曹操跟随于禁来到一片荒坡之上，但见此地横七竖八地躺着许多死去的兵士，在一匹死去的战马旁，有几具残缺不全的尸身，被马踏刀砍，已分辨不出模样。曹操呆住了，半晌才举起鲍信的长枪冲天高呼了一声，“鲍一一信！……”喊声响彻天地，在云端萦绕着，众将都肃然泪下。曹操命人找来一段木头，自己亲手用短刀刻了个人形的模样，在上面又刻上“鲍信”二字，命人深挖一坑，用绸缎将那木段包了，亲手放到土穴里，然后将鲍信的长枪放在木段的一边，用土掩埋，堆起一个坟头。曹操流着泪无声地拜祭。拜祭已毕，率众返回兖州城。曹操与鲍信的感情可以说是非常好的，早在讨伐董卓时两人便在一起并肩战斗过，鲍信识大体懂大义、品行刚正、令人敬慕。如今又为保护自己而亡，曹操深感痛心。后来，曹操感念鲍信舍身救命之恩，上表封鲍信之长子鲍邵为新都亭侯，次子鲍勋为丞相掾。曹操这次引一千铁骑兵出哨观察敌情，本想黄巾军是一支农民组织起来的队伍，没多少战马，战斗力不会很强，却不想这从青州而来的黄巾军与以前的张角和白波部的黄巾军有所不同，这股黄巾军战斗力特别强，即使在强敌面前也敢于死拼，而且他们人数众多，此次曹操率领的这一千铁骑兵那也是曹操的精锐，却不想几乎全军覆没。曹操一向从不冒险，但是这一次真是出乎他的意料之外。闭门冷静思过之后，曹操便把于禁、王彧、边让及夏侯渊、陈宫找来，一起探讨这青州黄巾军的兵力形式及作战特点。曹操道，“我一直以为黄巾军不堪一击，而此次与黄巾军的遭遇战让我明白了这青州黄巾军原来不同于其他的黄巾军，青州的黄巾军团结、一致，作战勇敢，不怕死，象这样的军队可以以一当十，若想剿灭他们绝非易事。”
曹操看着于禁道，“文则，你在此地与黄巾军多次作战，你来分析一下，这是什么原因让他们这么勇猛。”
于禁道，“回主公，先前我们与这支青州黄巾军作战时曾抓获一些俘虏，从他们的口中我们得知，他们大都是以整个村庄为一个作战单位所组织起来的，每个作战单位的成员又都是以家庭成员组成的，有句话不是这么说么：上阵父子兵、打仗亲兄弟，所以，他们的作战能力才这么强盛。”
曹操点头，“嗯，不错，他们的这种作战体系确实有凝聚力，接着往下讲。”
于禁又道，“这股黄巾军此前曾向北攻入河北地界，被公孙瓒击败后退回青州的大本营，而青州的大本营又被袁绍的部将藏洪占领，他们只好携老带幼辗转南下来到兖州。他们本意并不是要烧杀抢掠，只因青州这两年公孙瓒和袁绍的部队在那里相互征伐，又税务增重，人们苦不堪言这才举杆而起，他们的作战兵力有三十万，随军男女百十万，给养十分困难，所以，他们每占领一个地方便长久地居住下来，屯田种地，休养生息、供给军队，就象流动的一个小国家一样。”
“嗯，这一点讲的好，这说明他们的本性还是善良的，”曹操道，“这都是战乱给人们带来的苦难啊，苛捐猛于虎，以后我们一定要减轻税赋，这样就能避免流民及动乱。”
王彧道，“曹将军，其实自打去年这股黄巾军来后倒也有个好现象出现。”
“讲。”
王彧道，“这几年兖州先后遭遇过张角的黄巾军和黑山及徐州的黄巾军的洗劫，兖州周边人口损失严重，有的村庄空无一人，土地荒芜，而这些黄巾军来后驻扎在这些村庄里，开垦荒地，兖州周边才有了些气象。”
“嗯，这不失为一个好现象。”
曹操道。陈宫道，“主公，如果能将这些黄巾军征服收降，那是再好不过了。”
“嗯，言之有理。”
曹操道，”这股黄巾军的首领是何人？”
于禁道，“此人是青州人氏何仪，副将有卞喜、管亥、耿凌等。”
“嗯，好，谁还有好的策略，说来看看。”
边让道，“曹将军，听闻曹将军有兵马五十万，今怎么只来了几万人，如这么点兵力与黄巾军几十万兵力作战能行吗？”
曹操看了眼边让，笑了一下，道，“自古用兵之道不在多少而在奇谋，我虽兵少但都是精锐，边将军不必担心，我军定能打败这支黄巾军。”
“是，曹将军。”
曹操看着众位，道，“听闻兖州多名士，你们谁有认识的，可举荐过来，我当重用。”
王彧道，“曹将军，东阿程昱程仲德现正在兖州，前年时刘岱想召程昱为官程昱没应，后公孙瓒遣范方带兵帮助刘岱守地以防袁绍，想让刘岱与袁绍划清界线，刘岱问计于程昱，程昱说如放弃袁绍这个近援而求助于远方的公孙瓒，这等于求人于越地来拯救溺水的儿童一样，而且程昱料定公孙瓒不是袁绍的对手，劝刘岱不要附从公孙瓒。刘岱听从了程昱的建议，也就避免了与袁绍的直接冲突。这说明程昱还是非常有远见的。”
曹操喜道，“程昱，很好，王彧，那就劳烦你亲自去请程昱前来，我当重用。”
“是，曹将军。”
“好了，今天就到此为止吧，诸位请回。”
曹操起身，诸位弓身施礼散去。夏侯渊走到最后，至门口，他停住了脚步，转身回来。“妙才可有事？”
夏侯渊回道，“主公，这个边让在前几天我和陈宫来兖州说服兖州众官员迎您为兖州刺史时，他侮辱过您。”
“哦，他说什么？”
“他侮辱您是宦官之后不堪当大任。”
曹操即刻变了脸色，问道，“他当真这么说？”
“是的，主公，我当时就想杀了他，可陈宫给拦住了。主公，此人对您不敬，杀了他算了。”
曹操忍住怒气，道，“边让是兖州名士，交际甚广，我们初来兖州就杀了他恐怕会引起动乱，此人的帐暂且记下，以后再作处理。”
“是，主公。”
“妙才，你去看看曹仁请典韦回来了没有，回来后让他们马上见我，我要为典韦接风洗尘。”
“是，主公，属下告退。”
夏侯渊刚走，有兵士进来报，“报，刺史大人，有个自称是荀彧的人要求见刺史大人。”
“荀彧？”
曹操自言道，忽然大喜，对士兵道，“让他在门口稍候，我亲自出迎，哈哈，荀彧到了，真是天助我也