“表哥,你在姜府住下吧。”姜清时开口挽留着，却被顾云瀚拒绝了，“我和平温还有事,就不多叨扰了。”
“娘,过几日我再带着平温来看您，您多保重。”
“好好照顾自己,只要你无恙，娘就没什么牵挂了。”唐氏替他整理着衣襟,当年留在她身边的孩子已经彻底长大了，但经历得风霜太多,摧折也太过惨烈。
顾文临站在不远处，看着唐氏和顾云瀚,明明离他那么近,却又那么远。
当年真相全部揭开的那一瞬,他才恍然自己有多荒唐。从没去信任过他的儿子，更没有为他辩解过。
那两件事后，他将顾云瀚关在院子里反省,即便他父亲母亲都来替顾云瀚求情,他仍旧一意孤行。
直至顾云瀚和他大吵一次后决裂，彻底离开江南。七年没见面,当年那一声父亲已经变成了顾大人。
“云瀚,这里是一些积蓄,你带上。对自己和平温……”见顾云瀚又要走,顾文临连忙追上前，想把手里的银票塞给顾云瀚。
“多谢顾大人好意,草民不需要。”顾云瀚直接拒绝,弯腰抱起顾平温,径直离开了前厅。
林翰也想跟上去的时候，却被人拦下，说之后还有事情要询问。
他闻言，转身看向前厅里的姜清筠，点点头。
前厅里，杜姨娘和顾牧谦等人都被带了下去。想到方才杜姨娘被灌酒时的惨状，林氏浑身一震，仍旧心有余悸。
刚想要让春杏扶她下去时，她才猝然想起春杏已经背叛她的事情。
“把春杏带下去。”林氏咬牙，吩咐着其他丫鬟。
春杏早已经站在了一旁，闻言她无助地看向姜清筠，姜清筠朝她点点头，示意之前的交易不会作废。
紧张地吞咽过口水，春杏得到姜清筠的眼神，心下安定了几分。在丫鬟过来时，她急忙跪在老夫人面前，“老夫人，奴婢已经有了身孕。”
“是二爷的。”
姜府里能被叫二爷的，也只有那一个人了。
林氏和老夫人被她这一句话弄得措手不及，姜清筠和顾氏也是一惊。
“怎么可能？”林氏一下摔了茶盏，春杏怎么可能有了身孕，还是姜二爷的？
姜清筠凝视着春杏，见她手不是放在后腰处就是放在小腹，心下一沉。
也忽然想通了春杏为何突然找她做交易。
不过是相互利用，想让她保下她，以及她腹中的孩子。
“辛夷，去请大夫过来诊诊脉。”姜清筠同辛夷说道，林氏也没阻拦。
姜二爷早年的小妾基本都被她打发走了，这些年一直相安无事，没想到春杏竟然早就动了这份心思。
先前那位大夫还没离开，折返回前厅后他又替春杏诊着脉。
姜承文和姜清时在顾云瀚走后便离开了前厅，此时前厅便只剩下了女眷。
林氏和老夫人都焦急等待着结果，却是一人忧一人喜。
“回老夫人，二夫人，已经有一个月身孕，确实是喜脉无疑。”
闻言，姜清筠眼神一闪，却没再看向春杏。
林氏一个踉跄，差点儿跌坐在椅子上，手也忍不住颤抖。
“既然这样，林氏你去问问老二，确定后再把春杏抬成妾室。”
“好生照顾着，这一胎不能有事。”
自从姜清婉的及笄礼过后，姜府接二连三发生了许多事情，没一件事让老夫人感觉到顺心的。
如今春杏有了身孕，虽然不光明正大，但至少对姜二爷来说，也不算一件坏事。
有了老夫人这话，林氏即便想对春杏动手，也绝非易事。别无他计，林氏只能应下老夫人的话，让人好生照顾着春杏。
前厅无事后，姜清筠便回了松筠居。午膳之后，她和姜清时又去见了林翰一面。
*
晚上，姜承文和顾文鸢的院子里。
窗外夜色寂寂，偶尔伴随着几声虫鸣；屋内却是一片沉重寂静，谁都没有开口说话。
今日见过顾云瀚，唐氏哭过一回；如今再从姜清筠口中得知，这些年来顾云瀚的境况，她更是苦涩难当，却哭不出来。
“舅母，表哥解开心结，以后有平温在，他也会安然无恙的。”
姜清筠替唐氏倒了一盏茶，好生安慰道。
顾云瀚的后半生，于前世的她而言亦是一团迷雾。
直至今日从林翰口中，他们才得知了顾云瀚离开江南后，都经历了什么。
也无怪乎他会变成如今的模样。
“云瀚和秦湘那孩子，到底是没有相守的缘分。”唐氏想起从小和顾云瀚，青梅竹马一起长大的秦湘，更是难受。
当年顾云瀚离开江南不知所踪，秦湘不顾阻拦要去寻顾云瀚。
一路漂泊到北边，又恰逢当年的饥荒和瘟疫。秦湘好不容易找寻到顾云瀚的踪迹，两人重逢时，她却早已经染了瘟疫，药石无医。
顾平温是她去北境路上，见有人家捱不住饥荒又身无分文想要易子而食时，她不忍心，便用自己银两换来的。
临终前她将孩子托付给顾云瀚，要他好生照顾着。这一世无情缘可续，便只能托相思以寄来生。
后来姜清筠还听林翰说，这些年，顾云瀚一直在尽心教导他和顾平温，帮书肆抄书抄报，闲来无事时再给顾平温做两件玩具。
日子一过就是七年，如果不是因为科举，顾云瀚许是这一辈子都不会离开那座边陲小镇。
“之后我让人暗中多照顾着云瀚和平温，这么多年是我有愧于你们。”顾文临看着唐氏，片刻沉默后说道。
唐氏没理会他，同姜清筠和顾文鸢又聊过几句后便离开了。
顾文临见状跟在她身后。
临了前脚刚出了小院，唐氏就转身，对上顾文临的目光，坦然说道：“文临，云瀚沉冤昭雪，你我前尘往事便一笔勾销。”
顾文临闻言，喜悦尚且未浮上心头，他便听到唐氏的后半句话。
“阿筠及笄礼后，我自会去檀宁观。”
“这一生，你我都不必相见了。”
说罢，唐氏转身便离开，顾文临站在院门口，却一动不动。
*
“阿筠，你知道多少？”顾文临和唐氏走后，姜清筠原本也想借故离开，却被顾氏看破拦了下来。
虽然杜姨娘是自食恶果，但是顾氏之后细想下来，却发现自己女儿不简单，甚至能算计得过杜姨娘和林氏。
姜承文和姜清时品着茶，一言不发等着姜清筠交代，颇有种三堂会审的感觉。
“我知道的，今日都解决了。”姜清筠眨眨眼，眼神无辜。
杜姨娘已经毒发身亡，相当于她直接砍掉林氏一条臂膀，春杏又给林氏添了一乱，想必短时间内，林氏只能专注于后宅了。
顾氏狐疑地看了她一眼，“当真？”
“当真。娘，我从不骗人的。”姜清筠乖巧点头，为了遮掩还打了个哈欠，眉眼困倦。
顾氏盯着她看了一会儿，无奈摆摆手，“你回松筠居休息吧。明日再到书房里看账本。”
“临近及笄，你这几日不许出府了。”
姜清筠失落地应了一声，想起那封她还没回的信，如今看来也只能拒绝了。
“清时，你多看着点阿筠，别让她再有危险。”姜清时临走时，顾氏又叮嘱了他一句。
回京的这几个月，直至今日，顾氏他们才知道姜清筠被杜姨娘算计了多少。桩桩件件都是致命的。
姜清时明显也想到了这一点，点点头应下，请安过后便也回了自己院子。
等兄妹两人都离开后，姜承文才和顾氏起身回了卧房。
“今日的事，和林氏也脱不了干系。”姜承文蹙眉，神色沉重。
尽管都是杜姨娘做的，但林氏怕也在背后推波助澜。而老夫人也再三开口，偏向二房和林氏。
没有确凿的证据，却从细节处说明了一切。
“你在府里，多提防着林氏和二房，切莫让自己和阿筠再遭算计。”
“我和清时都在前朝，做你们庇护。”
姜承文说着，从匣子里拿出东西而后放到顾氏手里，“这是爹临终前交给我的，日后若出意外，你便用它带着阿筠离开。”
顾氏低头，也认出了这是什么，“承文，是不是出……”
“无事，未雨绸缪罢了。”姜承文牵着她的手，打断了她将要说出口的话。
“今日也都乏累了，休息吧。”
顾氏低头抿唇，最终按照姜承文的话，把东西收起来后才进了内室。
*
皇宫。
暗室里昏沉无光，照着这一方暗室的，便只有墙壁上的烛台。
“狗皇帝，你有本事直接杀了我。”黑衣人被绑在柱子上，手脚筋全被挑断，身上大大小小伤痕无数。
“想死？”谢景寻手中的折扇被合上，他轻笑着问了一句，眼神却带着几分狠戾。
“再死我一个，天下迟早会知道你残暴不仁，不是明君。”
“然后你主子便能带兵直入皇宫，取而代之？”
谢景寻接下他后半句话，嗤笑一声，将事先备好的药瓶扔到陈还手里，“让他吃下。”
“把尸首送回安王府。”
“让他不要动不该动的人，否则下次就不是这么简单了。”
说罢，谢景寻都未曾回头再看黑衣人一眼，径直离开暗房。
寂静之中，脚步声便更加明显，却又渐行渐远。
陈还接过药瓶应声，黑衣人还想抗拒，却被人钳住下颔，服下了药。
随后整个暗室便回荡着黑衣人痛苦的声音。
许是除了最初登基时，皇帝用雷霆手段处置过多位逆臣，落下个暴君的名声。
之后这一年多都太过顺遂，都让某些人忘了，皇帝御极之前，还带兵上过战场。
“这辈子活该，下辈子你便投胎做个好人。”
低声呢喃了一句，而后又过了片刻，陈还确认人已经没气了，便让人把他尸首送回了安王府。
暗室里，又恢复了以往的寂静，仿若从没人来过一般。