当夜楚则与池沐攀谈、对弈、饮酒。
池沐不喜欢酒，只粗略地喝了几杯。
不久后，天色已晚，池沐提出告别。
出门时，他已有些面红耳热，经晚风一吹，头脑便十分清醒。
临走到府门前，听得不远处传来阵阵笛声。
池沐下意识地驻足倾听。
领路的侯府管家孙一见身后脚步骤停，便回过头来。
池沐静静地听着，过了大抵十几秒后开口问道：“敢问是何人在吹奏？”
“回公子，是府上小姐。”孙一恭敬回道。
池沐点点头，内心催促自己离开此地，却不知为何迈不开步。
笛声悠长婉转，优美飘摇，犹如天籁之音。
池沐并不十分懂音律，是个没有多少音乐细胞的人。
但此时听着听着，却觉得整个人沉浸其中，感到内心沉封多年的一角似被缓缓揭起。
这笛声是如此的美妙，又是如此的熟悉。
他下了气力去回想，想彻底揭开那一角，却无论如何都无法如愿。
换言之，尽管笛声与笛声的主人都让他感到亲切，但他却不知这种亲切到底从何而来。
“到底是怎么回事？”
“我和楚刢，到底有着什么样的过去？”
池沐扶着额，他的头突然开始隐隐作痛起来。
这种情况已经出现了好几次，只要他试图去找寻这种熟悉感的由来，不仅会以无果告终，且还会产生一种晕眩之感。
笛声由远及近，一曲终了。
楚刢缓缓地走进了池沐的视野。
“乐公子……请慢走。”
楚刢像持宝贝般将一把竹笛握在胸前，倾国倾城的面容满含着清雅的温柔，却又带着少女的羞涩，当真是仙姿佚貌、遗世独立。
她方才吹奏的曲子乃是儿时的池沐吹奏与她的。
她是多么期盼着少年能够想起她。
按照常理，她本也不该前来相送，但却就是无法抑制住与他相见的心思。
来的路上，她也酝酿着与他相见后要说的话，但真正见了面，却只能说出道别之语。
…
池沐的心，随着笛声的终止、少女的走近而再一次被击中了。
他心里很清楚，自己非常爱慕…不，是完完全全爱上了楚刢。
这种爱情与他的理智、及代入角色后对大燕的仇恨相互搏斗着，水火不容。
他第一次品尝到了小爱与大爱相矛盾的滋味。
真是不好受。
没有被张荟安排潜进大燕前，他还可以单纯地暗恋着楚刢。
如果只是暗恋，把这份心思藏在心底，远远地望着她，他还会觉得好过些。
真正成为“大燕官员”，与她咫尺之近，特别是同样感受到她对自己的好感后，池沐才发觉，本该高兴雀跃的自己，心里却是冰火两重天。
国仇，天下，苍生，复国之任，都是横在他们之间的一道道横沟。
这才是，这场游戏给他设置的最难障碍。
…
“冷静。冷静。”
池沐不断地在心里默念着这两个字。
不能因为动情，就乱了阵脚。
更不能因为动情，就失了任务。
他心里很难过，但是他没有办法。
对楚刢的这份爱，他必须要克制，要隐藏。这样想着，池沐依旧维持着恭敬与淡然。
但却终究按捺不住萌动的感情，对楚刢轻声夸赞：““小姐当真是才貌双全。在下……钦佩不已。”
他的声音失去了在楚则面前伪装出的淡漠，平静中释放出了轻微的颤动。
“公子……过奖了。此曲本是我幼时的救命恩人所奏，此笛……亦是他赠予我的。”
楚刢大胆地向前走了一步，将二人的距离又拉近了些。
夜幕下，已不知第几次四目相对。
楚刢目不转睛地看着池沐的眼睛，美丽的眸子中染上了些雾气。
她鼓起勇气，出言提醒于他，将那支竹笛展于他面前，一颗心如鼓槌般声声作响，几欲要跳出来。
那股一直以来的熟悉与愈演愈烈的情动裹合在一起，紧紧地包裹着池沐。
在看到那支笛子的瞬间，他的脑中突然响起了巨大的轰鸣。
他几乎就要想起什么，仿佛下一秒就会想起什么……竹笛、笛声、少女……宛如片片晶莹的游戏碎片，在他的眼前散落开来。
但是，无论他如何努力，就是拼合不起来，且那种目眩感发作得更加迅猛、更加频繁。
到底是什么……池沐依旧没有忆起来。
游戏也没有任何提示。
视野框安静得简直可以称为沉寂。
他强自不再去想，头痛方才缓和了些许。
再看向少女，他清晰地看见了少女眼中的希冀。
“为什么？为什么她会露出如此眼神？”池沐实在想不通，只得平淡回答了少女的话，道：“……能够奏出如此之曲，想必他亦是位惊世才子。”
楚刢眼中那种期盼的光芒一点一点地暗了下去。
她瑧首轻垂，但却立刻再次抬起头来，轻柔地笑道：“他如今亦是。”
在孙一的提醒下，池沐与楚刢道别，离开了平南侯府。
出得府门时，他的心还没有平静下来。
他所不知道的是，府门内的少女也是如此。
…
另一边。
燕军在沈聪的带领下由长安出发，为赶在七月中旬长江主汛期前渡江南下，十五万大军急行军，日夜紧赶慢赶，总算在六月中下旬行至横州与齐州边界。
天气炎热非常，军马乏累难当。
沈聪却令士兵昼夜不息地加紧制作船只，一时间，燕军士气降至低谷。
几乎同时，齐近率领戈楚军抵达长江南岸。
他一面派人加筑堤岸、抵御洪水，一面思索破燕之法。
在齐近看来，燕军兵力强大、来势汹汹，而长江以南便是楚州，一旦燕军攻入楚州，想守住都城塘城便难了，因此，最好的办法无疑是将燕军挡在长江以北。
退一步说，即便挡不住，也要利用水战，让燕军葬身长江之上。
齐近此前虽无带兵经验，但对燕军擅陆战不擅水战的特点十分清楚，他料定燕军必会抢在七月前渡江，因此也派人监造战船。
而此时的燕廷已知道了戈楚派遣抵御的将领不是别人、正是他们先前寄予接应希望的齐近。
孟安派人告诉沈聪，无论如何要赶在主汛期前渡过长江，最好在夜间渡江，只要能登陆楚州，灭亡戈楚便指日可待。
“孟安的如意算盘碎了。齐近不仅不为我军内应，反来对抗我大燕。这也从侧面证实了齐近没有反戈楚的心思，这点倒是与他弟弟齐远相反。”
长安康宁坊茶舍中，楚则伸出修长的手指，执起一颗黑子，缓缓地在棋盘上落定。
“此前满朝都沉浸在戈楚内斗不稳、齐氏心存反意的条件中。无人料到齐近为将，且又在如此短的时间内抵至长江南岸。“
“如今之计，我军若想战胜，唯有速攻。我若是齐近，便无论如何不能让沈聪渡过江去。真打起了水战，即便沈聪和齐近半斤八两，我军的熟练度也一定不比戈楚军。据闻今年的汛期又提早了，只怕对我军更加不利。”
韩聘落下一白子，轻叹道。
“不打出个结果，孟安是不会善罢甘休的。”
“他孤注一掷地煽动满朝出兵戈楚，便是要靠战绩彻底树直了自己的威信。”
“于我军而言，只有速战为上。于戈楚军而言，即便敌不过，只要拖得住，便是一种变相的胜利。”
“我军远道行军，水土不服又后方空虚，而戈楚后备充足，若是不能直攻速胜，必然拖不过戈楚军。八壹中文網
“我早就说过，此时出兵戈楚，实在很蠢。”
楚则边观察着棋盘，边一句接一句地说着。
他又落下了一黑子，墨黑的眸子闪过一抹寒光，低低地接上一句：“还要劳烦你在朝议上面谏孟安，将齐远送至沈聪军中。”
“以此威胁齐近？让他顾及亲弟性命而不抵抗？”韩聘问道。
“不止如此。让他们兄弟相见，届时再将齐远恳求我军出兵一事喊话告诉戈楚军，便能动摇戈楚军心。只要兵士不信任他们的主将，我军便可乘势渡江、攻入楚州。”
楚则的目光始终不离棋盘，他轻微地眯起眼睛，低沉动听的声音温和又极具磁性。
“真不愧是将军，我这便去安排。只是此事届时未必能绕过丞相……若是他不允……”韩聘迟疑道。
“不必担忧此事。你乃大燕枢密使，本就掌举国兵事，且陛下当初亦是命你与孟安一同理政，无需事事皆要他的允许。”
楚则沉吟着，又接上一句：“齐远能否到达前线，对此次出征戈楚至关重要。长江主汛期近在眼前，我军必要速战速决，若是被拖在了北岸，戈楚军反攻，便是大大不利。依我看，如实告知孟安反倒麻烦，若是他另有他想或是执意不肯，便会延误军机。你直接派人去接齐远，今晚就从长安出发，事不宜迟。”
…
楚则说完，向左看去，微笑着，对静坐一旁看下棋的池沐道：“霁弟，你意下如何？”
“你是真的毒，真的狠。当然了，也是真的有脑子。”
“利用齐远喊话齐近，不仅能瓦解戈楚军的士气，还能让齐近这个主将遭到戈楚全军怀疑。”
“孟安这种猪队友这么拖后腿，楚则还是可以气定神闲地立刻想出对策。很可怕。”
池沐心里这样想着，面上却依旧淡然一笑，道：“不瞒…仲吾兄，我觉得再没有比这更好的计策了。”
与此同时，他又在心里说了一句：“张荟，你会如何应对呢？”
这场江战，看上去是沈聪在和齐近打。
实际上，是楚则在和张荟打。