沈砚亭在办公室里，靠在皮质老板椅上，将双腿叠起翘在宽大的办公桌上。从军装口袋里，拿出一个精致的铁烟盒，用修长的食指和中指夹住一支烟，熟练地放进嘴边点燃，深深地吸了一口。“亭哥。”
办公室的门突然被推开，一个同样穿着军装的男人冲了进来，他一脸气愤地跑到沈砚亭面前，刚要开口，却被沈砚亭随手抓起的一个笔记本砸在了脸上，忍不住“哎呦”了一声。“钱明，我说过几次了，进我办公室敲门，不长记性？”
沈砚亭皱着眉坐正，把烟掐灭在烟灰缸里，“什么事啊，火急火燎。”
钱明被砸了个正着，不敢反驳，声音小了些，道：“亭哥，我刚打听到的消息，今天晚上有批军火要运来，可我们军需处却一无所知啊！”
说着又用力锤了下桌角，被沈砚亭盯了一眼，怂了一下，轻轻摸了摸桌子。沈砚亭冷笑一声：“又是叫顾一城接的？”
钱明点点头：“怎么他个副官，还管军用物资啊，咱们反而跟被架空了似的，就负责些大米面粉这些没用的差事，索性把咱们划进后厨得了。”
说着自己气地呼哧喘。沈砚亭失笑：“就这点小事，也值得生气？”
说着随意地翻了翻桌上的几个物资记录本，道，“将军给我们分配什么差事，咱们就干什么差事，乐得清闲。”
看钱明一脸不服，沈砚亭又悠悠地开口道：“你别跟个河豚似的，每天这也气那也气，顾一城是将军心腹，我们比不上，也不用比。做好自己该做的，迟早有一天，将军能看到我们的实力。”
“如果不是因为许大小姐的事，您肯定能受到重用的——”钱明话说一半，却又被沈砚亭的眼神制止。沈砚亭看了一眼半开的办公室门，拧着眉头又点上了一根烟，烟气袅袅升起，在房间里飘散：“钱明，你要是管不住你这张嘴，就我来帮你管，下次再乱说话，就给我去校场上跑20圈。”
说着，抬眼看了他一眼，眼里的冷光让钱明忍不住咽了一口唾沫。“有时候一句话，也会害死人。”
--沈碧华识趣地离开了许欣荣的房间，留下陆汀兰和许欣荣二人，自己则去找姑姑沈占梅。汀兰不知道要许欣荣想说什么，便又坐回去。许欣荣看着她，合上手中的书，捧起床头那束百合，凑近闻了闻：“好香啊。陆汀兰，你知道我有多久没有闻到新鲜花草的味道了吗？”
许欣荣的手指拂过花朵，“从腿受伤到现在，我一直闷在房间里，几乎没有再下过楼，我都快忘了那些味道了。我就像一个废物一样，每天躺在床上，等着别人送来吃食，让我苟延残喘。”
说着，她停住了，咬着下唇，似乎在努力克制自己情绪。良久，许欣荣才再次开口：“有些东西只有在失去的时候才觉得珍贵。对于你们来说，跑，跳，是一件多么稀松平常的事，可对于现在的我来说，就像是一件奢侈品，我连上个厕所，都要拄着拐杖。这让我每每想起，都觉得自卑和恐惧。”
她的声音带着颤抖，看向双腿的方向，默默攥紧了被角。汀兰看她沉浸在自己的痛苦里，不知道该怎么宽解，知道自己说的越多，会让许欣荣越烦躁，便只能局促不安地看着她。许欣荣深吸了一口气，让自己平静下来，对着汀兰道：“不过今天，我不是来跟你说这些的。我是想跟你谈谈砚亭的。”
听到他的名字，汀兰又是一怔，知道避不开这个话题，便主动开口：“其实那天，我不该跟他一起骑马的——”话刚说了一句，许欣荣便摆了摆手，打断了她：“我不是要说那天的事。”
许欣荣将那束花又放回床头，伸手从床头柜的抽屉里，拿出了一包女士香烟，自顾自点了一根，抽了起来。“你抽烟？”
陆汀兰诧异。许欣荣笑笑：“是啊，从摔断腿开始学会的，你要不要也来一根？”
说着把烟盒递到汀兰面前。汀兰摇摇头：“抽烟对身体不好。”
许欣荣深深地吸了两口，感觉烟从肺部缓缓掠过，才从鼻腔里呼出：“这道理，哪个抽烟的不知道呢？但是并不会因此而戒烟，什么原因，你知道吗？”
汀兰看着她，只觉得此时的许欣荣，透着满满的颓废，和当时在沈家见到的高贵甚至高傲的她判若两人。“明知道对身体不好，但就是戒不掉，这烟之于我，就和沈砚亭一样。”
许欣荣继续道，“没瘾的时候，自己就是理智的，知道抽烟伤身体，警告自己不要再抽了。可是一旦有了瘾，一旦心情不好，那种想抽支烟的念头是怎么都打消不掉的。”
许欣荣看着烟在指尖燃烧，点点火光或明或暗：“就和我跟砚亭之间的相处，一模一样。虽然沈姨嫁给我爸很多年了，但是我一直跟着大妈在老家长大。直到去年，我和大妈才搬来和父亲同住，也就是去年父亲做寿，我和他才第一次遇见。我从见沈砚亭第一眼，就好像爱上他了。那种惊艳的感觉，是我从未体验过的。这世界上为什么会有长得这么好看的男人，我常常这么想。他好像完美无瑕，如同雕塑般纯白，一举一动都吸引着我的视线。以至于在此之后，我便好像中毒了一般，一心一意想要得到他。”
手里的烟已燃烧殆尽，空气里呛人的烟味让汀兰忍不住咳嗽了两声。许欣荣却沉浸在自己的回忆里，脸上似乎慢慢有了光彩。“我第一次对一个男人这么主动，一开始还是找家里的理由，喊他来参加各种聚会，再就是约他吃饭，约他看电影，约他骑马，约他郊游，只要是我能想到的借口，都用上了，只为增加和他相处的机会。只要和他呆在一起，哪怕什么也不做，我都是快乐的。不过我也知道，一开始，他都是看在我父亲的份上，从来不拒绝我，我是庆幸的，起码能近水楼台。那时候，沈姨也特别高兴，总帮着我，撮合我们，甚至在父亲面前，说我们多么相配。”
许欣荣又点了一支烟：“可是慢慢的，他不那么乐意跟我约会了。他会偶尔拒绝我的邀约，给的理由总是很充分，我觉得可以说得通，虽然有些失落，但想着男人总得有点自己的事业，便总是表现得很善解人意。”
说着她自嘲地笑了一下，眼里的光，慢慢暗淡。“后来，我发现他拒绝我的约会，却会和别的姑娘吃饭、聚会。我很生气，并对他大发了脾气。虽然他从没有承认过我是他的女朋友，但那么一两个月的约会，已经让我代入了女朋友的角色。他对我的生气，似乎没有太在意，没有安慰我，也没有弥补我。我好像无足轻重，又不值一提。所以我更生气了。我发誓我不会再理他了，更不会找他了，哪怕他上门来找我，跟我道歉，我都会认真考虑要不要原谅他。”
许欣荣嗅着烟气，自言自语道：“你知道吗，我那时候居然有这种愚蠢的念头。”
汀兰被烟呛的眼泪都快流出来了，根本无法专注地听她诉说。许欣荣继续道：“结果，整整一个礼拜，他连一个电话都不曾打给过我。我质疑自己，怀疑自己是不是在争吵的时候说错了话，那个争吵的下午，一遍又一遍在我脑海里反复上演，我对自己说过的每一句话都字斟句酌，分析是不是自己话说的太重，伤了砚亭的心。那几天沈姨问我怎么不和砚亭出去玩了，我都只能含糊地应付过去，假装不在意地打听他的行踪，担心会不会有别的女人趁虚而入。一夜夜失眠的场景，我到现在都还记得。”
许欣荣将烟头随意地丢到水杯里，用手指捏了水果拼盘里的一块苹果放进嘴里：“坚持了8天，我终于憋不住，去沈家找他了。我去的时候，他在书房画画。”
许欣荣边说边笑，“他居然能静下心来画画。而我，却因为几天不见他，瘦了一圈。不过我们之间好像什么也没发生一样，又一起出去吃了顿饭，那顿饭是8天以来，我吃得最香的一次。”
“像这样的争吵、冷战、我去求和、继续约会，然后一段时间后再次争吵，持续了半年。我们之间的相处模式，好像就这样了，好像这样就是正常的。那时候的我，一心一意地爱着他，我以为他经常性的冷淡，偶尔的热情，表面上的无所谓，都是他的性格。哪怕他有时候和别的女人出去玩，只要不频繁，我慢慢也忍了。年轻的男孩子，哪有不爱玩的呢？只要他心里最爱我，偶尔和别人看看电影、逛逛街，别让我看见，也不是不行。”
“现在我才知道，那时候的我有多蠢。”
说到这里，许欣荣似乎才想起房间里还有另一个人。她抬起头，看着汀兰的脸，纯净得像一张白纸。“陆汀兰，你喜欢他吗？”
过了片刻，许欣荣突然问。汀兰被她突入其来的问题弄得措手不及，看着许欣荣阴晴难辨的表情，不知如何回答。