接近申时，车上众人都已坐好，互相寒暄着。
“人都齐了吗？”其中一个赶车人大声问。
“赵氏和大妞还没回来呢！”一人回道。
又等了片刻，申时已至，可那对母女却依然没回来。
有人已等得不耐烦起来。
“她们怎么还不回来？不会是忘了时辰吧！”
“这赵氏也不像那拎不清的，怎么让大家等这么久？”
……
在众人的抱怨声中，乐娘终于听明白这赵氏是何许人。赵氏乃常二太爷的孙媳妇，这次赵氏带着女儿大妞一起进的城。
母女此行目的，是将家里母狗新下的几只小狗卖出去。
乡下人家，几乎家家都养只狗看家护院，若下了小狗，一般都送给亲戚乡邻，可常家村最不缺的便是土狗，想来也没人愿意耗费粮食再多养一只。于是，赵氏便想着将小狗带进县城卖掉。
又等了一刻，终于远远瞧见赵氏母女相携而来。只见一个年轻妇人手中提着个篮子，另一只手牵着个六七岁的小姑娘，小姑娘正满脸泪痕，虽止了哭，却依然抽噎着，模样极其可怜。
“芹娘，这是怎么了？”有年长的妇人开口问道。
“唉！今天带出来六只小狗，卖了五只，就剩下这最后一只，买主把价钱都谈好了，可大妞死活不肯卖，又哭又闹。这不，只能留下了。”
“既然都有人买，你还留着作甚，小娃娃哭闹一会就忘了。”
“是啊，你也太由着她了！”
“要是我闺女敢跟我闹，打几下就乖顺了。”
“可不是，你就是心太软。这样可教不好孩子。”
众人你一言我一语，纷纷责怪赵氏太过惯着大妞。说得赵氏也后悔起来，眼圈开始泛红。
“这可怎么办？这狗留又留不得，送人也送不出去，大妞又舍不得卖。”
听她这么一说，旁边一位大娘开口了。
“你家不是还有两只大狗吗，这都过年了，正好宰一只，留下这小的继续养着，问题不就解决了。”
谁知她话音刚落，突然，“哇……”的一声，大妞又伤心的大哭起来。
赵氏急忙道：“婶娘，您快别说了，这孩子最舍不得那两条大狗。”
边说边安慰大妞。
“哎呦，你家大妞养的也太娇气了些，杀条狗而已，至于这么哭丧吗？”那大娘撇撇嘴。
乐娘虽称不上什么爱狗人士，却见不得这般拿杀狗来刺激孩子的行径。
她脑子一热便跳下车，走到大妞身边蹲下身，直视着大妞，大妞已停止大叫，眼泪却依然流个不停。
“大妞，你是不是不想让小狗离开你？”
大妞泪眼朦胧，看不清眼前之人，却下意识点点头。
“那你愿意把她送给我吗？我也是常家村人，它在我家，你就可以经常来看它了，怎么样？”
大妞听她这样说，又惊又喜，这才擦干眼泪，看向眼前之人。
入目是一双明亮、温暖的大眼，女子脸上柔和的笑，正认真凝视着自己。大妞有一瞬间失神，小时候娘也经常这样看她的，只是现在，娘有了弟弟，已经很久不曾专注得对她笑了。
“真的？”
“真的！”
大妞转忧为喜，脸上顿时绽放笑容，从赵氏手里拿过篮子，献宝似的举到乐娘面前。
“小米它很乖的，吃的也不多，还会看家！你一定会喜欢它的。”
乐娘笑着接过，只见里面趴着一只毛茸茸的小奶狗，它一身细软的黄毛，有着一双晶亮的琥珀色眼睛，比巴掌大一些，可怜巴巴的瞅瞅大妞，又瞅瞅乐娘，那样子懵懂又可爱。
“我很喜欢它！”
大妞更高兴了，抚摸着小米，让它好好听姐姐的话。
这时，有人催促她们赶紧上车。乐娘与赵氏母女告辞，提着篮子坐回了赵老伯的牛车上。
刚才几人的话被其他人听得清楚，都暗暗觉得乐娘太多事。那位提议杀狗的王大娘可不是个好惹的主儿，乐娘这般做法，不是在明晃晃打她的脸吗！
乐娘刚坐定，便收到一记眼刀子，正是来自那位王大娘。
唉！又得罪一个。乐娘暗自感慨。
牛车很快出了城门，乐娘低下头，看着旭儿在逗弄那只小奶狗，心里一片柔软。自己家里又多了一员，想必以后会更加热闹欢快吧。
借着与赵老伯寒暄的机会，段霄的目光一直落在对面乐娘的身上。
金色夕阳中，
那女子垂眸浅笑，白皙的面庞被镀上一层光晕，可见皮肤上细细的绒毛，纤长的睫毛微微扇动，在眼下投下一小片阴影，将她黑白分明的眸子衬得更加神采奕奕。
再往下，是挺翘的鼻子和丰润的嘴唇。此时，那花瓣般的粉唇正勾起一抹诱人的弧度。
这样的乐娘，与杜家后院那个乐娘简直天壤之别。
他记得，那一日，一个陌生老妇买了自己的柴，他按照老妇的指点，挑着柴送去了一户人家，正好碰见了乐娘，他只觉这个女人有些面熟，却不知在何处见过，可她却似见了故旧一般，热心地为他倒了碗热水。
他礼貌道了谢，喝完水便匆匆离开了那户人家。出来后，他才知那户人家姓杜，家主是个秀才，杜秀才娶的便是同村常夫子的女儿——常乐娘。
那时的常乐娘面色灰白，身形消瘦，佝偻着身躯，行动举止怯怯弱弱，虽是秀才娘子，看上去却与乡下受尽磋磨的小媳妇并无分别。
这才短短几日功夫，她面色好了许多，腰也不弯了，虽然依旧瘦弱，却挺拔坚韧，心性开阔，处事果断，更难得的是，她还有一双明辨是非的眼睛，和一副并不泛滥的慈悲心肠。
段霄觉得自己越来越被她吸引，甚至到了无法自拔的地步。
这几日，他已尽量不去她家，明知道她是个和离的女人，自己的接近会给她带去流言蜚语，可心里的那股欲念却烧得他难受至极。
想起那晚常艳娇的话，他不由惊奇，为何这个小丫头会看出自己的心思，莫非自己太鲁莽，被看出了端倪？
可此刻，他深感之前的纠结、疑虑都是自寻烦恼，既然放不下、逃不开，不如去直面她，或许她愿意接受自己呢！
打定了主意，心里好似一块大石落了地。段霄望着乐娘的目光便更热切了几分。
在路过那片林子时，乐娘下意识四下扫视一周，并未发觉任何异样。
正待放下心来，不期然与对面段霄的目光相撞，那目光如有实质，似乎带着炽热的温度，乐娘仿佛被烫了一般，急忙躲闪开。
心里莫名划过一丝异样，这种感觉好奇怪，明明自己只看了他一眼，为何竟有种做贼般的心虚感。
接下来的半程，乐娘都感觉自己的心砰砰跳的飞快。
“夭寿啦！难道我对那一团大胡子动了心？不行，不行，常乐乐，你要醒醒呀！这里的男人不靠谱，千万不能沾，你可是千辛万苦才争取到单身的，别再往火坑里跳啦！”
乐娘反复告诫自己，心里的那股悸动才又缓缓恢复平静。