梦萦的心上人吧？”
陶大志涨红了脸：“我与婉妹是指腹为婚的青梅竹马，而且我们俩虽然躺在一张床上，却是背对着背的，并未逾礼！”
“背对着背？”
盛长柏闻言若有所思，忽然眼前一亮道：“我明白了，这梦是预示陶兄该翻身了！”
陶大志微微一怔：“我陶家世代从商，我若要翻身，岂不是翻身成了士族？”
“这么说来，陶兄做的也是个吉梦啊！”
卫辰和陈俊连声道贺，不过都是挤眉弄眼，面带笑意，陶大志臊得不行，赶紧转移话题道：“盛兄做的又是什么梦？”
盛长柏回忆道：“我梦见我穿着青衫长袍，圆领直袖，腰间别着一柄学子剑，骑着一头青花色的大骡子……” 卫辰听了半晌，也没听出什么有价值的信息来，只好打断道：“兄长，请直接说重点！”
“急什么急，我这不是正要说么？”
盛长柏瞪了卫辰一眼道，继续说道：“当时我走在一条小路上，路两旁长着许多大树，一直行了许久，我忽然觉得身后有什么东西，当下回头一看！”
“回头看见什么？”
陈俊和陶大志都好奇地凑近了过来，想听盛长柏的下文。 卫辰却是翻了个白眼，无奈道：“兄长，你说到现在全是废话啊，赶紧为我们揭晓谜底吧！”
盛长柏微微一笑，轻咳了一声，这才缓缓道：“当时我回头一看，便见卫贤弟提着六颗血淋淋的人头站在我身后，好不骇人，你们说这梦怪不怪？”
陈俊和陶大志面面相觑，点点头道：“盛兄这梦确实古怪！”
陶大志好奇地问卫辰：“卫兄，你平日里是不是对待盛兄太过粗暴了，怎的在梦里也这么凶残？”
卫辰挠了挠头，同样百思不得其解。 我平时对柏兰挺好的呀，为什么在他心里，居然会成了个杀人不眨眼的杀人狂魔？ 我有那么可怕……，吗？ 卫辰忙问盛长柏：“兄长，你之前替陈兄和陶兄都解了梦，那你自己这个梦，你应该也能解吧？”
盛长柏摆了摆手，正色道：“渡人不渡己，医者不自医。”
卫辰无奈，只好看向陶大志和陈俊：“二位，你们怎么看？”
陶大志砸吧了下嘴，问道：“盛兄，那人头可看得清面容？”
盛长柏摇了摇头道：“血污满面，看不真切。”
陈俊略一沉吟，又问：“敢问盛兄，在你的梦中，卫兄作何装束？”
盛长柏还是摇了摇头：“记不清了。”
卫辰无语道：“兄长，你前面不相干的那些事物记得清清楚楚，后面最重要的东西怎么就都记不得了呢？”
盛长柏一脸无辜地摊了摊手，三人也都是无可奈何，只好把这事暂时搁下。 陶大志和陈俊转而问起卫辰：“卫兄，昨夜你也在禅房睡了一夜，可做了什么梦？”
卫辰看了二人一眼，叹气道：“二位，你们昨夜都睡死了过去，打了一夜的鼾，陈兄上半夜，陶兄下半夜，此起彼伏，我哪有那闲心去做梦啊！”
陶大志一脸不好意思道：“卫兄，是我的过错，我好意拉着你来，没料到遇到这事，令你一夜未眠。”
陈俊也道：“卫兄，你应该弄醒我们的。”
卫辰心里暗道，谁知道你们有没有起床气，万一把你们弄醒了，迷迷糊糊一脚把我给踹飞了，那我该找谁说理去！ 嘴上却是说道：“非是不能，而是不忍啊！”
陶大志和陈俊听了都是一阵感动，异口同声道：“卫兄真是厚道人啊！”