夜沉霜冷，风寒露重。沈茹薇感到倦了，便披上薄衾，走到窗边，打算将半开的窗格拉上，却蓦地感到一阵寒意上涌，忍不住打了个寒战。这才不到十月，纵夜风寒凉，也不至如此萧肃。她觉出异常，当下奔出所在的二楼客房正门，一连敲开几间房门，才发觉当中都已空空如也。从叶枫离开，再到此时，不过也就半个多时辰的光景，房中又无打斗痕迹，怎的一个个都凭空消失了？也绝不可能是下毒，不然至少她还能找到柳华音。沈茹薇心下震颤不已，然而不等她想出应对之策，便觉身后一阵劲风来袭，回首方见眼前多了一截不知从何处延展而来的木制骨架，末端那只机械手几乎快要贴上她面门。她虽料到难以避过，也只好尽力向后退开，然而就在这时，背脊却不知中了谁人掌力，整个身子也跟着向前扑了出。身法再快，在这样非人力可及的夹攻之下，也颇显得力不从心。沈茹薇索性一横心，当下纵步而起，直接翻越过一侧栏杆，向院中跃去。沈茹薇落地之后，这才得了空当回头，这才好不容易看清，那位对她而言，几乎可算是噩梦的白鹿先生，就立在墙头，无数的机械爪钩从他双臂，背后，倾巢而出，如同一只张牙舞爪的巨大蜘蛛，无限延展出三头六臂，从四面八方向她包裹而来。这哪里还是人的手段？分明已无处可避。沈茹薇退无可退，总竭尽所能避让，仍旧未能幸免，只一瞬的功夫，四肢与后背便多了无数道血口，鲜血飞溅而出，在她身后的草丛间落下一片腥红。她踉跄着退后几步，勉强站稳身子，再抬眼时，却见二楼围栏之内，已无白鹿先生的身影。“你在看什么？”
那个可怕的声音，在她身后重新出现，沈茹薇愕然回首，胸口却挨了重重一掌。拍出这一掌的，仍旧是一只机械手，掌力、速度远超寻常练武之人数十年功力之外，她的身子也因此而不受控制向后斜飞而出，径自撞上廊下木柱，又重重跌落在地，而那根被她撞过的木柱，也裂开了一条半寸宽，两寸长的缝隙。沈茹薇隐隐听到了肋骨断裂的声音，胸腔也闷痛不止，险些喘不上气来。莫说无力还手，此时此刻，她甚至连站起来都十分困难。可就在这时，一只手捏住了她后颈衣领，整个向上提了起来。那是一只普通人的手，却冷如冰霜。“玄尊主。”
白鹿先生的面具之下，透出森冷寒冽的目光。“白鹿先生，”玄澈松了提着沈茹薇衣领的手，转而扼住她纤细的脖颈，用劲之大，像是下一刻便要扼断她的脖子，“你做得很好。”
沈茹薇只觉得即将窒息，几乎昏死过去。“怎么？玄尊主莫不是想要终止合作？”
白鹿先生的语调听不出情绪，甚至没有一丝人气。“当然不是，”玄澈皮笑肉不笑，“本座只是担心，太过放任阁下，会合作得不愉快罢了。”
“哦？”
白鹿先生冷笑。“沈轩我都交给了你，等到目的达成，再给你那只盒子——那我岂非什么筹码也没有了？”
玄澈嗤笑一声，道，“届时，有着如此实力的白鹿先生，要杀我，甚至倾覆整个镜渊，根本就是易如反掌，本座又岂会那么傻呢？”
沈轩与那个盒子竟然真的落在了玄澈手里？沈茹薇听得心下一惊。如此说来，白鹿先生捣毁重华、天元两派，为的只是寻找沈轩？这厮与父亲沈肇峰之间，究竟有何等渊源？除了一个带着盒子的沈轩，竟连她也能用来要挟此人？玄澈扼着沈茹薇咽喉的手稍稍松了些，随着一股新鲜气流涌入脾肺，仿佛在鬼门关走了一遭的沈茹薇，总算是缓过气来。她不自觉咳了两声，却忽然觉出一丝异样的氛围。玄澈蓦地抬头，只听得屋梁断裂声响起，一个带着斗笠的高大男子，竟生生破开了长廊上的房檐，双手握刀，径自劈向玄澈头顶，这一刀来势迅猛，万不可硬接。玄澈是贪生之人，当下便松了扼着沈茹薇咽喉的手，提起飞纵出廊外，而那戴着斗笠的男人，则稳稳落地，并将已无力逃生的沈茹薇接入臂弯之中。沈茹薇也看清了此人的模样——他竟戴着一张与白鹿先生一模一样的面具！若非是因他臂弯间还有常人该有的温度，沈茹薇只会当他又是一个机关傀儡。“是你的人？”
玄澈站在长廊之外，回头看了一眼那头戴斗笠的男子，又看了一眼白鹿先生，不觉嗤笑道，“真是螳螂捕蝉，黄雀在后啊——”“玄尊主该不会以为，老夫身边就只有一个夜罗刹吧？”
白鹿先生冷哼一声，对那头戴斗笠的男子摆摆手道，“带回去，我还有要事。”
“是。”
男子冷漠应声，嗓音竟如同被烟熏过一般沙哑。他简单给沈茹薇接上肋骨，即刻翻出客舍围墙，向着茫茫夜色中疾奔而去。沈茹薇不知被他扛着跑了多远，期间着实太过疲惫，甚至还昏睡了一阵，睁开眼时，天色已然大亮。那男人走到一条河边，将她平稳安放在了地上。沈茹薇无力站立，只能勉强坐起身子，蹙眉问道：“怎么？不带我走了？”
“走。”
男子一面说着，一面继续往前走出几步，“不过，是你一个人走。”
沈茹薇愕然：“你到底是谁？”
“你不想活了吗？”
男子停下脚步，冷冷问道。“可你……你既是白鹿先生的手下，就这样放了我，他便不会向你问责？”
沈茹薇不解。“多管闲事，”男子嗤笑摇头，“真是不自量力。”
“你此话何意……”沈茹薇话未说完，那男子便已绝尘而去。她不由愣了愣，歪着头想了很久，却仍旧没能明白是怎么一回事。然而眼下，她浑身脱力，好不容易勉强自己站起身子，双腿却在骤然间又瘫软下去，轰然跪倒在地。她浑身上下都是伤口，到了此刻，血水虽大半都已干涸，体力却也因此流失了不少。还有那只机械手拍断她肋骨的一掌，早已将她经脉震伤，直到此时胸腔中都还弥漫着一股腥甜的气息，不住向上翻涌。她隐约感到白鹿先生这名手下的异常，分明就是有意放过她，甚至连白鹿先生本人，都并不想要她的性命。沈茹薇对此百思不得其解，可她如今体力不支，越是思考，便越觉气脉不畅，半晌之后，蓦地躬下身去，双手无力支着地面，一连呕出好几口鲜血。罢了，她勉力抬起右手，缓缓握上，然而五指虚脱，非但无法紧握，还不自觉发出一阵阵颤抖。然而就在这时，身后却传来充满讥讽的话音：“不过如此而已，我还以为，他们会杀了你呢。”
这嗓音听着实有几分耳熟。沈茹薇缓缓回头，正看见苏易从一棵老树后走了出来，一步步向她靠近。“我当是谁，”沈茹薇摇头，嗤笑一声道，“很得意嘛，总算是让你找到了耀武扬威的机会。”
苏易被她这话激怒，当下三步并作两步冲到她跟前，俯下身来，一把拧住她脑后垂落的长发，向下拉拽，好迫使她不得不抬起头来。“你再说一遍！”
苏易怒视她双目，低吼一声。“何苦？”
沈茹薇只觉这厮的举动令她颇为费解，只是淡淡笑道，“杀人灭口，此刻就是最好时机，别错过了。”
“杀你？”
苏易眼中蓦地腾起杀意，却又很快被迷惘所取代，片刻之后，他眼中再度燃起怒火，失了理智一般对她嘶吼，“你岂会不知，我若要你性命，他会如何？我才不会让你得逞！你……你……”苏易怒极，当下将她狠狠摔在地上，抽出随身的佩剑，指在她眉心，道：“他恢复记忆之后，不过一墙之隔，可他……可他甚至都不曾来见我一面……你可知是为何？”
“我怎会知道？”
沈茹薇试图爬起身来，却又被他一脚狠狠踢翻在地，当下呕出一口鲜血。“都是因为你！”
苏易怒吼，道，“因为你又出现了，你阴魂不散，无时无刻不在他身边！”
他一时失声，过了半晌，方继续说道：“我不明白……女人究竟有什么好？我曾遍寻花街柳巷，却找不到半点答案……”“既非所爱，何必勉强？”
沈茹薇无力躺倒在地，缓缓说道。她着实不愿再与之争辩，一个沉浸在自己的喜怒悲欢中的疯子，决计是听不进任何劝导的。苏易听到这话，身形略微一滞，过了半晌，却似开了窍一般，露出恍然之色。“我若非要勉强呢？”
苏易提起沈茹薇衣襟，死死盯着她双目，眼中凶光毕露，“得不到他，我这一世……都不会甘心……”“你想做甚？”
沈茹薇目露困惑，冷不防被他将一颗药丸塞入口中。她立刻躬下身去，极力想要将那颗药丸吐出来，却是已经咽下，再无回转余地。“这是什么？”
沈茹薇蓦地抬眼。“上回我将他困于石室中，也是用了此药。”
苏易说完，便将她扛上了肩。