密室之中，长年不见天日，萧璧凌已几乎要分不清是昼是夜。而竹隐娘留下的那本碎玉诀，除了她自己也不曾修习过的那章驻颜之篇，只剩最后一页未成。他有些好奇地多看了一眼最后那独立成篇的一章，只觉得看来简单，而连贯读来，却让人思绪混沌，难以捋清。“而成于旦，毁于斯……谓之……”萧璧凌只觉读着拗口，便将之搁置一旁，一心一意默念起仅剩的那一页心法，将各路真气打通，顿时便感到一股前所未有的畅意。时至今日，过去体内两股真气激荡冲撞所带来的困扰，总算是告一段落。虽只是强行压下，却于经脉无损，倒也算是给了他一个折中的选择，何况完整的《碎玉诀》，也是过去他所学种种，都无可比拟的。只需假以时日，参透这最后一章，这最大的困扰，便可荡然无存了。萧璧凌终于长舒一口气，回身开启小窗，见顾莲笙盘膝坐在地上，目光迷离地朝着窗外望去。屋内并无其他人，于是萧璧凌翻身下了卧榻，打开一侧暗门朝顾莲笙走了过去。可顾莲笙却并未察觉到他走近，仍旧坐在原地，一动也不懂，望着窗外的眼神，渐渐痴了，隐约流露出一丝惆怅之意。“前辈？”
直到萧璧凌出声，顾莲笙才察觉到他已到了身后，一时露出鄙夷之色，道：“吓死了我，对你有何好处？”
“前辈是有福之相，岂能这么容易被吓死？”
萧璧凌挑眉笑道。“看你如此轻松，想必是那碎玉诀已练成了。”
顾莲笙摇头笑道，“泰山聚义已经结束，萧庄主一行，也都回了齐州。至于此后，各大门派是否会有动作，还尚未可知。你身子既已无碍，可是打算回去？”
“那是他们的事，与我没多大关系，”萧璧凌道，“不过，在此叨扰许久，也的确是时候该告辞了。”
顾莲笙听他要走，也不多问，便随他去了。这绿猗楼的院子虽大，可如何来的，也就如何出去，对萧璧凌而言，并不算是什么问题。在离开兖州之后，他并不急着去打探各大门派都在做些什么，只是独自一人，去往定州。先前竹隐娘走得太过匆忙，也令他隐隐感到了一丝不对劲，顾莲笙所转告的那些话，他也不过只信了一半而已。剩下的一半，他想当面找竹隐娘问个清楚。如今已过立夏，再有几日便是小满。萧璧凌上回出门时，还能感受到风里的些许清凉，而到了这个时节，这点清凉之意便已全无踪迹。萧璧凌在上回途经定州时下榻的小客舍住下，因久不经日照，便开了副方子调养，就在从病坊的药房抓完药，转身打算离开时，却听见药房一侧门被推开的声音，于是回头去看，只见那扇门被推开了一条缝，门后的人也只露出了一双眼睛，朝药房中张望而来。他瞧着那人古怪，而那人也盯着他看了起来，眼里有惊讶，还有兴奋。“萧兄！”
那人忽然喊出声来，随后便将门整扇推开，大步走到萧璧凌跟前。而萧璧凌也终于认出了此人，只是在称呼上犯了难。“你……”他见程若欢仍是男装打扮，便犹疑着唤了一声，“寇承欢？”
“随你怎么叫，能遇到你真是太好了。”
程若欢说完，便转身朝那药房的老医师招呼道，“大叔，我的药呢？”
老医师没多说话，只是将一旁早已用油纸包好的药草推了过来。程若欢放下几枚铜板，把那包药草抓在了手里，随后又像是想起何事一般，原地转了个圈，蹙着眉头，将整间药房打量一番，不知在寻找什么。“你怎么了？”
萧璧凌对她这异常古怪的举动感到十分不解。“慎防偷袭。”
程若欢说着，便即伸手揉了揉胳膊，揉着揉着便龇起了牙，倒吸一口凉气，仿佛很痛似的。萧璧凌摇了摇头，仍旧听不明白她的话。“有些事我得问问你，”程若欢终于恢复正常，便即拉着萧璧凌往门外走去，“出去说。”
萧璧凌只觉得别扭得很，等到了门外，见程若欢松开了拉着他的手，便开口问道：“你有何事要问我？”
“那个……我同……你一般叫她什么？”
程若欢不自觉伸手挠了挠头，迟疑问道，“就是……青芜，是我的小师侄。”
“这个我知道。”
萧璧凌略一颔首。“那你知道她被人抓了吗？”
“你说什么？”
萧璧凌一惊，立刻追问道，“怎么回事？”
“长话短说，荀弋知道我师兄下落，刚好我与她二人都在寻找此人，便要挟他告知此事，”程若欢飞快说道，“可后来，我们却遇上了一个打扮古怪的人，把她带走了。”
“如何古怪？”
萧璧凌只觉胸腔之内的心脏，正发出剧烈的颤抖，“莫非是……”“一个常人难以抵御的老妖怪，”程若欢形容起白鹿先生，用词丝毫不客气，“浑身上下都是机关，我听小师妹……不，小师侄说，他似乎叫什么‘白鹿先生’？”
说完这话，程若欢便瞧见萧璧凌眸光一紧。“大事不妙，”萧璧凌一拳捶在掌心，“你是特地来找我的？”
“算是了，”程若欢道，“我与荀弋同行而来，却因遭人伏击而失散，也不知他如今是生是死。”
“伏击你的，也是那白鹿先生的人？”
萧璧凌问道。“我不确定，”程若欢眉头紧锁，“他与那传说当中早已死于门中内乱的夜罗刹，打扮一模一样。”
“该死。”
萧璧凌低声骂道。可就在这时，上方屋顶却传来一声异动。二人一齐抬头望去，却只看见一道黑影如飞梭般飞掠而过。“追。”
萧璧凌顾不得许多，立时飞身纵上屋顶。程若欢想起此前见过他出手，便料定这厮不是那夜罗刹的对手，情急之下，只得跟了上去。可上了屋顶，她才发现自己错了。那黑影步伐的确迅速，可萧璧凌的身法，也远远超出了她意料之外。于是程若欢立刻提气纵步，跟上二人脚步，三道人影便在这定州城绵延的屋顶间你追我赶，直至城郊树林。“跟丢了。”
到了城郊，程若欢跟在萧璧凌之后下了屋顶，一时伤口疼痛发作，不免龇着牙背过身去。“你伤势如何？”
萧璧凌见四下皆未有那黑影的踪迹，方回过头去，询问程若欢伤势。“无妨，”程若欢平日里虽大大咧咧，却也并非玩世不恭，不管正事之人，如今师侄被擒，朋友失踪，加上敌人所处不明，情形严峻已极，根本容不得玩笑。她答完这话，想起此前遭遇，便不自觉分了身，却在这时，身后的萧璧凌忽然唤了声“当心”，便有一只手伸了过来，从她身后扣住右肩，向后压下，令她整个人呈向后倾斜之状。程若欢来不及问是怎么回事，便看见一枝细长的树杈从眼前呼啸而过，所指正是她方才站立之时，耳际穴位所在。“去他爹的……”她正待发作，身子却又被萧璧凌推直。程若欢本能回头，却见萧璧凌双腿已离地而起，右手随之脱离她肩头，一个空翻便到了她跟前。而他原本站立之处，则飞过一枚石子，那石子速度极快，几乎都要与风声擦出火花。这下，程若欢已彻底被激怒，将手中那柄小扇一转，便即俯身将木制那头扎入脚下草地，向上一掀，一小片草皮便连着许多尘土飞扬起来。程若欢眸光微敛，指尖一拨，手中折扇便应声而开，扇面最广阔处刚好对准那片飞尘。那扇上聚了她的真气，只轻轻一推，便催动那片飞尘，朝着方才的树杈石子所来的方向，激射而去。那飞尘有的扑在了林子里的树干上，有的则穿过林荫，向着密林深处而去，可却听不到任何回音。“已经走了。”
萧璧凌原先的戒备之状，都松懈了下来，“也不知是不是他。”
“十有八九。”
程若欢蹙眉道，“他来这作甚？”
“找人，”萧璧凌想了想，随即舒展眉目，道，“先找个地方落脚，不忙。”
程若欢听了一愣，“为何？”
“你不是好奇吗？等回到客舍，我再同你详叙。”
萧璧凌言罢，便即不动声色，往来时方向走去。程若欢不解其意，然胸中疑惑，却也只有此一人能够开解，因此心下虽有诸多不明之处，却还是跟上了他的脚步。她这些日子东躲西藏，还在病坊待了许多天，是以并未在城中下榻，于是等到那家客舍，便打算住下。“真是对不住，客满了。”
店内的伙计满怀歉意推回了程若欢递上去的房钱，“要不，您再去别处看看？”
程若欢无奈摊了摊手，走到站在一旁等候的萧璧凌身旁，道：“这附近还有别的客舍吗？”
“怎么了？”
“伙计说客满了，”程若欢无奈道，“人倒霉起来，还真是一件好事都碰不上。”
“那便换一处罢。”
萧璧凌说着，便打算退了此前定好的客房，与她再寻别的下榻之所，然而不等他走到那个伙计跟前，便听到身后传来一个有些耳熟的声音，“怎么你也在这？”
程若欢听出这是荀弋的声音，立刻回过头去，只瞧见荀弋正从客房所在的二楼走下来，“这么巧，你也没死？”
程若欢长舒一口气道，“看来我这运气还不算差，不该死的人没死，该找的人也找着了。”
她说这话的时候，萧璧凌正回过头来，也瞧见了荀弋。“你也住在这？”
程若欢抚掌而笑，道，“正好，你那间房让给我，你俩一间，还能挤挤。”
荀弋听了这话，略一蹙眉，似乎很不满意程若欢就这么简单替自己做了决定，可转念一想，似乎也没什么不妥。他与程若欢二人都有伤在身，而萧璧凌手里，也提着刚刚抓来的药，若能免去多余的劳顿，当然最好。“你已把事情告诉他了？”
荀弋见萧璧凌眼中并无讶异，便朝程若欢问道。程若欢点了点头，并未吭声。“进去再说吧。”
萧璧凌言罢，便即走到了不远处的楼梯前。时至今日，萧璧凌那些少年心性早便已收敛得七七八八，哪怕是数月之前，若听到沈茹薇为人所擒的消息，他即使不慌神，只怕一时也难以冷静思考。可是到了眼下，连他自己都有些诧异自己竟能做到如此冷静。三人在房中桌旁入座，确定无人窃听之后，方开始叙说各自知道的事。原来，程若欢与荀弋二人到达定州时，除了遭到夜罗刹的偷袭，更在之后寻找萧璧凌下落线索时，于无人之处遭遇了夜罗刹的正面袭击，他二人身手皆不算弱，但与夜罗刹相斗，只能勉强算是势均力敌，更何况那老东西还会使诈，假意落败蒙得程若欢轻敌，从山坡上滚了下去，再后来，事情便成了萧璧凌所看到的样子。“我见到夜罗刹，也是不久前的事。”
萧璧凌平声静气道，“在他身边，的确有位偃术高手，被他称作白鹿先生。”
“那为何他要带走我师侄？”
程若欢不解问道。“此前我也不知，他怎会找上我二人，”萧璧凌略一蹙眉，道，“可大大小小的线索，分明都指向当年金陵所发生之事，包括张公子和那个盒子。”
“姓张的真是沈轩？”
程若欢饶有兴味托着下巴，挑眉问道，“我就说这些风言风语，总不会是空穴来风，不过，叶枫对外的托词，还真是……”“事关沐剑山庄声誉，他自有他的考量，”萧璧凌也未打算多说，只是道，“夜罗刹在定州已经待了有些时日，他对你二人虽有所针对，却并未赶尽杀绝，只能说明他来到此地，目的并不在于此。”
“你知道是为何？”
荀弋蹙眉。“若我不曾猜错，他来定州，是为寻找一个人，拿一件至关重要之物。”
那便是竹隐娘口中所说的“钥匙”。“你是说，他要找那个把你从裘慕云手里救走的女人？”
荀弋目色陡地一沉。萧璧凌略一颔首，眉心隐有波动，只觉得这话从他口中说出来，似乎还带着一丝若有若无的嘲讽意味。“可他应当没有找到。”
程若欢若有所思，“不然，也不会逗留如此之久。”
“所以在夜罗刹现身前，我也不能去见她。”
萧璧凌道，“否则，便是给那厮做了顺水人情。”
程若欢看了一眼似在沉思的荀弋，又将目光转向萧璧凌，道：“那你这些天都在定州？”
萧璧凌摇头。“这就怪了，”程若欢满面狐疑道，“那位前辈将你带走，你二人怎地不在一处？”
“我也不知该如何解释，”萧璧凌双手交握支着额头，蹙眉沉思片刻，道，“这其中有许多事，各有各的渊源，一时半会儿，只怕还解释不清。”
程若欢沉吟片刻，想了想却还是欲言又止，她退出房门，可还没走几步，便听到身后传来脚步声。于是她回过头去，丝毫不惊讶地望着正朝她走来的荀弋，露出别有深意的笑。“你觉得，他还隐瞒了多少事情？”
荀弋直到现在，说话都极少有表情，始终板着个脸，怕是已成了习惯。“我觉得，谷雨的来历一定不简单，”程若欢倚着栏杆，道，“她的性子，你我纵不了解，也能看得出来，绝非眼里只有男人这么简单，他二人往来密切，并都纠缠于同一件事中，最少能够证明一点……”“当年金陵所发生之事，她即便不曾参与，也必定牵涉其中。”
荀弋接上了程若欢想说的话。程若欢不言，然沉吟许久，仍是摇了摇头，道：“我们都是外人，能够听到的，多半都是传言，当年叶涛身死，秦忧寒失踪，叶家以及扶风阁当年与此相关的其他人等，如今个个也都在，除非……”“除非，与沈肇峰相关。”
荀弋沉敛眸光，意味深长道。“可沈家人都死绝了。”
程若欢摇头，“沈肇峰也不过就是个书生而已，谷雨她说什么也算是个高手了……能同他扯上什么关系？”
要说武功深浅高低，当世成名者，唐远萧元祺已堪称一流，而秦忧寒若还在，必也能排入其中，而这些人所培养出的“门面”，如萧清瑜与林天舒等，亦数当中龙凤，虽远不及一流，也绝非等闲之辈。而同辈之中，可相提并论的，“观音刀”青芜，也能算得上是其中之一。如此能耐，可不是读两本酸腐书文，便能成就的。更何况，也没几个人知道沈茹薇身负荆夜兰亲传内功，只当这都是她自小习武才有的本事。“可惜，那个怪物出现得太早，我还没来得及问清楚，她叫什么名字。”
程若欢背过身去，靠在栏杆上，可扭头却望见，萧璧凌推门走了出来。“二位既已将话带到，往后的事，也就不劳插手了。”
萧璧凌眸光平静，有如止水，不掺杂任何多余的颜色。“那倒是，”程若欢伸手在荀弋肩头一拍，嬉笑道，“这些事的确与你无关，要不然……”“如今不该遇上的事，都已经遇上了，你当真认为，我就此离去，还能全身而退，平安无事？”
荀弋微微蹙眉。“多虑了，”一旁的萧璧凌展颜笑道，“夜罗刹重新现世之后，招惹过的人，可不止这几个，可直到今日，知晓此事的人也仍旧不多，想必，对方也并不打算让事态扩大，势必不会牵连无辜。”
“你能断定？”
荀弋眉心微微一动。“那是自然，”萧璧凌笑容依旧，却隐约露了锋芒，“比起这朝夕相对，莫非，阁下是认为，你比我了解此事，还要更多些？”
他说出后头那些质疑的话时，眼底仿佛还有一丝戏谑。“是吗？”
荀弋眼中的萧璧凌，尚是当初在去往神农谷的途中，败在自己手上那般不中用的模样，听他如此说话，心下怒火顿生，当即便与他较起劲来，“我倒是想问问，萧兄能有如此把握，究竟是因为狂妄自大，还是已经目中无人？”
萧璧凌听罢，故作思索之状，煞有介事般思索片刻后，冲荀弋挑眉一笑，道：“二者皆有罢。”
“萧璧凌，”荀弋后退两步，点了点头道，“看来是你最近所经历的那些事，还没能让你长够记性？”
“抱歉，我一向忘性大。”
萧璧凌对他这话，只回以一个意味深长的笑。程若欢当然嗅得到周遭这越发浓重的火药味，正要上前拦阻，却见荀弋的刀已经出了鞘。她早便看出这厮对沈茹薇的倾慕之意，如今被萧璧凌这般挑衅，要是不怒才叫人奇怪。然而转念一想，这似乎又有些不对劲。她见萧璧凌的时候不多，但也看得出来，他骨子里是极其温厚的性子，不论荀弋是否怀有私心，如今为替沈茹薇传信也已负了伤，怎么都不该在这种时候恶言相向才是。想到此处，程若欢心下顿时恍然。再去看那二人，已然斗得不可开交。萧璧凌更是十足的挑衅做派，不正面应敌，尽寻机巧生事。眼中蔑视之态，分明不言而喻。这是引火烧身，还是兵行险着？程若欢也不知这二人各自深浅，却唯恐这场争斗伤了其中一人性命，加之萧璧凌旧患久治不愈的消息，早已传遍江湖，但凡稍有不慎，这后果只怕不堪设想！“你们都给我住手！”
程若欢想着萧璧凌挑衅生事的目标既已达成，便也无须再火上浇油，总之互为情敌，横竖都不可能塞进一间房里将就，分道扬镳也不过是时辰上的问题。于是飞身而上，试图阻止这场无谓的争斗。奈何她还是晚了一步。萧璧凌以极其巧妙的步法，刻意卖了个破绽给。是以程若欢就只能眼睁睁看着，盛怒之下的荀弋手中长刀没入萧璧凌又肋之下，再抽出时，已是鲜血淋漓。然而这个时候，萧璧凌唇角却浮起了一个极难察觉的微笑，看得荀弋蓦地一愣。“还不住手！”
程若欢劈手夺下那刀，将正在发愣的荀弋拉开，扭头去看萧璧凌的伤势，却只见他一手捂着胸口，有些迟钝地背过身去，一步步走向客房方向。荀弋终于意识到了些什么，好在他一贯冷漠，从未令心绪流于言表，便配合着这出苦肉计，冷哼一声，拂袖而去。程若欢也终于想好了自己该唱的戏码。“搞什么？”
程若欢眸中腾起怒意，当下大步上前，将萧璧凌去路拦住，“就为逞口舌之快，把自己弄成这样？”
萧璧凌不答，只是抬手封上了伤口周围的穴道。“又或者是，你不想令我们牵涉其中，所以才将他激走。”
程若欢正色说道，“我不管你是什么意思，总之人走了，我会负责带回来，你自己好自为之。”
程若欢言罢，便推开身旁那扇窗，飞身朝已走远的荀弋追去。“荀弋你给我站住！”
程若欢一路疾步奔走，追上荀弋，在拉住他衣袖的一刻，有意压低嗓音冲他喝道，“你怎么下手这么重？”
荀弋有些懊恼地甩开程若欢的手，一言不发向前走去。程若欢则继续跟上他的脚步。她武功不低，要辨别周遭气息，并非难事，等到确信周遭无人窃听之后，想了想，却仍是不敢放心，便大声冲他喝道：“你这人怎么搞的？吱一声不会吗？”
“是要再打一场吗？”
荀弋不似她那般擅长做戏，只是冷冷瞥了她一眼，道。