郑凌云厌恶郑元宁的傲气，却偏偏被他父亲打发着来给郑元宁“帮忙”。
当然，名义上是“帮忙”，实际是要让他盯着郑元宁。 郑凌云皮笑肉不笑地对郑元宁比了个手势：“请吧，出海需要一段时间，还要委屈你们在船舱里待一会儿。”郑元宁一眼扫了过去：“令郎这副阴阳怪气的模样，实在叫我很难相信，郑家是真心诚意求我回来主持大局的。”
“凌云是被我惯坏了，你多担待。”
中年人还是笑呵呵的：“虽说咱们是一家人，但总归是小心驶得万年船。不过你放心，等你们在岛上安顿下来，凌云就会回台州来。”
说着还拍了拍郑元宁的肩膀：“我保证，岛上绝不会有人打扰你……和那一位。等你造出战舰，郑家上下，自会唯你马首是瞻。”
郑元宁没再多说。 林燕妮却似如梦初醒，剧烈挣扎起来：“你们要带我去哪？我不去，我、我要回家……” 她下意识地说完，忽然想起她早已没有了家，气急攻心，竟晕了过去。 郑元宁眼明手快地把她扶住了。 郑凌云本想嘲两句，被他的眼神冷冷扫过去，到底还是把到嘴的话咽了回去，把他们引到了一处黑洞洞的船舱里。 这里显然是“特地”为郑元宁准备的，完全没有窗，看不到外面到底是哪片码头，甚至也看不到船只航行在哪片海域。 整个屋里只有一支极微弱的蜡烛在照明。 但好在，这里也没有旁人。 郑元宁四下看过，俯身抓了一把沙灰洒在桌上，一笔一划地写字。 “多谢。”
林燕妮的呼吸声停顿了一下，摇了摇头，刚要开口，后知后觉地想起他们外头或许还守着人，便也学着郑元宁的方法写字。 “你救过我和翠儿的命，这算是我还你的。”
一个月前，郑元宁忽然带着几个人出现在她屋里，抢下了她的茶水，告诉她有人要杀她们灭口。 她自是不信，可方才喝过水的翠儿已经不省人事了，郑元宁的人更是强势地把她们带走了，还弄了两具尸体换上了她和翠儿的衣裳。 不过一盏茶的功夫，一场大火冲天而起，火舌凭空而上，把她那处奢华的宅院烧得火光映天。 秋夜里几乎没有一丝风，但这火势十分妖异，外院的下人发现起火，呼喊着“走水了”，连水都还没来得及打几盆，内院就已经烧成了残垣断壁。 郑元宁扶着林燕妮坐在不远处的屋脊上。 滚滚而上的黑烟熏得人眼睛发疼，林燕妮经惧交加，连脸都有点僵了：“怎么会这样？谁、谁要杀我们？”
“你父亲，林庆山。”
林燕妮睁大了眼，连连摇头：“怎么可能，我爹说过他做的一切都……你、你怎么知道他是我爹？”
“你是林燕妮，你父亲送进宫的是假的林燕妮，你与那人的区别就在于，她与皇后更相像。”
林燕妮目瞪口呆：“那……你到底是谁？”
“郑元宁，台州府宣抚使。”
郑元宁没有打算隐瞒，直截了当地点破了：“你父亲之所以要李代桃僵，是想让假林燕妮进入宫中，作为他的耳目。如今事情败露，他为了自保，要将你这个“证据”舍弃了。”
林燕妮懵了。 郑元宁解下披风兜头罩住了她：“这里不能久留，走吧。”
林燕妮和翠儿茫然无措了好几日。 郑元宁找了人给她们改换了妆容，换了衣裳，找了个小渔村把她们安置了下来。 昔日的千金大小姐和丫鬟一夜之间变成了渔家姐妹，林燕妮和翠儿足足用了三天，才从惊恐万状中清醒过来。 渔村不是与世隔绝的地方，仙居城里的消息，只要她们想听，也都能听得到。 仙居县的父母官老来得子，给儿子大操大办了洗三宴。 林家那位在宫里当女官的女儿不幸染了重病，已经仙逝了，听说这位林小姐在太后身边做女官，太后惋惜，还亲赐了棺椁，让她就地入土为安了。 林燕妮是单纯，但她并不傻。 她的府邸已经烧毁这么多天了，父亲却半点都没有追查真凶为她报仇的意思，甚至这场火，都无人讨论。 仿佛这就真的只是一次意外。 她跟渔村的“父母”说，她想见一见郑元宁。 但郑元宁似乎一直在奔波忙碌，很久都没有出现过。 直到两天前的夜里。 他进门后就给了她一个钱袋：“这里有五百两银子，你拿着。”
林燕妮没接。 郑元宁便放在了桌上：“这里很快也不安全了，我让人送你们走。”
“去哪？”
林燕妮努力想控制情绪，但身体却像是有自己的意识，连牙齿都在打颤。
郑元宁皱眉：“他会送你到安徽，后面你们想去哪里便去哪里。抱歉，我还有事，管不了那么多。”林燕妮用力咬了咬唇：“……你是朝廷派来查我爹的吗？你查清楚了吗？我、我爹他……为什么要这么做？”
她明明害怕，却又一脸执着地想要问个清楚。 郑元宁微微一叹：“是。他在英国人、南明小朝廷之间，扮演了一个掮客的角色，顺带对台州的走私睁一眼闭一眼。”
“至于为什么要这么做，我不是他，没办法准确回答你。但他这几年来从中获取的银两，大约是八九十万两。”
林燕妮愣住了，嗫嚅道：“他、他说他和人合伙做海运生意，所以、所以家里不缺钱……我、我才买那些东西的……” 郑元宁眼底滑过一点怜悯：“与你没有多少关系。”
有没有她的那些开销，林庆山都会走上这条路。 他说完就要走，林燕妮却一把抓住了他的衣袖：“我不走，我要留下来弄清楚。”
这完全是下意识的动作和话，在她的脑子想通之前，就脱口而出了。 但说完后，她也没有后悔：“我已经没有家也没有亲人了，也不怕死。我只想知道，我爹为什么要这么对我！”
郑元宁原是想说随她，但见她眼神清亮，忽地有了主意。 “我要回郑家去。若你真的不怕死，能不能……帮我演一出戏？我保证，事情结束后，我会让你见一见林庆山。”