台州城里商人多，尤其是海商，有钱人也多，这一处小宅子在周围一水的豪宅里丝毫不起眼。
从外观上看，就是一户有钱，但又不算特别有钱的生意人家。 但郑元宁一进门，就被悄无声息地按下了。 至少有六七个身手极佳的练家子团团围住了他。 郑元宁双手环抱，冷冷地看了过去：“多此一举。我既自己走进来，难道还会逃？”“散开吧，”屋里坐着的人也看清了郑元宁的脸，笑了起来：“来者是客，再说元宁是咱们自家人。”
郑元宁大步走了进去。 堂屋的上座坐着的是一个年过半百的中年男人，他身后站着的则是两个二十出头的年轻人。 中年男人身量清瘦，但脸却比较圆，看着就十分和善：“你叫郑元宁，看来你父亲虽然离开了郑家，但心里头还是没忘记自己是郑家人。给你按照族谱的辈分取了名字。”
他指了指站在左边的人：“按辈分论，我是你的叔公，这是我儿子，郑凌云，跟你父亲是一辈的，你该叫他小堂叔。”
郑元宁并没有看他指的人：“我对你家这些事没有半分兴趣，把解药给我，我可以当做什么都没有查到。”
中年男人还没说话，郑凌云就怒了：“你以为你是谁？走进了这个宅子，没有父亲的允许，你还能还有命走出去？”
郑元宁嗤道：“我能不能走出去，跟你们能不能保住那几条走私线，是两回事。”
“我的密折，已经送到京城了，如果一个月后我父亲没有得到解药，我这些天查出来的事，将会事无巨细，一一呈到养心殿的桌上。”
郑凌云差点跳起来：“你！你自甘堕落，做满人的走狗，竟还有脸拿这个来威胁我们？！枉你还是我们郑家子弟！你对得起这个姓吗？”
“郑家？是那个把我爹娘赶出家门不闻不问的郑家？还是那个为达目的处心积虑地接近我爹，还对他下毒的郑家？”
郑元宁冷笑：“我爹满心欢喜以为家族终于重新接纳了他，可你们做了什么？让他重新染上烟瘾，让他中毒病入膏肓。如果这就是郑家人的做派，我倒是很庆幸，我不是你们所谓的“郑家人”。”
论嘴皮子功夫，郑元宁半点不比朝堂上那些天天逼逼叨叨的老学究差。 毕竟在国子监和科技学堂之间，辩论都不知道开展过多少回了。 中年男人摆了摆手：“凌云，退下吧。让我和元宁聊聊。”
郑凌云不甘不愿地闭上了嘴。 中年人笑笑：“你想要你父亲的解药，当然没有问题，郑静虽然名义上是我的晚辈，但他和我年纪差不了多少，原也是和我在同一个祖宅里长大的。”
郑元宁不耐烦地打断了：“我不想听你在这追忆往昔，我想咱们之间也没有什么情分可讲。”
郑元宁直截了当地打断了他的话：“直接说你的条件吧。”
中年男人倒是一派包容的样子：“孩子，你父亲想回到郑家，我们也很希望你能够认祖归宗。”
郑元宁神情一变再变，嘲讽道：“希望我认祖归宗，所以给我爹下毒？你自己听听这话好笑吗？”
中年人点头：“我承认，是我们有些着急了，手段太急切，可你在造船和航海上天赋异禀，天生就该是郑家人。”
郑元宁“呵”了一声：“不必说得这么冠冕堂皇。就是想让我给你们造船练兵打仗是吧？”
中年人面上微微一滞，但并没有反驳，反而颇有些热切地看着他：“只要你肯回来，我立刻双手奉上解药。”
郑元宁没说话，显然还在考虑。 中年人见他有犹豫之色，更是和颜悦色：“你天纵英才，何必做满人的奴才？若你愿意匡扶大明，定是能成就万世功名的。”
郑元宁眯了眯眼，许久才开口：“在朝廷为官，不出十五年，我也能官至一品。”
中年人笑容更盛：“当然，我也知道，小郑大人很受皇帝重视。”
他拿出了一幅画，亲自展开，缓缓道： “但即便皇上视你为肱骨，如心腹，恐怕……也不会允许你觊觎他的皇后吧？”
郑元宁心神剧震，猛地抬起了头，正对上画上女子盈盈的笑眼。 画上人粗衣荆钗，却难掩矜贵，手上闲闲拨弄着一只九连环，弯弯的眉眼，勾起的唇角，都透着气定神闲。 郑元宁以迅雷不及掩耳之势掐住了他的脖子：“你找死！”
中年人不以为意，甚至摆手拦住了冲上来要动手的郑凌云，拍了拍郑元宁的手臂：“少年慕艾，原也是人之常情。你不过是眼光高了些，又有何不可？”
郑元宁恶狠狠地盯着他，手上的动作却慢慢松开了。 中年人知道他动了心，又笑起来，拍了拍手，让家丁带进来一个女子。 郑元宁眉头紧蹙。 被推进来的女子便是真正的林燕妮，她抬起了头，看向那幅画，一双眼眸中已满是泪。 “所以……你画的根本不是我。你救我，只是因为我长得像皇后。”
她的眼泪完全止不住：“或者说，我们一开始会有交集，也是因为我的这张脸，是吗？”
郑元宁别开了眼。 中年人呵呵笑着：“赝品再像，终究是不如本尊的。你若想拥那明月在怀，在满人的朝廷里，别说十五年，恐怕百年之后也无可能。除了我们，没人能帮你。”
郑元宁垂下眼眸，仿佛是在挣扎，片刻后，紧紧抿着的唇终于动了：“我要先见到她。”
中年人心下大定，拊掌笑起来：“好！这个主我还是能做的，凌云，这就让人备船！”
“你放心，等你一出海，我们会弄一具尸体李代桃僵，让你在巡察路上遭遇劫匪“不幸身亡”，你父亲那里，解药也会立刻送到。”
郑凌云撇了撇嘴，冷哼了一声，示意下人把林燕妮带走。 郑元宁却伸手拦住了：“林燕妮是她真正的表妹，我也要带走。”
中年人哈哈大笑，对他这桀骜的样子倒是十分不介怀：“好好好，左右她如今本就该是个“死人”了，就全了你怜香惜玉的心。娥皇女英，也是一段佳话了。”
郑凌云更是来气，翻了个白眼：“爹，那岛上是咱们的根本所在……” “无妨，多养个姑娘也不费什么事，”中年人止住了他的话，看向郑元宁：“只不过……若是四个月内，你们造不出战舰，可不要怪我翻脸无情。”